刷牙對于現代人來說并不陌生，牙膏、牙刷已經成為現代人生活的必需品，刷牙是現代人最為尋常的一種衛(wèi)生習慣。但問起刷牙的發(fā)展歷程和牙刷牙膏的來歷，恐怕要費上一番思考。中國古人是否有刷牙的習慣呢？答案是肯定的。那么，刷牙的習慣到底始于何時？如何來清潔牙齒？是否有刷牙的工具？如果存在，牙刷、牙膏又是怎樣的？這些問題都會在本文中找出答案。
　　中國人很早就有了潔牙護齒的習慣，并且從刷牙的方法、用具來看，無不顯示出古代人的聰明與智慧。
　　從一些現存的歷史文獻資料來看，先秦時期人們就有了護牙潔齒的習慣。先秦時期，人們不僅在早晨漱口，而且已經注意到食后漱口?！抖Y記》上有“虛口”的記載，“虛口”就是吃完飯后喝口酒，蕩蕩口腔，使口腔清潔。雖然這種“虛口”是飲宴的一種禮儀，但用酒類漱口，顯然對保持口腔衛(wèi)生是十分有益的。
　　秦漢時期，關于口腔、牙齒之清潔和保健已有了比較高的要求。例如，《詩經·衛(wèi)風·碩人》中形容美女牙齒“齒如瓠犀”，即指牙齒要如同葫蘆子一樣整齊潔白。反之，對牙齒參差不齊者則稱為“齟齬”，咬合不齊者稱為“齪”，排列不正者稱為“齜”，不平整者稱為“齲”，均視為病態(tài)。
　　漱口也隨著歷史的發(fā)展不斷改進。除用一般的清水外，隋唐五代時期普遍采用含漱法，以鹽水、濃茶、酒為漱口劑。清代曹雪芹的《紅樓夢》中有賈寶玉用青鹽擦牙的描述，鹽有很好的抑菌效果。茶葉中除有維生素外，還含有單寧和少量的氟化合物，單寧具有抗菌、殺菌作用，氟化合物有防止齲齒的作用。當時比較流行的刷牙方法，一種是咀嚼楊柳來清潔牙齒，稱為“楊枝揩齒法”；另一種方法是用手指揩齒以?？邶X清潔，稱為“手指揩齒法”。人們咀嚼芳香植物的嫩枝，在使口腔氣息清新的同時嫩枝頂端分出許多纖維，可以清潔牙齒和牙齦，柳枝較為常用。李時珍也說，用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。手指作為牙刷來使用，工具一般為右手的中指，至于潔牙劑，則多為鹽或藥物散劑，此時也出現了中藥牙粉。
　　我國唐代著名醫(yī)學家王燾(公元670～755年)著《外臺秘要》記載了刷牙劑和刷牙方法，原著譯本現在在日本、韓國、朝鮮等國家流行。書中記載“升麻揩齒方”：“升麻9克，白芷9克，藁本9克，細辛9克，沉香9克，含水石18克藥物，研成細末，搗末篩為散，每朝楊柳枝頭咬軟，點取藥，揩齒，香而光潔?！贝朔ㄔ诋敃r的確有保健意義。從現代觀點來看，當時“中藥牙粉”應該是現代藥物牙粉的前身。
　　到了兩宋時期，刷牙的方法又有了演進。宋代《太平圣惠方》指出刷牙要早晚進行?！短绞セ莘健愤€載有“藥膏藥齒法”，即用柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，加入姜汁、細辛等，用其來擦牙。
　　1976年，江西省南昌市發(fā)掘了漢末三國東吳時代的高榮墓葬，墓中出土有一個金制的、兩端分別為耳挖勺和小楊枝的龍形器物。小楊枝是龍的尾部，圓形，末端尖?？脊湃藛T考證認為此系墓主人生前用來剔除齒間食物殘渣的口腔清掃用具，此小楊枝也就是今之牙10L4HNx50BAC9U6G7sZpSA==簽的雛形。 然而這種金屬牙簽在當時尚屬罕見之物，不是一般平民能夠消費得起的，更不必說是普及。到了三國兩晉南北朝時期，西晉開始出現“牙簽”的記載，但其制法材質還不清楚。
　　牙刷是歷史上的一項重要發(fā)明。中國是最早發(fā)明牙刷的國家，早期牙刷的形制大致與今天的牙刷無異，刷毛用動物體毛來代替，常見的有馬尾毛。1953年在內蒙古自治區(qū)赤峰縣大營子村發(fā)掘的遼駙馬衛(wèi)國王(公元959年)墓葬中的陪葬品里，發(fā)現兩把骨制牙刷柄，這是迄今發(fā)現的、世界上最早的牙刷實物，距今已有1000多年。曾被譽為“人類文明的第一把牙刷”的發(fā)明者英國人威廉·阿迪斯，他在監(jiān)獄中制作的骨柄豬毛牙刷脫胎于1770年前后，比我國出土的遼代牙刷晚了800多年，可見我國口腔護理歷史之悠久。
　　宋代已有植毛牙刷，較之前代，稍稍普遍了一些。宋代周守中《養(yǎng)生類纂》載：“蓋刷牙子皆是馬尾為之?！笨梢姶藭r的牙刷是用馬尾來作刷毛的。在歐洲，約500年后所記述的植毛牙刷與周守中的記錄相同。此時也出現了“牙刷”一詞，以往稱牙刷叫“刷牙”、“刷牙子”，南宋人嚴用和在《濟生方》中說：“每日清晨以牙刷刷牙，皂角濃汁楷牙旬日數更，無一切齒疾?！彼未惨呀浻袑ｉT制作和經營牙刷的店鋪，繁華的宋代街道到處都可以聽見挑擔的小販販賣牙刷的叫賣聲，可見刷牙已不是什么稀罕事了。兩宋以后，根據資料來看，中國的口腔清潔方法和刷牙的方式等都沒有再發(fā)展，基本在沿用舊法。
　　當今意義上的牙刷和牙膏在近代得到普及和傳播。鴉片戰(zhàn)爭后，西洋醫(yī)學隨著傳教士傳入中國，口腔科也逐漸為人所知。1914～1943年，美、俄、英、法、日等國先后在我國北京、上海、成都等地舉辦牙科學校及培訓班，因而我國現代牙刷的普及和口腔的保健知識均受到了西方影響而向前發(fā)展。l9世紀開始，我國逐漸流行使用以西法制成的牙粉刷牙，主要成分為碳酸鎂、碳酸鈣，加烏賊粉以增強除垢效果，還加少量香料起到爽口舒適的作用。1926年中國生產了自己的品牌牙膏——“三星”牌牙膏；l938年天津“火車頭”牌牙膏問世；1940上?！肮听X靈”牌牙膏上市。今天，近百種牙膏供人們選擇使用。
　　總之，中國人早在先秦時期就已有了潔牙護齒的衛(wèi)生習慣，牙刷的發(fā)明不僅證明了古人的智慧，同時也是文明古國光輝歷史的寫照。令今人引以為豪的是，許多古老的潔牙護齒做法并沒有隨著文明的演進而消亡，仍在發(fā)揮著它的作用。
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