如果問中國富翁最喜歡開什么車，他們十有八九會說：“奔馳！寶馬！”如果問一個軍事發(fā)燒友，你最喜歡開什么坦克，多數(shù)人的回答恐怕是——“豹2”型坦克。
　　作為世界制造業(yè)強國，德國能造出高質(zhì)量的汽車，就能造出同樣質(zhì)量的坦克。德國的“豹2”型坦克就是例證，它屢次榮登“世界十佳坦克”之首，讓許多國家青睞，即使在金融危機爆發(fā)后的今天也是如此。7月1日和3日，沙特和印尼政府分別宣布，將分別采購800輛和100輛價格不菲的“豹2”型坦克，一時間，“豹2”成了武器市場的明星。一位在國際防務(wù)展上接觸過“豹2”的軍迷說：“從效能上講，‘豹2’坦克是常規(guī)軍備中最強大的威懾武器之一。”
　　最先進的“超級豹”
　　沙特和印尼要購買的是“豹2”A7坦克，屬于“豹2”坦克的最新升級版，集眾多先進技術(shù)于一身。
　　它汲取了德國在海外維和行動以及美軍在伊拉克作戰(zhàn)的經(jīng)驗，除保留前一代“豹2”A6型炮塔正面的裝甲外，還在炮塔與車體兩側(cè)、后方多出附加裝甲，坦克炮塔的頂部安裝了一挺可遙控的機槍，改善了火控系統(tǒng)，升級了車內(nèi)電力系統(tǒng)、電子管理系統(tǒng)和顯示設(shè)備等。以上的升級使得“豹2”A7型坦克“增肥”至近70噸，而原來的“豹2”A6才55噸。
　　“豹2”A7的最大亮點莫過于車頭前方增加的液壓推土鏟，這可是沙漠防御戰(zhàn)乃至巷戰(zhàn)的“法寶”，除用來建立簡單的工事，也可用于鏟除敵方設(shè)置的爆炸物或防御工事，同時兼具增加車首防護力的效果?！氨?”A7的后方還加裝了攝像頭，用以監(jiān)視坦克后方動態(tài)，炮塔頂部增設(shè)強力探照燈，便于夜間行動，同時用遙控武器系統(tǒng)取代傳統(tǒng)人力操作高射機槍，坦克乘員通過屏幕與搖柄即可在車內(nèi)完成射擊，無須像傳統(tǒng)的高射機槍射手一樣把身體暴露在外。
　　“豹2”A7配備了新型的55倍口徑120毫米滑膛炮，搭配新一代DM53與DM63穿甲彈，加長的炮管讓穿甲彈芯有更長的加速過程，以吸收更多發(fā)射藥能量，充分發(fā)揮DM53與DM63穿甲彈的威力，使“豹2”A7具有更好的反坦克能力。
　　“豹2”A7配備的第三代ATTICA熱成像儀，提高了全天候作戰(zhàn)性能。ATTICA由著名的卡爾?蔡司公司研制，是一款可同時在中波段與長波段紅外模式下工作的雙波段熱成像儀，圖像效果更為清晰立體，對普通坦克目標的識別距離可達20公里以上，對空中直升機的識別距離則在15公里，完全能做到“早發(fā)現(xiàn)，早打擊”，這也使“豹2”A7的夜戰(zhàn)優(yōu)勢無與倫比。
　　美國“釣”德國技術(shù)
　　德國人開始研發(fā)豹式坦克時，就是沖著“世界第一坦克”去的。冷戰(zhàn)最激烈的20世紀60年代，蘇聯(lián)百萬雄師在東歐平原上枕戈待旦，理論上，蘇聯(lián)和華約集團的數(shù)萬輛坦克可在一周內(nèi)沖到英吉利海峽。如何在戰(zhàn)爭爆發(fā)時頂住蘇聯(lián)和華約的第一波沖擊，就成為美國和北約的頭等重要課題。
　　“豹1”就是在這種背景下誕生的。它于1965年開始生產(chǎn)，當年就開始裝備德國陸軍。出色的技術(shù)性能引起了全世界的關(guān)注，一度有11個國家的軍隊向西德求購“豹1”。
　　俗話說：“最好的反坦克武器就是坦克?！睘榱恕耙再|(zhì)抵量”，1967年，美國盯上北約伙伴中裝甲車輛科研能力最強的西德，以近乎“搶婚”的方式把兩國新式坦克計劃合并在一塊，弄出一個“MBT—70坦克聯(lián)合發(fā)展計劃”。認真的德國人為該坦克傾注了無數(shù)心血，諸如自動化火控系統(tǒng)、大口徑、高初速的滑膛炮、新型增壓柴油機、液氣懸掛系統(tǒng)等當今坦克必備的幾件“寶物”，都是他們在“MBT—70”項目上率先突破。
　　沒想到狡猾的美國人拿“MBT—70坦克聯(lián)合發(fā)展計劃”當“釣魚項目”，通過合作挖到西德的技術(shù)機密后，便在1970年突然撕毀協(xié)議，單獨研發(fā)自己的M1艾布拉姆斯系列坦克（以下簡稱M1坦克）。遭此打擊，德國人并沒有放棄，堅毅的民族性格和嚴峻的國家安全形勢促使其新坦克研發(fā)工作得以延續(xù)下去，尤其是克勞斯?瑪菲公司依靠之前開發(fā)取得的既有成果，通過完善技術(shù)、使用成熟部件、降低制造成本等手段，最終于1977年獲得西德國防軍的定型生產(chǎn)許可證，造出了聞名遐邇的“豹2”型坦克。
　　當初背信棄義的美國政府看見“豹2”坦克投產(chǎn)后，又設(shè)了一個套，熱情邀請克勞斯?瑪菲公司參與本國陸軍的未來主戰(zhàn)坦克的招標競賽。吸取先前教訓的德國人只送去“豹2”的試驗型坦克，未安裝太多敏感部件。即便如此，該試驗型坦克在與M1坦克樣車的對決中也屢屢占據(jù)上風。正如德國人所料，美國其實想借競標偷窺“豹2”的技術(shù)訣竅，至于訂單只肯交給本國的公司，后來M1坦克變成美國陸軍的主戰(zhàn)坦克，并在1991年海灣戰(zhàn)爭和2003年伊拉克戰(zhàn)爭中打出了名氣。
　　攀比和撐面子
　　迄今為止，德國共計生產(chǎn)了3500多輛“豹2”坦克，遍布20多個國家，甚至出現(xiàn)互為敵手的國家都裝備“豹2”的局面。
　　2003年，希臘宣布從德國買進353輛“豹2”坦克，也讓自己背上了多達20億歐元的債務(wù)。如今歐洲債務(wù)危機爆發(fā)，德國公司卻毫不客氣地向接近破產(chǎn)的希臘政府討債。與希臘在歷史上有諸多恩怨的土耳其，也向德國訂購了多達200輛的“豹2”坦克，而且全部部署在與希臘接壤的色雷斯地區(qū)，活脫脫一副斗氣的架勢。
　　當然“豹2”坦克除了用作軍備競賽的工具，偶爾也扮演“和平使者”的角色，2001年1月29日，作為對新加入北約國家的贊助，德國向波蘭贈送128輛“豹2”坦克，全部裝備到波蘭陸軍第10裝甲騎兵旅，該旅被指定參與歐洲快速反應(yīng)部隊，隸屬北約聯(lián)合司令部。有意思的是，按照歐洲快速反應(yīng)部隊的編制要求，波蘭第10裝甲騎兵旅應(yīng)歸德國第7裝甲師指揮，而德國第7裝甲師正是1939年入侵波蘭的“魔鬼師”，歷史跟人們開了個大大的玩笑。
　　而無論是沙特還是印尼購買“豹2”，都只能用“攀比”來形容。在政治風潮和伊朗核危機影響中東和其他地區(qū)的今天，作為海灣阿拉伯國家“老大”的沙特阿拉伯正緊張地死盯波斯灣對岸的伊朗。據(jù)美國“戰(zhàn)略之頁”網(wǎng)站報道，由于伊朗從俄羅斯買進大量適合沙漠作戰(zhàn)的T—72S主戰(zhàn)坦克，為了維持自己在該地區(qū)“老大”的地位，財大氣粗的沙特王室決定斥資126億美元，從德國購買800輛最新款“豹2”A7 型坦克，堪稱“豪門盛宴”。
　　與沙特的情況有些類似，印尼也因鄰國引進先進坦克而糾結(jié)。印尼軍方一直關(guān)注新加坡和澳大利亞的軍事動向，盡管三國都是美國的防務(wù)伙伴，但它們之間有著根深蒂固的“瑜亮情結(jié)”，見不得別人的武備好過自己。特別是印尼與澳大利亞長期“面和心不和”，澳大利亞在1998年推動曾被印尼控制的東帝汶獨立，又多次指責印尼縱容非法移民和恐怖分子滲透到本國海岸，再加上澳大利亞大量引進了美國M1坦克和其他先進武器，讓印尼心情復雜，趕上這一回德國肯為自己提供貸款，索性一口氣吃進100輛“豹2”，也算是撐一下面子。
　　惡戰(zhàn)阿富汗
　　冷戰(zhàn)結(jié)束，蘇聯(lián)和華約均解體，當初為歐洲平原決戰(zhàn)設(shè)計的“豹2”坦克似乎喪失了用武之地，但這并不意味著“豹2”家族全成了昂貴的武器擺設(shè)。從2006年起，北約國家紛紛將自己購買的“豹2”投到阿富汗去經(jīng)受戰(zhàn)火考驗，沒想到歪打正著，這些養(yǎng)尊處優(yōu)的“鋼鐵豹”成為塔利班分子最為懼怕的武器之一。
　　從2007年2月起，加拿大國防部把90輛“豹2”坦克投入到阿富汗赫爾曼德省，那里是塔利班AK—47突擊步槍、火箭筒和自制地雷泛濫的區(qū)域，“坦克能夠帶來威懾、精度及火力，這非常重要。”一名加拿大裝甲兵說，這種70噸的重型武器能遠距離給予塔利班武裝以致命一擊， 120毫米滑膛炮能輕松摧毀一公里外的“飛馳的豐田皮卡（塔利班人員常用的代步工具）”。也有專家指出，美國一直指責伊朗向塔利班提供資金和武器援助，而毗鄰伊朗的赫爾曼德省就是塔利班走私武器、販毒以及襲擾的重災區(qū)，因此派“豹2”上陣具有很強的針對性。
　　雖然一些西方專家認為，拿坦克對付沒什么重武器的塔利班是“殺雞用牛刀”，但加拿大軍方認為，“豹2”能幫助地面部隊更有效地圍剿抵抗運動的根據(jù)地，尤其能為步兵提供遠比普通火炮及時準確的遠程打擊，士兵們不必再去苦等戰(zhàn)斗機或直升機發(fā)射導彈，這要花費很多時間。蘭德公司高級研究員約翰遜在一篇分析坦克在反叛亂戰(zhàn)爭中的作用的文章中認為，“坦克給士兵提供了近在眼前的防護、火力和機動性，這種精神上的鼓舞遠超出駐阿美軍使用最多的輕武裝反地雷車”。
　　更重要的是，結(jié)構(gòu)結(jié)實的“豹2”經(jīng)得住大威力地雷的攻擊。有士兵形容“豹2”軋到塔利班埋設(shè)的地雷時，“只是感覺車體稍稍晃了一下”。2008年2月，一輛丹麥的“豹2”壓中了地雷，只是掉了一邊履帶，車內(nèi)無人受傷。難怪有人說，“豹2”軋地雷就如同吃面包一樣稀松平