徐慧，編譯.朱建東，校.

頁巖氣是指吸附于頁巖層中的天然氣。頁巖層是一種細(xì)粒沉積巖，往往是石油和天然氣的良好儲層。

在過去的10年中，在頁巖氣開發(fā)利用領(lǐng)域取得工業(yè)開發(fā)成功的只有北美洲(以美國為主)。在美國，頁巖氣的儲氣層起始于阿巴拉契亞盆地的泥盆系頁巖，呈暗褐色—黑色，富有機質(zhì)，可大量生氣。儲集空間以裂縫為主，氣和水溶氣主要以吸附的形式賦存，開采方式為水平井和井壓裂等。美國頁巖氣的成功開發(fā)，為天然氣行業(yè)注入了無限生機。

據(jù)統(tǒng)計，美國2009年所消耗的天然氣資源中有87%都產(chǎn)自于國內(nèi)。因此相對于原油，天然氣對國外進(jìn)口的依賴程度顯得很低，同時供應(yīng)鏈也不會因為某些不可預(yù)見的因素而中斷。美國頁巖氣強大的資源保障能力，使得全美在未來很長一段時間內(nèi)在天然氣的利用方面可做到自給自足。

根據(jù)美國能源資源協(xié)會(EIA)2011年所公布的數(shù)據(jù)，全美所擁有的潛在天然氣資源量約為2 552萬億立方英尺(Tcf)。其中，頁巖氣就占據(jù)了827萬億立方英尺(Tcf)。

根據(jù)美國2009年頁巖氣的消耗量(約22.8萬億立方英尺/年)，2 552萬億立方英尺的潛在資源量可保證其110年的使用。2010—2011年，頁巖氣開采量的增速尤為明顯，預(yù)計在未來幾年中可保持穩(wěn)定的增長態(tài)勢。