清朝乾隆年間，全國人口突破3億。乾隆憂心忡忡地說：“朕查上年各省奏報民數，較之康熙年間計增十余倍，生之者寡，食之者眾，朕甚憂之?！?/p>

清代經學家、進士洪亮吉為此寫了《治平篇》和《生計篇》，全面分析了人口增長與生產之間的矛盾關系，建議廣開土地，遷徙人口，禁止土地兼并，且減輕賦稅，厲行節(jié)約，力爭物盡其用。

晚清的歷史學家汪士鐸在其所著人口學專著《乙丙日記》中，明確反對早婚，提倡晚婚，“嚴禁男子25歲以內，女子20歲以內嫁娶。定30而娶，25而嫁”。他譴責當時農村中廣泛流行的“喜人多婚早，每十五六皆嫁娶”的陳規(guī)陋習，勸說人們不要十五六歲就結婚，更不要十多歲就生育子女。

他還提出了“一對夫妻只生一個孩子”的思想，認為倘若“生女兩個，生男三個”，都應多交稅，以示懲戒。(文/劉亮)