史曉雷

我們先來看一幅畫（圖1），不知道大家能否猜到這位坐在凳上俯身的女子是在做什么？或許要給你幾分鐘的時間去琢磨，結(jié)果也許會令人失望，你仍然是百思不得其解：這位畫師究竟是要表現(xiàn)什么呢？你也可以拿著這幅畫問問身邊的朋友，估計極少有人知道畫上這位女子是在干什么。當(dāng)然，這沒有什么可以驚詫的，因為這幅畫所描繪的場景我們極少能看到了。

這幅畫取自民國初年我國著名漫畫家沈泊塵的《新新百美圖》。沈泊塵的畫作大部分反映當(dāng)時上海時尚佳麗們的新潮服飾與新鮮活動，比如騎自行車、打臺球、使用望遠(yuǎn)鏡等等，總之是民國初年上海女子風(fēng)情的特寫。而其中的這一幅其實談不上新潮，因為這位女子進(jìn)行的這項勞作已經(jīng)延承了數(shù)百年。這幅圖上有當(dāng)時的文人張丹斧的題詩：“篝燈竹屋夜何其，碧玉年華惜此時。北斗闌干人不寐，轉(zhuǎn)輪心事裊如絲?！逼渲械摹稗D(zhuǎn)輪”道出了該女子勞作時的動作要領(lǐng)，但你或許仍在迷霧之中不知所云。其實，這位畫中女子是在用一種叫“攪車”（也可叫趕車）的工具分離棉花的棉籽與棉絮。

棉花從田里摘回來，棉絮與棉籽是混在一起的，必須進(jìn)行分離然后才能利用。宋元時期棉花栽種在我國中原地區(qū)得到了普及，最早的分離方式是用雙手剝離或者用一根鐵棍在木板上把棉籽趕（搓）出來，但這樣勞動效率太低。到了1313年，王禎《農(nóng)書》記載了一種由三人操作的攪車（圖2）。兩人分別在兩頭反方向攪動曲柄，曲柄帶動兩根平行的軸向中間對滾，一人在中間向兩軸間的縫隙處喂送棉絮。這樣，棉絮在軸的帶動下送到前方，棉籽被剝落在操作者這一側(cè)。這種操作方式盡管費人力，但剝離的效率還是提高了不少。再后來為了減少人力，明末我國又發(fā)明了可由一人操作的腳踏式攪車。在明末宋應(yīng)星的《天工開物》與徐光啟的《農(nóng)政全書》中均描繪了這種器具，其主要特征是在攪車上軸的一端加了起飛輪作用的裝置，這樣操作者右手?jǐn)噭酉螺S，腳踏裝置牽動飛輪帶動上軸，左手喂送棉絮，一人就可勝任。沈泊塵描繪的就是腳踏式攪車，但與明末的形式略有不同，是后來繼續(xù)改進(jìn)的結(jié)果。從圖1上可看出，攪車架呈梯形，是為了便利操作者俯身攪動曲柄。

但是細(xì)心的讀者可能會發(fā)現(xiàn)，沈泊塵描繪的這具攪車其實有問題，你發(fā)現(xiàn)了嗎？就是圖中女子手搖曲柄帶動的橫軸應(yīng)該是下軸而不是上軸。因為如果是上軸的話，這位女子就必須逆時針轉(zhuǎn)動曲軸，腳踏機構(gòu)使飛輪順時針旋轉(zhuǎn)，這樣兩軸向中間對滾，才能把棉籽剝離出來?？墒菍σ话悴僮髡叨裕沂诌M(jìn)行順時針操作比較順，或者說符合習(xí)慣，因此右手轉(zhuǎn)動的應(yīng)該是下軸，而不是圖中的上軸。

在晚清上海發(fā)行的《吳友如畫寶》中，一幅名為“西婦殉節(jié)”的畫中也繪有一具攪車（圖3），不過這具攪車與實際情況相符。右手曲柄帶動的是下軸，另一側(cè)腳踏機構(gòu)帶動的起飛輪作用的木棒也清晰地表達(dá)出來了。《吳友如畫寶》描繪的也多是上海市民的生活場景，可見這種器具在當(dāng)時是常用的勞作工具。甚至到現(xiàn)在，我國偏遠(yuǎn)地區(qū)的一些農(nóng)家仍在使用它。當(dāng)然，要讓生活在都市里的人們?nèi)バ蕾p沈泊塵近100年前創(chuàng)作的這幅畫，由于對該器具的陌生，他們也只能如丹斧詩中寫到的“心事裊如絲”了。

【責(zé)任編輯】張小萌