梁盼

北宋中期，宋代的社會(huì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題集體總爆發(fā)，財(cái)政入不敷出，國(guó)防開(kāi)支逐年猛增，貧富差距加大，基尼系數(shù)過(guò)高，社會(huì)矛盾和沖突猶如火藥桶，一觸即發(fā)。

公元1068年，年輕的皇帝宋神宗剛繼位不久，在開(kāi)封的皇宮第一次召見(jiàn)了一代名臣——王安石。君臣相見(jiàn)恨晚，宋神宗對(duì)王安石不久之前向朝廷所上的變法“萬(wàn)言書(shū)”，深為贊同，決定支持王安石的改革大計(jì)。這便是中國(guó)歷史上繼商鞅變法之后，最為全面和主動(dòng)的一次政治經(jīng)濟(jì)大變革。

國(guó)家發(fā)展的屏障

北宋從整個(gè)世界史來(lái)看，都是一個(gè)很奇特的王朝，它的民間工商業(yè)、科技和文化很發(fā)達(dá)，國(guó)民的富裕程度堪為中國(guó)古代王朝的楷模，但它的國(guó)家財(cái)力和軍事力量卻非常不盡如人意，民間的富庶與政府的拮據(jù)，形成了極大的反差。

這種局面之所以出現(xiàn)，首先是因?yàn)楸彼瘟?guó)之初就先天不足，不僅國(guó)土面積較小，而且周邊的敵對(duì)國(guó)家很多，國(guó)防開(kāi)支非常巨大。為了獲得邊境的安寧，還必須被迫以巨額現(xiàn)金和昂貴布料來(lái)贈(zèng)予周邊強(qiáng)敵。其次，也是最為嚴(yán)重的，就是北宋的公務(wù)員太多，現(xiàn)任的、候補(bǔ)的、有級(jí)別而無(wú)實(shí)職的，各類(lèi)官員都仰仗于國(guó)家財(cái)政，成為了嚴(yán)重的負(fù)擔(dān)。

北宋初年，社會(huì)矛盾較小，皇帝和各級(jí)官僚亂花納稅人的錢(qián)，其危害還沒(méi)有暴露出來(lái)。但開(kāi)國(guó)百年之后，隨著土地兼并的愈演愈烈，以王安石為代表的清廉官員，逐漸認(rèn)識(shí)到政府開(kāi)支過(guò)大，使國(guó)家沒(méi)有足夠的財(cái)力來(lái)進(jìn)行國(guó)防和民生建設(shè)。這是一個(gè)惡性循環(huán)，國(guó)防經(jīng)費(fèi)不足，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗實(shí)力就下降了，接著就是被敵國(guó)打敗，割地賠款，國(guó)家整體國(guó)力和財(cái)力跟著急劇走低。同樣的，民生沒(méi)有保障，社會(huì)矛盾就會(huì)激化，成燎原之勢(shì)，維穩(wěn)的成本就大幅提高，國(guó)力和政府的財(cái)力也就跟著開(kāi)倒車(chē)。

王安石在神宗皇帝的支持之下，主要通過(guò)經(jīng)濟(jì)改革，同時(shí)增加國(guó)民和中央政府兩個(gè)方面的收入，從而推動(dòng)人事和軍事上的改革，達(dá)到富民強(qiáng)國(guó)的目的。

農(nóng)村小額信貸的嘗試

北宋到了神宗時(shí)期，自耕農(nóng)與半自耕農(nóng)破產(chǎn)逐步淪為經(jīng)濟(jì)收入的底層，但他們?cè)谒须A層中人數(shù)最多，經(jīng)濟(jì)改革的重心應(yīng)該首先放到他們身上。王安石通過(guò)早年的實(shí)地調(diào)研，深知小農(nóng)貧窮的主因是土地上的產(chǎn)出被各種勢(shì)力所剝奪，以至于農(nóng)民都沒(méi)有余錢(qián)來(lái)進(jìn)行下一季的播種和經(jīng)營(yíng)。這就是所謂的“青黃不接”。

在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，對(duì)農(nóng)民進(jìn)行直接的實(shí)物和貨幣補(bǔ)貼都是不可能的，國(guó)家既不具備這樣的技術(shù)和制度支持，也沒(méi)有財(cái)力做這樣的民生工程。王安石開(kāi)出的藥方卻更為超前：給農(nóng)民貸款。宋代還沒(méi)有產(chǎn)生現(xiàn)代意義上的銀行，毫無(wú)疑問(wèn)，政府只好充當(dāng)了銀行的角色。這種制度上的超前和大躍進(jìn)，一開(kāi)始就為改革蒙上了一層陰影。

這種小額信貸的數(shù)額，按照農(nóng)民的富裕程度，共分5個(gè)等次，越富的，所獲得的貸款也就越多，最高等次與最低等次的貸款額度相差10倍左右。從播種到收獲這一個(gè)周期的貸款利率一般為2％。貸款既可以貨幣來(lái)體現(xiàn)，也可直接授以農(nóng)民生產(chǎn)工具和種子。

北宋的農(nóng)村小額信貸，是王安石解決“三農(nóng)”問(wèn)題的一把利劍和藥引子，早在變法全面展開(kāi)之前，王安石就在局部地區(qū)試行過(guò)，當(dāng)時(shí)的效果非常明顯。這主要是因?yàn)橥醢彩钊胩镩g地頭，親自披掛上陣督導(dǎo)的積極因素在發(fā)揮作用。

但是，這個(gè)制度在全國(guó)鋪開(kāi)之后，卻慘遭失敗，并致使朝野反對(duì)之聲如潮。原因何在？很簡(jiǎn)單，王安石的想法和意愿當(dāng)然是好的，但卻過(guò)于超前、過(guò)于理想化，在小農(nóng)社會(huì)幾乎成為烏托邦。

在北宋的技術(shù)條件下，就算是對(duì)全國(guó)農(nóng)民實(shí)施補(bǔ)貼都不可能實(shí)現(xiàn)，更遑論直接跳躍到對(duì)農(nóng)民進(jìn)行金融方面的救助。當(dāng)年這一制度在一個(gè)局部小地方能夠成功，是因?yàn)橛型醢彩@樣的強(qiáng)人實(shí)地監(jiān)督。而推廣到北宋這樣一個(gè)大帝國(guó)之后，王安石的想法就完全成為了理想，甚至夢(mèng)想。

地方官員在實(shí)施小額貸款政策之時(shí)，往往不考慮農(nóng)民的實(shí)際需要，而是一心想著自己的政績(jī)。如此，很多不愿意貸款的農(nóng)民，卻被當(dāng)?shù)卣畯?qiáng)迫去貸款。貸了款，就得還利息，有些農(nóng)民就“被貸款”、“被還貸”和“被還利息”了。還有，法定的利率本來(lái)為2％，但各級(jí)政府為了獲得更多的財(cái)政收入，利率往往被抬高到4％。小額貸款本來(lái)是扶持農(nóng)民的富民政策，現(xiàn)在卻成了地方官員的政績(jī)著眼點(diǎn)和增收手段。

稅制改革和市場(chǎng)改革

王安石變法的另外一個(gè)重要方面就是實(shí)施田稅的“方田均稅”。

“方田”就是從最基層開(kāi)始，重新核定全國(guó)土地所有者的田畝數(shù)，使大地主所隱匿的田產(chǎn)浮出水面，同時(shí)把所有的田地根據(jù)土地的肥沃程度分為5個(gè)檔次。“均稅”就是按照田畝的5個(gè)檔次來(lái)征稅。相對(duì)于大地主來(lái)說(shuō)，小農(nóng)的土地一般較為貧瘠，稅率也就較低，這大幅度降低了全國(guó)小農(nóng)的稅負(fù)。

除此之外，就是“免役法”。長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)古代都實(shí)行“徭役”制度，即農(nóng)民除了納實(shí)物稅之外，還要定期為政府免費(fèi)干活，作為納稅的一種補(bǔ)充。“免役”，就是免除農(nóng)民的勞役，只需交納一定的貨幣，就可以讓政府以經(jīng)濟(jì)手段來(lái)購(gòu)買(mǎi)勞役，使得全國(guó)億萬(wàn)小農(nóng)從艱苦勞役中解脫出來(lái)，在身體和精神上獲得了極大的解放?！懊庖鄯ā辈粌H在北宋意義深遠(yuǎn)，后來(lái)還影響到明代張居正的“一條鞭”田稅改革?？梢哉f(shuō)，“免役法”是500年之后張居正田稅制度改革的先河。

還有“市易法”和“均輸法”。前者是政府通過(guò)大宗商品的購(gòu)買(mǎi)和拋售，來(lái)主動(dòng)積極地調(diào)整物價(jià)；后者是為了降低首都開(kāi)封的消費(fèi)支出，采取就近購(gòu)買(mǎi)和就低（價(jià)）購(gòu)買(mǎi)的制度，節(jié)約了中央政府的“三公支出”，并節(jié)約了首都百姓的生活開(kāi)支。

王安石是一個(gè)偉大的改革家，其變法也在經(jīng)濟(jì)層面上為北宋積貧積弱的局面帶來(lái)了新氣象?？墒?，理想過(guò)于超前、技術(shù)上的落后、用人上的失策和過(guò)于冒進(jìn)的個(gè)人性格，使得變法最終失敗，但其經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，卻依然值得千年之后轉(zhuǎn)型時(shí)期的中國(guó)學(xué)習(xí)。