中藥的來源十分廣泛，以草本植物為主，也有礦物藥(如石膏、芒硝)、昆蟲（如蟬衣、地龍）。許多中藥具有藥食兩用的特點，中醫(yī)主張王道，雖也有毒藥，情非得已，一般不使用，希波拉底的理想“讓食物成為你的藥物，而不讓藥物成為你的食物”，中醫(yī)在一定程度上能做到。
　　中醫(yī)的辨證論治體系比較龐雜，作為普通人要掌握中醫(yī)的治療學比較難，也沒有太大的必要，有一點卻可以自行做到，就是辨體施食。人的體質相對來說比較容易把握，也相對比較固定，花一點時間就可以給自己的體質下個大致的判斷，實在不行，到中醫(yī)院的治未病中心做一個體質測評即可解決。體質分多種，比如氣虛、血虛、陰虛、陽虛、痰濕、瘀血體質等等，就像藥物主要是寒熱兩性一樣，人的體質從根本上也可以分為寒性體質、熱性體質以及平和體質，不同體質的人該吃什么不該吃什么是有講究的。
　　寒性體質，很簡單的判斷方法就是平時和別人相比，是不是怕冷喜暖，其它的判斷標準還可以包括舌淡苔白，四肢冰涼，小便清長等，比如有的人大熱天也要洗很熱的熱水澡，基本可判斷屬于寒性體質。寒性體質適宜的飲食和藥物是熱性的、辛辣的，忌冷飲、冷食，甚至大量喝水也是不明智的。
　　寒性體質可以用的藥食兩用中藥包括，干姜、肉桂、附子、陳皮等。生姜曬干后即為干姜，干姜是溫補脾胃、散其寒邪的干將，時常服一點姜糖水有益于體質的改善；肉桂是我們日常燉肉時常用的桂皮，對腰冷疼痛、小便清長的癥狀最好，因為肉桂擅長溫補腎氣；附子為熱藥之最，是有一定毒性的，用時要謹慎，非大寒之征不用，江浙一帶不大做食物調料，但是四川等地的火鍋常大量使用，需要常時間的煎煮，這和四川盆地冬天比較潮濕陰冷有關；陳皮即干燥橘子皮，相對來說熱性不太強，屬于辛燥溫性一類，尤對有痰濕的寒性體質適用。
　　熱性體質，簡單說就是怕熱的體質，可有舌紅苔少、盜汗、性情急躁易怒等特點，熱性體質的人宜服用寒性的食物和藥物，宜食水果、牛奶，忌辛辣、羊肉。
　　熱性體質的人可備黃連、薄荷、麥冬、丹參、木耳、黑芝麻等。黃連擅清心火和清胃腸熱，夏季癥狀明顯時，可代茶飲，薄荷因其清香涼爽宜人，常被制成各種食品，熱性體質的人可常服用。對于那些熱而傷津的情況，如有明顯口渴、咽干、大便干燥、干咳，麥冬是不可多得的選擇。
　　平和體質或者是偏性體質得到糾正的，可以用平性食物和藥物，比如山藥、甘草，山藥可平補脾腎之氣陰，甘草有調和作用，也可以去除其它藥物一些難聞的氣味，讓湯的味道變得甘美一些。
　　此外，如果有短氣少言、時感疲乏氣虛癥狀的，可加用黃芪、黨參，如果有面色不夠紅潤、頭發(fā)早白或脫發(fā)等血虛癥狀的，可加當歸、阿膠等。
　　 【編輯：遲昊】