西格-紹爾美國分公司推出SIG556系列步槍以來，并未在美國市場上引起大的反響，去年，公司在SIG556基礎(chǔ)上推出了外形及內(nèi)部機構(gòu)更向AR系步槍靠攏的SIG516系列步槍，希望能占有更大的市場份額——
　　
　　從SIG556到SIG516
　　在過去的4年里，西格-紹爾美國分公司一直面向美國市場推陳出新，除了拳頭產(chǎn)品——西格P系列手槍以外，公司還研發(fā)了專門針對美國市場的SIG556系列突擊步槍。SIG556系列由采用AK核心部件的SG550步槍改進而來，包括SIG556基本型及SIG556經(jīng)典型。前者為進入美國市場，采用許多美國本土零件，如AR系的槍機系統(tǒng)（但仍采用AK系活塞式導(dǎo)氣系統(tǒng)）、槍托等，外觀看起來有些不倫不類；后者為迎合美國市場上“西格迷”的需求，仍采用前者的槍機系統(tǒng)及活塞導(dǎo)氣系統(tǒng)，但在外形上完全回歸了SG550，可以說是“SG550的外衣裹著AR系的心臟”。西格-紹爾美國分公司雖在迎合消費者心理方面下了不少功夫，但銷售情況并不是很理想。為了能夠真正融入美國市場，公司認為外形及操作習(xí)慣需更向AR系步槍靠攏。明確了這個目標(biāo)后，西格-紹爾美國分公司于2010年推出了SIG516步槍。該槍仍然采用活塞式導(dǎo)氣系統(tǒng)，但在外形及內(nèi)部結(jié)構(gòu)（除導(dǎo)氣系統(tǒng)與氣體調(diào)節(jié)器外）上，已經(jīng)達到“AR化”了。SIG516系列步槍包括巡邏型、精確神射手型、基本巡邏型、運動型、PDW型、CQB型及戰(zhàn)術(shù)巡邏型，共計7款。
　　SIG516系列步槍雖然采用新型的活塞短行程導(dǎo)氣式自動方式，但并不是照搬SIG556的活塞設(shè)計，而是重新設(shè)計了一款新型活塞系統(tǒng)。另外，與SIG556系列不同的是，SIG516系列步槍不再采用導(dǎo)氣箍與準(zhǔn)星一體式設(shè)計，而是在導(dǎo)氣箍頂部設(shè)計了一段導(dǎo)軌，這段導(dǎo)軌上可加裝準(zhǔn)星，機匣頂部也設(shè)有一段導(dǎo)軌，可加裝瞄準(zhǔn)鏡。導(dǎo)氣箍的外形也有兩種設(shè)計，一種是“全封閉式”，還有一種是兩側(cè)帶有很大的開槽，除減輕質(zhì)量外，外形也更具美感。導(dǎo)氣箍下方帶有可以安裝背帶環(huán)的預(yù)留位置。
　　
　　一體式活塞
　　SIG516系列步槍推出時間比較晚，因此，西格-紹爾公司的設(shè)計師得以目睹了其他廠商將活塞導(dǎo)氣方式運用到AR系產(chǎn)品上出現(xiàn)的一些問題，重新設(shè)計出一個能夠減小磨損的活塞系統(tǒng)。其一體式活塞采用鋼制，并在表面上涂有防腐材料?；钊蠋в信艢獾男】祝糜谂懦嘤嗟幕鹚幦細?。另外，活塞上還設(shè)有緩沖簧，用于減輕活塞的沖擊，有利于延長其使用壽命。氣體調(diào)節(jié)器的尾部插入活塞的前部，槍彈擊發(fā)后，火藥燃氣經(jīng)導(dǎo)氣箍、氣體調(diào)節(jié)器，推活塞向后，帶動槍機框、槍機后坐，完成抽殼、拋殼等機構(gòu)動作。
　　
　　氣體調(diào)節(jié)器
　　SIG516系列步槍上的氣體調(diào)節(jié)功能與SIG556系列步槍上的氣體調(diào)節(jié)功能并不一樣，而是實現(xiàn)了更細化。
　　SIG516系列步槍的氣體調(diào)節(jié)器設(shè)有4檔，第1檔為普通檔，適用所有常用的彈藥，比如：0.223英寸雷明頓彈和5.56mm北約制式槍彈；第2檔導(dǎo)氣量比較大，適合比較“臟”的彈藥，或者是槍落入泥土后沒有進行及時清理的情況；第3檔是專為加裝消聲器而設(shè)計的，是西格-紹爾美國分公司專門面對軍用市場而設(shè)計的；第4檔為關(guān)閉導(dǎo)氣孔狀態(tài)，這時的SIG516步槍就變身成一支靠手動上膛的單發(fā)步槍，雖然此時射速較慢，但可將其精度提高到最佳。
　　氣體調(diào)節(jié)器用螺紋固定在導(dǎo)氣箍上，需要清理時，可以直接用手或者槍彈彈尖擰下氣體調(diào)節(jié)器。
　　
　　其他部件特色
　　SIG516系步槍與其他AR產(chǎn)品一樣，槍口采用標(biāo)準(zhǔn)的鳥籠式消焰器，除基本巡邏型外，其他型號均采用平頂式機匣設(shè)計。機匣采用7075-T6高強度鋁合金制造，表面進行陽極電鍍處理。槍機采用AR15系步槍的槍機，但為配合活塞導(dǎo)氣式設(shè)計，將槍機框結(jié)構(gòu)進行了適當(dāng)改進。西格-紹爾美國分公司還推出了上機匣一體式組件，可與任何一款A(yù)R15系步槍下機匣配合使用。握把和槍托都是麥格普公司制造的，除了精確射手型配用麥格普公司可調(diào)節(jié)的固定槍托以外，其他型號都采用6段伸縮式槍托。
　　
　　7.62mm口徑版本
　　同一槍系開發(fā)出兩種口徑型，已經(jīng)成為一種發(fā)展方向。所以，西格-紹爾美國分公司也推出了SIG516的7.62mm口徑版本，命名為SIG716系列步槍，分為CQB型、戰(zhàn)術(shù)巡邏型、巡邏型及精確神射手型共4款槍型。SIG716系列采用相同的活塞導(dǎo)氣系統(tǒng)，但因使用的是7.62mm北約制式槍彈，所以消焰器采用了不同設(shè)計。最初的彈匣為普通的鋼制彈匣，而2011年推出的SIG716系步槍均采用麥格普公司推出的新型聚合物彈匣。
　　
　　嚴格的軍規(guī)標(biāo)準(zhǔn)測試
　　測試地點選在美國的新罕布什爾州埃平市，測試使用一支標(biāo)準(zhǔn)的SIG516巡邏型步槍，這是一支可以進行連發(fā)射擊的突擊步槍。
　　首先進行的是嚴酷的可靠性測試，共發(fā)射了2萬發(fā)不同廠商的5.56mm北約制式槍彈，在整個測試過程中沒有出現(xiàn)任何問題，順利完成了測試。
　　后續(xù)進行的是精準(zhǔn)度測試，同是這支步槍，在91m距離上，發(fā)射了5發(fā)槍彈，這5發(fā)槍彈全部打入了一個直徑為57mm的圓內(nèi)。試驗證明，在發(fā)射2萬發(fā)槍彈之后，SIG516的精度并沒有明顯降低。
　　測試繼續(xù)進行，使用同一支SIG516步槍，槍管向下放入一個盛滿水的水桶中，然后立即取出，裝上30發(fā)槍彈的彈匣，采用連發(fā)方式發(fā)射完了30發(fā)槍彈，仍然無任何異樣。后來又進行了將槍埋入泥土中再取出發(fā)射、放入池塘中再取出發(fā)射等試驗，無論何種情況，這支SIG516巡邏型步槍均表現(xiàn)良好，非?？煽?。
　　
　　投入激烈競爭中
　　西格-紹爾公司CEO——瑞恩·科恩（Ron Cohen）表示，推出SIG516系列步槍產(chǎn)品是非常謹慎的，因為不能草率推出一款毫無新意的產(chǎn)品。雖然采用活塞導(dǎo)氣式自動方式的AR15系市場也已經(jīng)趨于飽和，但不等于SIG516系列步槍與SIG716系列步槍就不能打開自己的一片天地。SIG516步槍經(jīng)過了嚴格的測試，已達軍用標(biāo)準(zhǔn)。對于想換用活塞導(dǎo)氣式AR系步槍的美國海軍陸戰(zhàn)隊而言，不知SIG516能否引起其重視。在民用市場上，HK公司的HK416系列與HK417系列獨領(lǐng)風(fēng)騷，但西格-紹爾美國分公司的SIG516系列與SIG716系列可謂后來居上。西格-紹爾美國分公司雖然是新近才推出活塞式AR產(chǎn)品，但后來者居上也是可能的。