英語(yǔ)是全世界三千多種語(yǔ)言當(dāng)中的一種,也是印歐語(yǔ)系一百多種語(yǔ)言之一。英語(yǔ)是現(xiàn)代語(yǔ)言中最具影響力的一種語(yǔ)言。許多國(guó)家和地區(qū)都以英語(yǔ)為官方語(yǔ)言,它還是聯(lián)合國(guó)的工作語(yǔ)言之一。英語(yǔ)在國(guó)際交往中使用最廣,英語(yǔ)科技詞匯基本上已成為國(guó)際上通用的術(shù)語(yǔ)。目前世界上把英語(yǔ)作為第一語(yǔ)言使用的人口大約有3億,作為第二語(yǔ)言使用的人口大約有2.5億。
此外,把英語(yǔ)作為外國(guó)語(yǔ)使用的人口約有3-5億,英語(yǔ)已經(jīng)逐漸成為一種中性的信息媒介。英語(yǔ)從5世紀(jì)中葉至今歷時(shí)1500余年。
發(fā)展到今天形成了以下三個(gè)重要特征:
1、它的曲折變化形式相對(duì)較少,除名詞、代詞、動(dòng)詞、形容詞和副詞有變化外,數(shù)詞、介詞、連詞、感嘆詞和冠詞都是不變的。
2、它的詞匯的開(kāi)放性,英語(yǔ)詞匯一半為日爾曼語(yǔ)族詞匯,一半為羅曼語(yǔ)族詞匯。還有許多是從希臘語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、意大利語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、德語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)以及其他語(yǔ)言引進(jìn)的詞匯。
3、它的巨大的靈活性。英語(yǔ)一般有三種句子結(jié)構(gòu)。即簡(jiǎn)單句、并列句和復(fù)合句。詞序比較固定。
目前世界上流行著兩大類(lèi)英語(yǔ):英國(guó)英語(yǔ)(BritishEng1ish)和美國(guó)英語(yǔ)(AmericanEng1ish)。 在一般人看來(lái)英國(guó)英語(yǔ)和美國(guó)英語(yǔ)區(qū)別并不是很大,但二者還是有許多不同。
英國(guó)英語(yǔ)和美國(guó)英語(yǔ)在單詞拼法,習(xí)慣用語(yǔ),數(shù)字表達(dá),應(yīng)用文寫(xiě)作等諸多方面都存在差異,甚至同一個(gè)詞在英美語(yǔ)中會(huì)表示不同的概念或是同一概念在英美語(yǔ)中會(huì)用不同的詞來(lái)表達(dá)。英國(guó)英語(yǔ)和美國(guó)英語(yǔ)之間的區(qū)別主要有以下幾個(gè)方面:
1.詞匯方面的區(qū)別:
gas/gasoline(美)-petrol(英)
baggage(美)-luggage(英)
package(美)-parcel(英)
mail(美)-post(英)
movie(美)-film(英)
subway(美)-underground(英)
stairway(美)-staircase(英)
soccer(美)-football(英)
fall(美)-autumn(英)
can(美)-tin(英)
candy(美)-sweets(英)
firstfloor(美)-groundfloor(英)
2.拼寫(xiě)方面的區(qū)別.例如:
check(美)-cheque(英)
jail(美)-gaol(英)
tire(美)-tyre(英)
美國(guó)英語(yǔ)一般用or詞位,英國(guó)英語(yǔ)用our詞位,但他們的讀音是相同的.例如:
color(美)-colour(英)
favor(美)-favour(英)
labor(美)-labour(英)
美國(guó)英語(yǔ)一般用er詞位,英國(guó)英語(yǔ)則用re詞位,但他們的讀音是相同的.例如:
center(美)-centre(英)
meter(美)-metre(英)
theater(美)-theatre(英)
美國(guó)英語(yǔ)不雙寫(xiě)輔音字母l,英國(guó)英語(yǔ)要雙寫(xiě)輔音字母l,但他們的讀音也是相同的.例如:
marveled(美)-marvelled(英)
quarreler(美)-quarreller(英)
travely(美)-travelly(英)
3.讀音方面的區(qū)別:
例如,again[e'gein]美 [e'gain]英
clerk[k'lek]美 [k'la:]英
此外,像這些詞匯中的元音字母,美國(guó)英語(yǔ)讀作,英國(guó)英語(yǔ)讀作。
如,dance['dens]美 ['da:ns]英
class[kles]美 [kla:s]英
fast[fest]美 [fa:st]英
4.讀音方面的區(qū)別:
在表示漢語(yǔ)“有”的概念時(shí),美國(guó)英語(yǔ)多用動(dòng)詞have,英國(guó)英語(yǔ)多用動(dòng)詞完成式havegot。
例如:Ihaveanewcar.
Ihavegotanewcar.
又如,美國(guó)英語(yǔ)說(shuō),Ayingsaysthateverythingbereadyby6oclockthatevening.而在當(dāng)前標(biāo)準(zhǔn)英國(guó)英語(yǔ)里,這類(lèi)虛擬語(yǔ)氣形式是should+動(dòng)詞原形,也就是,Ayingsaysthateverythingshouldbereadyby6oclockthatevenig.
盡管,英國(guó)英語(yǔ)和美國(guó)英語(yǔ)有著上述的一些區(qū)別,但這些區(qū)別并不影響相互之間的交際。