家庭生活周期(family life cycle)：是指家庭遵循社會(huì)與自然的規(guī)律所經(jīng)歷的產(chǎn)生、發(fā)展與消亡的過(guò)程。通常經(jīng)歷戀愛(ài)、結(jié)婚、妊娠、撫養(yǎng)孩子、孩子成家、空巢、退休、喪偶獨(dú)居等時(shí)期。

Duvall(1997)根據(jù)家庭在各個(gè)發(fā)展時(shí)期的結(jié)構(gòu)和功能特征，將家庭生活周期分為8個(gè)階段，即：新婚期、第一個(gè)孩子出生、有學(xué)齡前兒童、有學(xué)齡兒童、有青少年、孩子離家創(chuàng)業(yè)、空巢期和退休期。