肖 峰

(華南理工大學 科學技術(shù)哲學研究中心,廣東 廣州 510641)

物聯(lián)網(wǎng)被認為是繼計算機和互聯(lián)網(wǎng)之后的“第三代信息技術(shù)”,也被稱為“第三次信息技術(shù)革命”或信息化的“第三波潮流”,它在多方面超越了先前的互聯(lián)網(wǎng),作為一種新的信息技術(shù),對技術(shù)哲學乃至一般哲學提出了新問題,產(chǎn)生了新啟示。

一、物聯(lián)網(wǎng):對網(wǎng)絡含義的三種擴展

從目前關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的多種描述和展望中,可以從技術(shù)哲學或網(wǎng)絡哲學的角度,概括出它基于互聯(lián)網(wǎng)所實現(xiàn)的三個向度上的擴展。

第一個向度是在網(wǎng)絡對象上從信息互聯(lián)到物-物互聯(lián)的擴展。

物聯(lián)網(wǎng)是在互聯(lián)網(wǎng)基礎上發(fā)展起來的,而這種發(fā)展就是對互聯(lián)網(wǎng)功能的擴展。互聯(lián)網(wǎng)在通常的含義中就是一種“信息互聯(lián)網(wǎng)”,其中如果涉及到“物”,也是指作為“信息機器”(計算機)的物,是作為人工信息載體的物。互聯(lián)網(wǎng)是通過信息機器之間的互聯(lián)來實現(xiàn)信息的互聯(lián),所以其互聯(lián)的對象或目的是信息而不是物;而物聯(lián)網(wǎng)則是將互聯(lián)的對象從信息界擴展到了物質(zhì)世界,從信息機器擴展到了一般的物品,它將物與物按照特定的組網(wǎng)方式進行連接,從而實現(xiàn)了信息與物品之間的互聯(lián)。歐盟委員會關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的定義直接表達了對物聯(lián)網(wǎng)的這一認識,它認為物聯(lián)網(wǎng)是計算機網(wǎng)絡的擴展,將其擴展到了物品之間的互聯(lián),這些物品可以有 IP 地址,嵌入到復雜系統(tǒng)中,通過傳感器從周圍環(huán)境獲取信息,并對獲取的信息進行響應和處理[1]。換句話說,物聯(lián)網(wǎng)就是通過信息技術(shù)將各種物品與網(wǎng)絡相連,以幫助人們獲取所需物品相關(guān)信息的巨大網(wǎng)絡。

物聯(lián)網(wǎng)的起始功能就是準確掌握物品的情況,其中首要的又是其所處的位置。在物聯(lián)網(wǎng)上,納入其中的每個物品都有電子標簽供識別,無論是一盒牙膏,還是一輛汽車甚至一架飛機,在物聯(lián)網(wǎng)上都可以查找出它們在貨架上、在公路上或是在藍天中的具體位置。所以有的人主張物聯(lián)網(wǎng)的英文詞組Internet of Things更恰當?shù)臐h譯應是“物品信息互聯(lián)網(wǎng)”,或者向物品擴展的互聯(lián)網(wǎng)、擴展到物質(zhì)世界的互聯(lián)網(wǎng),它使得實物成為網(wǎng)絡的一部分,使得網(wǎng)絡的內(nèi)容不僅有信息,而且有實物。

物品納入物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)后,就可以對其動態(tài)狀況加以適時掌握,在此基礎上實行智能化管理,這尤其體現(xiàn)在城市交通網(wǎng)中,通過隨處(尤其是各種車輛上)安裝的傳感器,我們可以實時知道交通狀況,以此調(diào)整車輛的路線和流量,避免或減緩擁堵的發(fā)生;物聯(lián)網(wǎng)的傳感功能還可用于安全監(jiān)測,例如在機場或需要安保的建筑四周安裝傳感器裝置,在橋梁各個力量節(jié)點,比如索力、傾角等位置裝入檢測節(jié)點,就可以對相關(guān)信息及時把握,防范人為的或技術(shù)的安全事故的發(fā)生。

IBM認為,物聯(lián)網(wǎng)下一階段的任務是把具有全面感知、可靠傳遞與智能處理的新一代信息技術(shù)充分運用到各行各業(yè)中,具體地說,就是把感應器嵌入和裝備到電網(wǎng)、鐵路、隧道、公路、建筑、供水系統(tǒng)、大壩、油氣管道等各種物體中,對這些重要的系統(tǒng)實行智能化管理。目前,物聯(lián)網(wǎng)中的“感知”功能主要是通過使用射頻識別(radio frequency identification,簡稱RFID)裝置、紅外感應器、全球定位系統(tǒng)(GPS)、激光掃描儀等信息采集設備來實現(xiàn);“傳遞”功能主要是通過無線傳感網(wǎng)、無線通信網(wǎng)絡等傳感設備來實現(xiàn);“智能處理”主要是通過高性能計算機來實現(xiàn)。三者集合為一個整體,實現(xiàn)物與物、人與物之間實時的信息交換和通訊。

由此看來,物聯(lián)網(wǎng)也是“聯(lián)網(wǎng)”概念的擴展,從互聯(lián)網(wǎng)的機器與機器之間的聯(lián)網(wǎng)以及其中所實現(xiàn)的人與人之間的聯(lián)網(wǎng),擴展到了物與物之間的聯(lián)網(wǎng),使“網(wǎng)絡”成為溝通人、物和機器之間的橋梁,“網(wǎng)絡”的功能和含義從而大為增強。

由于物聯(lián)網(wǎng)是互聯(lián)網(wǎng)的擴展,所以它必然在規(guī)模上超越互聯(lián)網(wǎng):“互聯(lián)網(wǎng)連接的只是虛擬信息空間,因此只關(guān)系到人與人之間的信息互連,而傳感網(wǎng)因其更大的產(chǎn)業(yè)空間將會成為國家的經(jīng)濟命脈,由于其連接的是現(xiàn)實物理世界,其規(guī)模將會比互聯(lián)網(wǎng)更大”[2]。

第二個向度是在網(wǎng)絡的功能上從跟蹤物到控制物的擴展。

初級的物聯(lián)網(wǎng)主要是對物品的跟蹤,對物品狀況之信息的及時收集。隨著物聯(lián)網(wǎng)自身的技術(shù)發(fā)展,其功能也在不斷擴展,其中包括從跟蹤物品到控制物品的功能擴展。用技術(shù)哲學的術(shù)語來說,就是既要通過物聯(lián)網(wǎng)達到對物品的智能化識別、定位、跟蹤等“技術(shù)認識”目的,也要在此基礎上實現(xiàn)對物品的智能化監(jiān)控和管理的“技術(shù)實踐”目的。

在沒有實現(xiàn)這一功能擴展之前,物聯(lián)網(wǎng)可以被認為就是“傳感網(wǎng)”,即僅限于對物品的跟蹤或感知;而實現(xiàn)了從感知到監(jiān)控的擴展后,物聯(lián)網(wǎng)就不再僅僅是傳感網(wǎng),而且也是“控制網(wǎng)”、“施動網(wǎng)”甚至“造物網(wǎng)”;在結(jié)構(gòu)上,它就成為“傳感網(wǎng)+通信網(wǎng)+應用系統(tǒng)”,其中的“應用系統(tǒng)”就行使對物品控制和施動的功能。例如在最通常的家用物聯(lián)網(wǎng)中,它可以根據(jù)主人的指令適時從事做飯、打掃衛(wèi)生等家務活動;在物聯(lián)網(wǎng)的終端如果連接上3D打印裝置,就可以根據(jù)人的指令在網(wǎng)絡上“制造”出實實在在的物品。更廣義地說,通過物聯(lián)網(wǎng)可以對家庭設備、造物機器、交通工具(汽車、飛機等)進行遙控,也就是可以實際地調(diào)節(jié)物品的運動狀態(tài),或改變物品的物理性狀,起到只有在現(xiàn)實的實踐中才能進行的“用物”和“造物”的功能。

物聯(lián)網(wǎng)一旦實現(xiàn)對物的控制,如果控制的是物的空間位移,就形成對“物流”的控制,于是網(wǎng)絡中就不僅有“信息流”而且也有“物流”,這正是前述第一個向度擴展的內(nèi)涵。在這樣的物聯(lián)網(wǎng)中,集合了與物的直接通信和遠程控制的雙重功能,即對物品的感知和調(diào)控的雙重功能。具有這一功能的物聯(lián)網(wǎng)顯然不再僅限于延長人的“傳感”之“認識世界”的功能,而是也延長了人的“手足”之“改造世界”的作用。人借助物聯(lián)網(wǎng)不僅可以更精確地“說明”世界,而且能更及時和精準地“改變”世界。于是,在網(wǎng)絡世界中,人們就從局限在互聯(lián)網(wǎng)的信息空間中的認識世界擴展至物聯(lián)網(wǎng)的實物空間中的控制和改造世界。

在對物聯(lián)網(wǎng)加以這種理解的背景中,當我們將中國的物聯(lián)網(wǎng)建設事業(yè)簡稱為“感知中國”時,所表達的是側(cè)重于解決物聯(lián)網(wǎng)的起始階段的問題和任務;而當進一步將其推進到更高階段即對物品的智能化識別、定位、跟蹤和調(diào)控集于一體時,無疑就是“智慧中國”的階段了,時下關(guān)于“智慧城市”、“智慧地球”的提法中,就包含了物聯(lián)網(wǎng)的這種一體化功能。

第三個向度是在網(wǎng)絡的范圍上從人工物到自然物的擴展。

物聯(lián)網(wǎng)中的“物”通常指的是由人制造出來的各種“物品”,即“人造物”或“產(chǎn)品”,而物聯(lián)網(wǎng)的功能主要也是指對這些人工物品的感知和調(diào)控。然而,物聯(lián)網(wǎng)的進一步發(fā)展,還可以進一步向自然物擴展,例如在感知層面上,用傳感裝置來了解一些自然物的各種物理狀況,目前我們較為熟悉的就是在野生動物(尤其是珍稀動物)身上裝上射頻卡和各種微型傳感器,就可以使科研或管理人員對其位置、體溫、血壓、脈搏、飲食、周圍環(huán)境等信息獲得實時掌握。任何自然物只要被植入IP識別碼,就可以成為物聯(lián)網(wǎng)中的“物”,于是“有了物聯(lián)網(wǎng),自然界廣泛存在的動物、植物、空氣甚至不會說話的石頭等等,都能夠?qū)崿F(xiàn)與人類的溝通”[3]1。進而“未來每一種物體都會分配一個IP,并且形成唯一對應的關(guān)系。這樣,就會有數(shù)以萬億計的獨立的IP,這樣巨大規(guī)模的帶IP的物體,在Internet技術(shù)支撐下形成一個巨大的物聯(lián)網(wǎng)。未來的物聯(lián)網(wǎng)將是規(guī)模更大,更有利于人類對于這個世界的智能化管理”[3]10。這樣的管理已給我們的日常生活帶來便利,例如給飼養(yǎng)的每一只牲畜貼上一個二維碼,直到成為肉品被擺放到銷售架上,消費者通過手機閱讀這個二維碼,就知道該肉品經(jīng)歷的各個生產(chǎn)環(huán)節(jié),獲得食品安全的有關(guān)信息。

物聯(lián)網(wǎng)的“物”一旦從人工物擴展到自然物,那么從原則上講“任何物體”都可以納入物聯(lián)網(wǎng)的范圍,物聯(lián)網(wǎng)就成為對包括自然物在內(nèi)的所有物的系統(tǒng)以有組織的方式進行電子信息標識和連接,它就“能夠?qū)⑹澜缟系囊磺惺挛锒歼B接起來形成無所不包的龐大網(wǎng)絡,實現(xiàn)信息無處不在和智慧地球的目標”[4]?；蛘哒f,只有在物聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)這一擴展后,才能真正實現(xiàn)任何物與任何人在任何時間地點(anything,anyone,anytime,anywhere)的互聯(lián),由此也給我們帶來關(guān)于“物”、“人”、“世界”、“自然”等等對象的新問題和新看法。

二、物聯(lián)網(wǎng):被把握中的哲學意義

作為一種新技術(shù),尤其是作為一種新的信息技術(shù),物聯(lián)網(wǎng)一出現(xiàn)就引起了哲學工作者的關(guān)注,對其哲學意義進行了探討。目前所形成的相關(guān)認識主要有以下四個方面。

1.物聯(lián)網(wǎng)導致新的生產(chǎn)方式

物聯(lián)網(wǎng)作為一種社會中的技術(shù),它應社會的需要而出現(xiàn),出現(xiàn)后它也必然對社會產(chǎn)生重大的影響。“物聯(lián)網(wǎng)作為一種新興的技術(shù)力量,與以往每次重大的科技進步帶來社會生活的巨變一樣,物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展必然滲透并影響政治、經(jīng)濟、文化、社會等各個層面,變革著社會的生產(chǎn)方式、生活方式和人們的生存方式?！盵5]如果說生產(chǎn)方式是整個社會的根基,那么物聯(lián)網(wǎng)在造成社會變化時,首先引起關(guān)注的一個方面就是它所造成的生產(chǎn)方式的變化。這種變化從前面所描述的物聯(lián)網(wǎng)的第二種擴展就可以看到,在物聯(lián)網(wǎng)背景下的生產(chǎn),成為一種遠程遙距控制的生產(chǎn)方式、制造方式;由過去人的物理性在場(親臨現(xiàn)場)的生產(chǎn)方式演變?yōu)槿说摹靶畔⒒趫觥钡纳a(chǎn)方式;或者說,人要在生產(chǎn)中改變的物質(zhì)對象,“基于人與物的互動能力,可以根據(jù)你的當下狀況和用戶的現(xiàn)有協(xié)議被遠程地改變”[6],可以說,“智能化生產(chǎn)”、“個性化生產(chǎn)”、“遙控生產(chǎn)”是物聯(lián)網(wǎng)背景下的主導性生產(chǎn)方式。

2.物聯(lián)網(wǎng)造就物的新的存在方式

物聯(lián)網(wǎng)對納入自己系統(tǒng)中的“物”加以了改變,使得“物理實體可尋址、可識別、可交互、可協(xié)調(diào),從而實現(xiàn)物體智能化;將智能化物體接入互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)自組織互聯(lián);借助互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)信息感知、交互”[5]。這種對物的改變甚至被認為是使物變成了“聰明的”物體:“物聯(lián)網(wǎng)讓不能說話的物體具有智慧,實現(xiàn)了物與物、物與人之間的聯(lián)網(wǎng),將人類的溝通范圍擴展到沉默的物體,對于物體的智能管理也因此得以實現(xiàn)?！盵3]前言1

物的這種改變還使物有了“物格”:“裝置了傳感設備、貼上了象征‘身份’的編碼標簽、擁有唯一屬性的IP地址的物(無論無源還是有源)可以能動地接受、存儲、處理和輸出信息,感知感應外在世界;原本被動、靜默的物有了自己的‘聲音’,能夠‘開口說話’,可以與他者(包括人和他物)交流互動,由一個‘失語的在場者’趨變?yōu)橐粋€‘可言說’的在場者。在這樣的技術(shù)情境中,物可以能動甚至是主動地影響、建構(gòu)這個世界;在這樣的技術(shù)情境中,技術(shù)人工物在被人‘定造’出來之后,加劇了其物化、對象化進程,與人快速分離,形成了獨立的‘物格’,……使得技術(shù)之物不斷地向人靠攏”;或者說,在物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)構(gòu)成的行動者網(wǎng)絡中,作為行動者的物,其能動性、主體性得到了顯著提升。在這種語境下,甚至物也具有了能動性,物與人實現(xiàn)了“平齊化”:物與人都符號化、平齊化地參與了物聯(lián)世界的建構(gòu)[7]。

3.物聯(lián)網(wǎng)給人帶來新的生存方式

物聯(lián)網(wǎng)不僅造成了物的變化,而且也造成了人的變化?！拔锫?lián)網(wǎng)既是一種實存、一個概念,也是一種理念、一種實踐?！瓘纳顚右馓N看,物聯(lián)網(wǎng)主要體現(xiàn)為對象性、分析性和價值性規(guī)定的統(tǒng)一,是一個具有實體性、觀念性和價值性存在的復合體,它既不是互聯(lián)網(wǎng)的翻版,也不是人與物、物與物、人與人的簡單相連,在一定意義上說,物聯(lián)網(wǎng)表征人的一種新的生存方式和生存空間,……賦予人與人、人與物、物與物的溝通和感知的新時空和新形態(tài)?！盵8]

然而,在這種新的生存方式中,人也陷入了“對象化”的境地:“人與物之間通過自動標識得到了統(tǒng)一,人與物之間在物聯(lián)網(wǎng)中的界限已經(jīng)很難兩分。物與物之間甚至可以相互協(xié)作,創(chuàng)建成組或網(wǎng)絡,可以初始化的交互,人被邊緣化,甚至被對象化。對象化是主客體關(guān)系的重要印證,而人反過來被對象化就顛覆了人與物之間的關(guān)系基礎,……人雖然可以做終極的信息掌控,但在過程之中,人只是物的海洋中的一個節(jié)點,是一個對象化的存在,也是被對象化的存在。……按照技術(shù)現(xiàn)在的發(fā)展邏輯,人的生命、精神、意志、思想越來越成為技術(shù)的對象,因此必將成為技術(shù)客體。這種主客體之間的轉(zhuǎn)化呈現(xiàn)了物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)問題的核心”[9]。

4.物聯(lián)網(wǎng)使得物質(zhì)世界和精神世界實現(xiàn)“兩界融合”

物在物聯(lián)網(wǎng)中的改變還被一些學者視為是物質(zhì)與意識統(tǒng)一的一種形式:物聯(lián)網(wǎng)等新興科技的發(fā)展,使得物質(zhì)也擁有了“意識”,它可以跟人類“溝通”,甚至物與物之間也可以“溝通”。物質(zhì)與意識的統(tǒng)一性變得很明顯[10]。

當然,更容易被接受的說法是,由于物聯(lián)網(wǎng)是互聯(lián)網(wǎng)向物理世界的延展,所以可將其“看做是信息空間與物理空間的融合,將一切事物數(shù)字化、網(wǎng)絡化,物品之間、物品與人之間、人與現(xiàn)實環(huán)境之間實現(xiàn)高效信息交互方式,并通過新的服務模式,使各種信息技術(shù)融入社會行為,使信息化在人類社會綜合應用達到更高境界”[11]。在物聯(lián)網(wǎng)中,由于接入物甚至可以在物聯(lián)網(wǎng)的安排下自行運動,所以“信息世界與物理世界的無縫對接,區(qū)分軟件與硬件、信息與物質(zhì)失去了意義。因此,物聯(lián)網(wǎng)不僅可能直接引發(fā)信息問題,還包括物理問題”[12]。物聯(lián)網(wǎng)的這一特征標志著“計算技術(shù)拓展到整個人類生存和活動的空間,實現(xiàn)物理世界與信息系統(tǒng)的整合統(tǒng)一”[13]。

三、物聯(lián)網(wǎng):未盡的哲學問題

盡管有了上述的論說,但物聯(lián)網(wǎng)的哲學意義遠未充分開發(fā),其提出的哲學問題也遠未充分展示,從以下的問題便可見一斑。

1.信息技術(shù)與生產(chǎn)技術(shù):分界何在?

從技術(shù)的哲學分類上,信息技術(shù)和物質(zhì)生產(chǎn)技術(shù)是兩類不同的技術(shù),其間的界限在通常的情況下是明顯的:前者的對象和產(chǎn)品是信息,滿足的是人的精神需求;后者的對象和產(chǎn)品是物質(zhì),滿足的是人的物質(zhì)需求[14]。但是物聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后,使得這一清晰的界限變得模糊起來。

如前所述,如果物聯(lián)網(wǎng)的功能僅僅停留在“感知”物(無論是人工物還是自然物)的階段上,那么將其歸屬于信息技術(shù)是毫無問題的。但是,物聯(lián)網(wǎng)的功能如果擴展到可以調(diào)控物的階段,其中也包括可以物理性地改變物品,那么從技術(shù)的哲學分類上,物聯(lián)網(wǎng)就具有了“物質(zhì)生產(chǎn)技術(shù)”的功能,此時還將其完全歸于信息技術(shù)就不再合適。即使按目前的慣例仍將物聯(lián)網(wǎng)歸屬于信息技術(shù),那也意味著“信息技術(shù)”的含義在物聯(lián)網(wǎng)的作用下產(chǎn)生了很大的變化,成為走向與物質(zhì)生產(chǎn)技術(shù)相整合的信息技術(shù),從而是“第三代”信息技術(shù)。

物聯(lián)網(wǎng)所實現(xiàn)的將對物的感知與調(diào)控功能集于一體,也類似于人將對外界的或?qū)ο蟮恼J知與行動集于一體,甚至可以認為物聯(lián)網(wǎng)的感知層相當于人體的皮膚和五官,它的應用層則相當于人的肢體。當物聯(lián)網(wǎng)從認知功能擴展到調(diào)控功能后,就實現(xiàn)了對人的知行一體功能的延長。在這個意義上,物聯(lián)網(wǎng)也行使“認知接口”的功能:物聯(lián)網(wǎng)中人所獲得的“知”不是停留于純粹的信息空間,而是包含“做”和“行”的指令信息,故物聯(lián)網(wǎng)是一種特殊的知行接口,一種將知轉(zhuǎn)化為行的技術(shù)裝置。如果說互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)使得“網(wǎng)民不出門,全知天下事”,那么具有知行接口功能的物聯(lián)網(wǎng)則可以進一步使“網(wǎng)民不出門,能做天下事”。

這在一定程度上表明,在物聯(lián)網(wǎng)行使知行全面功能的時代,再要清晰地區(qū)分信息技術(shù)和物質(zhì)生產(chǎn)技術(shù),抑或要問物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)究竟歸屬于信息技術(shù)還是物質(zhì)生產(chǎn)技術(shù),將成為不可能或無意義的事情,此時技術(shù)的整合已經(jīng)成為新技術(shù)的一種本質(zhì)特征,或者說物質(zhì)技術(shù)與信息技術(shù)正是通過物聯(lián)網(wǎng)而連為一體,形成一個整合的技術(shù)平臺,這也使得物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)真正成為一種消弭技術(shù)間“非此即彼”界限的“后現(xiàn)代技術(shù)”。

2.信息現(xiàn)象與物質(zhì)現(xiàn)象:鴻溝存乎?

如前所述,物聯(lián)網(wǎng)是“物品信息互聯(lián)網(wǎng)”,這樣的界定本身就意味著物品和信息之間分界線的模糊化。更重要的是,物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)是一種具有現(xiàn)代整合功能的新技術(shù),它能實現(xiàn)物質(zhì)生產(chǎn)技術(shù)和信息技術(shù)的整合,實現(xiàn)信息控制與實物控制的整合,從而在人的活動的意義上實現(xiàn)辨識世界與改變世界的整合,其中基礎性的層面就在于它能實現(xiàn)兩種技術(shù)的融合,使得處理信息和控制物質(zhì)運動(改變物質(zhì)的狀態(tài))連為一體,形成“信息世界”與“物質(zhì)世界”的溝通,從而使“造信息”和“造物”之間的鴻溝得以縮小。在這個意義上,它也使得信息革命從虛擬的信息空間拓展到現(xiàn)實的物理世界;“信息化”、“網(wǎng)絡化”在這種背景下具有了本體論的意義,或者說達到了一種新的本體論高度:世界上最大的“存在兩界”——信息與物質(zhì)——之間,被連接在一起,實際上也是人的思想與實在的物質(zhì)世界被連接在一起。

在物聯(lián)網(wǎng)中,物理性的物體被無縫地整合進信息網(wǎng)絡中,從而可以成為活動的積極參與者。世界上的日常物品和地點將被擴展進信息處理過程之中,而信息處理過程和計算機則消失于環(huán)境之中,就像電一樣,起著無處不在的作用,它分布在真實世界中但又不被察覺。我們接觸物聯(lián)網(wǎng)中被信息化了的物品時,就猶如跟真實的物品打交道一樣;生活在物聯(lián)網(wǎng)的信息世界中,也如同生活在真實的物質(zhì)世界中一樣。

其實,物聯(lián)網(wǎng)中的“物”,某種意義上已不再是原本的物或“純粹的物”,而是被信息化了的物?！斑@里的‘物’要滿足以下條件才能夠被納入‘物聯(lián)網(wǎng)’的范圍:要有相應信息的接收器;要有數(shù)據(jù)傳輸通路;要有一定的存儲功能;要有CPU;要有操作系統(tǒng);要有專門的應用程序;要有數(shù)據(jù)發(fā)送器;遵循物聯(lián)網(wǎng)的通信協(xié)議;在世界網(wǎng)絡中有可被識別的唯一編號?！盵15]當我們在物聯(lián)網(wǎng)上對某物施加某種調(diào)控作用時,我們直接面對的是該物的“信息編碼”,也就是物的信息化存在形式;但對物的這種信息化存在通過物聯(lián)網(wǎng)施加我們的作用時,又并不只是造成該物的信息性變化,而是可以造成物本身的變化,造成其實際上的物理性改變。此時,作為對象的信息變換與物質(zhì)變換協(xié)同進行,這樣,物本身和物的信息化存在形式之間就在物聯(lián)網(wǎng)中融為一體。在物聯(lián)網(wǎng)的高級階段,控制信息就是控制物質(zhì),改變信息就是改變物質(zhì),造信息就是造物品;信息和物質(zhì)雖然仍是不同的存在形態(tài),但卻在物聯(lián)網(wǎng)中處于更高的可融合態(tài)。此時若要追問物聯(lián)網(wǎng)中的“物”究竟是“物”還是關(guān)于物的“信息”就失去意義,即物質(zhì)和信息之間的界限在物聯(lián)網(wǎng)中不再有那種“天各一界”的鴻溝。

3.物聯(lián)網(wǎng)中的人:解放還是新的異化?

物聯(lián)網(wǎng)的主題似乎是“物”,但物聯(lián)網(wǎng)終歸是為人服務的,所以人的問題是談論物聯(lián)網(wǎng)尤其是哲學地研究物聯(lián)網(wǎng)時無論如何也不可能回避的問題。人在物聯(lián)網(wǎng)中,既是主體和目的,也是對象和工具,拿引入物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的醫(yī)療系統(tǒng)來說,在一些需要健康監(jiān)護的人身上安裝相應的傳感器,就可以將人的健康參數(shù)實時傳送到相關(guān)的醫(yī)院,保證在異常發(fā)生或有先兆時實施及時的治療。這顯然是為人服務、以人為宗旨的一種技術(shù)運用。但我們也看到,正是在這一過程中,“人”同時也“降格”為物聯(lián)網(wǎng)中的一個節(jié)點、一種類似于“物”的對象、一個需要隨時對其加以“監(jiān)控”的客體,而這個“客體”如果要想保留什么隱私信息不讓物聯(lián)網(wǎng)上的監(jiān)控者(醫(yī)生)知道的話,就會陷入病情信息不能被醫(yī)生完整掌握的困境之中,甚至使自己有可能陷入疾病得不到適當治療的危險之中。

也就是說,人在掌控物的過程中,通過物聯(lián)網(wǎng)達到了無所不在的感知和監(jiān)控,但同時人自身也被當做物的一個類型,被置于這種無所不在的感知和監(jiān)視之中,從原則上就會更為徹底地失去自由。這也是“物聯(lián)網(wǎng)”所包含的“人聯(lián)網(wǎng)”的某種意味:人作為對象被納入物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)中之后,人成為物聯(lián)網(wǎng)的一個要素,成為一種被聯(lián)網(wǎng)并在網(wǎng)中被操縱的“物品”或“物件”,受到監(jiān)控者的完全跟蹤和監(jiān)視。

基于物聯(lián)網(wǎng)的第二種擴展即對物行使感知功能到控制功能的擴展,“人聯(lián)網(wǎng)”中從對人的感知和監(jiān)視也會發(fā)展到對人的控制,一些科幻作品中在人體尤其是人腦中植入芯片,就將該人納入被操控的網(wǎng)絡中;更令人擔憂的是,在將來人甚至有可能從一出生就被植入一個二維識別碼,使人在根本感覺不到它存在的情況下被處處監(jiān)視、事事控制。這或許對社會管理有“好處”,就是可以預防任何犯罪和“無序”事件的發(fā)生,但對人的“壞處”則是陷入無處不在的束縛,人不僅毫無隱私可言而且毫無自由可言,這無疑是人的一種極端的異化生存狀態(tài)。

人的自主性的喪失也可視為人的主體性被降格為一種客體性,這種“降格”還可能以另一種方式發(fā)生,這就是假如物聯(lián)網(wǎng)中的所有物品都實現(xiàn)了“智能化”或“智慧化”,似乎非人的物品也被“注入”了思想,物似乎不再是“盲目之物”,而是具有了“動機”和“目的”,同時具有了與人溝通的“能力”,似乎也具有了“能動性”,這就使得先前作為“客體”的物也“升格”成為了“主體”,人相對于物的主客區(qū)分或優(yōu)越性似乎不再存在,或至少暫時消失。

在物聯(lián)網(wǎng)的第三個向度的擴展中,也可以看到從人工物到自然物都可能被“物聯(lián)網(wǎng)化”,于是也連同人一起被物聯(lián)網(wǎng)所束縛,這就導致一個海德格爾式的技術(shù)哲學問題:人和物是否又被增加了一層“座架”?人和物都成為更徹底的“持存物”,成為被物聯(lián)網(wǎng)所“強逼”出來的東西,成為監(jiān)控者可掌控的“資源”。在直接性上,似乎是信息技術(shù)或網(wǎng)絡實施了對一切的掌控,而背后則是擁有特定權(quán)限的“監(jiān)控者”對所有物和另一些人的宰制,由此帶來一種以新的技術(shù)鴻溝形式出現(xiàn)的政治鴻溝。

4.自然的終結(jié)?

使物具有“智能”,是物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)發(fā)展的美好愿望;而使“一切”物體都成為具有智能感應性的存在,某種意義上就是感知的泛化,不僅人有感知,而且物也有“感知”,這被有的人視為導致了技術(shù)性的物活論:由于每物都編制和植入特定編碼,使得每個物理對象都有了自己的“身份證”。裝載有EPC標簽的RFID讓擁有了自己的“身份證”的物“活”了起來,并且能夠“開口說話”了[16]。當然這不是物的自然使然,而是人為造成的,是物失去自然狀態(tài)后的一種現(xiàn)象,是物在存在方式上的非自然化。

這種物的非自然化還表現(xiàn)為基于物聯(lián)網(wǎng)的第三種和第二種擴展之中。在物聯(lián)網(wǎng)的未來高級階段,當人能實現(xiàn)對一切物(包括他人)的無所不在的感知、監(jiān)控和“調(diào)遣”之后,我們所面對的世界就成為一個完全被我們所掌控了的世界;它失去了所有的“神秘性”,被徹底地“祛魅”,不僅在認識論意義上,而且在實踐論意義上也是如此。這樣一個“物以網(wǎng)聚”和“物由網(wǎng)控”的世界,顯然不再具有任何“不以人的意志為轉(zhuǎn)移”的“自然”的特點了。

換句話說,當一切都納入作為技術(shù)形式的物聯(lián)網(wǎng)之中后,當一切物都概莫能外地從自然網(wǎng)中之物變?yōu)榧夹g(shù)網(wǎng)中之物之后,當每一粒沙子都有自己的IP后,地就變成了i-LAND,天也變成了i-SKY,天地萬物完全失去了自己的“自在性”,全部成為一種“人為性”、“人工性”、“電子化”、“數(shù)字化”或“技術(shù)性”的存在。此時“網(wǎng)絡”的本質(zhì)被擴展到極致,它猶如“黑洞”一般,吸進一切,“席卷”萬物,使任何物在任何時候任何地點都擺脫不了被網(wǎng)絡技術(shù)“座架化”的命運。這是否意味著物的自然性的徹底喪失?此時,何處尋覓一塊未被物聯(lián)網(wǎng)囊括的地方,使人可以“詩意地棲居”?或許“原始性”、“自然性”這些詞匯將在物聯(lián)網(wǎng)時代徹底消失,人由此進入到所謂“自然的終結(jié)”時代。

5.“物聯(lián)”的限度

從技術(shù)可能性上講,物聯(lián)網(wǎng)盡管在當下所囊括的范圍還是極其有限的,但它的未來發(fā)展難以被限定在任何具體水平上,因此其潛在功能從原則上可以說是無限的。目前,物聯(lián)網(wǎng)正在為我們不斷擴展自己的認識能力,例如數(shù)字地球、地理網(wǎng),就是對作為自然存在的地球的感知網(wǎng),一旦它“進化”為控制網(wǎng),就意味著它成為了可以對地球?qū)嵤┪锢碜鳂I(yè)的技術(shù)手段,使得地球不僅在信息或認知的層面上被掌控于人的手中,而且從物理性狀態(tài)上也掌控在人的手中。

物聯(lián)網(wǎng)的這種能力如果進一步擴展,例如將其延伸至微觀世界,就可以跟蹤微觀粒子的運動,了解其狀態(tài),甚至達到對其“行為”的控制;而在另一個方向上,人或許還可以將物聯(lián)網(wǎng)的這種能力擴展至宇觀世界——從太陽到星系,乃至整個宇宙。

假如人果真具有這種“聯(lián)物”的能力:將一切物體——從每一粒沙子直到我們頭上的太陽、從每一個量子直到整個宇宙——都納入我們建造中的物聯(lián)網(wǎng),那將會是什么情形? 或者說這樣的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展趨勢可以使我們在根基上獲得什么呢?一種觀點認為:我們便可以不再恐懼于世界的不確定性,將一切掌控于自己的理性之中[13]。例如,假設太陽也納入物聯(lián)網(wǎng)中,夏天我們讓其燒得弱一點,冬天讓其燒得強一點;而當每一個基本粒子都被賦予智能時,我們還或許造就出“智慧量子”,使其按我們的需求去發(fā)生“量子糾纏”、制造出現(xiàn)實版的時間隧道或空間穿越。

然而,即使存在著這些技術(shù)可能性,我們大概也不會去“盡其所能”。從“人性假設”上看,假如瘋子掌握了這種技術(shù),我們會擔心他有可能操控太陽撞向地球;從“蝴蝶效應”上看,假如我們真正要去人為地操控量子的運動,即使不是全部,哪怕是個別,也可能給我們帶來不可預知的風險。于是,物聯(lián)網(wǎng)中“物聯(lián)”的范圍或程度大概不可能任其技術(shù)的可能性去無限制地發(fā)揮,人總會為其設立限度。這種限度既有政治考量,也有人文因素,還有經(jīng)濟限制等,當然,這個限度具體設定在哪里,無疑是個更會引起爭論和探索的問題,也可視為一個“未來技術(shù)哲學”的問題。

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