游宇明

晚清社會有點(diǎn)兒怪，一方面政治糜爛、民生凋敝、時局混亂；另一方面以監(jiān)督為天職的報(bào)業(yè)相當(dāng)繁榮，《蘇報(bào)》《中國日報(bào)》《京話日報(bào)》《中外日報(bào)》《新聞報(bào)》《申報(bào)》《時報(bào)》《大公報(bào)》《日日新聞》等都是當(dāng)時非常有影響的紙媒。

晚清的報(bào)紙以民營為主，革命派報(bào)紙固然經(jīng)常鬧得慈禧暴跳如雷，即使是《京話日報(bào)》等維新派報(bào)紙也未必讓她省心。

《京話日報(bào)》是官宦子弟彭翼仲變賣家產(chǎn)、典當(dāng)衣服于1904年8月創(chuàng)辦的。辦報(bào)伊始，彭翼仲就定下了兩條規(guī)矩，一是讓報(bào)紙的語言徹底通俗，以便文化不高的普通市民看得懂；二是替老百姓說話、為老百姓辦事。

1904年10月，《京話日報(bào)》發(fā)表文章揭露英國殖民者在南非虐待華工的罪行，還將華工的悲慘生活編成小說《豬仔記》，配上圖畫連載數(shù)日。小說發(fā)表后，英國公使向清國外務(wù)部提出抗議，要求《京話日報(bào)》停登此類小說。受到壓力后，彭翼仲在報(bào)上發(fā)表了題為《本報(bào)忽逢知己》的長篇評論。文章說：在辦不辦《京話日報(bào)》這件事上他本來很猶豫，只因?yàn)樵缧r候親眼看到一批華工被送出洋，其狀慘不忍睹，受到刺激，才下了決心，他諷刺道：“這是我辦《京話日報(bào)》的始末根由，卻從沒有向人說出過，現(xiàn)在被薩道義公使看透我的心事，豈非是一位知己嗎？”彭翼仲決定面見英使，英使派人與之見面。彭翼仲說：當(dāng)初清英訂約，規(guī)定英人在通商口岸招聘華工，現(xiàn)在英人卻在通商口岸之外招工，這不是不守信用嗎？至于報(bào)上披露的華工被虐待，假若不是事實(shí)，請向報(bào)館出示公函說明。如果三日不見來函，仍將繼續(xù)刊登。結(jié)果英國人沒有來函，不過，清國地方當(dāng)局出了告示，禁止英國人違約招工。

同年11月中旬，《京話日報(bào)》又在“緊要新聞”版刊登了《德國人在山東的舉動》一文，里面有這樣的文字：“德國人經(jīng)營山東，最注意軍政上一切布置，其次便是商業(yè)。……（膠濟(jì)）鐵路經(jīng)過的地方皆有德國陸軍來往，其用意可想而知?！笨吹阶约簢业年幇涤眯谋弧毒┰捜請?bào)》鑿破，德國公使惱羞成怒，他拿著報(bào)紙找到清朝外務(wù)部，表示強(qiáng)烈不滿。清政府外務(wù)部沒有直接處理這事，只是示意報(bào)館自行了結(jié)。彭翼仲親訪德國使館，說明自己報(bào)所載的文章，都是從上海某某報(bào)紙采摘而來，不過是將其從文言翻譯成了白話，“原報(bào)如其更正，本報(bào)自必更正?！痹凇侗緢?bào)得罪了德國欽差》一文中，彭翼仲嘲諷英德兩國公使說：“本報(bào)出版以來，幸得英、德兩公使提倡。假如是因此封了門，把這《京話日報(bào)》永遠(yuǎn)停止，也算中國的國民與外國人爭權(quán)的紀(jì)念。將來外交史上必要說道某年月日因《京話日報(bào)》記載英屬南非洲招工的事，與英國欽差如何交涉，又某年月日因其記載德人在山東的勢力，又與德國欽差如何交涉。怎樣個起頭，怎樣個結(jié)果。本報(bào)只出這一百多號，總算沒白費(fèi)功夫，豈不是兩位欽差大臣的成全。”

皇權(quán)時代，皇親國戚是老虎、豹子，誰也惹不得，彭翼仲偏偏不信這個邪。1905年8月20日，《京話日報(bào)》在“本京新聞”里揭發(fā)了那王府的一樁丑聞：王爺下令將某小妾活埋在王府后院。報(bào)紙經(jīng)過一番調(diào)查，確認(rèn)此事為王府管家長九所為。長九這個人善于培植勢力，一向?qū)M跋扈，王爺也常受其挾持?！毒┰捜請?bào)》派記者采訪了20多次，有記者甚至深入王府查勘現(xiàn)場，獲得大把活生生的資料，不久，該報(bào)又接連發(fā)表《不近人情》《王府活埋人》《三記活埋人的事》《四記活埋人的事》《五記活埋人的事》等報(bào)道，并配發(fā)評論，老百姓對那王和長九的所作所為非常不滿。長九怕了，提出在報(bào)上刊登否認(rèn)活埋事件的付費(fèi)廣告，信中還夾雜了一些威脅恫嚇的語句，彭翼仲將其來函全文披露，并鄭重聲明《京話日報(bào)》的報(bào)道完全真實(shí)。長九驚恐不已，只得畏罪潛逃。

從劉青松的《天朝的天窗》中讀到上述三則故事，我為彭翼仲“只為蒼生說人話”（柏楊語）的新聞良知而深深感動。中國經(jīng)歷了幾千年的皇權(quán)專制，我們的社會能夠在民國時代形成向民主制度轉(zhuǎn)型的共識，那些最先覺醒的新聞知識分子功不可沒。同時，我也在想一個問題：晚清暗無天日，面對《京話日報(bào)》這種“放肆”的媒體，慈禧為何“心慈手軟”？

庚子事變后，清朝有三種勢力：保守派、維新派、革命派。對革命派及其報(bào)紙，慈禧是堅(jiān)決打擊的，殺人，抄館無所不為。但對于維新派及其報(bào)紙，慈禧有一定的顧忌，她知道維新與革命求變之心是一致的，不同的只是在一個想維護(hù)皇權(quán)、君主立憲，一個想推翻皇權(quán)，實(shí)行共和，而且維新思想在大臣中頗有市場，如果自己的做法過于激烈，后果會非常嚴(yán)重。

晚清報(bào)紙背景的復(fù)雜也加劇了慈禧的猶豫不決。清朝的報(bào)紙有本國人辦的，也有外國人辦的，有辦在華界的，也有辦在租界的，慈禧可以管制本國人辦的報(bào)紙，但管不了外國人辦的；管得了在華界辦的報(bào)紙，管不了在西方租界辦的。《京話日報(bào)》雖辦在華界，但它隨時可以進(jìn)租界，就算不受英德等這些國家的租界歡迎，搬進(jìn)其他國家的租界一點(diǎn)問題也沒有。

皇權(quán)維護(hù)的是一己、一家的利益，不管它外表如何張牙舞爪，其本質(zhì)是虛弱的。

（摘自《雜文報(bào)》）