科技看點

太空 Space月球塵埃微細鋒利或損害人體

能定居月球自然是好事，但月球對我們這群到訪者可能并沒有那么友好，科學家發(fā)現(xiàn)月球上遍布的塵埃對人類可能是有害的。

到目前為止，人類加起來最多也只在月面上停留2～3天，一般是呆在飛船內或者穿著艙外航天服。但是如果要想進行長期駐留，恐怕不會那么容易，因為那些超微細，擁有尖銳棱角的月球塵埃一旦被吸入肺內，會引起一系列的呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)問題。這些月球塵埃已經經受了上百萬年的紫外線輻射，它們進入人體后會深入肺部，而月球表面上的低重力環(huán)境也會幫助這些塵埃更加容易地深入身體組織。此外，由于沒有地球上那樣經年累月的侵蝕作用，這些月球塵埃的棱角鋒利如玻璃，很容易造成人體眼睛或皮膚的損害。

太空 Space太空聞起來什么味兒？

太空的氣味令國際空間站的宇航員們聯(lián)想到肉和金屬，具體一點就仿佛“烤焦的肉排”、“高溫金屬”和“焊接時的煙味”。

美國國家航空航天局正在嘗試復制出太空的氣味以供訓練使用，為此他們特別聘請了氣味化學家史蒂夫·皮爾斯。皮爾斯在地球上打造宇宙氣味的靈感源自宇航員唐·佩蒂特的描述：每當打開艙門歡迎疲憊的宇航員們進艙時，我們的嗅覺會被一股特殊的氣味所刺激。起初我不知這股味兒從何而來，但隨后我注意到，它的源頭就是宇航員們的宇航服、頭盔、手套以及工具等。佩蒂特還坦言：“這氣味很難描述，我能給出的最佳答案就是金屬味，是一種相當令人愉悅的甜甜的金屬味，聞起來會讓我聯(lián)想到自己在大學暑假連續(xù)數(shù)小時使用電焊工作?！?/p>

恐龍 Dinosaur所有恐龍可能都有羽毛？

恐龍后來都到哪里去了？有人說是變成了在天上飛的鳥。那么，鳥身上不是長著羽毛嗎？難道恐龍的身上也長有羽毛嗎？科學家最新發(fā)現(xiàn)，事情可能還真是這樣。

根據(jù)最新的研究結果，科學家認為最早有羽毛的動物不是鳥類，而是恐龍，而鳥類有羽毛的這一特征正是繼承自恐龍。德國侏羅系地層最新發(fā)現(xiàn)的保存良好的未成年恐龍化石顯示，羽毛可能是所有恐龍的共同特征。自從1996年發(fā)現(xiàn)第一種有絨毛的恐龍后，古生物學家已經識別出了超過30種帶羽毛結構的恐龍，大多數(shù)為虛骨龍類——屬于獸腳亞目，霸王龍、恐爪龍類和鐮刀龍等都是該目成員。

基因 Gene太空蠕蟲延長壽命

長久以來，人們總是期待太空蘊藏著某些神奇的力量，可以幫助曾經在太空中停留過的人或動物獲得某種“特異功能”。

目前，一種在太空站上進行實驗性測試的蠕蟲看起來不僅享受著微重力環(huán)境，而且還顯現(xiàn)出壽命延長的特征。過去幾年，諾丁漢大學的科學家在低地球軌道實驗了數(shù)以千計的小桿線蟲，這種微小的蠕蟲是第一種被完整測序過的多細胞微生物，有2萬個左右的基因，這些基因在功能上類似人類身上的基因，其中控制肌肉老化的基因最受關注?？茖W家發(fā)現(xiàn)，在微重力環(huán)境中，小桿線蟲的7個與肌肉老化相關的基因受到了抑制。看來，太空飛行抑制了通常儲存在老化肌肉中的有毒蛋白的積累。

基因 Gene“鸚鵡學舌”基因被解碼

最近，神經生物學家Erich Jarvis組合出一條更完整的基因鏈條，可以控制鸚鵡模仿主人和其他聲音的能力。

Erich Jarvis用一種新技術分解了鸚鵡的基因組中的某個區(qū)域，并對那些控制鸚鵡模仿能力的序列很感興趣，因為它們能幫助自己了解控制人類語言發(fā)展的那些基因區(qū)域。他解釋說，F(xiàn)oxP2是人類的語言發(fā)展和鳥類學習模仿發(fā)聲所必需的基因，而Erg1是控制大腦根據(jù)新的經驗進行重組的基因。通過解碼和組織控制這些區(qū)域的DNA，神經科學家發(fā)現(xiàn)了鳥類能夠模仿人聲和唱出美妙的歌曲的基因機制。他們還將收集更多的信息，來了解影響人類學習溝通和語言能力的基因因素。

動物行為學 Ethology蝙蝠也會自我隔離？

在應對傳染性疾病時，人類通常會采用隔離的方法。但具有社交性的動物呢？如果在一種群體生活的動物中出現(xiàn)了可能導致死亡的傳染病，它們會如何應對？

白鼻病是一種真菌傳染性疾病，會致使蝙蝠從冬眠中提前醒過來，進而可能導致它們因饑餓而死亡。自2006年在美國和加拿大發(fā)現(xiàn)白鼻病后，多種蝙蝠種群遭到毀滅性打擊，數(shù)量急劇下降。但根據(jù)發(fā)表在《Ecology Letters》上的最新報告，研究人員發(fā)現(xiàn)一種小型的褐色蝙蝠避免了滅絕風險，它們的方法是通過離群索居來減少感染個體數(shù)量。小型褐色蝙蝠原本是一種高度群聚性的動物，但如今一個群體中最多的時候有75%的蝙蝠選擇離群獨居。

動物 Animal弓形蟲可能會增加人類的自殺風險

新的研究發(fā)現(xiàn)，弓形蟲不但讓孕婦有較高的產下畸形嬰兒的風險，還有可能增加人類的自殺風險。

馬里蘭大學的研究人員分析了丹麥政府采集的數(shù)據(jù)資料，發(fā)現(xiàn)女性自殺者案例與感染弓形蟲之間存在正相關性。根據(jù)對4.5萬丹麥女性10年檢測所積累的數(shù)據(jù)，攜帶弓形蟲的人有53%的幾率有自殺傾向。研究人員相信男性也存在相似的相關性。此外，感染弓形蟲可能會增加精神分裂癥易感性和躁郁癥。

弓形蟲主要寄居在貓和老鼠身上，人類感染弓形蟲通常是通過接觸感染寄生蟲的貓。老鼠感染寄生蟲后神經系統(tǒng)會發(fā)生改變，它們會被貓的氣味所吸引，自殺性地被貓吃掉，從而使弓形蟲感染到新的宿主貓，貓的消化道有利于寄生蟲繁殖。

動物 Animal雄性墨魚偽裝成雌性哄騙競爭對手

人們都不喜歡“見人說人話，見鬼說鬼話”的人，在動物界，這種行為卻另有作用。求偶期的雄性墨魚可以通過變換身體表面的圖案來達到其“不可告人”的目的。

求偶期的雄性墨魚表面上看起來與其他雄性沒有差別，但它們卻“心機頗深”。當遭遇雌性對象時，它的皮膚會展示其雄性特征的圖案，以吸引雌性的關注；當遭遇同性競爭對手時，它的皮膚則會展示出雌性特有的圖案，以哄騙競爭對手。墨魚的表皮能根據(jù)環(huán)境改變圖案，它的兩翼能展示不同的模式。研究人員發(fā)現(xiàn)，當一只雄性同時遭遇一只雌性和另一只雄性，它的兩翼會展示不同的圖案模式，對著雌性是雄性面，而對著雄性的是雌性面。而當其只遭遇雌性或只遭遇雄性，卻從不會展示雙圖案。

動物 Animal玩平板電腦的猩猩

平板電腦是眼下最時髦的電子消費品之一，不僅可以用來哄小孩，更可以拿來訓練寵物，比如一只2歲大的猩猩。

Teco不是人類，而是一只猩猩，準確地講，是一只倭黑猩猩——除黑猩猩外人類最近的親戚。野生的倭黑猩猩只生活在剛果民主共和國，數(shù)量大約在1萬到5萬之間。Teco現(xiàn)在最喜歡的活動就是坐在平板電腦前，全神貫注于屏幕上圖像的變化，手指輕快地滑動觸控屏。Teco已經學習認識了許多圖形字，它在4個月大時認識了第一個圖形字“葡萄”，現(xiàn)在每當它想吃葡萄時就會用手觸摸葡萄的圖形。隨后，它還認識了狗、圍棋、谷物和牛奶等數(shù)10個圖形字。過去的30多年里，通過研究包括Teco及其父親Kanzi在內的一小群倭黑猩猩，研究人員逐步了解了它們驚人的認知和語言能力。

社會學 Sociology收入和幸福的關系

需要多少錢我們才能感到幸福快樂？大多數(shù)人都不會滿足于現(xiàn)狀，但心理學家認為，人們或許錯誤理解了幸福和收入之間的關系。

眾所周知，金錢買不到幸福，然而收入和幸福之間存在可測量的關系，達到舒適生活標準的人比窮人更快樂。舒適生活在不同的國家有不同的標準，美國大約是年收入7.5萬美元。超過7.5萬美元之后，更多金錢就無法帶來更好心情。調查顯示，人們以為年收入5.5萬美元的生活滿意度會比年收入2.5萬美元的翻一番，但實際上只增加9%。9%當然勝過沒有，但遠遠低于預期的100%回報。心理學家發(fā)現(xiàn)，如何使用金錢對幸福的重要性超過金錢本身，而盡情消費享受是一種將金錢轉變成快樂的無效率方式。

生理 Physiology思考會消耗多少卡路里？

大多數(shù)勤于思考的人其實并不知道，他們的思考過程竟然也會像運動那樣消耗熱量。那么，每一次思考所消耗的熱量究竟能否量化呢？

與體力鍛煉不同，智力活動需要的能量不比平常多多少，但耗盡腦力足以讓我們產生疲勞感。大腦的平均質量為1.4千克，僅占身體總質量的2%，但占休息代謝率（在不活動的情況下身體所需能量，簡稱RMR）的20%。每個人的RMR會根據(jù)年齡、性別、大小和健康的差異而變化。如果休息代謝率平均為1300卡路里，那么大腦就消耗了260卡路里，每小時10.8卡路里，每分鐘0.18卡路里。由此算出大腦的功率為12.6瓦，只有標準60瓦燈泡的五分之一。

技術 Technology可識別身份的生物鞋底

如果每個人都有一雙獨一無二的腳，且步行的方式千差萬別……美國卡內基梅隆大學正在研發(fā)一種生物鞋底，以幫助識別人們的身份。

假如在生物鞋底安裝特殊的傳感器，就能測量腳的溫度和壓強，同時監(jiān)測步態(tài)，再通過微型電腦與步態(tài)數(shù)據(jù)庫連接，就能辨別人們的身份。如果身份符合，生物鞋底會保持安靜；否則，就會發(fā)出無線報警信息。在核電站或軍事基地等要害區(qū)域，這種生物鞋底能幫助監(jiān)控人員出入，起到安保作用。據(jù)悉，研究人員已進行相關測試，證明靠生物鞋底辨別身份的精確度達到99%以上。同時，生物鞋底可能還具醫(yī)療用途，例如通過老年人的步速變化對老年癡呆癥提供早期預警。

責任編輯/李津沙