此前研究顯示，同情心為靈長(zhǎng)類動(dòng)物所特有，而美國(guó)科研人員的一項(xiàng)試驗(yàn)顯示，老鼠也有同情心。他們將大鼠分別成對(duì)地放入籠子，其中一只大鼠的行為不受約束，另一只則被關(guān)進(jìn)籠內(nèi)的一根透明管子里。管子的出口處有一個(gè)小門，但只能從外部推開。試驗(yàn)結(jié)果顯示，那些可自由活動(dòng)的大鼠普遍都會(huì)將被困同伴解救出來。在另一項(xiàng)試驗(yàn)中，研究者在被困大鼠旁邊放置巧克力以引誘“施救者”，但是多數(shù)大鼠仍選擇先搭救同伴，然后與它一起分享巧克力。不過，采取這一行為的雌性大鼠比例高于雄性大鼠，這說明雌性可能比雄性更有同情心。

癌癥風(fēng)險(xiǎn)因素研究

許多人認(rèn)為癌癥是遺傳基因使然，然而，通過在英國(guó)開展的一項(xiàng)迄今對(duì)癌癥風(fēng)險(xiǎn)因素最全面的研究發(fā)現(xiàn)，女性中40％左右的癌癥、男性中45％的癌癥可以通過更健康的生活方式來預(yù)防。癌癥的最大風(fēng)險(xiǎn)因素是吸煙，男性中23％的癌癥和女性中15.6％的癌癥由吸煙引起；9.2％的癌癥由飲食結(jié)構(gòu)不當(dāng)引發(fā)，包括水果蔬菜食用太少、鹽和紅肉吃得太多、纖維攝入太少；5.5％的癌癥由肥胖和超重引起，但與男性中4.1％的比例相比，女性中的比例已上升到6.9％。相差的原因主要在乳癌上，在更年期后的乳癌中，超重在80％的病例中是一個(gè)因素；酒精與4％的癌癥有關(guān)(男性4.6％、女性3.3％)；曬日光浴以及使用太陽(yáng)燈浴床引發(fā)了3.5％的癌癥。

細(xì)胞賽跑

世界首屆細(xì)胞競(jìng)賽日前在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿中的一條條“跑道”上舉行。新加坡研究人員培養(yǎng)的骨髓干細(xì)胞戰(zhàn)勝了乳腺細(xì)胞、皮膚細(xì)胞等69名“對(duì)手”拔得頭籌，成績(jī)?yōu)槊糠昼?.2微米。細(xì)胞如何運(yùn)動(dòng)是當(dāng)前研究熱點(diǎn)之一。細(xì)胞賽跑結(jié)果有助生物學(xué)家更好地了解細(xì)胞運(yùn)動(dòng)軌跡，從而了解癌細(xì)胞如何在人體內(nèi)運(yùn)動(dòng)，尋找抑制癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的方法。有鑒于此，這項(xiàng)“賽事”不僅還要舉辦下一屆，而且還要逐步將微觀世界的比賽種類擴(kuò)展到游泳和舉重等，比賽組織者還特別鼓勵(lì)基因突變細(xì)胞參賽。

地球有了“孿生兄弟”

美國(guó)宇航局的科學(xué)家利用“開普勒”太空望遠(yuǎn)鏡在距地球約600光年的一個(gè)恒星系統(tǒng)中-新發(fā)現(xiàn)了一顆宜居行星，它也是迄今發(fā)現(xiàn)的最小且最適于表面存在液態(tài)水的行星。這顆行星代號(hào)為“開普勒22b”，半徑約為地球半徑的2.4倍，位于恒星系統(tǒng)“宜居帶”的正中，主要成分尚不清楚，繞恒星運(yùn)行的周期約為290個(gè)地球日。這顆行星圍繞運(yùn)轉(zhuǎn)的母恒星比太陽(yáng)略小、略冷，但和太陽(yáng)一樣屬于比較穩(wěn)定、壽命比較長(zhǎng)的恒星。，因此，這也是首次在與太陽(yáng)系類似的恒星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)宜居行星。

特定基因讓人更友善

美國(guó)一項(xiàng)研究顯示，有一種特定基因的人比沒有該基因特征的人更友善、更關(guān)心人。這種變異與人體的催產(chǎn)素受體基因有關(guān)，其rs53576 DNA序列有GG、AG或AA這幾種基因型。大體上，有兩個(gè)G等位基因的人被認(rèn)為更有同情心、更讓人信任也更慈愛。而擁有AG或AA基因型的人往往說他們的感受沒那么積極，對(duì)為人父母的身份也沒那么敏感。以往的研究顯示，他們罹患孤獨(dú)癥的風(fēng)險(xiǎn)可能也更高。

血糖高的人看起來更顯老

荷蘭研究人員根據(jù)健康的志愿者飯后的血糖濃度將他們分成低、中、高三組，同時(shí)把血糖水平更高的糖尿病患者設(shè)為一組，然后由獨(dú)立的評(píng)估者對(duì)每名志愿者看上去的年齡進(jìn)行評(píng)價(jià)。結(jié)果顯示，血糖水平高的人看起來更老，即使吸煙以及曬日光浴等影響外貌的其他因素也被考慮在內(nèi)。血糖水平最低的組和糖尿病組之間的“外表年齡”差距最大，達(dá)到1年7個(gè)月。即便是健康的志愿者，血糖水平最低和最高的組之間也有1歲的差距?？傊可褐衅咸烟菨舛让吭黾?.18克，“外表年齡”增加5個(gè)月。

新型抗癌疫苗聞世

美國(guó)研究人員研制出一種新型抗癌疫苗，未來或能治療70％的癌癥。研究人員把重點(diǎn)集中在一種名為MUCl的蛋白質(zhì)上。MUCI是一種高糖基化、高分子量蛋白，又稱附膜蛋白，廣泛分布予癌細(xì)胞表面，在癌癥發(fā)生與轉(zhuǎn)移方面起重要作用。由于糖基化不完全，MUCl外表覆蓋一層糖類。癌細(xì)胞把糖置于細(xì)胞表面，以此欺騙免疫系統(tǒng)，讓自己可以在身體內(nèi)部活動(dòng)而不被發(fā)現(xiàn)。新型疫苗正是利用這一點(diǎn)，“訓(xùn)練”身體免疫系統(tǒng)更有效識(shí)別／ViUCI外層覆蓋的糖，從而找出并消滅癌細(xì)胞。早老性癡呆檢測(cè)新法由于阿爾茨海默氏癥(早老性癡呆癥)目前無(wú)法治愈，因此盡早檢測(cè)和及早治療非常重要。芬蘭研究人員最近發(fā)現(xiàn)，可以通過檢測(cè)血清在癥狀出現(xiàn)前數(shù)月甚至數(shù)年就查出這種疾病。研究人員分別采集阿爾茨海默氏癥患者、輕度認(rèn)知障礙患者及健康對(duì)照組的血清樣本，并對(duì)他們進(jìn)行跟蹤觀察。27個(gè)月內(nèi)，143名輕度認(rèn)知障礙患者中的52人患上阿爾茨海默氏癥。這52人的血清樣本中均可檢測(cè)到一種指示組織缺氧和磷酸戊糖途徑的分子信號(hào)。所謂磷酸戊糖途徑，是葡萄糖氧化分解的一種方式。組織缺氧和氧化應(yīng)激正是早期病變的反映。

缺鐵可能導(dǎo)致血栓

英國(guó)研究人員發(fā)表報(bào)告說，血液中缺鐵可能是導(dǎo)致血栓的原因。對(duì)于血栓高風(fēng)險(xiǎn)人群來說，也許可以通過補(bǔ)鐵來降低血栓的發(fā)病率。過去研究顯示，遺傳性出血性毛細(xì)血管擴(kuò)張癥患者血栓風(fēng)險(xiǎn)高。研究人員對(duì)600多名患這種病的人的血液分析發(fā)現(xiàn)，血液中鐵元素的含量越低，出現(xiàn)血栓的風(fēng)險(xiǎn)就越高。研究還發(fā)現(xiàn)，部分患者服用補(bǔ)鐵藥物后出現(xiàn)血栓的風(fēng)險(xiǎn)就相對(duì)降低。

分子層面看東西方美食差異

東西方美食各有千秋，但少有人從分子層面來分析兩者的差異，而英國(guó)科研人員就進(jìn)行了這樣的研究。他們發(fā)現(xiàn)，西方菜肴的食材大多含有相同滋味分子，而東方菜肴正好相反。比如，北美食譜中有—道用蝦和番茄做的菜，這兩樣食材中都含有分子“1-戊烯-3-醇”，而許多歐洲人喜歡把奶酪和番茄放在一起，這兩樣食材中又都含有“4-甲基戊酸”。西方食譜中用得最多的一些材料，如牛奶、黃油、可可豆等，其成分中都有大量滋味相似的分子，而東亞食譜中最常用的一些材料，如豬肉、雞肉、姜、辣椒等，其含有的滋味相似的分子非常少，其他食材也是如此。

凍土層解凍對(duì)氣候影響大

地球北半球有1／4的陸地被永久凍土所覆蓋。永久凍土層就像是一個(gè)巨大的碳倉(cāng)庫(kù)，它把千百萬(wàn)年前死去的動(dòng)植物有機(jī)殘留物以冰凍形式保存了起來。隨著氣溫上升，土壤解凍，微生物將土壤中的碳分解并向大氣層中釋放出甲烷和二氧化碳?？茖W(xué)家最近發(fā)表論文指出，永久凍土層解凍所造成的氣候變化威脅比原先估計(jì)的更嚴(yán)重。到2100年，永久凍土層解凍所釋放出的貯存在土壤中的碳總量可能是“原先報(bào)道的1.7～5.2倍”。

【文稿】彭文

【責(zé)任編輯】龐云