早期的中國銀錢業(yè)雖未設(shè)立中央銀行，但他們?yōu)榱诵袠I(yè)協(xié)調(diào)和管理，自發(fā)地創(chuàng)造了同業(yè)行會(huì)組織，而且發(fā)展到能夠管理、監(jiān)督、約束以及仲裁同行糾紛。歸化城(今呼和浩特舊城)的錢業(yè)組織——寶豐社當(dāng)時(shí)行使的職能無論從作用還是制度結(jié)構(gòu)來看，都具有現(xiàn)代中央銀行的特征，已被認(rèn)為是我國中央銀行制度的雛形，為我國中央銀行制度的研究提供了史料價(jià)值和借鑒作用。
　　一、寶豐社的活動(dòng)內(nèi)容
　　蒙古地區(qū)銀號(hào)、錢莊的興起，以塞外的商業(yè)城鎮(zhèn)歸化城、張家口等地為最早。隨著商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展，“素善經(jīng)營，從不肯將銀錢閑貯在家”的晉商，在順治初年，攜資外出，取道殺虎口，聚集在歸化城等地經(jīng)營蒙古貿(mào)易。雍正時(shí)，歸化城商賈云集，為貿(mào)易資金周轉(zhuǎn)和征收稅銀等需要，由當(dāng)?shù)厣虘袈?lián)合組成崇厚堂，負(fù)責(zé)與當(dāng)?shù)毓俑?lián)絡(luò)將客貨報(bào)官府征收商稅。為周轉(zhuǎn)銀錢業(yè)務(wù)，歸化城始出現(xiàn)了經(jīng)營借貸業(yè)務(wù)的金融機(jī)構(gòu)。
　　乾隆中期，旅蒙商貿(mào)易繁盛，行業(yè)增多，為便于各商戶之間銀錢匯兌，銀錢業(yè)在清朝乾嘉之交，為維護(hù)本行業(yè)的權(quán)益，協(xié)調(diào)行業(yè)內(nèi)部的關(guān)系，支應(yīng)政府的攤派，和其他行業(yè)一樣“設(shè)行以謀生，結(jié)社以自保?！保摄y號(hào)、錢鋪聯(lián)合組織了寶豐社，專門辦理商號(hào)間銀錢匯兌、聯(lián)絡(luò)官府兌付稅銀和錢市交易等業(yè)務(wù)。
　　據(jù)《綏遠(yuǎn)通志稿》記載：“清代歸化城商賈有十二行 ，相傳由都統(tǒng)丹津從山西北京招致而來……故寶豐社者，乃昔日金融之總樞，其時(shí)市面現(xiàn)銀現(xiàn)錢充實(shí)流通，不窮于用，銀錢兩業(yè)遂占全市之重心，而操奇計(jì)盈，總握其權(quán)，為百業(yè)周轉(zhuǎn)之樞紐者，厥為寶豐社……在有清一代始終為商業(yè)金融之總匯”。由于錢市活躍，轉(zhuǎn)賬結(jié)算通行，寶豐社作為錢業(yè)之行會(huì)，“大有輔佐各商之力”?！靶猩套Z皆與之有密切關(guān)系，而不可須臾離者也。平日行市松緊，各商號(hào)毫無把握，遇有銀錢漲落，寶豐社具有獨(dú)霸行市之權(quán)?！?可見，寶豐社在當(dāng)時(shí)的歸化城金融業(yè)中起著至關(guān)重要的作用。
　　寶豐社的活動(dòng)內(nèi)容主要有以下幾種:
　?。ㄒ唬┲朴嗐y錢行市
　　清代至民國初年，綏遠(yuǎn)地區(qū)市場上流通的貨幣極其紊亂，遂出現(xiàn)貨幣兌換市場予以調(diào)劑，清代謂之錢市。開始時(shí)，由于交易不多，并無固定場所。后來交易不斷增加，逐漸形成有固定場所的錢業(yè)市場。寶豐社成立后，歸化城各商家買賣錢銀均在市場交易。每日清晨，錢行商販集合于指定地點(diǎn)，按照寶豐社制訂的銀分(錢兩兌換制錢的比價(jià))價(jià)格和匯兌價(jià)格成交。寶豐社逐日將行市報(bào)告官廳備案，并且由官廳向各錢行抽收牙傭。
　?。ǘ┌l(fā)放現(xiàn)金憑帖
　　寶豐社為調(diào)劑各錢商頭寸余缺，在同業(yè)間組織臨時(shí)拆借。這種交易最初為五日一期，后改為三日一期，后又改為每日進(jìn)行，次日歸還，利息也是逐日清算，又叫日拆。日拆每日都要公開行市，由寶豐社議定，掛牌公布。若有拆出拆入者成交，由寶豐社發(fā)給現(xiàn)金憑帖，予以辦理。
　?。ㄈ┛倕R各業(yè)撥兌
　　由于歸化城地處邊遠(yuǎn)，銀少用巨，制錢交付頻繁，便以撥兌一法代替制錢的過賬。各錢商均需靠寶豐社劃轉(zhuǎn)，營業(yè)始能周轉(zhuǎn)。如各商相互之間有款項(xiàng)往來，只要收付雙方將賬款登記在寶豐社過賬簿內(nèi)，再把過賬簿送交自己的開戶錢莊，各錢莊將應(yīng)收應(yīng)付賬款逐步核對(duì)，軋出準(zhǔn)確的應(yīng)付應(yīng)收差額，由寶豐社進(jìn)行匯總清算。各錢莊互欠差額必須在規(guī)定期限兌付清楚，否則，寶豐社有權(quán)予以警告。
　　（四）仲裁錢業(yè)糾紛
　　寶豐社制定有各錢商一體遵行的社章行規(guī)。若有違背者，即召開社會(huì)公議制裁，遇有錢業(yè)糾紛，必須先通過寶豐社予以調(diào)解。寶豐社為錢業(yè)領(lǐng)袖，同時(shí)又擁有在業(yè)務(wù)上加以限制的權(quán)力。所以，寶豐社的調(diào)解令具有極大的權(quán)威。
　　二、寶豐社的職能作用
　?。ㄒ唬┿y行的銀行
　　寶豐社成立后，就成為社會(huì)資金調(diào)節(jié)的總樞紐。它組織銀錢業(yè)將借貸、轉(zhuǎn)賬、票據(jù)流通連成一個(gè)有機(jī)組合，還具體辦理各錢莊之間最后的票據(jù)清算。從它的活動(dòng)內(nèi)容看，寶豐社具有現(xiàn)代中央銀行辦理票據(jù)交換和清算的業(yè)務(wù)功能。此外，它將各銀錢號(hào)按資本大小和業(yè)務(wù)情況捐助的資金用于對(duì)社員提供低息貸款，以扶助其經(jīng)營活動(dòng)順利進(jìn)行。這種方式又類似于現(xiàn)代中央銀行吸收各商業(yè)銀行的存款準(zhǔn)備金，并向商業(yè)銀行及其他金融機(jī)構(gòu)提供貸款，充當(dāng)最后貸款人。
　?。ǘ┙鹑谛姓芾砺毮?br/>　　寶豐社通過管理金融控制經(jīng)濟(jì)，其金融行政管理職能的發(fā)揮主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：一是整理貨幣，維護(hù)經(jīng)濟(jì)秩序。歸化城一帶在光緒年間，市場上不法之徒私造沙板錢冒充法定制錢流通。為維護(hù)經(jīng)濟(jì)秩序，寶豐社收繳沙錢，銷毀不足價(jià)貨幣鑄成銅碑，昭示商民不得以不足價(jià)貨幣行使市面，確保商民利益。二是組織貨幣交易市場。當(dāng)時(shí)，寶豐社組織管理歸化城的行市和匯水。每日清晨，錢行商販集合在指定地點(diǎn)，按行市交易。三是管理金融機(jī)構(gòu)。寶豐社制定有各錢商遵守的社章行規(guī)，若有違背者，即召開社會(huì)公議制裁，遇有錢業(yè)糾紛，都由寶豐社調(diào)解解決。
　?。ㄈ╊愃片F(xiàn)代央行的特殊地位
　　寶豐社在參與經(jīng)濟(jì)金融活動(dòng)管理的過程中，取得了政府的支持和信任，即政府在一定程度上以非正式的形式默許其對(duì)經(jīng)濟(jì)的協(xié)調(diào)管理，強(qiáng)化了它的超然地位?，F(xiàn)代中央銀行在一國金融體系中的地位與寶豐社又何其的相似，央行與政府保持相對(duì)獨(dú)立性，但又受政府的領(lǐng)導(dǎo)、監(jiān)督和一定程度上的制約，同時(shí)具有地位上的特殊性和管理上的特殊性。盡管寶豐社在強(qiáng)化金融市場管理、調(diào)節(jié)控制社會(huì)經(jīng)濟(jì)金融方面發(fā)揮了重要作用，但他憑借決定行市、匯市的優(yōu)勢，在各種通貨之間的兌換上利用虎盤（買空賣空）投機(jī)倒把，從中漁利。所以，它客觀上有時(shí)也會(huì)破壞流通秩序、惡化經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。
　　三、寶豐社的管理模式對(duì)現(xiàn)代央行構(gòu)建和諧社會(huì)的借鑒作用
　　寶豐社在當(dāng)時(shí)金融體系中發(fā)揮著類似于現(xiàn)代中央銀行的部分職能，其經(jīng)營管理的模式