美酒固然令人陶醉,但是有些人卻不懂得適可而止,對酒精過分依賴,造成麻煩不斷。過量飲酒不僅會損害飲酒人自身的健康,還會為社會帶來酒駕、醉酒鬧事、酒后暴力等一系列相關(guān)問題。我們能夠控制酗酒者過量飲酒嗎?最近,來自英國科學(xué)家們的研究發(fā)現(xiàn)或許能為我們帶來一些福音。
來自英國倫敦國王十字學(xué)院的科學(xué)家們認為,造成酗酒者嗜酒如命的“罪魁禍首”是一種名為RASGRF-2的基因。因為帶有這種基因的人的大腦會在酒精的促發(fā)下產(chǎn)生一種使其愉悅和興奮的化學(xué)物質(zhì)——多巴胺。
在針對人類的研究中,國王十字學(xué)院的科研團隊對663名青少年男性的腦部掃描顯示,擁有RASGRF-2基因越多的青少年腦部多巴胺反應(yīng)越劇烈,其中14歲男性組的腹側(cè)紋狀體(與腦部多巴胺的釋放有密切聯(lián)系)的活性較高。當(dāng)研究人員對16歲青少年男性組的飲酒習(xí)慣進行調(diào)查后發(fā)現(xiàn),酗酒的頻率與RASGRF-2基因含量成正比。
首席研究員甘特·舒曼教授解釋道,雖然此次研究不能為RASGRF-2基因的作用引發(fā)了酗酒問題這一論點提供直接的證據(jù)(許多因素如環(huán)境或其他基因或許也牽涉其中),但是此次研究為人們?yōu)楹卧诰凭恼T惑面前表現(xiàn)得如此脆弱指明了答案。
人們總是在尋求滿足和愉悅感,如果你的大腦超乎尋常地執(zhí)著于酒精的“魅力”,那么你將會“孜孜不倦”地尋覓酒精的“蹤跡”。我們現(xiàn)在能夠理解這一系列反應(yīng)的過程:大腦在酒精的刺激下會釋放多巴胺從而使人感到愉悅,RASGRF-2基因不僅能夠控制這一過程,還在其中起關(guān)鍵性的作用。如果一個人因遺傳變異而具有RASGRF-2基因,那么酒精將對他有著致命的誘惑,他也極有可能成為酗酒者。
甘特·舒曼教授同時指出,此次研究僅限于青少年,很難對長期酗酒者的飲酒模式進行評估,科研人員還需要做更多的工作來驗證這一理論。在未來,希望能夠通過某種測試幫助預(yù)測哪些人群容易陷入濫用酒精的行列之中。除此之外,這項發(fā)現(xiàn)還為研究人員研發(fā)一種藥物來阻斷人們從酒精中獲得愉悅感提供了啟示。
在英國,每年大約有5000名青少年因為濫用酒精而進入醫(yī)院尋求治療。從現(xiàn)在研究人員所掌握的知識看來,人們體內(nèi)的遺傳成分與酗酒問題有著千絲萬縷的聯(lián)系,但是這并不意味著如果一個人帶有這種基因就永遠不能接觸酒精類飲料,或者沒有這種基因就可以對酒精毫無顧忌。
韓俊杰/編譯