由于多國大旱，國際糧價短期內上漲50%，如何在不影響糧食安全的前提下實現(xiàn)用生物燃料替代石油，再次成為全球焦點。在2012年8月24日召開的中美先進生物燃料研討會上，與會專家提出，生物燃料產(chǎn)業(yè)發(fā)展應該限制一代生物燃料生產(chǎn)規(guī)模，并逐步向非糧原料轉型;大力發(fā)展1.5代生物燃料;加快二代生物燃料研發(fā)和示范工程建設;推進三代藻類制油研發(fā)。

糧食危機日益凸顯，限制以玉米為代表的一代生物燃料的發(fā)展規(guī)模已成為全球共識。目前，巴西和美國已取消了對一代燃料乙醇的財政補貼，中國則堅決叫停了糧食乙醇生產(chǎn)項目。

二代纖維素乙醇以蘊藏量最為巨大的木質纖維素為原料，是當今世界上投入資源最多的生物燃料發(fā)展方向。與會專家認為，二代纖維素乙醇和三代藻類制油的實驗室規(guī)模研究已取得突破性進展，有望綜合解決糧食危機、石油危機和環(huán)境危機，應加快研發(fā)和示范工程建設。如諾維信公司的諾纖力賽力三代 (CTec3)酶制劑產(chǎn)品，生產(chǎn)相同產(chǎn)量的纖維素乙醇，所需添加的酶制劑用量只有其他酶制劑的五分之一。不過，美國農(nóng)業(yè)部、能源部有關人士表示，木質纖維素獲得可發(fā)酵糖的預處理工藝相對復雜、成本高，由于技術限制，截至2011年底世界范圍內仍未得到商業(yè)化纖維素乙醇產(chǎn)品。

專家建議，在纖維素乙醇方面，應在C5糖發(fā)酵、木質纖維素高效預處理方法等關鍵問題上著力攻關;藻類生物燃料方面，關鍵則在于研究水循環(huán)和增值聯(lián)產(chǎn)品。

由于纖維素乙醇一時無法產(chǎn)業(yè)化，一些研究者轉向1.5代生物燃料研究——用含糖或含淀粉豐富的作物生產(chǎn)乙醇。其中最引人注目的是將高粱作為原料。日前，美國環(huán)保署把高粱列入了先進生物燃料的原料名單。美國德州農(nóng)機大學Bill Rooney教授向大家分享了一種生長期僅為90 d、可顯著提高土地使用效率的甜高粱品種。清華大學李十中教授則介紹了一種采用先進固體發(fā)酵技術將甜高粱稈發(fā)酵為乙醇、酒糟作飼料、飼料養(yǎng)牛產(chǎn)生的牛糞生產(chǎn)沼氣和有機肥的模型，該路線已實現(xiàn)工業(yè)示范。

與會者認為，目前已建立示范工廠的1.5代生物燃料發(fā)酵工藝成熟、生產(chǎn)周期短、生產(chǎn)成本相對低廉，可以此作為邁向纖維素乙醇商業(yè)化的過渡。