2012年5月4日，歐盟第七研發(fā)框架計(jì)劃（FP7）資助的，由歐盟12個(gè)成員國(guó)以及瑞士、挪威和以色列共15個(gè)國(guó)家26家科研機(jī)構(gòu)氣候科研人員共同參與，歐洲氣體氣溶膠氣候（PEGASOS）大型研究項(xiàng)目正式啟動(dòng)。研究團(tuán)隊(duì)科研人員設(shè)計(jì)制作的大氣監(jiān)測(cè)飛船，將于5月14日開(kāi)始為期20周的歐洲低空科學(xué)探索旅行，橫跨德國(guó)、荷蘭、丹麥、瑞典、芬蘭、奧地利、斯洛文尼亞、意大利和法國(guó)等歐洲國(guó)家上空，采集分析大氣中的化學(xué)物質(zhì)成分，所獲取的數(shù)據(jù)將作為未來(lái)科學(xué)研究的基礎(chǔ)，積極應(yīng)對(duì)氣候變化和改善歐洲的空氣質(zhì)量。

監(jiān)測(cè)飛船獨(dú)一無(wú)二的長(zhǎng)期低空飛行，將前所未有地在距地面2公里以內(nèi)的低層大氣空間，對(duì)歐盟進(jìn)行化學(xué)污染物空中分布的全面檢測(cè)。實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)將于地面計(jì)算機(jī)模擬系統(tǒng)以及已有氣候變化知識(shí)進(jìn)行相互驗(yàn)證和對(duì)比研究，從而增強(qiáng)對(duì)人類活動(dòng)排放的絕大部分空中化學(xué)污染物與大氣元素相互作用機(jī)理的理解。監(jiān)測(cè)飛船攜帶超過(guò)1噸重的儀器設(shè)備，可以在海拔高度2公里以內(nèi)的低層空間盤(pán)旋，垂直升降行動(dòng)自如，一次升空可飛行工作24小時(shí)。

監(jiān)測(cè)飛船的此次檢測(cè)飛行，將主要集中于羥基自由基（OH Radicals）和微細(xì)氣溶膠（或懸浮顆粒物），即影響氣候變化和人類健康主要化學(xué)物質(zhì)的數(shù)據(jù)采集。羥基自由基因?yàn)槠浣到饪諝馕廴疚锏淖饔?，有時(shí)也被稱作“大氣清潔劑”，科研人員希望通過(guò)對(duì)化學(xué)物質(zhì)所測(cè)數(shù)據(jù)的分析研究及其形成演變過(guò)程，增加大氣化學(xué)污染物、大氣自身清潔機(jī)制和氣候變化之間相互作用的知識(shí)。該項(xiàng)研究由聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化委員會(huì)（IPCC）專家工作小組指派，同時(shí)將為歐盟制定2013年應(yīng)對(duì)氣候變化和改善空氣質(zhì)量政策提供科學(xué)依據(jù)。