王貝

隨著成龍的《十二生肖》不經(jīng)意間再次把中國文物的拍賣炒作成一個愛國主義話題，國人對于拍賣二字早已不再陌生。哪怕是一些規(guī)模不大的學(xué)校，也會有一些娛樂性質(zhì)的拍賣節(jié)目在每個學(xué)期出現(xiàn)。近日，沾有路易十六血跡的衣物將在法國拍賣，再次引起轟動，這一源自歐洲的交易行為到底具有怎樣的魔力讓人們樂此不疲呢？

17世紀(jì)的拍賣方式

拍賣的源頭最早可以追溯到古希臘時期。拍賣活動首次見諸文字記載，是由著名歷史學(xué)家希羅多德在其《歷史》一書中記錄的適婚女子拍賣。后來在古羅馬時期，由于不斷進行對外擴張，羅馬獲得了大量的戰(zhàn)利品，于是士兵與商人結(jié)合起來對戰(zhàn)利品進行拍賣，以獲取巨額財富，由此催生了拍賣行與專業(yè)的拍賣商。至羅馬帝國晚期，拍賣業(yè)已滲透進社會生活的方方面面。同時，拍賣的性質(zhì)也日趨多樣，有自愿的，也有強制的，有商業(yè)性的，也有非商業(yè)性的，等等；其所涉及領(lǐng)域包含了經(jīng)濟、司法、政治及軍事。

歐洲的中世紀(jì)以自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟取代了商品經(jīng)濟，拍賣業(yè)因此一度衰落，甚至陷入停滯。然而，發(fā)生于13至16世紀(jì)的文藝復(fù)興運動以及新航路的開辟重新給歐洲社會帶來了活力，商業(yè)活動的發(fā)展帶動了拍賣業(yè)的復(fù)蘇。

拍賣不同于普通的交易活動，其特殊性體現(xiàn)在它是通過競價的方式實現(xiàn)交易，一般來說遵循價高者得的原則。在傳統(tǒng)拍賣過程中，拍賣人與買家之間的互動是拍賣人不斷高聲報價并使用一些暗示性的語言、語氣使買家認為只有不斷加價才能將心儀之物收入囊中。后世則在拍賣的過程中逐漸對其進行了規(guī)范。

17世紀(jì)的英國出現(xiàn)了一種有趣的拍賣方法，即“燃燭法”。無論是在咖啡館還是辦公室，亦或者是委托者的家中，在拍賣開始的時候，工作人員點燃一支蠟燭，蠟燭燃起時即為拍賣開始，蠟燭熄滅的那一瞬，最后一個報價的競價人就成為了受買人。很顯然，這樣的時間點并不好把握，競買人爭相報價的過程中還要注意蠟燭的燃燒進度。塞繆爾·佩皮斯作為親歷者，在他1662年9月3日的日記中記錄了一個獲得成功的小訣竅，就是要看蠟燭熄滅前的煙霧?！叭紶T法”的拍賣方式較為耗時，但是也反映出當(dāng)時人們并不注重拍賣成本與收益。時至今日，法國每年秋天舉行的新酒交易會上仍然使用這一方法，“燃燭法”成為了拍賣傳統(tǒng)的象征。

商品經(jīng)濟是與快節(jié)奏的生活方式相匹配的，顯然“燃燭法”這種不計時間成本的拍賣方式逐漸不再受到拍賣商的青睞。在17世紀(jì)末18世紀(jì)初的時候，出現(xiàn)了“燭臺競價法”，又稱“無聲競價”。拍品的所有者或其委托人將物品的保留價寫在紙上，并將寫有底價的紙條壓在燭臺下，競價人亦是將其競拍價格寫在紙上，低于保留價的視為無效，最終價高者得。這種有效的增價方式在拍賣界得到了普遍認可。

與英國隔海相望的荷蘭發(fā)展出了與之完全相反的拍賣方式——降價式競價法。拍賣商在拍賣開始之初首先會報出一個高價，然后所報價格逐漸遞減，直至有競價者喊停。如果在這時有多名競價者競爭，則采取增價的報價方式再度報價。當(dāng)然，若在第一環(huán)節(jié)所報價格低于保留價則交易無效。

自17世紀(jì)拍賣業(yè)復(fù)興以來便得到了蓬勃發(fā)展，其所采用的競價方式不一而足，也正是為了適應(yīng)不同拍賣品的需求。好的競價方式可以吸引更多客戶的參與，從而提高拍賣行的成交額。

蘇富比Vs佳士得

如若問及現(xiàn)代高檔藝術(shù)品拍賣業(yè)的“開山鼻祖”是誰，熟悉拍賣業(yè)的人恐怕會毫不猶豫地說出“蘇富比”或者“佳士得”的名字。蘇富比公司創(chuàng)建于1744年，創(chuàng)建人塞繆爾·貝克是倫敦的一名書商。創(chuàng)建之初，蘇富比的廣告宣傳語是“能鑒別高檔藝術(shù)品版權(quán)和制作工藝的拍賣人”。佳士得則創(chuàng)建于1766年，其創(chuàng)建人詹姆士·佳士得從開辦拍賣行時起便廣泛經(jīng)營收藏品、家具、書畫以及珠寶等物品的拍賣活動，故而佳士得也聲稱自己才是世界上歷史最悠久的高檔藝術(shù)品拍賣行。除了這兩家之外，還有一些拍賣行雖然規(guī)模較小，也可能并沒有存活到今天，但是它們的分量卻也不輕。

無法說清拍賣廣告最早出現(xiàn)的確切時間，但是克里斯托弗·科克早在1735年就利用報紙刊登廣告，宣傳他的拍賣活動。他早年間經(jīng)營不動產(chǎn)的拍賣，后來隨著市場的不斷變化，他開始轉(zhuǎn)向了動產(chǎn)的拍賣?？瓶说倪@種轉(zhuǎn)向為拍賣業(yè)開辟了一條新的路徑。

蘇富比以經(jīng)銷書籍起家，對書籍價值的了解使其引領(lǐng)了書籍拍賣的風(fēng)潮。在18世紀(jì)，書籍拍賣通常會持續(xù)數(shù)日，但是成交量并不多。前期的準(zhǔn)備工作需要整理圖書目錄，并且在圖書目錄的下端標(biāo)注拍賣的時間以及地點。這種圖書目錄具有廣告宣傳的功能，除此之外，拍賣商還會在報刊上登載拍賣會的相關(guān)信息。在拍賣會開始之前的幾天時間里，拍賣商會將書籍進行展覽，以便將買家的需求調(diào)動到最大。書籍有廉價圖書，也有珍貴善本，大量的書籍投放到市場里，當(dāng)市場飽和時，即便是經(jīng)驗豐富的拍賣商也難免遭遇挫折。19世紀(jì)后半葉，蘇富比轉(zhuǎn)而涉足藝術(shù)品拍賣，并很快取得了好的成績。

佳士得自創(chuàng)建起就打出了高檔藝術(shù)品拍賣的旗號，然而好景不長。1789年爆發(fā)的法國大革命對藝術(shù)品拍賣市場造成了極大的沖擊。佳士得及時縮小規(guī)模，減少成本使其存活下來。19世紀(jì)的歐洲進入了工業(yè)社會，買家不再局限于貴族，有錢的資本家紛紛成為收藏家，使得拍賣業(yè)進入了一個繁盛時期。拉斐爾等畫家的作品都以極高的價格成交，轟動一時。

在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，不期的戰(zhàn)爭陰云很快籠罩歐洲，拍賣業(yè)大受打擊，拍賣活動幾近停止，只有一些破產(chǎn)拍賣的生意可做。此時為援助本國政府，紅十字會接受的捐贈大多為實物，因此需要通過拍賣將其轉(zhuǎn)換為貨幣，佳士得便承接了此事，即便如此，佳士得仍有大量的裁員，更遑論其他小型拍賣行了，更有數(shù)萬拍賣商直接關(guān)門停業(yè)。面對戰(zhàn)爭，昔日的競爭對手成為了今天相互扶持的伙伴，蘇富比與佳士得兩家公司曾達成一項特殊協(xié)議，雙方承諾，當(dāng)任何一方遭到空襲而蒙受損失時，另外一方將向受害方提供相應(yīng)的膳宿。第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)后，英國數(shù)量十分龐大的戰(zhàn)時物資的處理又讓拍賣業(yè)重新恢復(fù)生機。

20世紀(jì)后半期，拍賣業(yè)迎來了大好的發(fā)展時期。首先是快速成長的藝術(shù)品市場，其次，蘇富比和佳士得這樣的大公司將目光轉(zhuǎn)向海外，尋找更廣闊的市場，第三是科技革命帶來了信息傳播的新手段。在這一背景下，蘇富比于1957年舉行了一場空前的藝術(shù)品拍賣會并獲得成功。藝術(shù)品拍賣已然成為拍賣業(yè)的支柱，蘇富比和佳士得占據(jù)了藝術(shù)品拍賣的極大份額，他們之間的競爭自然不會停止。

拍賣的丑聞

拍賣，從表面看起來是公開公正的，實則不然。在拍賣場，有些珍貴的藝術(shù)品或書籍沒有拍到高價，就有可能是商圈在作怪。所謂“商圈”就是一些商人組成的小群體，這個群體組建的目標(biāo)是平衡其內(nèi)部成員對拍品的需求同時利用金錢收買或勢力打壓競價對手的方式使其不能出席拍賣，從而使得內(nèi)部成員以較低價格得到拍品。商圈的這種行為屬于不正當(dāng)競爭，它擾亂了正常的交易秩序，壓縮了拍賣商的利潤空間。英國于1928年1月1日起實施的《拍賣（競價）條例》就是為了打擊商圈，但是效果并不理想。

除此之外，在拍賣中還存在著一類不良現(xiàn)象，比如鑒定專家可能出于經(jīng)濟或其它的考量，故意對拍賣品做出不適當(dāng)?shù)慕Y(jié)論，這直接影響了拍賣品的成交價格，違背了誠信交易的原則，并且一旦曝出丑聞，無論是該名鑒定專家還是其所在的拍賣行，均會信譽掃地。當(dāng)然，鑒定專家難免會出錯，所以拍賣場里不乏贗品偽作拍出高價的情況。1818年，大英博物館高價收購了一尊凱撒“同時代的”半身雕塑像，結(jié)果事后才發(fā)現(xiàn)它還不足百年。

縱觀歐洲拍賣業(yè)的發(fā)展歷史，會發(fā)現(xiàn)一個與我們傳統(tǒng)認知完全不同的社會。拍賣是歐洲掠奪歷史的產(chǎn)物，同時也是叢林邏輯的體現(xiàn)。時至今日，拍賣的娛樂性大大增強，它也成為了公益手段的重要組成部分。不論如何，全世界人民接受了這種交易方式，并樂此不疲。