海底鉆探新紀(jì)錄

日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)的“地球”號深海探測船日前在該國宮城縣近海鉆探到了海面以下7740米深處，刷新了海底鉆探的世界紀(jì)錄。此前海底鉆探的最深紀(jì)錄是美國研究人員1978年利用“格洛馬挑戰(zhàn)者”號鉆探船在馬里亞納海溝查林杰海淵創(chuàng)造的，深度為7049.5米?！暗厍颉碧柺鞘澜缟系谝凰也捎秘Q管鉆探方式的深海探測船，它的鉆探系統(tǒng)控制鉆管先行深入海中，并與防止海水和泥漿噴射的防噴裝置連接，鉆頭便可順著鉆管直達(dá)海底地層。這樣可使鉆頭免受海流等的損害。“地球”號的此次鉆探任務(wù)將幫助探明東日本大地震的發(fā)生機(jī)制。

工作上癮也是病

工作上癮其實是一種心理疾病。挪威和英國研究人員基于毒癮、酒癮等多種上癮診斷標(biāo)準(zhǔn)的核心元素，推出世界上首套評判“工作狂”的標(biāo)準(zhǔn)——“卑爾根工作上癮標(biāo)尺”。其中情緒調(diào)節(jié)、故態(tài)復(fù)萌、突出性、容忍度和退縮等，是診斷是否上癮的核心元素。多項研究結(jié)果顯示，工作上癮與失眠癥、健康問題、疲憊不堪和壓力等存在關(guān)聯(lián)，也會引起工作與家庭生活之間的沖突。用這項標(biāo)準(zhǔn)測試，人們可以了解自己工作上癮的程度。

從DNA到XNA

DNA是脫氧核糖核酸的簡稱，它是攜帶生命遺傳密碼的重要載體?，F(xiàn)在，即便如此重要的載體也能被人工合成的物質(zhì)替代了。英國研究人員人工合成了一種名為XNA的物質(zhì)，在許多關(guān)鍵功能上可替代DNA，這對研究生命起源乃至“人造生命”具有重大意義。XNA也能像DNA一樣存儲遺傳信息，XNA鏈條和DNA鏈條之間還可互相結(jié)合，實現(xiàn)遺傳信息的傳遞。在實驗中，研究人員將一個DNA鏈條上的遺傳信息傳遞到XNA上，隨后再傳回另一個DNA鏈條，遺傳信息傳遞的準(zhǔn)確度高達(dá)95%以上。

掃描腦部鑒別能人或懶人

美國科學(xué)家通過對研究對象進(jìn)行腦部掃描，發(fā)現(xiàn)所謂的“能人”和“懶人”的大腦在3個具體的區(qū)域有所不同。為了獎賞而愿意努力工作的人們在其腦部的叫做紋狀體和皮層的部位存在更多的名為多巴胺的化學(xué)物質(zhì)。這兩個區(qū)域都在與報酬獎勵關(guān)聯(lián)的感覺和動機(jī)導(dǎo)致個體行為發(fā)生變化方面發(fā)揮著重要作用。而在工作方面稍顯懶惰的人的腦部，其前腦島區(qū)域存在更多的多巴胺，而這一部位與情緒和危機(jī)感有關(guān)。多巴胺是一種用來幫助細(xì)胞傳送脈沖的神經(jīng)傳導(dǎo)化學(xué)物質(zhì)。動物研究結(jié)果表明，多巴胺對于獎勵動機(jī)具有關(guān)鍵性作用。

風(fēng)力農(nóng)場暖化周邊氣候

美國一項研究顯示，大型風(fēng)力農(nóng)場可能對周邊氣候具有暖化效應(yīng)。研究人員分析得克薩斯州大型風(fēng)力農(nóng)場周邊地區(qū)衛(wèi)星數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，與不鄰近風(fēng)力農(nóng)場地區(qū)相比，風(fēng)力農(nóng)場周邊地區(qū)氣溫每10年最多上升0.72℃，其原因可能是風(fēng)力農(nóng)場消耗的能源以及風(fēng)輪機(jī)所致的氣流運動。這些變化可能對局部或地區(qū)氣象、氣候造成影響。2003～2011年間，全世界最大風(fēng)力農(nóng)場中有４個分布在得克薩斯州。研究人員指出，還需要在不同地點進(jìn)行更長時間研究才能得出有關(guān)風(fēng)力農(nóng)場與周邊地區(qū)氣候關(guān)系的確定性結(jié)論。

把腦電波轉(zhuǎn)換成中文字

香港研究人員成功研制出一個“腦機(jī)接口”系統(tǒng)，可將腦電波轉(zhuǎn)換成繁體中文字。人只要戴上無線腦電波接收器，面向計算機(jī)屏幕上的中文筆劃輸入接口，想著自己要寫的筆劃，接收器便能接收到筆劃的指令，將中文字逐筆寫出來。類似于“你好”、“午安”等簡單詞語，由接收、識別到翻譯過程完成，需要3～5分鐘，而且準(zhǔn)確度會因環(huán)境和使用者情緒的變化而出現(xiàn)差異，但這對全身癱瘓而無法說話的病人來說無疑是個福音。此前已有類似裝置，可利用腦電波轉(zhuǎn)換成英文，但中文輸出還是首次。

70顆小行星或曾撞地球

目前最流行的一種科學(xué)假設(shè)認(rèn)為，6500萬年前一顆直徑約10千卡的小行星曾撞擊地球造成恐龍滅絕，而一個國際研究團(tuán)隊分析認(rèn)為，地球在演化過程中可能遭受過數(shù)十顆類似大小的小行星撞擊。研究人員的證據(jù)來自澳大利亞古老巖石中毫米尺度的微球粒，這些微球粒被認(rèn)為是小行星強(qiáng)烈撞擊地球后噴射到太空中的熔巖塵埃，它們冷卻后變硬又落到地表，最終在地球巖層中形成很薄但分布廣泛的微球粒層。計算機(jī)模擬結(jié)果顯示，在38億至18億年前，約有70顆直徑10千米或稍大的小行星撞擊過地球，其頻率遠(yuǎn)高于此前估計。

轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育抗旱農(nóng)作物

阿根廷研究人員分離出了一種抗干旱的向日葵基因并將其嫁接到了大豆中，培育出的抗旱大豆可抵御全球變暖的不利影響，從而提高農(nóng)作物產(chǎn)量。研究人員發(fā)現(xiàn)，向日葵具有抵御干旱能力的HAHB4基因，并將其植入了一種名叫擬南芥的開花植物，從而使后者的抗旱能力大增。而HAHB4基因通過人工手段被植入大豆、小麥或玉米之后，根據(jù)作物質(zhì)量和種植地條件的不同，產(chǎn)量的增幅可達(dá)到10%～100%。

能適應(yīng)環(huán)境變化的智能輪胎

輪胎的選擇對許多車主而言都是一件煩心事，因為要考慮剎車性能、油耗、路面及天氣的變化等。德國研究人員正在研發(fā)一款“智能”輪胎，它將可以根據(jù)天氣、地形做出改變。輪胎中的電子傳感器可以辨認(rèn)各種地形，測定路面是干燥、積水還是積雪，從而依據(jù)傳感器數(shù)據(jù)在車輛行進(jìn)間改變外形?，F(xiàn)在的問題是需要找到可用于制造輪胎可變化部位的合適的原料。

真菌“殺手”逞兇

英國研究人員發(fā)表報告指出，受人類貿(mào)易活動、旅行和氣候變化影響，真菌對人類食物供應(yīng)和生物多樣性的威脅日益增大。報告說，一些真菌或類真菌生物近年來導(dǎo)致數(shù)量空前的動植物死亡、甚至滅絕。以蛙壺菌為例，這種真菌感染了大約500種蛙類和蟾蜍類，致大量兩棲類動物死亡、多個物種滅絕，涉及全球54個國家。稻瘟菌和禾柄銹菌等真菌可致農(nóng)作物減產(chǎn)，其中一種名為Ug99的禾柄銹菌可使作物“絕收”。研究人員推算，真菌致稻谷、玉米、土豆和大豆等每年減產(chǎn)1.25億噸，相當(dāng)于全球12%人口的口糧。

紅酒或可抑肥胖

不少人知道，紅葡萄酒有益心臟健康。美國研究人員發(fā)現(xiàn)，紅酒中一種化合物可能抑制脂肪細(xì)胞生長，因此適量飲用紅酒或可避免肥胖。紅酒進(jìn)入人體后，其主要成分白藜蘆醇自動轉(zhuǎn)化為化合物白皮杉醇。經(jīng)過消化和分解，酒精和白皮杉醇進(jìn)入血液，“攻擊”身體脂肪細(xì)胞堆積的部位。由于白皮杉醇的存在，新生脂肪細(xì)胞的生長受阻或完全抑制。白皮杉醇還有助預(yù)防心臟病、神經(jīng)退行性疾病和癌癥。白皮杉醇存在于紅葡萄的皮和籽以及藍(lán)莓、百香果等水果中。

【文稿】彭文

【責(zé)任編輯】龐云