韓思中

一

馬蘭花是在二十八歲那年，方才動了婚姻。不是馬蘭花生得不俊，而是畢竟在省城念過三年大學(xué)，這樣一個僻壤山村的環(huán)境下，平素來來走走的尋常男子，根本就入不了她的眼。一拖再拖，馬蘭花就把自己拖到了二十八歲。二十八歲這個年齡，在縣城或者更大一些的城市，當(dāng)然不能算是什么當(dāng)緊的大事，但在鄉(xiāng)村，一個女孩子到了這個時候還嫁不出去，就合該讓她爹娘整天頭暈牙疼，愁眉苦臉?biāo)恢X了。

馬蘭花的夫家，是鄰村侯家疙瘩村侯金山的二兒子侯二小。侯二小精精瘦瘦的一個小伙子，眉清目秀，渾身上下透著一股子機靈勁兒，從省煤炭學(xué)校畢業(yè)后，工作關(guān)系放在縣煤炭局，倒是一天班也沒有去上。另外需要說明的是，侯二小比馬蘭花還小兩歲，可小兩歲有什么打緊呢？

同侯二小見面之前，馬蘭花倒先聽說過他哥侯大頭。侯大頭在他們這一帶可是有些名氣的，都說別看侯大頭生得五大三粗，其實是一個“騾子”。馬蘭花不懂“騾子”的意思，有一回就問她爹，結(jié)果被她爹訓(xùn)了一頓，一個閨女家家少皮沒臉的，也不嫌臊得慌？但訓(xùn)歸訓(xùn)，究竟還是告訴她了，說侯大頭早年的時候，煤礦出了井下事故，正在井下的侯大頭，別的地方都好端端的，就把命根子給擠壓壞了。后來，侯家先后給侯大頭娶過三房媳婦，但沒有一個能跟他安穩(wěn)過下去。所以，那天當(dāng)媒人把侯二小介紹給馬蘭花時，馬蘭花心里嘀咕了好一會兒，怎么挑來挑去，反倒挑上一個“騾子”的弟弟？這個“騾子”的弟弟，該不會也是“騾子”吧？

雙方正式見面的那天晚上，侯二小在馬蘭花家里，偷空子就把馬蘭花給親了，事情來得很突然，讓她猝不及防。當(dāng)時，馬蘭花矜持地坐在炕沿上，正埋著頭一邊納“喜鵲登枝”的花鞋墊，一邊悠著勁兒問侯二小家煤礦的情況，什么煤炭的日產(chǎn)量呀，什么煤炭的銷路呀，等等，等等。她萬萬沒有料到，坐在對面折疊椅上的侯二小，這時候一陣風(fēng)撲過來，還沒等她弄明白是怎么回事，身體就被猛烈地箍住了，一張大嘴巴將她的嘴唇封了個結(jié)實。

事實上，二十八歲的馬蘭花，或者更準(zhǔn)確一點說，是在這個白天之前的馬蘭花，曾經(jīng)無數(shù)次幻想過她的初吻。初吻，可不是隨隨便便給人的，要給，只能給一個不但對方要喜歡她，關(guān)鍵是她也得喜歡的人。更為要緊的是，這個初吻，還應(yīng)該是從容的，還應(yīng)該是纏綿的，還應(yīng)該是花前月下的。經(jīng)常地，馬蘭花想象著這般美好的初吻，把自己弄得耳熱面臊，心里仿佛敲鼓一樣不能自已。

誰知道，初吻竟然是這樣！

就在侯二小封住她嘴巴的那一剎那，馬蘭花覺得她快要窒息死了，大腦中一片空白，身體呢也不爭氣地軟下來，簡直軟成了一攤稀泥，連坐穩(wěn)的力氣都沒了。只有心跳不軟，“撲嗵撲嗵”地強勁著，從來沒有過的強勁，似要從胸腔里一直撲嗵到喉嚨，去迎接侯二小靈蛇一樣在她口里游走的舌頭。

然后呢？侯二小把馬蘭花的嘴巴松開了，他沒有道理一直咬著不放。接下來，侯二小急慌慌地伸出兩手，把馬蘭花給扶住了，因為他發(fā)現(xiàn)，如果自己不及時伸出手，患了癔癥一樣的馬蘭花，就有可能軟蔫蔫地閉著眼，一頭從炕沿上栽下來。

侯二小緊張得什么似的：“你、你怎么了，不打緊吧？”

馬蘭花的臉子漲紅了，紅成了一朵花，紅得不能再紅。她乜斜一眼侯二小，慌失失地把他的兩只手推開，那樣子就好像她不小心被炭火咬了一口。埋頭自忖，這個侯二小啊，真是傻，你聽聽他說的話，什么打緊不打緊！

埋下頭去的馬蘭花，很快聽到侯二小說了一個“好”字。讓馬蘭花弄不明白的是，侯二小的這個“好”，是說他家的煤礦辦得好呢，還是說他家的煤炭銷路好呢？又或者，難道是她嘴巴的味道好，讓侯二小得意忘形了？

及到馬蘭花聽到小車啟動的聲音，及到馬蘭花看到她爹馬燈故作鎮(zhèn)靜地從門外走進來時，她才曉得，侯二小，這個粗暴地奪去她初吻的男人，終究是走掉了。

“花花，我在門口照看車了。聽說，侯二小開的這小車，值好幾十萬呢！”馬燈小心翼翼地站在家門口，古怪地沖閨女馬蘭花笑了一下。

馬蘭花委屈地看著她爹馬燈，鼻孔里頓覺酸酸的，眼眶中凝結(jié)出兩汪濕潤來。她看到她爹馬燈不再吭聲了，只用疑疑惑惑的眼神打量她。分明，她爹這是又在用眼睛跟她說話了：“閨女啊，這個后生怎么樣？”隨后又用眼睛說，“你娘死得早，什么時候給你尋個好人家嫁出去，爹也就沒有什么掛心的事情了?！?/p>

就是這樣兩句話，她爹馬燈掛在嘴上好幾年了。再后來呢，她爹馬燈就不用嘴巴說話了，而是用眼睛，一次又一次，一遍又一遍向她重復(fù)這兩句話。

馬蘭花猝然嚎啕起來。

馬蘭花再一次感覺到了她爹馬燈的沮喪。到了這會兒，她爹馬燈通常就不用眼睛說話了，而是直接用他的嘴巴說：“閨女喲，侯家有什么好，不就是有幾個錢嗎？再說了，這個侯二小長得尖嘴猴腮，年齡比你還小兩歲，他哪里配得上你？”可是到了第二天，當(dāng)侯二小提著一大兜水果，提著象征訂親的“三金”，熱熱絡(luò)絡(luò)稱呼馬燈“大伯”的時候，躲在一旁偷笑的馬蘭花看到，她爹馬燈，這個五十二歲的老男人，竟然受寵若驚得不成樣子。

親事就這樣定下來了。

二

馬蘭花是后溝村的公辦教師。具體點兒說，早在六年前，當(dāng)她從省城的師范學(xué)院畢業(yè)后，就代上了本村小學(xué)一至三年級的語文課。那會兒，馬蘭花自然是心不甘情不愿的，因為好多同班同學(xué)通過這樣那樣的渠道，或留在省城、市里，不濟的也留在縣城里了。憑什么？論學(xué)習(xí)成績，論口碑論人緣，她馬蘭花并不比別人差??！

也不是沒有機會，機會與她而言，僅止一次。實際上，早在大一的時候，一個同班同學(xué)就盯上了她，但要命的是，這件事大家都心知肚明，作為當(dāng)事人的馬蘭花卻還懵懂在鼓里。及到后來，馬蘭花方才慢慢知曉，大學(xué)期間對她抱有好感的男同學(xué)不在少數(shù)，其中有幾個還躍躍欲試想追她，只因為省國土局局長的公子搶先了一步，他們自知不是敵手，才退避三舍了。

如此三年過去。畢業(yè)前夕，那個名叫鄭一的男同學(xué)找她攤牌了，直截了當(dāng)要她嫁給他，說這是他幫助她留在省城的唯一條件。怎么可以這樣呢？怎么能把婚姻弄得和做生意一樣，討價還價呢？鄭一給了馬蘭花三天的考慮時間。不料，就在這三天頭上，一個模樣比她差，學(xué)習(xí)成績也不如她，但是嘴巴比她甜的同班女同學(xué)捷足先登了。

這天下午，馬蘭花來到學(xué)校。雖然學(xué)校剛剛放暑假，但是馬蘭花一想到行將倒塌的教室，心就一揪一揪地放不下。

同晉西北大多數(shù)黃土山系一樣，站在后溝村任何一個地方，放眼四望，周遭都是黃乎乎的蒼涼，連偶爾扎進眼眶之中的矮樹、雜草，都無精打采地耷拉著腦袋，像極了營養(yǎng)不良的孩子，讓人看著看著心就涼了，絕望了。尤其是到了學(xué)校的三孔窯洞跟前，越發(fā)是不能看，同外面的精彩世界相比，這兒好像是一不留神，一腳踏空跌進了舊社會。

過去，后溝村是小學(xué)五年級的完整建制，一過五年級，就進入初中階段了。至于初中，娃兒們得到離村五里地的鄉(xiāng)中學(xué)去念。去鄉(xiāng)里，必得路過侯家疙瘩村。早在五六年前吧，一向不安分的侯金山，居然在侯家疙瘩刨出了煤，好像是發(fā)久的面放入熱火朝天的蒸籠，侯家疙瘩很快就大發(fā)了。于是，由侯金山個人出資修建起一棟教學(xué)樓，連小學(xué)帶初中，一塊兒都有聲有色地容納進去了。不獨是后溝村的娃兒沾了侯家疙瘩學(xué)校的光，就連鄉(xiāng)里的娃兒念到初中，都會想方設(shè)法往侯家疙瘩的學(xué)校里擠。沒奈何的事，人家侯家疙瘩有錢，請得起好老師。

一想起侯家疙瘩，想到那個名叫侯二小的人，馬蘭花的臉就又紅了。這些天來，她的心思，總是不由自主地往侯家疙瘩方向飛去，管都管不住。

馬蘭花摸出鑰匙，先打開一孔窯洞。立刻，一股憋久了的潮霉之氣，水一樣無形無色地從窯洞里面浩蕩出來。馬蘭花皺著眉頭，又把第二孔窯洞打開了。這兩孔窯洞，一孔是教師的辦公室，另一孔是一至三年級的教室。當(dāng)然還有第三孔窯洞，自從四至五年級遷到侯家疙瘩后，校長就把自家的十幾只羊，圈進了空下的第三孔窯洞?，F(xiàn)在，馬蘭花想要做的，就是把這兩孔窯洞再打掃一遍，擦抹一遍。

一只結(jié)實的公羊從第三孔窯洞門口探出頭來，孤零零歪斜著，認真審視著馬蘭花。而后，溫順地“咩”出一長串顫音，戀戀不舍，把馬蘭花聽得心又酸了一回。

學(xué)校放假前，這兩孔窯洞都是打掃過的，現(xiàn)在根本沒有必要再打掃，而且距離收假還早呢，打掃窯洞干什么？可是，馬蘭花沒來由地就是想打掃。

埋頭做著這些的時候，馬蘭花心里其實很復(fù)雜，因為侯二小已經(jīng)和她說了，過一段時間，他就去找教育局和縣里的有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)，想辦法把她調(diào)進縣城第一小學(xué)。馬蘭花嘴上沒有答應(yīng)，可心里面是答應(yīng)了的。不光是她自己的工作會有變化，侯二小還說了，下一步計劃讓她爹馬燈去幫他家照料煤礦上的一攤子事情。能這樣體體面面離開后溝村，好當(dāng)然是好的，可畢竟故土難離啊，馬蘭花心里到底還是生出一份莫名的悵然。

太陽不溫不火地偎靠在西山頂上，當(dāng)馬蘭花虛汗淋漓地打掃完教室，往起伸了伸腰的工夫，她發(fā)現(xiàn)不知何時，侯二小已經(jīng)站在窯洞門口了。

侯二小一臉驚詫：“花花，這就是你們后溝村的學(xué)校？”

“花花？誰允許你這么叫我了？”馬蘭花抹了一把臉上的汗，“以后你要叫，就叫我馬蘭花，什么花花的，花花該是你叫的嗎？”

話雖這樣說，但在馬蘭花心里，還是挺樂意侯二小這樣叫她。同樣是“花花”，可是這“花花”，從別人的嘴巴里面，哪怕是從她爹馬燈的嘴巴里面說出來，和從侯二小的嘴巴里面說出來，就是不一樣，感覺完全不同。馬蘭花剛才已經(jīng)把抹布在水盆里洗了，她準(zhǔn)備把所有的桌椅板凳統(tǒng)統(tǒng)擦抹一遍。她想，這或許是最后一遍打掃擦抹了吧？可看到侯二小后，就打算把這些事情往后擱一擱。

馬蘭花甩著兩只濕淋淋的手，從教師辦公室里走出來。這時候，她看到侯二小倒退出去老遠，嘴巴響亮地“咂咂”著：“這就是你們學(xué)校？這就是你當(dāng)人民教師的地方啊！”侯二小臉上掛滿揶揄的笑，他抬起一根手指頭，指指戳戳著三孔窯洞的上方，給馬蘭花說：“你看看，窯頂?shù)耐炼硷L(fēng)化成什么樣子了，全都變成虛的活的了，不要說下一場大雨，就是刮一場大風(fēng)，山疙瘩隨時都有可能滑下來。這是典型的危房啊，你們還敢在里面上課？”

可這會兒，馬蘭花的心思早不在這三孔窯洞上了。這三孔窯洞是危房，她能不知道？不要說刮大風(fēng)下大雨，就是無風(fēng)無雨艷陽高照的好天氣，山上風(fēng)化了的土，想什么時候滑下來一長串，就黃塵洞天地滑下一長串來。有一回，鄉(xiāng)教委主任陪同縣教育局長來學(xué)校，也是個艷陽高照的好天氣，正當(dāng)教育局長走到教室門口時，卻無端地，像小孩子搞惡作劇似的，一長串黃塵疾速竄下來，把教育局長搞了個灰頭土臉。好在，教育局長不但沒有懊惱，還帶頭掏出五百元錢捐給學(xué)校。但是這五百元，再加上后來大家跟著捐的兩千多元，夠什么呢？離修一座新學(xué)校，相差十萬八千里！

再說這三孔窯洞，哪孔窯頂上沒有幾條粗粗細細的裂縫？逢到下雨天，外面的雨停了，窯洞里面的裂縫還淋淋瀝瀝地往出滲。這樣一來，三孔窯洞里面的小蟲子就多，潮濕憋悶得人受不了，倒把這些小生靈滋養(yǎng)得又肥又大，很是搶眼。

來到院子里，馬蘭花先轉(zhuǎn)頭四下里張望一遍，一個人都沒有。不要說人，就連剛才那只懶散的山羊，也不見了。馬蘭花稍稍感到一絲失望。一直以來，她認為她并不是一個愛顯擺的人，但是關(guān)于她的婚事，這些年簡直成了村人的笑柄。既然這樣，那就讓你們看看吧，我馬蘭花不找是不找，不嫁是不嫁，要找要嫁的話，就得找一個嫁一個說得過去的人?。?/p>

侯二小的嘴巴還在“咂咂”著，老娘們兒似的，有些心疼地看著馬蘭花：“你看你這個人，五黃六月大熱天的，在家里歇會兒不好？偏要跑到這兒來打掃，你積什么極呀，想入黨??？”

馬蘭花忍不住“撲哧”一笑，打心里，她其實挺喜歡侯二小的這種“幽默”，或者說胡說八道。侯二小的“幽默”或者胡說八道，常常能讓她開心，是那種說不清道不明的開心。

馬蘭花說：“你不是去省城了嗎，什么時候回來的？”

馬蘭花知道，煤礦上生產(chǎn)和管理的事情，侯二小是不插手的，有他爹侯金山和他哥侯大頭管理，就足夠了。侯二小每天要做的事，就是守著租住在省城賓館的辦事處，請別人或者是被別人請，吃吃飯喝喝酒，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，了解了解最新的市場行情，拓寬拓寬煤炭銷售的門路。當(dāng)然了，這些都是侯二小告訴她的。

無意間，馬蘭花發(fā)現(xiàn)侯二小的眼睛像著了火似的，正熱辣辣咬在她臉上，很快就把她咬得渾身不自在起來。馬蘭花紅著臉，剛想把他的注意力轉(zhuǎn)移開，侯二小已經(jīng)搶步過來，一把攥住她的手，連拖帶拽地把她弄進辦公室。

窯洞里的氤氳之氣，到底讓侯二小皺起了眉頭。這時候，馬蘭花感覺到自己的臉燃燒起來了，任憑她怎么壓制，都不能夠壓制下去。遂埋了頭自忖，別的女孩子被男人親過后，是不是都這樣？

她顧自軟在椅子上，是那種做過重體力活兒一樣的軟，是那種被人剝過皮抽掉筋一樣地軟，就那么軟著看侯二小。

“這就是你們教師的辦公室？”侯二小咂吧一下嘴唇，又這樣說。

侯二小疑惑的眼神兒，變得柔情起來，他說：“花花，你一個師院畢業(yè)的本科生，一個嬌嬌弱弱的女孩子，怎么可能在這種環(huán)境下一呆六年呢？”說著話，侯二小就走過來，再一次把馬蘭花的身體環(huán)住了。馬蘭花“霍”地一下站起來，把侯二小的胳臂生硬地扳開，她已經(jīng)軟過一次了，不想一天幾次的軟。

馬蘭花紅著臉說：“我問你，你不在省城好好兒呆著，來回跑什么跑？”

“想你了?！焙疃〉难劬ΠV在馬蘭花眼睛上，囈語一般。

馬蘭花嬌嗔一笑：“省城里花骨朵兒似的女孩子多得是，你還有閑工夫想我？”

可是話一出口，又馬上后悔了。侯二小是真心想她了，從他看她的眼神兒，就能確定這一點。而她自己呢，也牽腸掛肚著侯二小。正想補充幾句什么，侯二小卻把話岔到一邊去了。

侯二小說：“花花，你去縣城小學(xué)工作的事，我已經(jīng)和校長說了。過幾天，我再找一下分管文教的副縣長，估計就差不多了。還有，你爹不是村里的會計嗎？正好，我家煤礦上缺個管賬的人，讓他過去給管吧。你爹都答應(yīng)了，你也該吐個口??！”

馬蘭花笑瞇瞇地看著侯二小，打趣道：“這些事情都好說，不過，你不是說我們后溝村的學(xué)校是危房嗎？那好吧，由你出錢，為我們后溝村修座學(xué)校，我就都答應(yīng)你?！?/p>

“真的？花花你說的是真的？”侯二小追問道。好像是，他馬上就會逮到一個天大的便宜，生怕馬蘭花反悔了似的。

馬蘭花忍不住咯咯笑道：“當(dāng)然是真的了，我在這兒當(dāng)了六年教師，看著村里娃兒們上學(xué)的條件這樣差，實在不忍心?！?/p>

侯二小急吼吼地說：“蓋就蓋嘛，照侯家疙瘩學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)，不就是個錢的事嗎？”

“可是，你媽會同意嗎？還有你爹你哥，他們會怎樣想？”

馬蘭花忍俊不禁地想起侯二小的媽，那是一個矮胖的老太太，滿臉旺夫相，性子綿善得不笑不說話，半點闊太太的做派都沒有。至于侯二小的爹侯金山，在馬蘭花的印象中，可是一個了不得的人物，而脾性比侯二小的媽還要綿善。就是這樣一對夫婦，卻生養(yǎng)下了做事說話粗魯?shù)暮畲箢^，還有說話慢條斯理，懂得體貼人討人喜歡的侯二小。

于是，給后溝村修學(xué)校的事情，在馬蘭花的一句戲言中定了下來。

三

最初，馬蘭花是用兩個暖瓶為工人們送水的，因為她家只有這么兩個暖瓶，可兩大暖瓶的水，怎么夠四十幾號工人喝呢？所以到了第十天頭上，馬蘭花就到村委主任兼村支書馬奎家，又借了兩個大暖瓶，用四個暖瓶給工人們送水。

馬奎是馬蘭花的本家伯。

現(xiàn)在，馬蘭花看到馬奎跛著一條腿，扭秧歌似的大幅度擺動著身體，從山坡下一路扭上來。

正是仲夏季節(jié)，毒花花的太陽像火盆似的懸掛著，已經(jīng)懸掛三十幾天了。在這三十幾天里，馬蘭花除過送水，除過吃飯睡覺，余下功夫就守在工地上。從挖地基筑地基，再到起主體蓋樓頂，看著樓房一點兒一點兒長高長大。

工隊是侯二小從縣建筑工程公司雇來的，屬于工料食宿全包，最后一次性結(jié)算的那種，本來是不需要派人去照應(yīng)的，可馬蘭花覺得那樣不行，準(zhǔn)確地說是不放心。她舉著手機，對遠在省城的侯二小大聲說：“別的事情我?guī)筒簧厦?，每天給他們送幾壺水，順便看看工程進展，還是可以的！”

當(dāng)然了，馬蘭花說這番話的時候，已是十幾天前的事了。那一段時間，她每天都像掉在蜜罐里，激動興奮得不行。原由是，學(xué)校的工程如期動工了。再有就是，她也有一部用了幾年的舊手機，現(xiàn)在侯二小又送給她一部，手機的牌子叫“愛立信”，其寓意不言而喻。侯二小咬著她的耳朵說，你什么時候想我了就打手機。而自從那次電話以后，侯二小的手機卻死活打不進去了，不是無人接聽就是占線，再后來干脆變成了空號。至于侯二小省城辦事處的電話，馬蘭花也打過，結(jié)果也莫名其妙地變成了空號。

早在一個多月前，也就是侯二小準(zhǔn)備去省城的那天下午，馬蘭花就在侯二小車上，把自己完完整整潦潦草草地交給了侯二小。并不是她情愿把自己過早地交給侯二小，而是當(dāng)時由不得她選擇了。

那天下午的太陽，活生生要把人熬煉出油來，可這又有什么關(guān)系呢？侯二小把車停在野外一片棗林之中，把車內(nèi)的空調(diào)開足了，“吱兒吱兒”往外吐著冷風(fēng)，把車內(nèi)車外隔成涇渭分明的兩個世界。當(dāng)時，馬蘭花只覺得自己的面孔又燃燒起來了，像紅彤彤的鋪天蓋地的火燒云。最初她以為，只不過是像前兩次那樣軟一回，可最后的結(jié)果呢，不單單是軟的問題了，當(dāng)侯二小像剝蔥一樣，把她從外到里剝個透時，她就一點辦法也沒有了。

事畢后，當(dāng)侯二小看到她身子底下的一大片殷紅時，居然癡呵呵了好半天，然后莫名其妙地流淚了。侯二小把她發(fā)紅發(fā)燙的臉箍到他赤裸的胸膛上，讓眼淚孩子似的洶涌流淌，順著面頰流淌成了一條河。

先是把初吻交給侯二小，接著又把身體囫囫圇圇地交給了侯二小，馬蘭花還能再有什么別的念想呢？但是沒想到，侯二小卻憑空消失了，像一只放飛在天際盡頭的色彩斑斕的風(fēng)箏，一直捏在手里的線頭悠忽斷掉了。悵然之余，馬蘭花只有自己給自己寬心，侯二小的手機是丟了？侯二小是忘記了她的手機號碼？

除了馬蘭花，經(jīng)常來工地看施工進展的，還有她本家伯馬奎。

太陽雖已經(jīng)斜掛在西山頂上，稠密的光線卻照舊灼人。馬蘭花坐在樓房東側(cè)墻根的陰涼處，呆呆地坐在那兒已有好一會兒了?，F(xiàn)在的情況是，主體工程業(yè)已全部完成，熱鬧了一個多月的工地上顯得有些冷清。四十幾號工人，大都放下瓦刀鉆進樓房里，開始了室內(nèi)的泥墻、水電管道等等收尾工序。馬蘭花遲滯地看著馬奎大幅度擺動著身體，下意識地抬起手來，將掛在臉上的淚擦抹了一把。這些天，馬蘭花經(jīng)常會躲在沒人之處，讓眼淚把自己搞得一塌糊涂。

而實際上，馬蘭花現(xiàn)在還不知道，她伯馬奎并沒有給她帶來什么好消息。

就在馬蘭花把臉上的淚抹過一把，強顏歡笑地沖馬奎叫了一聲“伯”的工夫，一塊磚頭從天而降。那磚頭就像長了眼睛，不偏不倚、不慌不忙、四平八穩(wěn)地從樓頂上探出頭后，就一路筆直地飛翔，最后飛落到馬蘭花腦袋上。

四

第二天上午，馬蘭花來到縣城。

或許，馬奎如果能早一步到馬燈家，把他所知道的情況告訴馬蘭花，馬蘭花可能就沒有心情去縣城了。馬蘭花去縣城并沒有什么事情，無非是因為心里憋悶，想去散散心而已?？善牵R蘭花前腳剛走，馬奎后腳就到了，于是馬奎把懷揣的事情，原原本本地告訴了馬燈。

馬燈的臉色當(dāng)下就驟變，變得很不好看。

漫無目的地走在縣城大街上，馬蘭花走著走著，竟來到縣城第一小學(xué)大門口。這所學(xué)校她并不陌生，早在六年前，在她擔(dān)任后溝村小學(xué)教師之初，就曾經(jīng)在這兒經(jīng)歷過兩周的上崗培訓(xùn)。那時候，這所學(xué)校剛剛被省教育廳評為模范小學(xué)校，方方面面的條件都讓他們羨慕得要命。

站在學(xué)校大門口，馬蘭花暗自好笑，埋怨她為什么這樣沒出息？侯二小是說過要通過關(guān)系，想辦法把她調(diào)進這所學(xué)校的，可八字還沒見一撇呢，自個兒就沉不住氣了，不知不覺跑到這兒來了。隔著緊鎖的鐵柵大門，馬蘭花的目光透過鐵柵縫隙，將寬闊的操場、教學(xué)樓、辦公樓、宿舍樓飛快地掃了一遍，然后掏出手機來。

她又把侯二小的手機，還有辦事處的座機撥了一次，結(jié)果和前幾次一樣，回答是空號。怎么會這樣呢，到底發(fā)生了什么事？站在那兒猶豫再三，她找出當(dāng)年鄭一留給她的手機號碼，但相隔六年之久了，她不清楚變了沒有。

不料，鄭一的手機一撥就通，聽到她的聲音后，鄭一恐怕連做夢都不會夢到吧？她抿嘴笑著，她完全猜得到鄭一此時此刻的驚訝神色。鄭一大著嗓門，一連追問了她三遍：“馬蘭花？你說你是馬蘭花？你真的是馬蘭花嗎？”

和鄭一通過話后，馬蘭花的情緒稍稍好了些，又漫無目的地溜達起來。鄭一在電話里答應(yīng)幫她去找侯二小，看看侯二小究竟發(fā)生了什么塌天大事，像泥牛入海沒了音訊。

溜溜達達的，當(dāng)馬蘭花來到縣政府大門口時，就把腳步停下來。隔著老遠，她就看到大門口的臺階上，散散亂亂地耗著十好幾個人，有白發(fā)蒼蒼的老人，有衣著邋遢的婆娘，更多的則是年輕后生。都冷寂地沉默在那兒，只有一個人說話。這個說話的人馬蘭花認識，是鄉(xiāng)人大的楊主席。楊主席曾在她家吃過幾次飯，她怎么能不認識呢？

下意識地，馬蘭花抬手摸一摸頭上包扎的白紗布，因為這一層厚厚的白紗布，一個上午無論走到哪里，她都成為人們關(guān)注的對象。過去馬蘭花走在大街上，別人也是關(guān)注她的，特別是那些老男人，眼睛就像長了鉤子，鉤住她不放。但是今天，大家關(guān)注她的眼神兒，和過去關(guān)注她的眼神兒不一樣，更多的是猜測或者說好奇。

太陽當(dāng)頭，馬蘭花一步一步走到十好幾個人跟前?？吹剿哌^來，楊主席的兩眼一下直了，吃嚇地盯著她。而且不止是楊主席，其余的人也匯聚了目光，齊刷刷集中到了她身上。

“馬蘭花？”楊主席終于開了口，“你怎么來了，來干什么？”

對于楊主席這個人，馬蘭花雖說不是很熟悉，但聽她爹馬燈講過，說別看剛剛?cè)畮讱q，脾氣好得像一個老太太，加上對鄉(xiāng)鎮(zhèn)工作熟悉，很善于調(diào)解各種矛盾糾紛，讓他當(dāng)鄉(xiāng)人大主席兼管鄉(xiāng)里的信訪工作，真是再合適不過了。然而，馬蘭花現(xiàn)在看到的楊主席，感覺卻遠不是她爹說的那樣，對她好像萬分不滿意不耐煩，并且毫不掩飾地寫在臉上。

“馬蘭花你趕快回家去吧，有什么大不了的事情，不能在村里和鄉(xiāng)里解決，還需要到縣政府來告狀？”

可馬蘭花聽了以后，并沒有弄明白他的意思，甚至還暗笑了他一聲。馬蘭花覺得，這個人搞信訪工作搞糊涂了，告狀？她馬蘭花為什么告狀，告誰的狀？所以呢，她非但沒有見怪楊主席，看著汗?jié)窳芾斓臈钪飨?，還把剛剛買下，還沒來得及啟蓋兒的礦泉水，沖楊主席遞了過去。

楊主席黑著臉，沒有接馬蘭花的礦泉水。

這時候，一個靠近馬蘭花的女人說話了。這個長相邋遢的女人看著馬蘭花，陰陽怪氣地對楊主席說：“你看看，不要說我們侯家疙瘩的人了，連他侯家的兒媳婦都看不過眼了，來告他們的狀了。他們侯家拓寬馬路是為了村里嗎？笑話，他們是為了銷煤方便，是為了自個兒發(fā)財方便！”

接著又說：“侯家拓寬馬路也不是不可以，補償費總得在譜上吧？拆了我們的房子，他說給多少錢就是多少錢，沒有個商量的余地？倒好，看看他們侯家雇請的一班人，一個個不講道理霸道得很，還敢隨便動手打人？”

馬蘭花站在一旁，臉上雖然還掛著笑，心里卻是很著急很難受。原來，這侯家疙瘩的十好幾個人，結(jié)伴坐在縣政府大門口，是來告侯家狀的，而鄉(xiāng)人大楊主席呢，肯定是接到了縣里的電話，大老遠跑來做工作的?？礃幼?，楊主席私底下已挨了一頓臭罵，所以才心急火燎的，一看到她頭上包扎的白紗布，便誤以為她也是來告狀的?？墒遣粦?yīng)該啊，早在一個多月前，她和侯二小訂婚的酒席上，她分明看見過楊主席的，楊主席應(yīng)當(dāng)知道她和侯家的關(guān)系??！

但是不管怎樣，既然碰上了關(guān)系到侯家的事，她總不能袖手旁觀，于是陪著笑臉，對那個唾沫四濺的女人說：“大姐，看你口干舌燥的，喝口水吧?！?/p>

那女人先是吃了一驚，像大白天撞到活菩薩似的，接著毫不客氣地接過水去，“咕咚兒咕咚兒”一陣牛飲，將一瓶礦泉水喝了個凈光。

這當(dāng)兒，馬蘭花感到楊主席警惕的對象，已不再是這群人而是她了，一雙眼睛兇巴巴地咬住她不放。馬蘭花暗自好笑，想那么個好脾氣的人大主席，果真是做信訪工作做昏了頭？她馬蘭花是什么人？她可是侯家未過門的兒媳婦??！不想辦法盡快把這些人打發(fā)回去，老盯著她做什么？

當(dāng)馬蘭花頂著毒日，從附近的門市部搬來一箱礦泉水的時候，她看到楊主席賠著笑臉，正給每個人手里塞錢。自己離開的一陣功夫，楊主席肯定給了他們什么承諾，同他們達成了什么協(xié)議，他們才做出了暫時妥協(xié)。

如此，馬蘭花一直替侯家懸著的心，也慢悠悠放下來。

就在剛才搬著礦泉水返回的路上，她接到了鄭一的電話，鄭一說他派人去找過侯二小了，可是沒有找到。據(jù)那家賓館的人講，侯家的辦事處半個月前就搬走了，至于搬到了何處，他們也不曉得。

馬蘭花定一定神，也像楊主席那樣陪著笑臉，打開紙箱，把一瓶瓶礦泉水分發(fā)到每個人手里。一邊分發(fā)，一邊暗自慶幸怎么這樣巧呢，她今天來到縣城，偏偏就遇到了這事情？現(xiàn)在，只要是能幫幫侯家的忙，大忙也好小忙也罷，她都認為值得。

這當(dāng)兒，馬蘭花聽到一聲嘆息，發(fā)出嘆息的人，正是剛才那個喋喋不休的女人。女人手里捧著礦泉水，眼里滿是憐惜：“唉，侯家真是有眼無珠呀，放著這樣好的閨女不要，去巴結(jié)一個副縣長的千金！”

說罷，面含譏諷地轉(zhuǎn)向楊主席：“昨天中午，楊主席又在侯家喝訂婚酒了吧？楊主席真有福氣，不出兩個月就喝了侯家兩次訂婚酒。”

當(dāng)下，馬蘭花就傻在了那兒，那女人的一番話，既像是同她有天大關(guān)系，又好像與她毫無瓜葛。耳畔響起一連串驚天滾雷，轟轟隆隆呼嘯而至，劈頭蓋臉地沖她砸下來……

到了這會兒，楊主席似乎才回過神來，也不曉得他腦子里想什么，總之是把兩張百元鈔票慌慌張張地塞到馬蘭花手里。接下來呢，尷尬地看著馬蘭花，一句話也不會說了。

五

馬蘭花悶頭躺在土炕上，腦子里一忽兒是雜七雜八的人和事，亂糟糟理都理不清，快要將腦殼擠破了；一忽兒呢，又空蕩蕩地什么都沒有了，似一張白生生的紙。她爹馬燈就像一個做錯事的孩子，苦著臉坐在炕沿上，一坐就是大半天。這期間，她伯馬奎來找她爹，當(dāng)看到她蒙頭大睡，看到她爹癡傻了一樣時，陪著她爹悶坐了一會兒，就一句話沒說又走了。

這天一大早，馬蘭花郁郁寡歡地來到新蓋起的學(xué)校。

工人已經(jīng)撤走了，簇新氣派的二層教學(xué)樓，孤零零地矗在那兒。太陽剛從東方冒出個腦袋來，紅彤彤地照耀得有些眩暈。馬蘭花強忍著撓心撓肺的難受，在學(xué)校院子里茫然地走動了好半天。

返回家的路上，馬蘭花才留意到，就在這短短的幾天時間，一條從侯家疙瘩村拓寬過來的路面，已如一條黃乎乎的大蟒蛇，延伸到了她家大門口。毫無疑問，正是這條正在拓寬的路，導(dǎo)致了那么多人去縣政府告狀。馬蘭花沿拓寬過來的路面，沖侯家疙瘩方向，癡呆呆地看了好一陣。她想無論如何，自己也該去一下侯家疙瘩了，見到侯二小也好，見不到侯二小也罷，總之是要去一下了。

回到家，馬蘭花做的第一件事情，就是站在鏡子前，把頭上包扎的白紗布，一層一層小心去掉。既然要去見侯二小，去退還侯家的訂婚禮物，她還裹著白紗布干什么？早幾天，她裹著這厚厚一層白紗布，并沒有覺得有什么不妥，可現(xiàn)在不一樣了，她如果裹了白紗布去見侯二小，是一件很滑稽的事情。

白紗布去除掉了，對著鏡子照看，被磚頭砸過之處已經(jīng)結(jié)痂，把腦門上的頭發(fā)凝結(jié)成了僵硬的一片。馬蘭花強忍著疼痛，用梳子一下一下整理著，盡量把周遭的頭發(fā)集中過來，蓋住那片傷疤。她一邊整理一邊想，怎樣去侯家疙瘩呢？到了侯家疙瘩，見不到侯二小倒好辦了，省得跟他啰嗦，只需把東西一丟，掉轉(zhuǎn)身就走，讓他們侯家自己去想吧?？珊疃∫窃诩夷兀撊绾蚊鎸?？

她爹馬燈就是這時候走進來的。

或者說，她爹馬燈就不是走進來的，而是一溜小跑進來的，慌慌張張地從大門外面跌進院里，然后又從院子里，直通通地跌進窯洞里來。

她爹馬燈說：“侯二小，侯二小來了！”

馬蘭花木然地看著她爹，心里哀嘆得一塌糊涂，為她爹的驚慌失措，感到又不值又可憐。

讓馬蘭花感到意外的是，在侯二小車上，還坐著一個女孩子。

如今，侯二小的車，那輛體形龐大，看起來威風(fēng)八面的三菱車，就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停在她家大門口?？吹竭@輛車，看到坐在駕座上，故作鎮(zhèn)靜地探出半顆腦袋的侯二小，馬蘭花本打算把裝在塑料袋里的手機，還有“三金”丟給侯二小，然后一句話不說走了。都這般光景了，她還有何話說呢？可是，當(dāng)她把塑料袋丟給侯二小，正準(zhǔn)備走開的時候，有人在車?yán)锬垤`靈地出聲了。

“嗨，馬蘭花！”

那人喊了一聲后，馬蘭花感覺得到，就從副駕座的位置上，把頭從車窗探出來。像后背心被捅了一刀，她只得疼生生地停下來，冷著臉轉(zhuǎn)回頭去，之后又神使鬼差地上了車。

事后，馬蘭花腸子都悔青了，她不知道那天，自己為何要上侯二小的車？她和侯二小之間，難道還有什么關(guān)系嗎？而在當(dāng)時，就在車啟動的那一刻，她看到她爹馬燈半張著口，瞠目結(jié)舌地站在大門口，驚得像僵死了一樣。

六

馬燈被人打了。

打馬燈的人叫侯大頭，也就是侯二小的哥。

侯大頭并不是一到后溝村，馬上就打馬燈的。相反，侯大頭對馬燈和對馬奎一樣尊重，尊重得都有點兒巴結(jié)了。因為從侯家疙瘩開始拓寬的路面，必得經(jīng)過后溝村，然后才能接通到307國道。在這件事情上，侯大頭不可能繞開后溝村的村干部，自個兒就把所有的麻煩解決了。

侯大頭夾著一個小黑皮包，大搖大擺地來到馬奎家。

在此之前，侯大頭已來過馬奎家?guī)状瘟?，不然的話，他如何能在短短的幾天里，就把要在后溝村拓寬的路面，完成了將近三分之一？那個時候，馬奎在，馬燈也在。不大的窯洞里，憋足了嗆人的煙霧。侯大頭看到兩人坐在炕沿上，都在悶頭抽煙，就像是在打賭，看誰抽得煙多，看誰抽得更厲害一些。

侯大頭掏出煙，笑笑地挨個兒遞過去，然后對馬奎說：“這些天我快忙死了，今天抽空過來，是想把剩下的事情處理完，不然煤礦上的一大攤事，怎么辦？”

馬奎說：“可以?！?/p>

馬奎遲疑了一下，然后指指馬燈說：“這是我們村的會計，你是來過幾次了，可還不認識他吧？”

馬燈臉色木木的，抬頭和侯大頭打個照面，他想如果是他馬燈個人的事情，他寧愿躲開侯大頭不見?？涩F(xiàn)在呢，他是沒辦法躲開了，因為涉及到村里的事情，涉及到村民的實際利益，再加上那么多繁雜的賬務(wù)，你說他如何躲得了呢？

聽了馬奎的介紹，侯大頭把臉轉(zhuǎn)向馬燈，笑模笑樣地叫了聲大會計，便掏出兩盒中華煙來，一盒拍進馬燈懷里，另一盒拋給了馬奎。接下來，侯大頭就有些巴結(jié)的意思了：“二位大領(lǐng)導(dǎo)，如果沒有什么當(dāng)緊的事，現(xiàn)在能不能和我出去一下？咱們把剩下的路面看一看，丈量丈量。然后誰家該補償多少錢，我一起交給你們村委，由你們發(fā)放好了。另外，今天中午我請二位喝酒，到縣城的飯店，咱們好好兒喝一頓！”

從馬奎家出來，三個人溜溜達達來到馬燈家大門口。

這些天來，侯大頭手下負責(zé)拓寬路面的民工其實并不多，主要是機械作業(yè)，兩臺挖掘機，一臺推土機，還有兩輛破舊的大卡車。兩臺挖掘機負責(zé)清除路面的障礙物，比如說窯洞，比如說比較高比較陡的土坡，然后把清理出來的瓦礫和土一股腦兒裝入卡車?，F(xiàn)在，并沒有清理出多余的瓦礫和土，兩臺挖掘機都停在路邊，兩輛卡車也停在那兒。四個司機正躲在一片陰涼處打撲克，打得熱火朝天，隔著老遠就能聽到。

至于拓寬路面，侯家所要支付的補償問題，村委會早就和侯大頭達成口頭協(xié)議，馬燈自然也知道。占用后溝村村集體的地皮，侯家只是象征性地出點兒費用，因為修通柏油路以后，對后溝村來說，出入畢竟方便多了。而涉及到村民個人的利益，補償費就比較高了，協(xié)調(diào)起來就棘手了。修路是好事情，可村民的利益也得著想，可憐巴巴的，活得不容易。

按照預(yù)先設(shè)定的線路，馬燈家的院子將有一大半變成柏油路，也就是說，足足有五間窯洞大的地皮，是這次拓寬路面要占用的。五間窯洞大的地方呢，補償?shù)牟皇且粋€小數(shù)目。

站在馬燈家門口時，剛才還有說有笑的侯大頭，臉色一下子變得難看了，乜斜著馬燈家，對馬奎說：“馬主任，這就是馬蘭花家的院子吧，馬蘭花她人呢？還有，她不是還有個爹嗎，我得拜訪拜訪。她家的補償費，我親自給！”

馬奎看了馬燈一眼，有些作難地皺一下眉頭。

毒花花的太陽下，馬燈無精打采站在那兒，臉上的汗水，簡直就看不出來是汗水了，好像是被人用一盆水兜頭澆過一樣，連汗衫的前襟后背上，都洇出來濕濕的一大片。

馬奎沒有聽到馬燈說話，他當(dāng)然不好直通通把馬燈指出來，干巴巴地囁嚅半天，說：“馬蘭花家的補償費，由我轉(zhuǎn)交吧，一樣的。”

“一樣嗎？我看不一樣！”

侯大頭冷笑一聲，繼續(xù)說：“我家二小出錢替你們后溝村修了學(xué)校，為什么？不就是因為這個馬蘭花吧？問題是，就因為二小和她退了親，她就裝模作樣把腦袋包起來，跑到縣政府去告狀？還假充善人，給我們村告狀的人買礦泉水。這且不說，后來她還收下鄉(xiāng)里楊主席的二百塊錢。你倆說說看，這個馬蘭花，她賤不賤？”

馬奎沒辦法開口了，而且這種時候，他又能說什么呢？他看著馬燈，使勁地使眼色努嘴巴，讓馬燈走開算了。可是馬燈渾然不見，眼睛只顧端詳著自家院子。

馬燈說：“我就是馬蘭花的爹，我給你說，事情不是這樣的?！?/p>

聽馬燈這樣說，侯大頭先是怔了一下，接著就怪笑開了，彎腰迎向馬燈的臉面，好像是要把他看得更仔細一些。然后打開隨身帶的黑皮包，慢條斯理地取出一厚沓鈔票來，隨即一記響亮的耳光炸響。那一刻，馬奎眼睜睜地看到，馬燈像被鐮刀切斷的一株玉米稈，連搖晃的力量都沒有了，一下子匍趴在地上。

事情來得太突然了，馬奎即便把腦瓜子翻個底朝天，也是事先想都沒有想到過的。他張口結(jié)舌地杵在那兒，看著陰了臉的侯大頭，把一張百元鈔票丟到馬燈面前。

馬燈晃晃悠悠地站起來，嘴巴張得老大，不知是想向侯大頭解釋呢，還是準(zhǔn)備干什么？可不等他站穩(wěn)了，一下子又被侯大頭抽倒在地。

就在侯大頭第二次抽馬燈耳光的時候，醒過神來的馬奎還是上前攔了一下。但在高大結(jié)實，像一頭野牲口似的侯大頭面前，年將六十又瘸了一條腿的他，能攔得住嗎？這之后，馬奎就再沒有任何機會了，因為那四個躲在陰涼處打撲克的司機，眨眼工夫就一陣風(fēng)似的卷過來，其中兩個一左一右把他給架住了。

侯大頭對馬燈說：“你愛錢嗎？”

侯大頭又說：“你閨女馬蘭花也愛錢嗎？”

說著，一手將馬燈從地上拎起來，另一只攥著鈔票的手，高高地舉過馬燈頭頂，接著輕輕一松。一厚沓鈔票，像秋天的敗葉，嘩啦啦伸腰展肢，順著馬燈的頭頂，還有前后左右，飄飄忽忽地撒落下來?？粗雎涞拟n票，侯大頭鼓足腮幫子，用那只攥過鈔票的手，又一連甩了馬燈十幾個耳光。

七

坐在三菱車的后排座位上，馬蘭花忽然間意識到，她現(xiàn)在純粹是一個多余之人，多余得甚至有點可憐。她竭力把身子坐穩(wěn)坐直了，又竭力讓自己理直氣壯一些，因為說到底是婷婷硬把她拉上車的，并不是她要坐上車來的。

一路上，大約也就十幾分鐘的時間吧，侯二小一邊開著車，一邊小心地回頭叫了七八次“婷婷”。一會兒問：“婷婷，熱嗎？要不要把空調(diào)開大一些？”一會兒又問：“婷婷，我看你縮了一下脖子，空調(diào)是不是開得有點大了？”

馬蘭花冷冷地看著侯二小，也看著坐在副駕座上的婷婷。

三菱車總算停下來了，停在通往縣城的柏油路邊?；秀遍g，馬蘭花看到來來往往的車輛一下子多了，像從天上或者地下冒出來的。來來往往的小車，還有大卡車、客車、三輪車、自行車，都受了驚嚇一般行色匆匆，一閃而過。

下面，是婷婷和馬蘭花的對話。

婷婷：馬蘭花，我就是想看看你，因為你和侯二小訂過親。

馬蘭花：想看就看吧。

婷婷：咱們兩個同歲，都是二十八，可你比我漂亮。

馬蘭花無語。

婷婷：侯二小為你修了一座學(xué)校，真的嗎？

馬蘭花：他是個好人，是個活雷鋒。

婷婷：你不要說反話。

馬蘭花無語。

婷婷：侯二小已經(jīng)到縣煤炭局正式上班了，被提拔成了副局長，你知道嗎？

馬蘭花：他是他我是我，我們沒有關(guān)系。

婷婷：這就好，咱說點兒別的吧？

馬蘭花：無語。

婷婷：聽說你身體不怎么，有病。

馬蘭花：是侯二小說的？

婷婷：有病就慢慢治嘛，這種病又不是絕癥。

馬蘭花終于扛不住了，心里幾近崩潰，一時間淚流滿面。

八

他們坐在炕沿上，馬燈、馬奎還有馬蘭花。

一盞瓦數(shù)不大的燈泡，垂頭喪氣地吊在半空中，昏昏暗暗的光線下，馬奎努力轉(zhuǎn)動著眼珠子。他覺得，即便他們就是這樣挨靠著坐在一起，想要看清楚馬燈和馬蘭花的表情，都是一件難辦的事情。

“馬燈你為什么不換一個燈泡？”馬奎明顯是在無話找話，“如果換一個瓦數(shù)大一點的，窯洞里的光線肯定就會好一些。”

沒有人搭他的話茬，好像是，馬奎的話是他自己說出來，然后給他自己一個人聽的。

馬奎吭吭吧吧一陣，總算把嗓子清理出來，又說：“拓寬路面，肯定得占你家的院子，這筆錢，我想還是由村委會出吧，不能虧了你家不是？至于修學(xué)校的錢嘛，侯二小已經(jīng)結(jié)清了，那可是二十五萬元?。《迦f元和占你院子的一萬五相比，哪頭輕哪頭重？”

話說到這兒，馬奎忽然就有些不高興了，大有恨鐵不成鋼的意思，嘟噥道：“你看你這個馬燈，為什么要和侯大頭置氣呢？你和他置氣能有什么好處？”

馬奎把這些道理講出來后，當(dāng)然會看一看馬燈和馬蘭花的反應(yīng)。但反應(yīng)卻令他失望，父女兩個都一聲不吭地坐在炕沿上。馬蘭花一直在哭，嚶嚶嚀嚀的很輕又很頑強，簡直就像一大群蚊子，神氣活現(xiàn)地在窯洞里盤旋，把他的腦袋都吵大了。

他們都不吭聲。

他們不吭聲是什么意思？

馬奎納悶了一會兒，心里總算明白過來。那就是，他掏心掏肺說出來的話，對于馬家父女來講，都是空話廢話屁話，根本不買賬。

他沒辦法了。

沒有辦法的他長嘆一口氣：“好吧，那我走了。”

這會兒，馬蘭花看到她爹馬燈的臉，越發(fā)腫脹得不成樣子了。過去可不是這樣，過去她爹馬燈是瘦長條臉，說話吃東西的時候，臉上一圪棱一圪棱的肉肌。而現(xiàn)在呢，就像一團發(fā)好的面，又經(jīng)過蒸籠蒸過，不光是一下子肥大了，還青紫著呢，肥大青紫得讓她不忍心看。

馬蘭花流著淚，起身默不作聲地沏了半盆熱水，心心思思將一塊毛巾放進去浸過，然后取出來攥著擰一擰。這時候，馬燈已經(jīng)仰面朝天躺到了土炕上，馬蘭花上炕半爬半跪了，湊過去將毛巾熱乎乎地敷到爹臉上。

她說：“爹，爹你覺得怎樣？”

爹沒有說話。

她又說：“爹啊，都怨我，都怨我！”

爹還是沒有說話。

馬蘭花哽咽了：“爹啊，從下午到現(xiàn)在，你話不說一句，飯不吃一口，是想急死我??？”

可是馬燈仍舊不說話，眼睛睜得老大，癡呵呵地盯著窯頂，像背過氣去一樣駭人。但心里明鏡似的，侯大頭真正想動手打的并不是他，而是閨女馬蘭花。他暗自盤算著，接下來的這段時間，該用什么合適的借口，把閨女誆出去？誆到什么地方并不重要，只要她不在后溝村，不在他跟前就好。

不料到了第二天，馬燈還沒有開口找理由，馬蘭花倒自己先說話了，說她有件不大不小的事，今天得去縣城里一趟。

實際上那天到了縣城，馬蘭花還有一樁要緊的事情沒辦。原本是要辦的，因為這件事已壓在她心頭好些天了，只是在事情未得到證實以前，她還心存僥幸罷了。

近來，她不光是自己吃飯沒胃口，甚至連別人吃飯都不能看，一看到肚子里就翻江倒海地作嘔。因為這個糟糕的反常情況，她每天早晨一睜開眼皮，心就飄飄蕩蕩地懸掛在了半空中。假如是，這個反常的癥狀得到證實，她倒是想好好兒活著呢，但另一個問題是，并非她想得那么容易，讓她今后怎么出去見人呢？

馬蘭花忐忐忑忑走進一家診所，滿心虛怯地坐到一位老中醫(yī)面前。手搭到引枕上一號脈，不是喜脈是什么？從小診所出來，她還是不死心，又去縣醫(yī)院做尿檢，結(jié)果和老中醫(yī)無二，不是懷了孕是什么？

九

恍恍惚惚返回后溝村時，已是下午三點多鐘了。馬蘭花站在自家大門口，眼前從侯家疙瘩方向爬過來的寬闊路面，浩浩蕩蕩地爬到她家院子附近時，就不再往前爬了，別扭扭地停下腳步，像在費力地思考什么問題。

一切恍如做夢，如果真是做夢，那該多好啊！

一輛小車悄無聲息滑過來，滑到馬蘭花身邊時，“嘎吱”一聲停下來。馬蘭花扭頭看去，驚得差點跳起來，從車?yán)镄Σ[瞇地鉆出來的人，居然是她大學(xué)的同學(xué)鄭一。她趕忙背過身將臉上的淚擦抹一把，再轉(zhuǎn)過身來，鄭一繃著臉打趣道：“手機怎么總是關(guān)機？見你一面比見中央首長都難啊！告訴你，我能夠找到這兒來，可是花錢雇了向?qū)У?，你得給我報銷?！?/p>

自從大學(xué)畢業(yè)后，豈止是鄭一，馬蘭花幾乎和所有的同學(xué)都斷了聯(lián)系，內(nèi)中情由，或許和潛意識里隱藏的自卑有關(guān)吧。乍一見鄭一，馬蘭花原想把眼淚擦干凈，哪怕是強顏歡笑呢，也得好好陪鄭一說說話。但是不行啊，所有積壓在心底的委屈，好像被誰霎然間打開了閘門，一股腦兒爭先恐后地往出迸濺，剛張了張嘴巴，眼淚就不爭氣地淌下來。而且越淌越多，直淌得稀里嘩啦，再也忍不住了，猝然嚎啕出聲來。

鄭一不明就里地怔在那兒，吃嚇地看到從院子里跌出一個臉色青腫、手舉菜刀的老漢，直蹌蹌地奔他過來，一副要拼命的架勢。情急之下，只聽得馬蘭花拖著尖銳的哭腔叫了一聲爹：“你這是做什么呀，他是我同學(xué)！”

一句話，總算是把馬燈的腳步止住了。

鄭一看到老漢垂下舉在半空的菜刀，黑惡著臉盯他一眼，又惡狠狠地剜一眼停在一邊的小車，然后掉頭而去。就走就拋下一句話：“有話就進院子里說，我土老百姓的窯洞窄逼，放不下開小車的人？”

猶豫片刻，鄭一還是把一個電話打出去。

回到院里，坐在一條木登上，馬蘭花抽抽搭搭地把她爹馬燈挨打的事，向鄭一述說一遍。又把她和侯二小的事，還有侯二小之前因為她的一句玩笑話，為后溝村修了一座學(xué)校的事，都告訴了鄭一。

中途，鄭一插口道：“你和這個侯二小，算是了結(jié)了嗎？”

馬蘭花垂著眼皮，有氣無力地說：“是啊，人家攀上了高枝……”

印象中的鄭一，可不是一個沉默寡言的人，說話喜歡表現(xiàn)，辦事情直截了當(dāng)，從不拖泥帶水，因就大學(xué)三年，馬蘭花從不曉得他在暗戀自己。當(dāng)然了，這只是六年前的印象?，F(xiàn)在呢，鄭一除過剛才插了一句話外，再不吭聲了。馬蘭花的眼淚，不禁又落下來：“鄭一，你幫我分析分析，這件事情如何處理才好，這樣拖下去，我怕出大事呢?！辈涣希胩鞗]有開口的鄭一，倒反問她一句：“上大學(xué)那會兒，假如我早點把我的想法告訴你，而不是臨近畢業(yè)了才冒失地向你表白，你會不會接受我？”

馬蘭花怔了一下，正不知如何接口才好時，大門外響起一連串的汽車?yán)嚷暋ＸＨ欢恋钠嚴(yán)嚷?，把馬蘭花驚得從木凳上跳起來，鄭一趕忙解釋：“我約了幾個縣里的朋友，應(yīng)該是他們到了?！?/p>

說話的工夫，鄭一發(fā)現(xiàn)緊張的不止是馬蘭花，將躲在窯洞里的她爹也驚出來了。老漢站在窯洞門口，一只手哆嗦地扶著門框，另外一只手藏在背后。鄭一緊張地感覺到，那只藏在背后的手里，一定攥著一把菜刀。

從大門外走進三個人來，馬蘭花只認識其中一個。

隔著老遠，走在前面的一個中年人就把手伸出來，熱絡(luò)地稱呼一聲鄭處長，說：“鄭處長什么時候到的，怎么事先也不和我打個招呼？”鄭一的手被攥著，嘴里連忙糾正：“是副處是副處，再說什么處不處的，不就是為你們服務(wù)的勤務(wù)兵嗎？”說話間，鄭一轉(zhuǎn)頭向馬蘭花介紹，“這是張縣長?！敝心耆诉@才把馬蘭花打量一下，隨即打趣道：“副縣長副縣長，是分管文教的副縣長，哈哈哈……”

然后，張副縣長將隨行的二人給鄭一做了介紹，一個是縣政府辦主任，另外一個果然就是曾經(jīng)來過后溝村的縣教育局局長。

馬蘭花一下不自在起來，偷偷瞟一眼鄭一，心里懊惱自己光顧委屈，沒有先問問鄭一現(xiàn)在的情況。暗自揣測，鄭一已經(jīng)當(dāng)上副處長了？他如今在什么單位工作，做了什么處的副處長？想來，應(yīng)該是要緊單位要緊部門的吧，不然他的一個電話，怎么可能把一個副縣長，還有教育局長驚動了呢？

正胡思亂想間，鄭一笑瞇瞇地拽她一下，把她推到張副縣長跟前，一本正經(jīng)了說：“張縣長啊，我得給你隆重介紹一下，這是我大學(xué)的同班同學(xué)馬蘭花，她可是我們師院中文系的高才生。說句話你可不許笑話我，當(dāng)年，我可是大張旗鼓地追求過她的，可惜沒有追上?！蓖ｎD了一下，接著又道，“這些年沒有她的消息，我以為憑我老同學(xué)的能力，早是你們縣中的骨干教師了……”

鄭一剛說到這兒，馬上就被張副縣長打斷了：“她就是馬蘭花？她現(xiàn)在不是已經(jīng)在縣中了嗎？”這樣說著，扭頭去看教育局長。站在旁邊的教育局長會意，立刻附和道：“是啊是啊，馬蘭花的工作關(guān)系正在辦理當(dāng)中，她很快就可以到縣中了。在我們縣，最重視的就是人才，是人才就不會埋沒掉！”

剛才退出院子的政府辦主任這時返回來，懷里抱著一箱蘇打水，麻利地打開紙箱，給每個人遞上一瓶。張副縣長仰起腦袋喝了幾口，忽然停下來問教育局長：“不在這兒喝水了吧？鄭處長好不容易來一次，我們就招待他喝水？”

說著，又把面孔轉(zhuǎn)向鄭一：“鄭處長這次來，還有什么重要事情要辦？”

鄭一笑道：“沒有沒有，我如果真有什么事，還不得事先給你張縣長打招呼？這次來，是聽說我老同學(xué)的爹被人打了，就順道過來看看，純粹是私事、私事?！?/p>

聽鄭一這樣講，張副縣長眼睛一下瞪大了：“有這種事嗎？馬老師的爹在哪兒，我得看看他老人家去?！?/p>

果然就去看了。

馬蘭花尷尬地把張副縣長幾人從屋里送出來。那時候，她看到鄭一獨自站在院子里，正仰著腦袋，出神地看行將西墜的太陽。等到鄭一收回目光來，可還是不看她，臉上掛著淺淺的笑意，把張副縣長、教育局長、政府辦主任挨個兒看過一遍之后，才對她說：“我得走了，明天還有一個重要會議。等忙過這一段，我再來看你。”

十

坐在窯洞門口，馬蘭花用疑疑惑惑的眼神兒，把亮堂堂的天色一點兒一點兒看得暗下來，再把鍋底一般的天幕上看出滿天繁星來，可還是理不清頭緒。后來她到底沒能管住自己，把電話打給了鄭一。鄭一在電話中告訴她，他現(xiàn)在在省政府工作，分管的正好是文教這一塊。這是馬蘭花萬萬沒有想到的，另外讓馬蘭花沒有想到的是，鄭一并沒有同張副縣長他們吃飯，離開后溝村就打道回府了。鄭一在電話中特別賣了個關(guān)子，說他不能和張副縣長吃飯，一吃飯效果就不大好了。

通完電話，馬蘭花怏怏地回到窯洞里，坐下來又想了半天，但最終也沒有弄明白，鄭一所說的效果，究竟指的是什么？她扭頭看一眼爹，燈光下的爹蝦一樣坐在炕沿上，滿臉紅光光的興奮，正專注地用指頭蘸了唾沫，捏著一沓鈔票一五一十地點數(shù)。從鄭一他們離開到現(xiàn)在，她爹已經(jīng)點數(shù)那些錢好多遍了。又一遍點數(shù)完了，像夢游似的對她說：“我不是做夢吧，副縣長都來看我了？他們都給我錢了，我推都推不脫，一下給了這么多?！?/p>

看著幸福無比的爹，馬蘭花大放悲聲：“好我的爹啊，人家是來看你，給你送錢的嗎？人家那是給姓鄭的面子！”

翌日吃罷早飯，馬蘭花找個借口給爹，就出門了。

考慮再三，她還是決定避開爹，到鄉(xiāng)政府去討一個說法。如果楊主席覺得為難，她就直接去找鄉(xiāng)派出所。事情明擺在那兒，即便天大的事，也得通過正當(dāng)渠道解決吧，他侯大頭憑什么打人？眼看侯家拓寬的路面已經(jīng)到了家門口，假如侯家再同爹起了沖突，該怎么辦？

要去鄉(xiāng)政府，當(dāng)然得先路過侯家疙瘩村，繞都繞不開。馬蘭花萬沒有料到，當(dāng)她經(jīng)過侯家疙瘩村的村口時，早有人把她給認出來了，而且很快把消息報告了侯大頭。侯大頭便駕著車，風(fēng)急火燎地攆上來。

不由分說，侯大頭一把將馬蘭花拽進車?yán)铩?/p>

經(jīng)過鄉(xiāng)政府駐地時，馬蘭花敲打著車窗：“停車，你給我停車！”

侯大頭充耳不聞，反倒一踩油門，把車加速起來。

鄉(xiāng)政府駐地，也就是他們這個縣的盡頭了。再往前走，就屬于另外一個縣了。車窗外，黃土山脈仿佛被刀劈斧砍過一般的溝、梁、峁、壑，黃乎乎地讓人看著就心生畏懼。馬蘭花安靜下來，她清楚再說什么也無用，只是想侯大頭究竟要干什么？

侯大頭終于把飛奔的車停下來，停下的地方正好是兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的中間。前不著村后不著店，兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)之間足足有六十里地。也就是說，如果侯大頭把馬蘭花丟在這里，無論她想返回到他們鄉(xiāng)鎮(zhèn)，還是到另外一個縣的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，都必須走三十里的路。

馬蘭花絕望了，坐在副駕座上，看著侯大頭下了車，從車前繞過來，猛地把她這邊的車門打開。黑唬著臉等她下了車，背對著她冷冷說：“你和我兄弟訂親，不就是圖個錢吧？好啦，你要學(xué)校，他給你修了沒有？你要‘三金要手機，他給你買了沒有？可你不能耍我兄弟呀，你是‘石女你自己不知道？娶老婆為的就是傳種接代，我兄弟娶一個‘石女做什么？耍我兄弟就耍了吧，你白賺了一座學(xué)校還不甘心，還要跑到縣政府去告狀！”

原來是這樣！

原來，侯家為了娶那副縣長的千金，為了尋找退親的理由，居然把她編排成了“石女”。

馬蘭花如五雷轟頂，撲到小車上慟哭起來，一邊嚎啕大哭，一邊掏出兩張紙片，隨手撒去。像兩只大白蝴蝶，借著一陣輕風(fēng)，撲棱棱受了傷似的，掙扎著翻飛而去。

兩張紙片，一張是那老中醫(yī)把脈之后，給她開的保胎藥，另一張就更不用啰嗦了，是直接證明她懷孕的化驗單。

十一

有人來叫馬燈，說是村主任馬奎有事情找他商量。

看著爹蔫巴巴地起身瞥她一眼，少氣無力地跟在來人身后走出家門，馬蘭花的心忽然顫了一下。情知這會兒馬奎叫了爹去，肯定還是因為侯家拓寬路面，準(zhǔn)備占用她家半塊院子的事。雖說幾天前，她已經(jīng)把她和侯二小之間的糾葛，同侯大頭解釋清楚了，但是假如按照那天侯大頭的說法，他在這件事上情愿退一步說話，隨她爹馬燈的意思，可要是她爹認死理的倔勁兒偏偏上來，硬要咬住他挨打的事不放，雙方不就又弄僵了嗎？

想過來想過去，馬蘭花還是不放心她爹馬燈，遂強打精神來到馬奎家。

其時，午后毒花花的太陽穿透玻璃窗戶，把一層細碎的光線班駁在馬燈和馬奎身上。馬蘭花看到，她爹馬燈和她伯馬奎挨靠著坐在炕沿上，正熱熱絡(luò)絡(luò)地說什么話，臉上都掛著淺淺的笑?？吹剿麄冞@個樣子，馬蘭花七上八下懸著的心，方才踏踏實實下來。

馬燈說：“呀哈，是我閨女來了。”

接著急巴巴道：“前幾天你見侯大頭了？花花你是不曉得，剛才就是因為侯大頭來了，你伯才打發(fā)人去找我的。侯大頭本來想去咱家賠個不是，可又怕我不給他面子。花花你是不曉得，侯大頭當(dāng)著我和你伯的面，先自個兒甩了兩嘴巴子，說他腦袋發(fā)昏誤會了，因為誤會才做下丟人現(xiàn)眼的丑事。你倒是說說，這個誤會，是你和侯二小之間呢，還是和侯大頭？”

有些事情，是不便于和人說的，尤其是不能和自己的爹馬燈講。比如說懷孕這件事。假如能和侯二小順順利利地結(jié)婚，然后請親朋好友吃過喜宴，然后再懷孕、生子，那當(dāng)然是十分光彩的結(jié)果。倒好，僅僅是訂了訂婚，就把侯二小的種給懷上了。馬蘭花苦著臉挨靠著她爹馬燈坐下，她只覺得腦袋沉重得厲害，抬都沒有力氣把臉面抬起來。

顯然，馬燈滿腦子還糾纏在“誤會”里沒有出來，把嘴巴咧了好幾次，方才道：“鬧下誤會了可不好，尤其是和侯家這樣的人家。你和侯二小的婚事成與不成倒在其次，咱家可是正經(jīng)人家，犯不上因為錢的事，讓別人小瞧了……”

馬燈還要一路說下去，這時他的腰眼猛然被人捅了一下。扭頭看時，馬奎繃著臉正沖他使眼色，分明是不讓他再說下去了。可是，這個時候不讓他說話，馬燈覺得憋在肚子里，能把他活生生憋死。

“侯二小給你的‘三金，還有手機，退給他了嗎？”

“退了?！?/p>

“退了就好。只是，人家侯二小出錢蓋的學(xué)校，咱沒辦法還了，咱也還不起。雖然侯大頭大度，說蓋學(xué)校的事情侯家以后不會再提，但說來說去，咱還不是欠人家一份大人情！”

提到學(xué)校，馬燈一時氣不打一處來，惱悻悻地把臉面轉(zhuǎn)向馬奎：“你看看我這個傻閨女啊，她為什么要和侯二小要一座學(xué)校呢？虧她想得出來！”

當(dāng)下，把馬蘭花說得雙手捂面，貓叫一樣吱吱唔唔飲泣起來。

十二

馬蘭花把自個兒在家里關(guān)了三天。這期間，鄭一打過來一次電話。鄭一除了問她爹馬燈的傷情外，還輕描淡寫地給她透露了一個信息，他已經(jīng)離婚好幾年了。鄭一給她說這個什么意思？當(dāng)下，馬蘭花心里就繚亂得不成樣子了。

三天時間說長不長，說短也不短，眼看學(xué)校就要開學(xué)，如果等到開學(xué)以后再做決定，肯定不行。所以到了第四天，一大早馬蘭花就開始準(zhǔn)備了，用一塊熱騰騰的毛巾，反復(fù)敷虛腫得不成樣子的眼皮，而后又去照鏡子。對著鏡子里愁眉苦臉的人兒，馬蘭花兀自嘆息一聲。

后溝村距離縣城并不遠，一個小時的車程不到，馬蘭花就已經(jīng)出現(xiàn)在縣城大街上了，茫然地往前走一段路后，縣醫(yī)院的高樓便像一根尖利的針刺，猛可一下扎進她眼中。

醫(yī)院闊敞的大門洞開著，出出進進的人簡直不斷線，大都是匆匆忙忙、慌里慌張的神情。馬蘭花小心地四下張望一番，然后故作一副漫不經(jīng)心、無所事事的樣子，在醫(yī)院大門口來來回回了好半天。這時候，她真怕突然有人認出她來，和她打招呼，你來這兒做什么？如果那樣的話，讓她怎么回答好呢？丟人呢，真丟死人了！感覺眼睛有些模糊，她用手一抹，又是一把濕淋淋的淚。咬咬牙，她埋著頭快速沖進去，好像腳步稍微慢一點兒，就會有人把她給拽住。

等到掛了號，問訊著來到二樓婦產(chǎn)科門口時，馬蘭花才懵懵懂懂發(fā)現(xiàn)，婦產(chǎn)科門口走廊間的兩排硬塑椅上，已然坐滿了人。

漫長的兩個小時，艱難地熬過去了。

一個女護士從手術(shù)室探出半截身子，臉上掛著一層淡淡的冷霜，響亮地叫馬蘭花一聲后，就又把身子縮回去了。

走進手術(shù)室，馬蘭花更緊張了，負責(zé)做人流手術(shù)的居然是個男大夫。看上去，顯然是做手術(shù)做累了，口罩松松垮垮地耷拉在胸前，正懶散地斜靠在椅背上抽煙。手術(shù)室里，到處流動著一股黏稠黏稠的血腥味，馬蘭花驚駭?shù)乜吹?，靠墻角處擺放著一只黑塑料大桶，里面套著一個碩大的黑塑料袋，再里面呢，快被血乎拉碴的衛(wèi)生紙、藥棉還有什么污七八糟的東西塞滿了。女護士正彎著腰，用一塊骯臟的抹布擦抹手術(shù)臺上的血污，把手術(shù)臺上的皮墊擦抹得五花六道。

擦抹完了，女護士漠然地看著馬蘭花：“脫！”

“脫？”

一時間，馬蘭花渾身哆嗦起來，直如寒冷的大冬天，被人從被窩里拎出來，光丟丟地扔到風(fēng)雪交加的曠野上。好像是，眼前這個大夫和這個護士，他們不是要給她做流產(chǎn)手術(shù)，而是早就預(yù)謀好了，準(zhǔn)備在那骯臟的手術(shù)臺上謀殺她。

女護士呲鼻冷笑的，把口罩戴好了說：“你快活的時候，就不曉得怕嗎？”

在女護士鄙視的目光中，馬蘭花把臉慌怯怯地轉(zhuǎn)向那男大夫。男大夫倒是客氣一些：“要做就麻利點兒，如果你還拿不定主意，就去外面再考慮考慮，不要等做掉了才后悔。”

于是，馬蘭花慌不迭地退出來，埋頭站在手術(shù)室門口，拼命壓抑著劇烈的心跳，傻呵呵地站了大半天，直到站得淚流滿面，方才醒過神來。她去了趟廁所，從廁所出來狠著心想，還是進去做了吧，再不做以后就越不好做了，權(quán)當(dāng)自己是個無知無覺的死人，直挺挺往那兒一躺，要咋地就咋地，隨他們的便。

這時，從手術(shù)室方向傳出一聲女人的銳叫，接著手術(shù)室的門“咣當(dāng)”一聲開了，一個老男人像皮球一樣從里面滾出來。隔著老遠，馬蘭花就吃嚇地瞪大眼睛，那不是侯二小的爹侯金山嗎？只見侯金山狼狽不堪，歪歪扭扭剛把身體站穩(wěn)了，兩只眼睛就四下張望起來，迫不及待地尋找著什么。

一瞧那樣子，馬蘭花就知道侯金山干什么來了，她掉轉(zhuǎn)身向樓梯口走去。此時此刻，她最不想見的就是侯家人，假如不是他們侯家人，她能走到今天這個地步嗎？假如不是他們侯家人，她爹馬燈那么大年紀(jì)了，誰敢啪啪啪去抽耳光？可是，不想見也得見，她剛走到樓梯口，就被攆上來的侯金山，從身后一把拽住。

容不得馬蘭花掙扎，侯金山就老淚縱橫……

十三

侯金山把馬燈稱做“親家”。這個稱呼，讓馬蘭花心里陡然一緊。

沒有人說話。

沒有人說話是什么意思？敢情，她爹馬燈也默認了“親家”這個稱呼？

早在縣醫(yī)院的那會兒，馬蘭花剛一看到侯金山，就情知她懷孕的事，侯大頭肯定和侯金山講了。但是盡管懷的是侯二小的種，可同他們侯家又有多大關(guān)系呢？侯二小已經(jīng)和副縣長的千金訂了婚，她已是一個徹徹底底的外人，哪里犯得著侯金山這樣？返回后溝村的路上，馬蘭花木然地坐在小車后座上，直如墜五里云霧，一路上都沒能想明白事情的究竟。而侯金山呢，自從上了小車，就苦麻著臉，杵在副駕座上，沒有同她說一句話。

走進家門，慌不迭地迎接馬蘭花的，竟是侯二小的娘。

那一刻，馬蘭花看到胖老太太的眼腫脹得厲害，像眼眶里倒扣了兩瓣青核桃殼。老太太一把攥住她，目光變得刀片子一樣，急煞煞地在她小肚子上亂戳。馬蘭花實在沒辦法，將無助的眼神拋向她爹，她爹卻面無表情地坐在小木凳上，已經(jīng)沉默成一塊石條。

“爹，我的爹?。　?/p>

馬蘭花將手掙了幾掙，從她爹身上收回目光來，幽怨地看了一下侯二小的娘。她發(fā)覺這個侯家最好的老太太，嘴巴正朝她無聲地哆嗦著，眼淚鼻涕已糊涂得不成樣子。馬蘭花心里越發(fā)亂了，不知老倆口上門來，究竟想要做什么，難道還嫌他們侯家害得她不夠慘嗎？

快正午了。馬蘭花恓惶著一張臉，稀泥一樣坐在炕沿上，隔一會兒抬手擦抹一把涕淚。這時候，侯二小的娘忍不住又淚兒淚兒地哆嗦出手來，試圖親近她。馬蘭花一歪身子爬上炕，蜷縮著匍趴下，用一塊毛巾將頭臉遮蓋住。

耳聽得，侯二小的娘號啕起來。

耳聽得，侯金山干咳幾聲，別別扭扭地又叫了聲“親家”，說：“別的話我不多說了，照顧好花花就是了?！?/p>

等侯金山老倆口離開后，馬燈把事情的原由告訴了馬蘭花。

侯二小自從認識了婷婷，兩個人很快就廝混得火熱。那一天，侯二小和他爹侯金山提出要和馬蘭花退親的事，自然編足了理由。侯金山當(dāng)時聽信了兒子的話，并沒有細究就答應(yīng)了。就在侯二小和婷婷定婚的第二天，侯金山出了一趟遠門，直到前幾天才返回來?？刹辉耄驮谒祷氐脑缣焱砩?，侯二小出事了。和侯二小同時出事的，還有他的未婚妻婷婷。

據(jù)說是，一個放羊漢早一天傍晚，就看見那輛越野車停在山腳下，到了第二天上午，他看到車還停在那里。放羊漢覺得不對勁兒，就小心地過去扒到車窗上看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩個赤身裸體的男女，一塊兒美死在了車上……

馬蘭花顧自將頭悶在那兒，但還是把她爹的話聽真切了，想侯二小是遭老天爺報應(yīng)呀，他原就是在車上把自己給毀了的，現(xiàn)在又在車上把命給送了。在送命之前，他在那輛車上究竟禍害過多少女人？

隔過好半天，馬蘭花聽得爹一聲長嘆：“你懷娃的事，侯家已經(jīng)給我說了。你也曉得，侯大頭是個不會生養(yǎng)的‘騾子，侯二小現(xiàn)在又把命丟了，所以剛才一進咱家的門，侯二小的爹媽就給我跪下了。事情明擺著，侯家的將來，就都指靠在你一個人身上了……”

十四

學(xué)校開學(xué)后所做的第一件事情，就是搬進那棟小二樓。關(guān)于小二樓的來歷，村人們都心知肚明，當(dāng)著馬蘭花的面，一個個并不說破?？墒?，面對大家躲躲閃閃、客客套套的眼神兒，馬蘭花還是感到心虛了。躲閃和客套是什么，不就是和她有了距離嗎？再有就是，馬蘭花隱隱覺得有人在背后指戳她的脊梁骨。另外，讓馬蘭花感到別扭的是，后溝村一至三年級的學(xué)生，攏共加起來也不足二十人，她教語文，另一個民辦教師教數(shù)學(xué)。結(jié)果是，校長占用了一間辦公室，她和那民辦教師各占一間辦公室，學(xué)生們占了一間教室，正好把二層樓的四個房間占滿了。至于一樓呢，倒完全閑置下了。閑置下來不就是浪費嗎？于是校長把自家的一群羊又趕了進去。

最初，馬蘭花強顏歡笑地去了幾天學(xué)校。但是不行，她給學(xué)生們上課的時候腦子老走神，一會兒天上一會兒地下，都是不切實際的胡思亂想。再說了，身邊還有一個吳媽跟著，除了她給學(xué)生講課時，吳媽會靜悄悄地守候在教室外面等她，余下的時間簡直同她形影不離。一個教師去學(xué)校上課，還帶著一個保姆，像什么樣子？

直到有一天，校長從縣里開會回來，笑瞇瞇地把她叫到他辦公室，問她：“馬蘭花啊馬蘭花，你是幾時修來的福啊？”

校長接著說：“把你從后溝小學(xué)，一下子調(diào)進縣中學(xué)，這是多大的事?。康谜叶嗌兕I(lǐng)導(dǎo)簽字，得蓋多少公章？可現(xiàn)在呢，有人都給你辦好了?！?/p>

校長繼續(xù)說：“這還不算，還趕上了縣中分房子，原來的教師有，新調(diào)進去的教師也有，馬蘭花啊你好福氣！”

十五

日子過得像水，不知不覺中就一天天滑過去了?；蛟S是，日子過得遠比水可怕，水流動起來，還有嘩啦嘩啦的聲響提醒人呢，但是日子沒有，不管你高興也好難過也罷，就那么不緊不慢、四平八穩(wěn)地往前邁著步子。假如能把日子拽住，或者干脆倒退回到半年前，那該多好！

早在數(shù)月前，馬蘭花就理解了鄭一所要的“效果”，于是給鄭一打過去電話。當(dāng)然了，除說一通感謝的話外，馬蘭花也把她懷孕的事以及侯家的情況，向鄭一原原本本和盤托出。果不其然，鄭一沒有說話，就把手機掐斷了。再后來倒了個兒，鄭一打來電話的時候，她反倒把手機掐斷了。她不想打擾鄭一了，最起碼這段時間不了。鄭一已幫她不少忙了，這些忙都是她無法還的，而且一輩子也還不清的。

午飯剛剛吃罷，吳媽就將一把高腳木凳搬到屋外，柔聲對馬蘭花說：“花花，你出去曬會兒太陽吧，瞧今兒的太陽多好，曬曬太陽，對你和肚子里的孩子都好?！?/p>

馬蘭花心里明白，吳媽這是又跟她爹慪氣了，想把她支出去，有話要和她爹說的。掃一眼假模假式往炕頭上爬的爹，再把眼睛咬到吳媽臉上，馬蘭花忍不住想樂。

走出窯洞，太陽熱乎乎的果然好。

雖然穿著厚厚的毛衣，外面還套了一件蓬蓬松松的羽絨服，但還是遮蓋不住顯扎扎的肚子，遮蓋不住就不遮蓋了，隨它吧。現(xiàn)在，馬蘭花已經(jīng)不能坐小木凳了，連彎一彎腰都吃力。那把結(jié)實的高腳木凳，擺放在窯洞緊靠窗戶的位置，也就是說，吳媽和她爹慪氣既想避開她，又想讓她聽到一些。想想?yún)菋寗倎淼哪菚?，別說是她爹了，就連她都覺得鼻子不是鼻子臉不是臉的，總歸是反感至極。想不到半年時間不到，這個性格溫溫軟軟的女人，就把她爹給降伏了。

馬蘭花心里一時熱熱的，吳媽既然想讓她聽，那就是想讓她也參與一下意見，或許，吳媽還有讓她勸勸她爹的意思呢。又暗自慶幸，因為最初侯家是想把她和她爹接到侯家疙瘩去的，說那樣便于照顧她的飲食起居，但是她和她爹堅持不去，侯家這才把吳媽打發(fā)了來。侯家說得明白，吳媽這人心善、勤快、踏實，做飯也做得比較精細，就讓吳媽留下照顧她吧。又說等把孩子生下來，她就是侯家的大恩人了，以后想什么時候去看孩子，就什么時候去看，兩家權(quán)當(dāng)是結(jié)了一門親戚。不愿認孩子也行，一切都看她的意思了。

后來在一件事情上，馬蘭花和她爹起了爭執(zhí)，結(jié)果平素少言寡語的吳媽，倒旗幟鮮明地站在了她一邊，馬蘭花才在心里眼里把吳媽看重了。

那一次，馬蘭花和爹爭執(zhí)得很激烈，原由是，吳媽把縣中打算給馬蘭花分一套房子的事，告訴了侯大頭。實際上，侯大頭被他爹他娘支使著，隔三岔五就開車送來滋補品，花花色色的箱子、盒子、瓶子，快把一孔窯洞塞滿了，攔都攔不住。結(jié)果，侯家沒幾天就替把購房款交齊，將房門鑰匙送來了。馬燈倒準(zhǔn)備泰然接受，理由是侯家很對不起馬蘭花，而馬蘭花很對得起他侯家了。再說了，一套房子對侯家來說算什么？馬蘭花非常反感她爹這樣做，她說我們是同侯家做生意嗎？如果是，這樣的生意你樂意做嗎？兩個人吵來吵去，站在旁邊的吳媽忍不住插口了，瞧瞧你這個做爹的，花花這是行善積德呢，不能因為侯二小缺德，對不起咱們，咱也不顧做人的臉面了吧？

粗粗看去，太陽火辣辣地懸掛在當(dāng)頭上，很威猛很唬人的樣子，其實不然。馬蘭花慵懶地坐著那把高腳木凳，兩只手照舊搭在鼓起來的肚子上。先將眼瞇縫起來，而后緩緩抬頭把老太陽瞄掃一眼。她覺得這會兒坐在院子里，假如把眼睛閉上慢慢品味，溫溫吞吞的太陽光潑灑在臉上，像什么呢？像極了嬰兒稚嫩的小手，有一下沒一下地撫弄，酥酥癢癢的，真是受用！

屋子里安靜了不一會兒，就傳出一陣?yán)冻堵?。馬蘭花抿嘴無聲地笑了，不用猜也曉得，剛才屋子里的安靜，其實就是爹在和吳媽用眼睛交鋒的過程。爹的眼神兒肯定是軟著的，因為眼神兒敵不過吳媽，先自敗下陣來，方才引起現(xiàn)在的拉扯。

吳媽說：“快起來，快起來，你不要躺在那兒裝死狗?！?/p>

爹捏了嗓門說：“我怕你了，我怕你了還不行？”

吳媽說：“新年過去都這么長時間了，春節(jié)眼看著也到了，咱倆的事你看咋操持才好？”

爹還是捏著嗓門：“咱倆能有什么事呢，還要操持？”

爹猛不丁地一聲尖叫，然后壓低聲了告饒：“你撓我癢癢干什么？你知道的，我最怕人撓癢癢了……”

或許是因太陽溫暖的光線，也或許是因兩只手輕柔的撫摸，馬蘭花感覺到肚子里的孩子有了動靜，先是緩緩滑動一下，可能是揉著眼窩打了一個呵欠，或者伸了伸懶腰吧？接下來，運動的幅度就大了，像是鉚足勁兒，在她肚子里面翻跟頭呢。馬蘭花由不得呻喚一聲，雖然隔著厚厚一層毛衣，但她還是清晰地看到，肚子里的小東西忽兒把這邊頂起來一個大包，忽兒再把這大包轉(zhuǎn)移到另外一個地方，沒有半點規(guī)律可言。這種疼痛中夾雜了酥酥癢癢直抵心頭的快活，讓馬蘭花半點辦法都沒有，心生出一番苦苦澀澀的味道來，暗忖小冤家啊，你這個小冤家！

耳畔中，爹和吳媽還在有一搭沒一搭地說話。話說得越來越實際，也越來越有滋味了，把馬蘭花的心又給扯進屋里去了。只聽得吳媽說：“我這樣上竿子攆你，你倒端上了？”

爹說：“我怕你是侯家的奸細?！?/p>

吳媽說：“奸細？虧你說得出口！我只領(lǐng)了侯家三個月的工錢，侯家再給我，我都死活不要了?！?/p>

爹說：“你得讓我再想想清楚?！?/p>

吳媽說：“你是嫌我對花花不好？”

爹說：“花花她娘走得早，還沒人這樣待過她呢。”

吳媽說：“那你是嫌我不?。俊?/p>

爹說：“呀哈，你還不俊嗎，你說你不俊誰??？”

吳媽說：“那你嫌棄我是寡婦？”

爹急道：“天爺，我是一個光棍，我就喜歡寡婦！”