威廉·克萊因（William Klein）出生于1928年的紐約，在他出生的第二年，擁有一家服裝店的父親因經(jīng)濟(jì)不景氣而破產(chǎn)。家庭變故令孩提時(shí)代的克萊因有了被摒棄的感覺(jué)，也因此養(yǎng)成了自我放逐的性格。 14歲的時(shí)候，因成績(jī)優(yōu)異，他提早三年從中學(xué)畢業(yè)，進(jìn)入紐約市立大學(xué)，但畢業(yè)前的前一年，他決定放棄學(xué)位而加入陸軍，這是他自我放逐性格的首次顯露。 1948年，20歲的他離開(kāi)美國(guó)，只身到巴黎學(xué)習(xí)繪畫(huà)，搞攝影純屬偶然。那是1952年，他的油畫(huà)作品在米蘭展出，當(dāng)時(shí)克萊因正著迷于線條、形體的變化，以不規(guī)則的幾何圖案群作大幅壁畫(huà)，意大利的名建筑師Margiaroffi正好看到他的展出，建議他將這一張張大畫(huà)擺成可以移動(dòng)的隔板，拼成走道或房間，創(chuàng)造出更多組合的可能。 當(dāng)克萊因的“建筑繪畫(huà)”擺出來(lái)之后，他為了留念而拍了幾張照片，這一拍就令他迷上了攝影。
　　他的攝影自始至終表現(xiàn)的就是街頭的人生。街頭攝影從20世紀(jì)50年代以來(lái)就成為影像表達(dá)的主流，攝影家們爭(zhēng)相在人生的萬(wàn)花筒中，旋轉(zhuǎn)出一個(gè)自己中意的圖像來(lái)。克萊因的街頭照片，可以說(shuō)是攝影史上最為奇特的，是一種在精神恍惚下的視覺(jué)影像，攝影者如同被別人催眠，而被攝者又如同被攝影者所催眠一般，大家都在夢(mèng)游，進(jìn)行著復(fù)雜而意義不明的交往，如圖“Piazza de Spagna”。
　　克萊因的街頭眾生相，有一種強(qiáng)烈的攻擊性，仿佛他隨時(shí)要在原本寧?kù)o的人群中制造暴動(dòng)事件一樣。他的這種表現(xiàn)手法，被布列松批評(píng)為“整個(gè)都搞錯(cuò)了”?！皩?duì)”或“錯(cuò)”在克萊因來(lái)說(shuō)是沒(méi)有意義的，因?yàn)樗谝獾氖?，是要徹頭徹尾打破所有習(xí)以為常的攝影法規(guī)。他是一個(gè)意圖明顯而表達(dá)直接的快門狙擊手，他只是按快門留住影像而已，照相機(jī)在他的手中變成武 器，拍照對(duì)他來(lái)說(shuō)是扣動(dòng)扳機(jī)射擊別人的一種行為。瞄準(zhǔn)、射擊，砰！砰！ 砰！他的射靶——一幕幕街頭的騷動(dòng)畫(huà)面，被喻為是“影像的啟示錄”，啟開(kāi)了原本隱藏在每人內(nèi)心深處的本性。所有人看起來(lái)都是疏離的，不能接受別人，也不能被別人所接受，好像每一個(gè)人都有這種苦悶的時(shí)刻，而克萊因讓每一個(gè)人在面對(duì)相機(jī)時(shí)，同時(shí)展現(xiàn)出來(lái)。攝影對(duì)他來(lái)說(shuō)一直是有別于任何藝術(shù)形式的： “攝影不是繪畫(huà)，繪畫(huà)是構(gòu)圖、修飾、改變，該減的要減，該加的要加，而照相就是一下，有或沒(méi)有就是那么一下，死了或活著就是‘砰’的一 聲?！?克萊因所說(shuō)的“砰”的一聲，就是自己攝影觀念的總結(jié)，他像是在測(cè)驗(yàn)每一個(gè)人對(duì)武器的反應(yīng)，他的照片很明顯地透露出相機(jī)的存在狀況，很自覺(jué)地介入被拍攝的對(duì)象當(dāng)中，要每一個(gè)人都知道有人正在扣扳機(jī)，讓瞬間的反應(yīng)完全出現(xiàn)在他的鏡頭