上世紀(jì)60年代初，美國(guó)開始積極介入越南戰(zhàn)爭(zhēng)，并吁請(qǐng)韓國(guó)出兵助戰(zhàn)。1964年9月，韓國(guó)開始向越南出兵，直至1973年3月《巴黎和平協(xié)議》簽署，韓國(guó)軍隊(duì)在越南作戰(zhàn)計(jì)八年又六個(gè)月。
　　美軍出于作戰(zhàn)需要，于1962年起開始在越南大量使用枯葉劑?？萑~劑的大量使用，對(duì)生態(tài)系統(tǒng)帶來(lái)嚴(yán)重破壞并對(duì)人體健康造成嚴(yán)重的損害。后因反戰(zhàn)論者的強(qiáng)烈反對(duì)，于1971年終止使用。1962年到1971年的十年間，美軍及其他參戰(zhàn)國(guó)軍隊(duì)在越南戰(zhàn)場(chǎng)上總共灑下了2000萬(wàn)加侖（1加侖為3.785升）的枯葉劑，其中，韓軍在1968年到1971年四年間大約使用了50萬(wàn)加侖，占總量的2.5%。
　　枯葉劑使用背景
　　越戰(zhàn)期間，韓國(guó)應(yīng)南越和美國(guó)之邀，于1964年9月11日派出一個(gè)醫(yī)務(wù)中隊(duì)和一個(gè)跆拳道教官團(tuán)到越南參戰(zhàn)；1965年2月，韓國(guó)建設(shè)支援團(tuán)和海軍運(yùn)輸部隊(duì)（白鴿部隊(duì)）到達(dá)越南；1965年10月，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第二旅團(tuán)和首都師團(tuán)抵越；1966年8月第九師團(tuán)等戰(zhàn)斗部隊(duì)相繼赴越參戰(zhàn)。至1973年3月，根據(jù)《巴黎和平協(xié)議》的規(guī)定，韓國(guó)軍隊(duì)全部撤回國(guó)內(nèi)。期間韓國(guó)共向越南派出部隊(duì)總計(jì)達(dá)325517人，規(guī)模僅次于美國(guó)，列參戰(zhàn)國(guó)家第二位。
　　根據(jù)韓美兩國(guó)的有關(guān)協(xié)議，韓國(guó)派越部隊(duì)不受美軍和南越軍隊(duì)管轄，行使獨(dú)立的作戰(zhàn)指揮權(quán)。韓軍的作戰(zhàn)區(qū)域?yàn)樵侥现胁恐梁０兑粠В瑘?zhí)行的作戰(zhàn)任務(wù)從中隊(duì)規(guī)模的作戰(zhàn)基地駐守，到大隊(duì)規(guī)模的搜索作戰(zhàn)、聯(lián)隊(duì)規(guī)模的掃蕩及正面對(duì)決等。由于擁有朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)期間豐富的游擊隊(duì)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，相較美軍而言，韓國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)果更加突出。這也是在韓國(guó)派出首批作戰(zhàn)部隊(duì)后美方一再要求韓國(guó)增派部隊(duì)的原因之一。
　　越南密布的熱帶雨林環(huán)境，既為越南游擊隊(duì)及正規(guī)軍的隱秘進(jìn)攻和躲藏提供了便利的條件，也對(duì)美韓軍陣地的守衛(wèi)和警戒帶來(lái)了極大的威脅。為了把握密林地區(qū)敵人的活動(dòng)、加強(qiáng)前沿陣地的防守，美軍決定對(duì)影響空中觀測(cè)的密林以及駐地周邊地區(qū)樹林進(jìn)行視界清理。此外，對(duì)北越統(tǒng)治地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)進(jìn)行打擊，使其糧食來(lái)源枯竭，這也被美軍等視為打敗對(duì)方的必要條件。
　　據(jù)此，美軍在上述地區(qū)實(shí)行了生物化學(xué)戰(zhàn)，即向上述地區(qū)播灑或發(fā)射能使植物枝葉枯竭的化學(xué)藥劑——枯葉劑（又名橙劑）。1961年12月，美國(guó)肯尼迪總統(tǒng)授予國(guó)防部枯葉劑使用權(quán)；1962年1月至1971年，美軍和韓軍在越南共使用了兩千萬(wàn)加侖的枯葉劑。
　　在越韓軍的枯葉劑作戰(zhàn)
　　韓軍負(fù)責(zé)的作戰(zhàn)地域大部分是平原地區(qū)，人口稠密、農(nóng)作物豐富，但丘陵和矮山仍是隨處可見，且村莊周邊密林成蔭。越盟游擊隊(duì)白天隱藏在樹林之中，夜間悄悄進(jìn)村，處死南越官員，獲取糧食，進(jìn)行宣傳戰(zhàn)，并不時(shí)偷襲南越軍或韓軍陣地；在時(shí)機(jī)合適時(shí)，白天也會(huì)發(fā)起攻擊。
　　韓軍在美軍的幫助下，于1968年開始使用枯葉劑?？萑~劑作戰(zhàn)方式分為兩種：在山林地帶大量噴灑時(shí)，用運(yùn)輸機(jī)C—123；而在戰(zhàn)術(shù)基地和道路周邊噴灑時(shí)，則使用直升機(jī)或人力噴灑。
　　韓軍枯葉劑作戰(zhàn)的執(zhí)行方式分為三種。一、作為美軍“牧場(chǎng)”作戰(zhàn)的一環(huán)由美軍C—123運(yùn)輸機(jī)空中撒播；二、韓軍用陸軍直升機(jī)撒播；三、在不能得到直升機(jī)支援的情況下，由步兵利用噴霧器手動(dòng)方式進(jìn)行地面噴灑。
　　關(guān)于韓軍在越南使用的枯葉劑的數(shù)量，目前沒有準(zhǔn)確的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。但是，根據(jù)首都師團(tuán)和第九師團(tuán)以及陸戰(zhàn)第二旅團(tuán)和建設(shè)支援團(tuán)的部隊(duì)規(guī)模和作戰(zhàn)特點(diǎn)，韓國(guó)學(xué)者推算的結(jié)果，大約韓軍共撒播了50萬(wàn)加侖（每加侖為3.785升），占越戰(zhàn)時(shí)枯葉劑總?cè)霾チ?千萬(wàn)加侖的2.5%。
　　枯葉劑作戰(zhàn)后遺癥
　　從上世紀(jì)70年代初開始，美國(guó)內(nèi)許多越戰(zhàn)老兵得了莫名的疾病，死亡不斷，且查不出病因。后經(jīng)醫(yī)學(xué)研究，發(fā)現(xiàn)這是枯葉劑惹的禍。1971年1月，美國(guó)越戰(zhàn)老兵對(duì)七個(gè)枯葉劑生產(chǎn)廠商提起集團(tuán)訴訟，要求傷害賠償；澳大利亞和新西蘭的越戰(zhàn)老兵隨后也加入進(jìn)來(lái)。這些枯葉劑生產(chǎn)商鑒于企業(yè)的體面與訴訟費(fèi)用，于1984年5月，設(shè)立了1.8億美元的枯葉劑基金作為賠償。與此同時(shí)，美議會(huì)也認(rèn)為政府對(duì)軍人感染枯葉劑負(fù)有不可推卸的責(zé)任，從1970年4月起，舉行了多次聽證會(huì)，并針對(duì)枯葉劑問(wèn)題制定了一些法令。其內(nèi)容為：對(duì)有關(guān)枯葉劑的研究結(jié)果進(jìn)行檢討，對(duì)枯葉劑患者提供治療，對(duì)由枯葉劑問(wèn)題引起的特定疾病患者進(jìn)行賠償，等等。
　　1981年10月起，小規(guī)模派兵越南的澳大利亞政府舉行了十余次枯葉劑問(wèn)題聽證會(huì)，尋求對(duì)策。
　　但是，就在美國(guó)與澳大利亞由于聽證會(huì)而使得全民都對(duì)枯葉劑問(wèn)題的嚴(yán)重性有所了解之時(shí)，在出兵規(guī)模僅次于美國(guó)的韓國(guó)國(guó)內(nèi)，卻沒有任何人提及枯葉劑問(wèn)題。
　　派越韓軍確實(shí)對(duì)枯葉劑對(duì)人體的傷害一無(wú)所知。韓軍從上到下，僅要求部隊(duì)在使用時(shí)像使用化肥那樣，不要進(jìn)行身體接觸，對(duì)枯葉劑對(duì)植物和環(huán)境造成的污染幾乎一無(wú)所知，因而也飲用了作戰(zhàn)區(qū)域被枯葉劑污染的溪水，吃了被污染了的水果和糧食。于是，在直接和間接接觸了枯葉劑的韓國(guó)越戰(zhàn)老兵的體內(nèi)，枯葉劑的殘留物就成了其健康的最大殺手，緩慢并執(zhí)著地折磨著他們，或許還有他們的后代。
　　韓國(guó)還是在從越南撤軍18年后的1992年6月，通過(guò)澳大利亞僑民得知有許多越戰(zhàn)老兵在遭受枯葉劑疾病折磨的事實(shí)。1992年9月在獨(dú)立紀(jì)念館舉行的“派越日”紀(jì)念活動(dòng)結(jié)束后，返回的越戰(zhàn)老兵中400余名枯葉劑患者截?cái)嗑└咚俟缝o坐示威，要求政府制定枯葉劑問(wèn)題對(duì)策。由此，枯葉劑問(wèn)題才引起韓國(guó)民眾的集中關(guān)注，成為社會(huì)問(wèn)題。
　　據(jù)韓國(guó)國(guó)家報(bào)勛處2004年公布的數(shù)據(jù)顯示，在112997名登記檢查的越戰(zhàn)老兵中，有7600余人患有枯葉病。此外，還發(fā)現(xiàn)了韓國(guó)越戰(zhàn)老兵的第二代因枯葉劑而患病的，已知有110人后代畸形，其他如癡呆、發(fā)育不健全者等，尚在未知之列。
　　目前枯葉劑疾病患問(wèn)題已成為韓國(guó)的一大社會(huì)問(wèn)