長期以來，我對地圖的聯(lián)想，是火車站前售賣的小方塊，稍有想象力一點的答案，就是Google地圖了。在弗蘭克?雅各布斯（Frank Jacobs）眼里，我就是最無趣的一分子。
　　不過，這個英國男人小時候總覺得，自己才是個怪胎。上學(xué)時他就固執(zhí)地?zé)釔鄣貓D，因為“它們像是想象力的旅行指南”，但學(xué)校指定的地圖冊只是干巴巴的配合課本，只有歷史、政治和地理圖，這些圖委實常見了點。
　　弗蘭克隱約覺得，自己得了孤獨病。他熱衷于搜尋各種和傳統(tǒng)制圖學(xué)有所區(qū)別、能夠超越傳統(tǒng)研究范疇的地圖。他以為全世界只有自己對地圖感興趣。
　　后來他搬去倫敦工作。剛一抵達(dá)，他就買了本A-Z，這是倫敦最常見的地圖書。當(dāng)時他聽說，這本書為了防止被抄襲，硬是在每一頁加進(jìn)了一條假街道名，他立刻來了興致，決心找出它們。為此，他認(rèn)真研讀了每一頁。
　　在他看來，“貓王街”肯定是個玩笑，于是他騎車去了威爾斯登格林，想要證明自己的猜想，最后卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，“貓王街”就在眼前。原來這只是個謠言。
　　打那以后，弗蘭克開始了瘋狂搜尋奇怪地圖的旅程。他的主要工具是互聯(lián)網(wǎng)，依靠聚精會神地搜尋——而不是自己繪制——他真的找到了許多意義深遠(yuǎn)的圖。2006年，他申請了博客Strange Maps（奇異地圖），第一張被他選中放上博客的，是賓夕法尼亞州的精神病院分布圖。這并非我們能在書店看到并為之駐足的那種圖，但弗蘭克卻特別著迷，“這張圖描繪了精神病分布的奇詭地理格局?！眻D上沒有太多關(guān)于精神病的生理信息，卻將一種難以界定的精神狀況和冷靜而精確的制圖學(xué)完美地糅合在了一起。好像是最杰出的小說家，用最冰冷的口吻抒寫著火熱的事實。
　　在弗蘭克的博客中，這樣的圖司空見慣。弗蘭克把它們一一分類，貼上標(biāo)簽，再和其他地圖整理在一起。有些標(biāo)簽非常淺顯，例如歷史、科技和政治；另一些則詩意且抽象，例如愛情、性和幸福、生與死、真相和正義。其中一種被稱為寓言地圖。在19世紀(jì)，這種抽象地圖格外流行，尤其在美國禁酒令時期，禁酒人士繪制了道德感十足的抽象地圖，描繪醉酒者居住的國度，以及它們要如何穿越艱難險阻才能最終抵達(dá)戒酒者居住的大陸。
　　另一些圖更為有趣，是關(guān)于歐洲大陸如何看起來像瑪吉?辛普森（動畫辛普森一家的成員）的——法國就像她的臉，巴黎不偏不倚，正好是她的眼睛。
　　現(xiàn)在，已有上百萬人造訪弗蘭克的博客，他終于意識到自己并非身陷孤獨。每天，他都會收到十幾封E-mail，推薦一些奇怪的地圖，這讓他覺得，自己好像又回到了童年時代，博客就像一個大大的剪貼薄，上面貼滿了自己和小伙伴精心搜集來的寶貝。
　　人們喜歡問弗蘭克，他最愛的地圖是哪張，他總會提到一份幾百年前的地圖——漢諾威的神學(xué)評論家海恩里希?本廷(Heinrich Bünting)為自己1581年出版的神學(xué)書籍繪制的幾張木刻地圖。海恩里希將歐亞非3個主要大陸模仿三葉草的形狀排列，3片葉子的中心就是耶路撒冷。3個國家被排除在了三葉草之外，分別是英國、丹麥和美國。今天看來，這張地圖更像一個冷笑話——這并非一份“正確”的地圖，卻根源于圣經(jīng)的價值觀，頗具象征意義。
　　另外一張地圖出自一名11歲猶太男孩之手，畫著他和其他猶太人從納粹德國出逃的路線。天真的筆觸下，卻是悲慘的現(xiàn)實。
　　搜尋地圖的工作占用了弗蘭克許多時間，但他樂在其中。他一再強調(diào)，這只是個愛好，他仍然熱愛本職工作，無論是之前的記者，還是現(xiàn)在的使館工作。