追蹤方法學是2004年美國醫(yī)療機構評審聯(lián)合委員會(JCAHO)全新設計的現(xiàn)場調查方法之一，從2006年開始，該方法被廣泛應用于美國JCI(Joint Commission International，JCI)醫(yī)院評審過程中。2011年9月我國衛(wèi)生部發(fā)布了《醫(yī)院評審暫行辦法》，陸續(xù)出臺了《等級醫(yī)院評審標準》，并在評審工作中嘗試引入追蹤方法學(Tracer Methodology，TM)作為評價方法之一。

追蹤方法學是利用真實患者就醫(yī)經(jīng)歷來分析評價醫(yī)療服務系統(tǒng)質量水平的一種方法。其主要分為個案追蹤和系統(tǒng)追蹤兩大類。

個案追蹤將調查在被評審機構中接受治療、護理或服務的患者的實際就醫(yī)經(jīng)歷，以評價標準為準則來評價醫(yī)院的表現(xiàn)，是對患者從就診到出院期間所得到的照護、治療和服務過程進行連續(xù)追蹤。評審員盡可能使用醫(yī)院當前醫(yī)療記錄，跟蹤醫(yī)院所提供的治療、照護和服務程序;評價各專科、部門、方案、服務單位之間的相互關系，以及在所提供的診療和服務中的核心功能;評價相關過程的績效，特別關注那些獨立但相關過程的整合與協(xié)調;識別相關流程的潛在問題。

系統(tǒng)追蹤則是通過檢查圍繞共同目標的不同部門之間的協(xié)同工作情況，評價者可以評估醫(yī)院的組織系統(tǒng)功能是如何實現(xiàn)以及實現(xiàn)的程度。這種方法強調與醫(yī)療安全、優(yōu)質服務、標準遵循相關的不同要素和部門的協(xié)作情況，以避免整個組織系統(tǒng)內的潛在漏洞。系統(tǒng)追蹤方法提供了在組織層面討論有關治療、護理、服務的安全與質量重要主題的平臺。評價者可以利用系統(tǒng)追蹤方法研究有關組織結構問題，并促進治療應用、感染控制、藥物管理等關鍵主題的教育信息交流。

追蹤方法學有以下幾方面的特點和優(yōu)勢:(1)追蹤方法學是以“患者”的角度來評價醫(yī)院;(2)“靈活性”是追蹤方法學的關鍵;(3)追蹤方法學注重利用信息系統(tǒng)和數(shù)據(jù)。