近來多夢，也許是春夜好做夢的緣故吧?？墒菈衾飵谆刂胤晗葞煑钔⒏＝淌冢瑓s又不知為何了？楊先生溘然長逝已經(jīng)27年了，當時他正站在事業(yè)的頂峰上，不但身兼上海教育學院和華東師范大學教授、國務院古籍整理規(guī)劃小組成員、中國歷史大辭典編委等數(shù)職，而且在文史、法學、佛學等眾多學術領域里都有很高的造詣?！獔鐾蝗缙鋪淼闹夭Z走他的生命，使他很不情愿地走完了一個中國知識分子艱難的人生道路，留下了一堆未及完成的遺稿，和一聲無可奈何的長嘆。
　　楊先生早年就讀于無錫國學專修學校，是一代國學大師唐文治、呂思勉、周予同的高足。1941年流亡到重慶，以同等學歷報考復旦大學中文系。當時全國統(tǒng)考規(guī)定，凡國文、數(shù)學、英文中有一門零分的不予錄取。楊先生的國文成績?yōu)橐话俜?，?shù)學則為零分，因為無錫國專不設數(shù)學課。結(jié)果系主任陳子展教授和魯先實教授提出：“復旦大學不錄取這個學生，我們就辭職?！睏钕壬黄聘皲浫?，在重慶北碚文化區(qū)一時傳為佳話。大學二年級時，他即著有《中國韻文學史》一書，并獲得當時教育部乙等學術獎，僅居陳寅恪、馮友蘭之下。
　　楊先生不但有才而且好學。有一次，他在上海四馬路傳薪書店看見一本尋覓已久的《史記志疑》，—問書店伙計，要價3元?？墒撬砩蠜]有錢，情急之中只好把身上的絨線背心剝下來上當鋪。當他從高柜臺旁的當鋪朝奉手里接過5元錢后，轉(zhuǎn)身便在寒風中急遽地向四馬路奔去。l944年，楊先生以優(yōu)異成績從復旦大學提前畢業(yè)，到北碚國立編譯館給盧冀野先生當助手編《全元曲》。拿到第一個月的工資后就鉆進了書肆，不知不覺地把工資花得精光。當他背著一大捆書回到家，才猛然想起今后的衣食之資。
　　后來，楊先生受章士釗、江庸等影響開始研究法制史。二十多歲時已在上海政法學院和同濟大學法學院擔任高級講師，和著名學者徐道鄰、牟潤孫教授同執(zhí)教鞭。
　　在1957年的政治風云中，楊先生被錯劃為“右派”。他當時只有32歲，從此銷聲匿跡20年，還一度被趕到農(nóng)村勞動。只能靠60元錢養(yǎng)活一家八口，5個孩子還要上學。吃盡賣光，妻子去當保姆，這種生活的煎熬并沒有使他灰心喪氣，自暴自棄。每天晚上他就躲進一個5平方米的小閣樓，沒有書桌便伏在一塊洗衣板上，一字字地寫到東方欲曉。
　　在那個年頭，他作為一個“右派”被“理所當然”地剝奪了到圖書館借書的權利，只好借朋友的書一張張抄。二十年如一日，楊廷福先生后來在海內(nèi)外學術界產(chǎn)生重大影響的唐律、佛教史和玄奘研究論著，大多就是在這樣的境遇里寫下的。當時雖然明知不可能問世，但一個學者卻有自己的追求。知識分子的物質(zhì)生活固然清貧，但只要在精神上不忘自己的追求，不甘與俗浮沉、無所作為，那么他就永遠會有存在的價值。
　　許多文人都脫不了恃才傲物的名士脾氣，楊先生則不然。他待人以誠，急人所難。我曾經(jīng)聽過這樣一個故事：在那個一切都顛倒了的年代，楊先生在歷史系數(shù)據(jù)室當圖書管理員。有一次，某工農(nóng)兵學員看書時碰到一個生字，就隨口詢問他。楊先生舉一反三，引經(jīng)據(jù)典地講起來。不料還未說完，便被劈頭蓋腦地打斷：“你又要放毒了?！睏钕壬志趩?，但不后悔，一轉(zhuǎn)身又給別人去解疑釋難了。
　　隨楊先生讀研究生的第一堂課，先生一身簇新斜紋黑呢中山裝，頭發(fā)梳得一絲不亂，團團臉上一派凈氣，匆匆趕來，連說遲到，抱歉。