今年8月底在庫克群島舉辦的“太平洋島國論壇”如此引人關(guān)注，是因?yàn)樵谒闪?1年后迎來了首位美國國務(wù)卿。美國國務(wù)卿希拉里·克林頓率領(lǐng)著自美國參加島國論壇以來“規(guī)格最高、規(guī)模最大的代表團(tuán)”與會(huì)，讓長期處于國際舞臺(tái)邊緣的島國首次成為世界的焦點(diǎn)。
　　長期偏安一隅
　　南太平洋地區(qū)現(xiàn)有16個(gè)獨(dú)立國家，分別為澳大利亞、新西蘭、斐濟(jì)、薩摩亞、湯加、巴布亞新幾內(nèi)亞（簡稱“巴新”）、基里巴斯、瓦努阿圖、密克羅尼西亞、所羅門群島、瑙魯、圖瓦盧、馬紹爾群島、帕勞、庫克群島和紐埃。除澳大利亞、新西蘭外，其他島國均為發(fā)展中國家，國土面積小，人口稀少，經(jīng)濟(jì)落后，加之地處偏遠(yuǎn)，長期以來遠(yuǎn)離人們的視野。除了傳說中的天堂美景外，其他鮮有人知曉。以此次“太平洋島國論壇”主辦國庫克群島為例，許多人此前連這個(gè)國家的名字都未曾聽過。
　　“太平洋島國論壇”為南太主要的政府間組織，早在1971年就已成立，迄今已有40多年的歷史。論壇幾乎每年舉行一次（1972年舉行了兩次），在成員國間輪流舉辦，是南太國家間圍繞經(jīng)濟(jì)、政治、安全、教育等共同關(guān)心的問題進(jìn)行協(xié)商與合作的主要平臺(tái)。1989年起論壇吸納了中、美、英、法、日等國作為對話伙伴出席論壇首腦會(huì)議后的對話會(huì)，以增強(qiáng)對外交流與接觸。但相對于其他紅紅火火、不斷推陳出新的地區(qū)組織而言，“太平洋島國論壇”始終處于不溫不火的境地，每年的議題多集中于島國內(nèi)部的發(fā)展問題上，外溢性低；域外大國即使為對話伙伴，參會(huì)的官員級別也普遍不高。因此，今年美國罕見地派出國務(wù)卿領(lǐng)銜的豪華陣容與會(huì)，并就經(jīng)濟(jì)、安全等提出切實(shí)援助措施，難免讓?shí)u國有些“受寵若驚”。
　　新時(shí)期影響力日增
　　作為全球惟一的超級大國，美國的一舉一動(dòng)都牽動(dòng)著全球敏感的神經(jīng)，它對“名不見經(jīng)傳”的南太國家的高調(diào)介入自有其充分的理由。近年來伴隨國際形勢的變化，南太島國的獨(dú)特吸引力日漸彰顯。
　　全球?qū)哟紊希咸珝u國雖多為小國、窮國，但在國際關(guān)系日益民主化的今天，小國在國際舞臺(tái)上也擁有與大國同樣平等的地位。如島國多為聯(lián)合國成員，在重大國際事務(wù)中擁有關(guān)鍵的投票權(quán)，為爭取聯(lián)合國安理會(huì)常任理事國、非常任理事國的席位，日本、澳大利亞等國近年來紛紛加大了對島國的拉攏力度。
　　地區(qū)層次上，21世紀(jì)又被人們普遍視為“亞太世紀(jì)”，全球經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略重心向亞太轉(zhuǎn)移，2008年全球金融危機(jī)更加速了這一進(jìn)程。伴隨大國紛紛加大對亞太地區(qū)的投入，全方位的競爭也在不斷升級，其中尤以美國的“再平衡”戰(zhàn)略表現(xiàn)最為突出。為追求在亞太的“廣泛存在”，在加緊布局西太平洋的同時(shí)，美國也開始著力“增強(qiáng)與島國關(guān)系的深度與廣度”，加速“重返”南太這一“太平洋最偏僻的地區(qū)”。與此同時(shí)，其他大國也紛紛加大了對該地區(qū)的投入與爭奪，以填補(bǔ)“空白”。
　　從島國自身來看，零星散布在南太平洋上的島國扼守著經(jīng)太平洋到印度洋的重要海洋要道，在各大國紛紛“走向海洋”的進(jìn)程中，島國的戰(zhàn)略位置日益凸顯。實(shí)際上，早在二戰(zhàn)時(shí)期，南太島國的地理優(yōu)勢就已顯現(xiàn)，一度為美國跨越太平洋的重要戰(zhàn)略跳板。位于南太平洋北部的密克羅尼西亞聯(lián)邦、馬紹爾群島更是與美國聯(lián)系緊密，美國在該地設(shè)有偵察通訊等設(shè)施，具有直接的軍事價(jià)值。此外，南太地區(qū)除澳新外，皆為發(fā)展中國家，貧窮落后，但卻擁有廣闊的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，漁業(yè)、海底資源等潛力巨大。如日本捕撈的鰹魚、金槍魚有80%來自南太，巴新未來將成為日本重要天然氣來源地。
　　填補(bǔ)“戰(zhàn)略真空”
　　對于美國來說，南太為其傳統(tǒng)勢力范圍，但二戰(zhàn)后美國將該地區(qū)事務(wù)更多交由盟友澳大利亞、新西蘭處理，以至形成“戰(zhàn)略真空”。而與此同時(shí)，中國、日本、俄羅斯等國的影響力不斷提升。為“收復(fù)失地”，美國開始加大對南太的投入，國務(wù)卿希拉里·克林頓參加“太平洋島國論壇”只是美國“重返”南太一系列重要?jiǎng)幼髦?。早?010年11月，希拉里·克林頓就曾訪問島國巴新，成為“12年來首訪南太的美國國務(wù)卿”；2011年10月，美國在巴新重設(shè)了在南太的惟一援助機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)曾于上世紀(jì)90年代因削減預(yù)算需要而關(guān)閉；而就在希拉里·克林頓訪問庫克群島前夕，由亞太助理國務(wù)卿坎貝爾率領(lǐng)的高級代表團(tuán)剛剛訪問了巴新、所羅門群島、湯加、基里巴斯、帕勞、馬紹爾群島和密克羅尼西亞七國。
　　相比于日本，美國高調(diào)“重返”已經(jīng)“晚了一步”。為增進(jìn)與南太的聯(lián)系，爭取島國在重大國際問題上的支持，早在1997年，日本便與島國啟動(dòng)了“日本-太平洋島國論壇首腦會(huì)議”，該會(huì)議每三年舉行一次，現(xiàn)已成為日本與島國聯(lián)系的主要官方平臺(tái)，迄今已經(jīng)舉辦六屆，最近一次為今年5月。日本除承諾繼續(xù)加大援助力度外，還首次邀請美國與會(huì)，并首次將“海洋安全”問題列入會(huì)議議題，以期拉攏島國在海洋安全問題上執(zhí)行“日本標(biāo)準(zhǔn)”。
　　對于中國來說，南太對于中國的“國家統(tǒng)一戰(zhàn)略”至關(guān)重要，臺(tái)灣的23個(gè)“邦交國”中有六個(gè)在南太，它們分別是：基里巴斯、瑙魯、所羅門群島、馬紹爾群島、圖瓦盧和帕勞，但中國與南太的關(guān)系并不僅限于此。南太擁有豐富的礦產(chǎn)、林業(yè)、漁業(yè)和旅游資源，未來雙邊貿(mào)易與投資潛力巨大；島國的華人不斷增加，迫切需要良好的外交環(huán)境以幫助華人融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)，防止“排華”事件的發(fā)生。1990年起中國每年派代表出席“太平洋島國論壇”對話會(huì)，雙邊高層互訪頻繁，近日中國人大常委會(huì)委員長吳邦國剛剛結(jié)束了對斐濟(jì)的訪問。作為“南南合作”的范疇之一，中國持續(xù)給予島國無附加條件的援助，并在交往的過程中不斷改進(jìn)援助的方式。經(jīng)過幾十年來“潤物細(xì)無聲”、持續(xù)深入的接觸，中國與南太島國的關(guān)系穩(wěn)步推進(jìn)，影響力不斷提升。
　　而對于南太地區(qū)大國澳大利亞和新西蘭而言，島國本就是他們的“近鄰”加“兄弟”。兩國均視南太地區(qū)穩(wěn)定、島國經(jīng)濟(jì)發(fā)展為其國家利益，在島國問題上保持著密切的溝通與協(xié)調(diào)，對島國擁有全方位、無可比擬的影響力。如兩國一道幫助島國訓(xùn)練軍隊(duì)，負(fù)責(zé)太平洋經(jīng)濟(jì)區(qū)的海上巡邏，出兵所羅門群島、東帝汶鎮(zhèn)壓騷亂，制裁斐濟(jì)軍政府等；兩國均將島國視為外援重點(diǎn)，澳大利亞為島國最大援助國，新西蘭每年也有過半的對外援助投向島國。但近年來，伴隨中、日等域外大國地區(qū)影響力提升、斐濟(jì)等國“向北看”等，兩國開始感受到了主導(dǎo)南太事務(wù)的“力不從心”。于是，兩國一邊繼續(xù)對內(nèi)使用經(jīng)濟(jì)和軍事“兩手”鞏固南太地區(qū)“老大哥”地位，一邊敦促域外大國加強(qiáng)與之協(xié)調(diào)與合作，以維護(hù)其在南太地區(qū)的權(quán)威，實(shí)現(xiàn)南太地區(qū)的“良治”。
　　如何變“魚”為“漁”
　　南太島國在競爭日益激烈的“亞太世紀(jì)”擁有獨(dú)特的影響力，卻也存在共同的生存與發(fā)展難題。島國多為經(jīng)濟(jì)落后國家，經(jīng)濟(jì)發(fā)展遲滯，基礎(chǔ)設(shè)施薄弱，嚴(yán)重依賴外援。受地理?xiàng)l件的限制，氣候變化直接影響到島國的安全，圖瓦盧、基里巴斯等小國最高點(diǎn)離海平面僅兩三米，全球氣候變暖、海平面上升，將可能導(dǎo)致整個(gè)國家消失。
　　伴隨大國關(guān)注增多、介入增強(qiáng)，在可預(yù)見的未來，大國將在島國所關(guān)心的上述問題上給予更多的幫助，如經(jīng)濟(jì)援助、海洋資源保護(hù)、應(yīng)對氣候變化等，這對島國而言將是難得的發(fā)展機(jī)遇。
　　與此同時(shí)，島國面臨突如其來的關(guān)注也將使其不可避免地感受到壓力與不適。如：能否將大國提供的“魚”轉(zhuǎn)換為“漁”，依托外來援助發(fā)展自身能力·能否在與大國交往中，保持自身的獨(dú)立與自主·能否平衡好與各大國間的關(guān)系，實(shí)現(xiàn)自身利益最大化·能否身陷大國博弈，依舊保持地區(qū)的團(tuán)結(jié)力·
　　這些問題處理得好與壞，不僅僅取決于島國，從某種意義上說更取決于大國。一個(gè)穩(wěn)定繁榮的南太迫切需要大國對島國的充分尊重與支持，大國與大國之間的理解與合