俞樟華， 婁欣星

(浙江師范大學(xué)人文學(xué)院，浙江 金華 321004)

在古代傳記研究史上，方外傳記的研究一直是一個(gè)薄弱環(huán)節(jié)，至于方外傳記中的類傳研究，更是少之又少。所謂方外傳記，即記錄佛教徒或道教徒這一類人物的傳記。方外傳記中的類傳，就是將性質(zhì)相同、行為相近的僧侶、道士或世俗教徒事跡寫在同一個(gè)傳記里，并以類標(biāo)題的一種傳記形式。隨著佛教、道教在中國(guó)的傳播與發(fā)展，方外傳記中的類傳也逐漸得到了發(fā)展，并在不同的歷史時(shí)期呈現(xiàn)出了不同的特點(diǎn)。本文擬選取幾部具有代表性的方外類傳作品進(jìn)行分析，以此展示方外傳記中類傳這一形式的發(fā)展變化軌跡，從而豐富古代類傳研究的成果。

一

東漢到魏晉南北朝時(shí)期，是佛教、道教在中國(guó)傳播和發(fā)展相對(duì)獨(dú)立的時(shí)期，崇信佛道、研讀經(jīng)書、學(xué)習(xí)道義逐漸成為一種普遍現(xiàn)象。佛教自東漢傳入中國(guó)以來(lái)，由于最高統(tǒng)治者的崇信與倡導(dǎo)，佛教的社會(huì)地位迅速提高，佛學(xué)也日益發(fā)達(dá)，“佛教和道教史書在紀(jì)傳體史籍中占有一席之地，有關(guān)僧人和道士的傳記正式開始出現(xiàn)”。［1］據(jù)陳士強(qiáng)先生統(tǒng)計(jì)，僅東晉時(shí)期就出現(xiàn)過(guò)數(shù)百種佛教撰述，其中“有關(guān)教史的記傳志銘占1/3”，就是說(shuō)有很多佛教著作都是為著名僧侶所立的傳記。最初出現(xiàn)的佛教傳記都是為西域來(lái)華高僧撰寫的單傳，如《安清別傳》、《高座別傳》、《佛圖澄別傳》等。之后隨著佛教的傳播，逐漸出現(xiàn)了以記載漢地僧人為主的單人傳記或某一類僧人的類傳，如《支遁傳》、《竺法乘傳》、《于法蘭傳》、《單道開傳》、《安法師傳》、《高逸沙門傳》、《江東名德傳》、《廬山僧傳》、《東山僧傳》、《游方沙門傳》、《沙門傳》、《法師傳》、《名僧傳》、《眾僧傳》，以及中國(guó)最早總括諸尼事跡的《比丘尼傳》等等。它們有的直接以僧傳命名，有的以記敘寺塔為主而附載僧人之行事活動(dòng)，有的則是在記述世間的鬼怪神異故事中附見(jiàn)僧人的事跡，但這些著作所載僧人之事跡，或僅舉一方，或只限一時(shí)，或偏重一行，或側(cè)重贊頌褒獎(jiǎng)，或記述簡(jiǎn)要，或繁瑣雜蕪，使得某一僧人之主要事跡既難完全呈現(xiàn)，更不能完整地反映各個(gè)時(shí)代佛教活動(dòng)之概貌。在佛教傳播的同時(shí)，中國(guó)出現(xiàn)了土生土長(zhǎng)的本土宗教——道教。宣揚(yáng)長(zhǎng)生不死、飛天成仙之說(shuō)的道教由于適應(yīng)了當(dāng)時(shí)社會(huì)下層民眾的心理需求和價(jià)值取向，因此，在此時(shí)期得到了飛速的發(fā)展。道教傳記中的類傳包括:葛洪的《神仙傳》、劉向的《列仙傳》、朱思祖的《說(shuō)仙傳》、鬼谷先生的《集仙傳》和《洞仙傳》等。

有鑒于之前佛教傳記的不足，梁僧人慧皎首次總結(jié)整理編寫出了能夠比較全面反映自東漢至梁代高僧主要活動(dòng)事跡的著作《高僧傳》。此類傳記載了自東漢明帝永平十年佛教傳入我國(guó)以來(lái)，至南朝梁天監(jiān)十八年，凡四百五十三年間，二百五十余位高僧的傳記，若加上旁出附見(jiàn)者，則約有五百人。其撰述時(shí)間之長(zhǎng)，立傳者人數(shù)之多，都是前所未有的。

作為中國(guó)佛教史上第一部有系統(tǒng)的僧人類傳，《高僧傳》具有一定的開創(chuàng)意義。在體例編排上，《高僧傳》首次采用了類傳體的形式，以科分類，計(jì)有十科，即“譯經(jīng)”、“義解”、“神異”、“習(xí)禪”、“明律”、“亡身”、“誦經(jīng)”、“興福”、“經(jīng)師”和“唱導(dǎo)”等十類，根據(jù)每位僧人的特點(diǎn)，將他們分別歸入相應(yīng)的科類。如譯經(jīng)科，即記載從事翻譯佛教經(jīng)典的高僧事跡。在佛教?hào)|傳之初，“法流東土，蓋由傳譯之勛”，［2］524譯經(jīng)工作是最重要的，所以作者將譯經(jīng)僧放于篇首，并且用三卷的篇幅記載了35位譯經(jīng)科僧人的事跡。義解科，所載都是通達(dá)佛法義理，弘化濟(jì)眾的高僧。本科用五卷的篇幅記載了101位義解僧的事跡。神異科，即記載那些借助于神通感應(yīng)之力量，懲惡揚(yáng)善、抑暴安良，使正法弘揚(yáng)的僧人事跡。卷九、十兩卷共收此等神異高僧20人。習(xí)禪科，即記載以禪定力，服智慧藥，增長(zhǎng)功德，還化眾生的高僧。于卷十一前半部收習(xí)禪僧21人。明律科，收錄明曉如來(lái)所制律法，防非止過(guò)，調(diào)練身、口、意三業(yè)的高僧。于卷十一后半部收律僧13人。亡身科，記載燒身供養(yǎng)佛陀，或慈心舍身護(hù)生，忘我利物，培植慈悲喜舍之心的高僧。于卷十二前半部收忘身僧11人。誦經(jīng)科，所載為誦讀經(jīng)典有成的高僧。于卷十二后半部收誦經(jīng)僧21人。興?？疲d為行善積德，廣種福田，造立塔像，樹興福善的高僧。于卷十三前部分收興福僧14人。經(jīng)師科，專指巧于轉(zhuǎn)讀經(jīng)典和善于梵唄的僧人。于卷十三中間部分收經(jīng)師11人。唱導(dǎo)科，專載善于宣唱法理，開導(dǎo)眾心的高僧。于卷十三后部分收唱導(dǎo)師10人?！陡呱畟鳌肥菩蛄胁粌H以科相從，而且以時(shí)代為序。這種序列安排和佛教自身的發(fā)展是一致的，佛教的發(fā)展正是先由經(jīng)典的翻譯到義理的詮釋和以神通傳教，再到佛教徒自身修行法門習(xí)禪、戒律、亡身、誦經(jīng)等的發(fā)展、完善，而轉(zhuǎn)讀和唱導(dǎo)本身就是在宋、齊以后才發(fā)展起來(lái)的。［3］

司馬遷《史記》每篇傳記后面都有“太史公曰”，班固《漢書》每篇傳記后面都有“贊曰”，這是史傳作者直接評(píng)價(jià)歷史人物的一種方法。以后歷代相沿，形成慣例，一部二十四史，除《元史》外，皆有史傳作者的評(píng)論。《高僧傳》受史傳的影響，也在每科之末，附有作者的論贊，稱“論曰”或“贊曰”，“至于討核源流，商榷取舍，都列于贊論之中，附于文后。而論之內(nèi)容，雖各有小異，而體式大致相同:即始標(biāo)大意，猶如前序;末辯時(shí)人，如同后跋。若穿插其中，嫌其繁雜，故列于一科之末，通稱為論?！保?］525論贊結(jié)合，先敘大意，再辯時(shí)人，討核源流，商榷取舍，概述本科的重要意義，不僅是各科思想內(nèi)涵的點(diǎn)睛之筆，同時(shí)也是對(duì)僧傳的總結(jié)和補(bǔ)充。這類評(píng)論文章，常常融敘事、抒情、議論于一爐，成為研究中國(guó)佛教史的重要材料。當(dāng)然，《高僧傳》作為現(xiàn)存最早、最全的僧人類傳，不僅在中國(guó)佛教研究史上具有重要的史料價(jià)值，而且在其他方面也具有其獨(dú)特的價(jià)值和作用。

第一，《高僧傳》作為中國(guó)佛教史上第一部有系統(tǒng)的僧人類傳，展現(xiàn)了佛教在這一歷史時(shí)期發(fā)展?fàn)顩r的各個(gè)側(cè)面，是了解中國(guó)初期佛教發(fā)展的基本文獻(xiàn)，具有重要的史料價(jià)值。傳中記載的五百多位高僧的事跡，他們或以傳譯經(jīng)典、闡釋義理而使慧燈長(zhǎng)傳;或以神通利物、遺身濟(jì)眾而使佛法深入人心;有的以精進(jìn)修禪為四方禪林作則;有的則以戒律嚴(yán)謹(jǐn)而成為天下學(xué)僧之模范。這些傳記使歷史上高僧之德業(yè)能夠得到表彰和弘揚(yáng)，更為了使僧有所依仿，后人得到啟迪，使佛法不斷發(fā)揚(yáng)光大，具有“明僧業(yè)而弘佛法”之宗教意義。梁代以后，唐代道宣撰《續(xù)高僧傳》三十卷(一稱《唐高僧傳》)，宋代贊寧等撰《宋高僧傳》三十卷，明代如惺撰《大明高僧傳》八卷，其體例大致都依據(jù)梁《高僧傳》，合稱《四朝高僧傳》。

第二，《高僧傳》是一部很好的傳記文學(xué)作品，對(duì)研究漢魏六朝文學(xué)有多方面的作用。首先，它記載了佛教傳入中國(guó)的過(guò)程中譯經(jīng)僧在佛經(jīng)翻譯文學(xué)方面的貢獻(xiàn)，如卷二記載了作為我國(guó)古代四大佛經(jīng)翻譯大師之一的鳩摩羅什翻譯文字的方法:“持梵本興執(zhí)舊經(jīng)以相讎校，其新文異舊者義皆圓通。”［2］52主張更改以前佛經(jīng)漢譯的直譯為意譯，有助于我們更加清楚地了解我國(guó)古代佛經(jīng)翻譯理論。其次，此書記載了許多文人和佛教僧侶的交往以及他們受佛教影響的情況，如“陳郡謝靈運(yùn)負(fù)才傲俗，少所推崇，及一相見(jiàn)，肅然心服，遠(yuǎn)內(nèi)通佛理，外善群書”。［2］221記載了謝靈運(yùn)深受慧遠(yuǎn)佛法的影響。再次，此書在記述一些僧侶事跡時(shí)，也寫到了他們的文學(xué)活動(dòng)，如“唱導(dǎo)”部分的總論曰:“昔佛法初傳，于時(shí)齊集，止宣唱佛名，依文致禮。至中宵疲極，事資啟悟，乃別請(qǐng)宿德，升座說(shuō)法?；螂s序因緣，或傍引譬喻。其后廬山釋慧遠(yuǎn)，道業(yè)貞華，風(fēng)才秀發(fā)，每至齋集，輒自升高座，躬為導(dǎo)首。先明三世因果，卻辯一齋大意，后代傳受，遂成永則。故道照、曇穎等十有余人，并駢次相師，各擅名當(dāng)世。”［2］521敘述南朝佛教徒利用講唱形式宣揚(yáng)教義的情形，這也經(jīng)常被研究俗文學(xué)的學(xué)者引用。此外，書中的一些情節(jié)逐漸演變?yōu)橹竟中≌f(shuō)中的故事內(nèi)容，例如干寶的《搜神記》、劉義慶的《宣驗(yàn)記》、顏之推的《冤魂志》中都有這種情況。正如魯迅先生所說(shuō):“還有一種助六朝人志怪思想發(fā)達(dá)的，便是印度思想之輸入。因?yàn)闀x、宋、齊、梁四朝，佛教大行，當(dāng)時(shí)所譯的佛經(jīng)很多，而同時(shí)鬼神奇怪之談也雜處，所以當(dāng)時(shí)合中印兩國(guó)底鬼怪到小說(shuō)里，使它更加發(fā)達(dá)起來(lái)?！保?］此時(shí)期的佛教典籍促使了后世志怪小說(shuō)的繁榮與發(fā)展，在中國(guó)古代文學(xué)中占有重要地位。

第三，正如宗教本身就是一種文化現(xiàn)象，《高僧傳》之文化價(jià)值也是不容忽視的。在僧傳中，我們可以看到不同地域、不同民族之間的文化交流與融合，在中外文化交流史上留下了光輝的一頁(yè)，在客觀上為中印文化的交流起到了重要的作用。《高僧傳》中涉及的佛經(jīng)翻譯之歷史衍變及譯經(jīng)之規(guī)則，對(duì)于今日世界各國(guó)之間的文化傳播與交流都具有重要的參考意義。

此時(shí)期方外傳記中的類傳，因佛教、道教正處于發(fā)展的起步階段，首要的任務(wù)在于傳播佛教和道教，使更多的人接觸了解佛教、道教，所以方外類傳中所收入的人物都是在佛教、道教中具有較高聲望、地位的僧人、道士、仙人，內(nèi)容都是記載他們?nèi)绾巫呱铣绶鹦诺乐罚绾窝辛?xí)教義，發(fā)展佛教理論，修煉仙丹，在佛教、道教領(lǐng)域作出了何種貢獻(xiàn)。通過(guò)這些內(nèi)容的描寫，宣揚(yáng)佛教、道教思想，普及佛教、道教教義，擴(kuò)大佛教、道教的影響。

二

經(jīng)過(guò)魏晉南北朝時(shí)期的自身變革與探索，佛教逐漸找到了在中國(guó)生根發(fā)芽的途徑與適宜土壤，逐漸實(shí)現(xiàn)了與中國(guó)文化的融合。佛教發(fā)展到隋唐，進(jìn)入了鼎盛時(shí)期。唐代在政治、經(jīng)濟(jì)、文化方面的快速發(fā)展，為佛教的興盛創(chuàng)造了良好的社會(huì)氛圍。宗教的發(fā)展，離不開政權(quán)的扶持，中國(guó)佛教之興，始于統(tǒng)治者。隋唐統(tǒng)治者正是看到了佛教在緩和社會(huì)矛盾、穩(wěn)固政權(quán)方面的重大作用才給予了佛教極大的支持。唐太宗曾說(shuō)，佛教教義講“慈悲為主”，這有利于“膏潤(rùn)群生”;講“因果報(bào)應(yīng)”，可以教人“積善”。主張“喪亂”之后，應(yīng)令天下寺院“度人為僧尼”，在客觀上保護(hù)了佛教的發(fā)展。同時(shí)唐代社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，為佛教的發(fā)展奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)，甚至出現(xiàn)“十分天下之財(cái)，而佛有七八”［5］的說(shuō)法，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)佛門經(jīng)濟(jì)的雄厚。

此時(shí)期佛教事業(yè)的突出成就是翻譯佛經(jīng)和西行求法，而佛教經(jīng)典的翻譯，可謂中國(guó)佛教傳播活動(dòng)中的一項(xiàng)中心事業(yè)。唐代的譯經(jīng)無(wú)論在數(shù)量上還是在質(zhì)量上，都達(dá)到了前所未有的水平。據(jù)圓照撰寫的《貞元新定釋教目錄》所載，從唐初到德宗貞元十六年的183年間，共有譯者46人，共翻譯了佛教典籍435部，著名的譯經(jīng)家以玄奘、義凈、不空為代表，與東晉鳩摩羅什并稱為中國(guó)佛教四大譯經(jīng)家。西行求法，即“指漢地僧人通過(guò)絲綢之路到西域和天竺各國(guó)求取佛經(jīng)、傳播佛法的歷史活動(dòng)”。［6］其歷史最早可追溯到三國(guó)曹魏時(shí)期。自佛法東漸以來(lái)，中國(guó)佛教教徒對(duì)教義理解不明，眾說(shuō)紛紜，為了解決此時(shí)期中國(guó)佛教存在的問(wèn)題，有唐一代到印度求取“真經(jīng)”的僧徒不絕于路，形成了一個(gè)高潮，人數(shù)之多，周游地區(qū)之廣，是前所未有的。因此，此時(shí)期不僅有大量的佛經(jīng)從印度和中亞翻譯、傳播到中國(guó)，而且在中國(guó)出現(xiàn)了大批在譯經(jīng)、注經(jīng)、傳教方面做出突出貢獻(xiàn)的高僧。與此同時(shí)，方外傳記也逐漸出現(xiàn)了專門以某一類僧侶事跡為主要內(nèi)容的傳記作品，重點(diǎn)是介紹某一類僧侶的活動(dòng)事跡，總結(jié)他們的作用和影響，表彰他們?yōu)榉鸱ǖ膫鞑ズ桶l(fā)展做出的突出貢獻(xiàn)。其代表性的方外類傳有:義凈所著《大唐西域求法高僧傳》和道宣所撰的《續(xù)高僧傳》(《唐高僧傳》)。

唐義凈所撰的《大唐西域求法高僧傳》，原題《沙門義凈從西國(guó)還在南海室利佛逝撰寄歸并那爛陀寺圖》，共兩卷，記載了唐初至義凈訪印期間到印度求法的46年間，中國(guó)、朝鮮、越南以及中亞細(xì)亞僧人總計(jì)56人西行求法的事跡。卷末附有永昌元年隨同前往的貞固等4人傳，最后為義凈本人的自傳。每篇傳記篇幅一般都是數(shù)十字乃至一千多字的短文，記述各人的籍貫鄉(xiāng)里、西行所經(jīng)的路線和在各國(guó)學(xué)習(xí)佛法等情況。篇中有些傳后還附有四言或五、七言感嘆或贊頌的詩(shī)偈。在記載求法僧西域求法的過(guò)程中，傳記詳細(xì)記載了求法僧在求法過(guò)程中的所見(jiàn)、所聞、所學(xué)和所感，其中不僅包含了眾多在中國(guó)佛教史上具有較高研究參考價(jià)值的資料，同時(shí)也為我們研究南亞、東南亞等地的歷史風(fēng)俗提供了幫助。

第一，本書記載了求法僧在西行途中經(jīng)過(guò)的著名寺院，如那爛陀寺作為當(dāng)時(shí)印度最大的寺院以及印度第一大道場(chǎng)，以大乘之學(xué)為主，傳中具體細(xì)致地描寫了那爛陀寺的結(jié)構(gòu)布局，雖然現(xiàn)今不能看到此寺廟的真面目，但其描寫逼真地還原了那爛陀寺的內(nèi)外建筑構(gòu)造，令人有身臨其境之感。此外，類傳中還記載了大覺(jué)寺(佛陀成道處)、信者寺、新寺、大寺、般涅槃寺(佛陀涅槃處)、羯羅荼寺等著名佛教寺廟，為后代研究佛教寺廟提供了重要的幫助。

第二，通過(guò)這些僧人傳記，我們可以整理出僧人西行求法陸海兩條不同的路線，保存了古代中國(guó)與亞洲各國(guó)海陸交通的歷史資料。在陸路方面，當(dāng)時(shí)玄照、道希、玄恪、道方、慧輪等人是由長(zhǎng)安貫通西藏地區(qū)經(jīng)尼泊爾而往印度;而玄照第二次西行以及玄會(huì)、質(zhì)多跋摩、隆法師、唐僧等人西行，則大概是由天山迤南的戈壁南道越帕米爾高原經(jīng)阿富汗入印巴次大陸，或者是由天山迤南的戈壁北道經(jīng)帕米爾高原北面過(guò)阿富汗、巴基斯坦而入克什米爾的。由于當(dāng)時(shí)海上交通已因航海術(shù)的進(jìn)步而相當(dāng)發(fā)達(dá)，傳中諸僧泛海西行的比陸行的多。傳中所載義凈、明遠(yuǎn)、義朗、義玄、會(huì)寧、大乘燈、道琳等37人的西行，主要是走這條路線:由廣州出發(fā)，經(jīng)屯門山(香港迤北)、占不勞山、陵山、門毒國(guó)、古篁國(guó)、奔陀浪洲、軍突弄山(以上均今越南沿岸)、羅越國(guó)(今馬來(lái)半島南端)、佛逝國(guó)間海峽(今新加坡海峽)、訶陵國(guó)(今印度尼西亞爪哇島)、師子國(guó)(今斯里蘭卡)而到印度的航線。在記載求法僧西域求法經(jīng)過(guò)古印度、南亞和東南亞地區(qū)時(shí)，作者同時(shí)也介紹了當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)的歷史、風(fēng)俗等情況，這些都是求法僧真實(shí)的所見(jiàn)所聞，具有重要的史料價(jià)值。

第三，類傳中對(duì)于各國(guó)頻繁的西域求法的描寫也反映了當(dāng)時(shí)中國(guó)境內(nèi)政權(quán)統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)文化比較發(fā)達(dá)，與鄰近國(guó)家友好往來(lái)頻繁的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。傳中所載諸僧求法的范圍，除印度以外，還涉及巴基斯坦、阿富汗、尼泊爾以及南亞等國(guó)。如道琳、僧哲等人到過(guò)當(dāng)時(shí)的烏萇、犍陀羅(均今巴基斯坦境內(nèi))、三摩呾吒(今孟加拉境內(nèi))等國(guó)，玄照、道琳等人到過(guò)當(dāng)時(shí)的縛曷羅、迦畢試(均今阿富汗境內(nèi))等國(guó)，義朗、明遠(yuǎn)等人到過(guò)當(dāng)時(shí)的師子國(guó);常愍、義凈等人到過(guò)當(dāng)時(shí)的室利佛逝、訶陵、渤盆(均今印度尼西亞境內(nèi))等國(guó)。西域求法不僅增進(jìn)了各國(guó)宗教界之間僧人的友好交流，而且對(duì)于增進(jìn)國(guó)家之間的友好關(guān)系也具有很大的幫助。此外，傳中所記唐朝遣使循陸海兩道出國(guó)通好的史料，也可以補(bǔ)充正史之缺。

第四，類傳中還記載了求法僧西行求法以因明、俱舍、戒律、瑜伽、中觀等五科佛學(xué)為主要學(xué)習(xí)內(nèi)容。比如玄照，即是“沉情《俱舍》，既解對(duì)法，清想《律儀》，兩教斯明，后之那爛陀寺留住三年，就勝光法師學(xué)《中、百論》，復(fù)就寶師子大德受《瑜伽十七地》”。［7］10無(wú)行也是“向那爛陀聽(tīng)《瑜伽》，習(xí)《中觀》，研味《俱舍》，探求《律典》，復(fù)往羝羅荼寺……習(xí)陳那法稱之作”。［7］182－183這些記載，對(duì)研究古代佛教史具有重要參考價(jià)值。

西行求法是我國(guó)高僧大德為了探求佛教教義的完美，翻山越嶺，橫穿亞洲大陸，向外尋求新思想、新知識(shí)所展現(xiàn)的具體行動(dòng)?！洞筇莆饔蚯蠓ǜ呱畟鳌肥枪糯袊?guó)和朝鮮、越南等國(guó)僧人留學(xué)海外的重要記錄，不僅為研究唐代佛教史提供了重要資料，而且為研究當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及中印交通史提供了寶貴的資料。

三

兩宋時(shí)期是佛教發(fā)展的一個(gè)新階段，世俗化和平民化成為這一時(shí)期佛教發(fā)展的總趨勢(shì)，民間佛教與居士佛教開始發(fā)展起來(lái)，為佛教在中國(guó)的傳播開辟了新天地。由于宋代政治、經(jīng)濟(jì)、科技、文化的發(fā)展與繁榮，以及宋代佛教自身的新發(fā)展和新變化，促使了宋代佛教史籍的興盛，無(wú)論在史籍?dāng)?shù)量，還是在內(nèi)容、體裁的開拓上，都進(jìn)入了一個(gè)繁榮階段，基本奠定了中國(guó)佛教史籍的格局。［8］宋代佛教僧傳，一方面在取材標(biāo)準(zhǔn)、撰述體例等方面繼承了以往僧傳的優(yōu)良傳統(tǒng)，另一方面隨著社會(huì)和佛教的發(fā)展，也在撰述方法、分類方法等方面產(chǎn)生了變化，在一定程度上表現(xiàn)了僧傳在兩宋時(shí)期呈現(xiàn)出的新氣象和新方向，有著重要的承上啟下作用，在古代傳記發(fā)展史上具有重要的歷史地位。

在眾多的方外傳記中，屬于方外類傳的作品包括:贊寧等的《宋高僧傳》，集錄由唐太宗至宋太宗三百余年間的高僧傳記;不著撰人的《東林十八高賢傳》，收錄了晉宋時(shí)以慧遠(yuǎn)為首的僧人居士18人的事跡;惠洪的《禪林僧寶傳》，記載了自五代到北宋政和末年81人的傳記;慶老的《補(bǔ)禪林僧寶傳》，記載了法演、悟新、懷志三人的傳記;祖琇的《僧寶正續(xù)傳》，記載了北宋仁宗至南宋孝宗初年約一百多年間，羅漢南至黃龍震28位禪師的事跡;士衡編的《天臺(tái)九祖?zhèn)鳌?，記錄了天臺(tái)宗九世祖師龍樹、慧文、慧思、智顗、灌頂、智威、慧威、玄朗、湛然的傳記;元敬、元復(fù)的《武林西湖高僧事略》，收錄了曾在杭州各寺居住的晉、南齊、隋、唐、五代、宋諸代高僧30人的事跡。

佛教發(fā)展到明清時(shí)期，居士佛教蓬勃涌起。所謂居士，即“受過(guò)‘三歸’(又稱三皈依，即皈依佛、法、僧三寶)、‘五戒’(即不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語(yǔ)、不飲酒)的在家佛教徒”。［9］居士佛教，即“居士的佛教信仰、佛教思想和各類修行、護(hù)法運(yùn)動(dòng)”。［10］居士佛教自古就有，但在明清之后才逐漸成為佛教的主流，當(dāng)時(shí)被譽(yù)為四大高僧之一的云棲祩宏就大力倡導(dǎo)居士佛教運(yùn)動(dòng)，對(duì)于在家信佛居士的研究更是成為明清時(shí)期重要的社會(huì)文化現(xiàn)象。因此，有關(guān)居士的傳記也應(yīng)運(yùn)而生。這時(shí)期的方外類傳，在明代有朱棣編的《神僧傳》，采輯了中國(guó)歷代佛教史傳中所載的“神僧”傳記;祩宏輯的《續(xù)武林西湖高僧事略》，記載了明僧慧朗、梵琦、景隆、本善、雪庭5人的小傳;如惺撰的《大明高僧傳》，集錄南宋初至明神宗萬(wàn)歷年中約五百年間高僧之事跡;夏樹芳撰的《法喜志》，收錄自西漢東方朔至元初楊維禎等歷代208位名士之傳記。在清代有自融撰的《南宋元明禪林僧寶傳》，記載了南宋建炎元年到清順治四年五百多年間禪僧97人的傳記94篇;續(xù)法輯的《法界宗五祖略記》，記載了華嚴(yán)宗初祖法順、二祖智儼、三祖法藏、四祖澄觀、五祖宗密5人的傳記;彭際清編述的《居士傳》，收錄了從東漢至清乾隆年間歸佛的居士事跡;彭際清的《善女人傳》，則收錄了自晉以來(lái)至清乾隆年間女性佛教世俗信徒138人的傳記;悟開撰的《蓮宗九祖?zhèn)髀浴?，摘錄了慧遠(yuǎn)、善導(dǎo)、承遠(yuǎn)、法照、少康、延壽、省常等人的傳記。在這些方外類傳中，《居士傳》與《善女人傳》代表了方外類傳新的發(fā)展趨勢(shì)。

清代彭際清編的《居士傳》共56卷，收集了從后漢的牟融、安玄等開始到清康熙間男性佛教世俗信徒312人的傳記，其收錄之廣，擇取之嚴(yán)，記述之詳，是記載歷代居士事跡較為完備的一部書，可謂居士傳記的集大成之作。彭際清認(rèn)為過(guò)去專載佛門人文事跡的書，像《弘明集》、《廣弘明集》等，以及兼帶記載居士事跡的書，像《佛祖統(tǒng)紀(jì)》、《佛祖通載》、《傳燈錄》、《續(xù)傳燈錄》等，“所錄事言，互有詳略，或失之冗，或失之疏”，所以作者“節(jié)取諸書者十之五，別征史傳、諸家文集、諸經(jīng)序錄、百家雜說(shuō)，視諸書倍之。裁別綴屬，成列傳五十余篇”?！胺瞧湔鎸?shí)有關(guān)慧命者，概弗列焉?！保?1］428“非系于佛法，弗錄其事跡?！保?1］429以三公“龐居士之于宗，李長(zhǎng)者之于教，劉遺民之于凈土”［11］428為準(zhǔn)繩，以各居士佛法的造詣以及影響為標(biāo)準(zhǔn)，詳細(xì)敘述從后漢到清康熙年間在家俸佛的男性居士們?nèi)氲赖囊蚓墸傻拦?，期望“有志者各隨根性，或宗或教或凈土。觀感愿樂(lè)，具足師資”。［11］428

《居士傳》最大的特點(diǎn)，在于每篇傳記后都附有作者的贊和其他編寫者的按語(yǔ)。作者的贊，名為“知?dú)w子曰”，總結(jié)每卷列傳收入居士的標(biāo)準(zhǔn)、原因、特點(diǎn)、評(píng)價(jià)以及影響等，表達(dá)作者對(duì)這一類人物或贊賞、或惋惜、或同情的思想感情。例如在評(píng)價(jià)白蓮社123人中，認(rèn)為只有7人可入選為居士。是為“誠(chéng)慎所與哉”，［11］442予亦不得而稱之也。在卷十六寫到了將顏清臣與韋城武合傳的原因時(shí)曰:“然予讀公書，其于佛法信向久矣。若韋公者，其亦顏公之亞也，故合而論之?！保?1］480在評(píng)價(jià)陶淵明時(shí)，認(rèn)為其“志尚雖高，于道闊矣”，［11］439表達(dá)了惋惜之情。在評(píng)價(jià)昭明太子時(shí)，認(rèn)為其“可謂了了見(jiàn)佛法者，非梁君臣之所及也”，贊賞其對(duì)佛法有深入的了解，但是“天亦不能純佑命于太子也”，［11］458表達(dá)了對(duì)昭明太子早逝的惋惜和悲痛。此外，書中部分傳記之后還附有汪縉的“汪大紳云”、羅有高的“羅臺(tái)山云”等按語(yǔ)，主要對(duì)每篇傳記的觀點(diǎn)、寫法、結(jié)構(gòu)、語(yǔ)言、風(fēng)格等方面進(jìn)行評(píng)價(jià)。如稱贊卷一牟安支二竺闕孫謝傳時(shí)“汪大紳云”:“為傳中不可少之文。所記事言雖淺，然亦近實(shí)，千經(jīng)萬(wàn)典流傳?！保?1］438評(píng)價(jià)卷七傅大士傳時(shí)“汪大紳云”:“自家屋里人，說(shuō)自家屋里話，讀之通身毛孔皆笑?！保?1］454評(píng)價(jià)卷十九王摩詰、柳子厚、白樂(lè)天傳時(shí)汪縉認(rèn)為:“三人同傳而以白先生為指歸，此傳引人入勝處也。”［11］485這些按語(yǔ)，對(duì)于讀者的閱讀，有很好的啟迪作用。

彭際清的《居士傳》只載男性人物，但當(dāng)時(shí)居家信佛的女性也大有人在。為了把這些信佛的女性事跡也記載下來(lái)，作者又另外編撰了《善女人傳》一卷，共收錄古今女性佛教世俗信徒138人。她們或是利用各種機(jī)緣傳播佛教者;或是機(jī)鋒善辯者;或是由于某種機(jī)緣，接觸到佛教，并幡然醒悟，皈依佛教;或是誠(chéng)心修煉得遇靈驗(yàn)者;或往生凈土者，大致按年代順序排列?！渡婆藗鳌肥侵袊?guó)佛教史上唯一一部專門搜集世俗女性信佛人士生平事跡的集子，也就是說(shuō)，它是古代第一部關(guān)于女性佛教徒的類傳。彭際清在《善女人傳》的凡例中認(rèn)為，入傳的女性，其人其事真實(shí)與否，并不是他主要考慮的標(biāo)準(zhǔn)。這些女性的故事是否具有教育意義，或者說(shuō)是否有利于佛教的傳播與發(fā)展，是否有利于體現(xiàn)佛教所認(rèn)可的價(jià)值觀等等，才是作者主要考慮的問(wèn)題。傳記中的這些女性不僅是佛教徒，而且還是孝女，賢妻，良母。她們能夠在很好地履行自己家庭責(zé)任的同時(shí)，又專心修行，最終得以悟道或者往生凈土。佛教是現(xiàn)實(shí)社會(huì)生活的一部分，它不僅可以激發(fā)人們向善，更能鼓勵(lì)規(guī)范人們的德行，滿足人們的精神需求。

《居士傳》和《善女人傳》以普通在家信佛百姓的事跡為傳記內(nèi)容，體現(xiàn)了佛教在中國(guó)的發(fā)展已經(jīng)深入到了普通百姓的日常生活當(dāng)中，也使方外傳記有了世俗化和平民化的特點(diǎn)。清代出現(xiàn)的這些以佛教居士為傳主的方外類傳，體現(xiàn)了人們對(duì)于佛教的關(guān)注已經(jīng)從佛法高深的僧侶身上轉(zhuǎn)移到了在家信佛的普通人身上，方外傳記的中心也從如何通過(guò)高僧的事跡傳播和發(fā)展佛教轉(zhuǎn)移到了普通個(gè)人如何修行、如何傳播佛教這一重點(diǎn)上來(lái)。佛教從開始進(jìn)入中國(guó)到在中國(guó)普及的發(fā)展過(guò)程，也是方外傳記中類傳人物由重視高層僧侶到重視普通教徒的發(fā)展過(guò)程。

四

古代傳記中的類傳，始創(chuàng)于司馬遷。司馬遷在《史記》列傳中，創(chuàng)立了單傳、合傳、類傳和附傳四種形式，以后這四種形式成了傳記寫作最基本、最常見(jiàn)的形式。不僅在歷代史傳中被廣泛使用，而且在雜傳和方外傳記中也經(jīng)常使用。所以說(shuō)，方外傳記中的類傳，就是在吸收了史傳中類傳基本特點(diǎn)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，但它在記載內(nèi)容、思想觀念和敘事風(fēng)格諸方面，與史傳中的類傳還是有明顯的差異。

在記載內(nèi)容上，史傳中的類傳不僅記載對(duì)于當(dāng)時(shí)歷史做出過(guò)杰出貢獻(xiàn)的正面人物，例如《刺客列傳》、《游俠列傳》、《儒林列傳》、《循吏列傳》、《列女傳》、《忠義傳》、《孝義傳》等，而且記載對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)產(chǎn)生深刻負(fù)面影響的反面人物，例如《酷吏列傳》、《佞幸列傳》、《宦者列傳》、《外戚傳》、《叛逆?zhèn)鳌?、《賊臣傳》等。通過(guò)不同類型具有代表性人物的記載，一方面留下某一歷史時(shí)期真實(shí)的社會(huì)發(fā)展?fàn)顩r，另一方面為后代統(tǒng)治提供治國(guó)的借鑒。而方外傳記則側(cè)重于記載作為傳主的佛教徒或道教徒自身修行以及如何傳播佛教、道教的事跡，都是對(duì)佛教和道教正面人物的描寫。例如梁代、唐代和宋代的《高僧傳》，都是為某一時(shí)期在佛教史上具有一定地位的著名僧人所立的傳記，《東林十八高賢傳》記載的是東林蓮社中著名僧人居士的事跡，《天臺(tái)九祖?zhèn)鳌泛汀段淞治骱呱侣浴肥菍?duì)特定地域著名僧人事跡的記載。幾乎所有的方外類傳都是為在佛教、道教中具有一定地位，或在某一特定地域具有較高聲譽(yù)的著名僧人、道士所立的傳，以此來(lái)傳播佛教、宣揚(yáng)道教，很少有為反面人物作傳的情況。因?yàn)槭穫鞯膭?chuàng)作目的是“善可以為師，惡亦可以為師”，所以傳記創(chuàng)作以正面人物為主，兼及反面人物;方外傳記不管是單傳、合傳，還是類傳，都以正面表彰弘揚(yáng)佛法、潛心修行的教徒為主，自然不會(huì)把創(chuàng)作的目光投向那些所謂的“惡徒”。此其一。

其二，在歷朝史傳創(chuàng)作中，人物類傳的描寫往往注重記載某一類人物在某一方面突出的特點(diǎn)和言行，以及它所具有的社會(huì)意義。如司馬遷《史記·循吏列傳》將能導(dǎo)民，能禁奸，能奉職循理的官吏稱作循吏，傳中列舉了孫叔敖、子產(chǎn)、公孫儀、石奢、李離五人為官生涯中的一二軼事，歌頌一批修身正己、奉法循理的愛(ài)民官員，突出他們?cè)跔I(yíng)造一種寬緩不苛的社會(huì)政治局面中所起的重要作用。班固《漢書·外戚傳》記錄了西漢25位后妃的生平事跡與外家狀況，將涉及權(quán)力斗爭(zhēng)的人物進(jìn)行了詳盡的描寫。傳中記錄了許多歷史人物和重大事件，通過(guò)刻畫后宮掌權(quán)人的頻繁更換，后妃家族系統(tǒng)的頻繁參政，以及權(quán)利角逐愈加激烈的復(fù)雜局面，清晰地呈現(xiàn)了后宮奪權(quán)和國(guó)家政治之間密不可分的關(guān)系，展示了外戚登上舞臺(tái)后，朝政混亂，破家傷國(guó)的悲痛結(jié)局。作者希望列此類傳，使得后人通過(guò)觀照西漢帝王后妃之權(quán)勢(shì)起伏漲落以及王朝之興亡變遷，得到一定的啟示，為后代治國(guó)平天下提供參照與警示。而方外傳記卻很少涉及古人社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活主題。類傳中所記載的對(duì)象都是佛教、道教教徒以及世俗信佛人士，他們的生活都是圍繞著佛教、道教展開，包括如何修行，如何學(xué)習(xí)佛教、道教教義，收到了何種益處，以及如何發(fā)展、傳播佛教和道教。他們經(jīng)歷的事情都是與佛教、道教有關(guān)，所以傳記中很少有關(guān)于現(xiàn)實(shí)社會(huì)生活的描寫，更不會(huì)大量涉及社會(huì)政治方面的勾心斗角。傳記的內(nèi)容基本上都是姓名、籍貫、家庭情況，因何種機(jī)緣遁入佛教、道教，善學(xué)常修某一佛法理論，屬于何種禪宗體系，修煉何種丹藥，在某一領(lǐng)域具有較高的造詣，然后列舉其人生中具有代表性的修佛信道的事跡，粗線條勾勒出其作為佛教、道教徒這一身份的人生歷程。這一模式從《梁高僧傳》開始，之后的方外類傳基本上都繼承了這一寫作模式，并且從記載造詣?shì)^高的高僧領(lǐng)域延伸到了普通世俗信徒的傳記中。傳中佛教、道教理論以及信佛、修道的事跡記載雖然無(wú)關(guān)現(xiàn)實(shí)社會(huì)生活，但是這些人物卻在中國(guó)佛教、道教史上具有重要的意義。

在思想觀念上，史傳中的類傳，以儒家思想作為判斷是非的標(biāo)準(zhǔn)，以儒家的道德規(guī)范統(tǒng)籌分類記載了正反兩方面各種類型的人物事跡。儒家“忠”、“孝”、“節(jié)”、“仁”、“義”、“禮”、“智”、“信”等思想信條影響了史傳中不同類型人物事跡的分類。而方外傳記的主導(dǎo)思想無(wú)疑是佛教、道教思想。通過(guò)佛教徒或道教徒自身修行以及傳播佛教、道教的事跡，弘揚(yáng)佛教、道教，促進(jìn)佛教和道教在中國(guó)的發(fā)展和傳播。不管是得道的高僧、道士，還是世俗信佛的百姓，他們都相信佛教、道教擁有著無(wú)上的法力，虔誠(chéng)修佛、修道，對(duì)于佛教、道教教義深信不疑。史傳中的類傳與方外傳記中的類傳在標(biāo)題的擬取、材料的選擇以及評(píng)論上都體現(xiàn)了各自不同的思想觀點(diǎn)。

第一，在標(biāo)題的擬取上，二十四史中的類傳，例如《奸臣傳》、《叛臣傳》、《逆臣傳》、《忠義傳》、《賊臣傳》、《孝行傳》、《孝友傳》等以儒家忠孝的觀點(diǎn)為標(biāo)準(zhǔn)分類記載人物事跡，《列女傳》、《節(jié)義傳》、《一行傳》、《死節(jié)傳》、《死事傳》等以儒家節(jié)義的思想標(biāo)準(zhǔn)區(qū)分不同的人物性質(zhì)，每篇類傳標(biāo)題的定義上無(wú)不體現(xiàn)了儒家忠孝節(jié)義、仁信理智的思想觀點(diǎn)。而在方外傳記中，沙門、僧寶作為佛教術(shù)語(yǔ)，一些方外類傳就以這些術(shù)語(yǔ)命名，例如《高逸沙門傳》、《游方沙門傳》、《沙門傳》、《禪林僧寶傳》、《補(bǔ)禪林僧寶傳》、《僧寶正續(xù)傳》等，此外大多數(shù)的方外類傳標(biāo)題都直接以記載的僧侶、道士類型為題，如記載高僧的《梁高僧傳》、《續(xù)高僧傳》、《明高僧傳》、《續(xù)武林西湖高僧事略》;記載求法僧的《大唐西域求法高僧傳》;記載神異僧的《神僧傳》;記載道士神仙的《神仙傳》、《集仙傳》等。這些方外類傳在標(biāo)題的擬取上就已經(jīng)鮮明體現(xiàn)了其崇拜、宣揚(yáng)佛教和道教的思想觀點(diǎn)。

第二，在內(nèi)容取材上，史傳中的類傳，例如《酷吏傳》主要記載那些依靠嚴(yán)刑峻法維護(hù)社會(huì)秩序的官吏的事跡，以儒家“仁”、“禮”等思想的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)批評(píng)酷吏形象?！峨[逸傳》中對(duì)于隱逸人士的記載，體現(xiàn)了儒家“隱居以求其志，行義以達(dá)其道”隱逸思想的真諦。而方外傳記中的類傳，對(duì)于人物事跡的記載則主要選擇與佛教、道教有密切關(guān)系的材料。眾多佛教高僧的傳記，例如鳩摩羅什、慧遠(yuǎn)、玄奘、一行等大師的傳記都從他們少時(shí)就具有佛法悟性的事跡寫起，隨后主要記載他們?cè)诙萑敕鸾讨笮扌蟹鸱?，研?xí)佛教教義，對(duì)某一佛法理論產(chǎn)生的獨(dú)特領(lǐng)悟，介紹他們?cè)谕苿?dòng)某一佛法理論發(fā)展上做出的突出貢獻(xiàn)。選取的材料都緊緊圍繞高僧如何修佛法，研教義，如何傳播發(fā)展佛教這一中心，佛教思想貫穿傳記的始終。對(duì)于世俗信佛、信教人士的記載，傳記材料的選取同樣與佛教、道教密切相關(guān)，他們雖然沒(méi)有像高僧、道士那樣精通佛教、道教教義，但他們堅(jiān)信佛教、道教對(duì)他們?nèi)松\(yùn)的影響，他們?nèi)粘Ｉ畹拿恳徊糠侄寂c道教、佛教相關(guān)，遇到的人、物、事，或真實(shí)，或荒誕，都是佛教、道教對(duì)他們的指引、感化和改變。這些材料的擇取表現(xiàn)出傳主對(duì)于佛教的無(wú)比推崇。

第三，在對(duì)類傳人物的評(píng)論上，史傳中的類傳以儒家思想作為評(píng)價(jià)歷史人物的最高準(zhǔn)則。班固《漢書》中對(duì)歷史人物的評(píng)價(jià)，完全依據(jù)儒家的思想，類傳中所謂善惡的標(biāo)準(zhǔn)完全視對(duì)儒家道德規(guī)范實(shí)踐的程度而定。［12］以“生而知之者，上也;學(xué)而知之者，次也;困而學(xué)之，又其次也;困而不學(xué)，民斯為下矣”［13］為標(biāo)準(zhǔn)，將歷史人物分為“可與為善，不可與為惡”的上智，“可與為善，可與為惡”的中人，“可與為惡，不可與為善”的下愚，將不同類型的人物限于九等之內(nèi)，完全以儒家思想為本位對(duì)歷史人物進(jìn)行評(píng)價(jià)。后世史學(xué)評(píng)論家也以儒家正統(tǒng)的思想作為評(píng)價(jià)史書優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)，揚(yáng)雄、班氏父子、譙周對(duì)司馬遷《史記》“是非頗謬于圣人”、“不專據(jù)正經(jīng)”的批評(píng)就是一個(gè)典型的例子。而方外類傳中對(duì)于僧人、道士以及世俗信徒的評(píng)價(jià)，當(dāng)然是以他們?cè)诜鸾袒虻澜讨兴哂械牡匚缓退龀龅呢暙I(xiàn)作為標(biāo)準(zhǔn)，以佛教、道教思想來(lái)作為評(píng)價(jià)的宗旨，不管是地位高尚的僧人、道士，還是普通平民百姓，他們都是為佛教、道教的傳播和發(fā)展做出貢獻(xiàn)的代表人物。

在敘事風(fēng)格上，簡(jiǎn)要是史傳敘事的基本要求。唐代劉知幾在《史通·敘事》中說(shuō):“夫國(guó)史之美者，以敘事為工，敘事之工者，以簡(jiǎn)要為主。簡(jiǎn)之時(shí)義大矣哉!”［14］這既是對(duì)史傳作者的要求，也是評(píng)價(jià)史傳敘事成就的基本標(biāo)準(zhǔn)。古代優(yōu)秀的類傳，都能做到敘事言簡(jiǎn)意賅。其方法，就是截取最能夠反映某一類人物特點(diǎn)的具有高度概括性、典型性的人生片段，通過(guò)典型的事跡和個(gè)性化的言行刻畫人物形象，使得類傳中的人物既具有某一類型的共通性，也有各具特點(diǎn)的差異性。例如《史記·酷吏列傳》共刻畫了十名酷吏的形象，十位傳主都具有共通性，即執(zhí)法苛刻嚴(yán)峻。但是作者又通過(guò)各自的典型事件表現(xiàn)了他們的性格差異。如寫酷吏周陽(yáng)由:“最為暴酷驕恣。所愛(ài)者，撓法活之;所憎者，曲法誅滅之?！保?5］3135寫酷吏寧成:“寧見(jiàn)乳虎，無(wú)值寧成之怒?！保?5］3145寫酷吏王溫舒，殺人如麻，流血十里，感慨國(guó)家刑殺的時(shí)間太短，頓足嘆曰:“嗟乎，令冬月益展一月，足吾事矣!”［15］3148司馬遷對(duì)于每一個(gè)人的特點(diǎn)都刻畫入微，抓住了每個(gè)人的個(gè)性去塑造人物形象，在共性之中突出了個(gè)性。

與史傳注重直書實(shí)錄，言簡(jiǎn)意賅不同，方外傳記以記載佛教、道教人物在傳播和發(fā)展佛教、道家過(guò)程中遇到的神異、驚險(xiǎn)、荒誕的事跡為主要內(nèi)容，在材料的選擇與運(yùn)用上不求確鑿無(wú)疑，傳記內(nèi)容中夸大、虛構(gòu)的故事較為普遍。例如玄奘西行求法路程中所遇到的各種奇異的事件，以及對(duì)于夢(mèng)境的描寫，都存在虛構(gòu)、夸大的成分。在情感表達(dá)上，方外傳記中的類傳帶有強(qiáng)烈的佛教、道教崇拜傾向，認(rèn)為佛、道具有無(wú)邊的法力，不管遇到何種困難都可以克服，對(duì)佛教、道教完全信服。在敘述過(guò)程中，唐代之前的方外類傳平淡簡(jiǎn)約，情節(jié)缺乏波瀾，以一種或輕松或幽默的口吻講述佛教、道教故事，宣揚(yáng)佛教、道教的崇高地位;唐之后，方外類傳則更注重故事情節(jié)的曲折性和傳奇性，特別是西行求法的高僧傳記，以一種充滿激情的口吻講述在傳播佛教、道教過(guò)程中所遇到的諸多傳奇故事，展示佛教、道教無(wú)所不能的法力。在人物塑造上，高度的程式化和概括化讓人物的共性大于個(gè)性，不同的人物給人以雷同的感覺(jué)。對(duì)于某一領(lǐng)域的高僧，他們都是精通佛理，歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻之后終于修成佛法，得到了眾人尊敬，例如慧遠(yuǎn)、釋道、玄奘、鳩摩羅什等;對(duì)于世俗信佛、信教人士，都是通過(guò)普通生活中所遇到的奇異事件去表現(xiàn)佛教、道教對(duì)于他們生活的重要性，每個(gè)人物只有身份地位的不同，經(jīng)歷的事件卻都是大同小異，對(duì)于佛教、道教也都是無(wú)比虔誠(chéng)。

方外傳記中的類傳是中國(guó)古代傳記中一個(gè)具有特殊價(jià)值與意義的傳記形式，一方面，作為中國(guó)佛教、道教史籍的重要內(nèi)容之一，它刻畫了眾多在中國(guó)佛教、道教史上做出過(guò)杰出貢獻(xiàn)的高僧、道士形象，以及在傳播佛教、道教思想過(guò)程中具有重要影響的民間世俗教徒，從多個(gè)不同的角度對(duì)佛教、道教在中國(guó)的發(fā)展興衰、官方的宗教政策、宗派發(fā)展、宗教人物、宗教建筑等方面作了比較全面的描寫和勾勒。這些方外類傳作品不僅是研究中國(guó)佛教史、道教史的第一手資料，而且也是研究中國(guó)佛教和道教發(fā)展、傳播狀況的重要依據(jù)，對(duì)于研究中國(guó)古代宗教史具有重要的史料價(jià)值。另一方面，作為文獻(xiàn)本身，這些方外類傳作品中對(duì)于一些史事的記載往往比正史更為詳細(xì)，起到了補(bǔ)充正史文獻(xiàn)的作用。此外，方外類傳還保存了大量現(xiàn)在已經(jīng)亡佚的詩(shī)文集、方志等史料，對(duì)于后代文獻(xiàn)的輯佚、補(bǔ)遺、?？?、糾謬等工作具有珍貴的歷史文獻(xiàn)價(jià)值，起到了“比事質(zhì)疑與補(bǔ)充”的作用。同時(shí)方外類傳中某些曲折傳奇的故事情節(jié)也成為了后代眾多文學(xué)作品的寫作素材，為文學(xué)作品內(nèi)容和形式的發(fā)展提供了依據(jù)。

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