近兩年，微博憑其便捷、實時、傳播高效、覆蓋面廣、交互性強等特點在我國迅速崛起，融入甚至影響著人們的生活。2011年，微博的發(fā)展依然勢不可擋?！兜?8次中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計報告》發(fā)布，2011年上半年，我國微博用戶數(shù)量從6311萬迅速增長到1.95億，半年新增微博用戶1.32億人，增長率高達208.9%，在網(wǎng)民中的使用率從13.8%提升到40.2%。
　　微博的迅猛發(fā)展，與當(dāng)前人們的生活日趨碎片化不無關(guān)系。隨著生活節(jié)奏加快，可供支配的時間被分割開來，人們的習(xí)慣也隨之發(fā)生改變。我們看到，微博的廣泛普及，令前幾年興起的博客熱度大幅減弱。與博客相比，微博的發(fā)布更實時，并適用于手機等各種終端，讀取和發(fā)布不受時間和空間的限制，更符合人們當(dāng)前碎片化需求。同時，微博發(fā)展至今，對社會各方面所起的作用也日漸凸顯。
　　雖然一條微博的最大篇幅只有140個字，但其影響力卻不容小覷。人們不僅可以就社會中的熱點事件和話題，闡明自己的觀點，還可以將自己的所見所聞通過微博發(fā)布出來，而這些見聞本身就有可能成為社會關(guān)注的焦點，引發(fā)大眾廣泛討論。可以見到，微博在某種程度上推動了很多社會事件的發(fā)展。
　　微博現(xiàn)如今已成為很多傳統(tǒng)媒體獲取信息的渠道之一，微博得到了傳統(tǒng)媒體的日益重視，而傳統(tǒng)媒體與微博之間也漸呈融合態(tài)勢。傳統(tǒng)媒體紛紛開設(shè)官方微博，通過微博進行新聞消息的獲取及發(fā)布，大大提高了新聞的時效性，同時也對提升媒體知名度和影響力起到一定作用。然而，同樣需要注意挖掘所獲取消息的深度。因微博在信息監(jiān)管方面較為滯后，因此不能忽視其真實性和準(zhǔn)確性。
　　微博的作用不僅止于此，其更成為了各界企業(yè)營銷和推廣的新渠道，出版行業(yè)也不例外。
　　首先，很多傳統(tǒng)出版單位看到了微博的巨大潛在效益，紛紛開通微博，以更為創(chuàng)新、多樣的形式進行圖書營銷，從而達到圖書宣傳和品牌推廣的目的。出版單位可在第一時間發(fā)布圖書信息，也可以在最快時間內(nèi)得到讀者對于圖書內(nèi)容及裝幀設(shè)計等方面的看法。另一方面，讀者通過微博獲取出版單位所發(fā)布的圖書信息，并予以轉(zhuǎn)發(fā)，從而能夠引起更廣泛的關(guān)注。
　　微博對于出版單位而言，可以集信息傳播、圖書營銷及客戶服務(wù)等多種功能于一體。當(dāng)新書出版，出版單位通過微博進行宣傳，對于即將出版的圖書，也會在微博中提前預(yù)熱。如摘錄書中的文字，或介紹作者情況，以提高讀者對于該書的期待值。
　　當(dāng)然，微博營銷不僅僅針對新書，以往出版的圖書，出版單位也可以在其微博中進行再度宣傳，如經(jīng)典章節(jié)節(jié)選，重新引起讀者的關(guān)注。
　　除了進行圖書宣傳以外，出版單位可利用微博增強與讀者的互動。以前，出版單位與讀者之間基本上是零溝通，而微博的出現(xiàn)為二者架起了橋梁，可以與讀者如同面對面一樣直接交流。微博也因此成為出版單位與讀者互動的平臺，可以通過轉(zhuǎn)發(fā)讀者的書評，或不定期地舉行諸如“留言送書”的活動，這些交流與互動，拉近了出版單位與讀者之間的距離，同時對于出版單位形象的提升有很大促進作用。
　　其次，不僅是傳統(tǒng)出版單位，數(shù)字出版相關(guān)企業(yè)也紛紛開設(shè)了微博。如盛大文學(xué)及其旗下的起點中文網(wǎng)、云中書城等均有獨立的微博，并彼此鏈接。盛大通過微博發(fā)布的以企業(yè)自身資訊動態(tài)為主，可以視為品牌推廣的窗口。而百道網(wǎng)作為數(shù)字出版門戶網(wǎng)站，網(wǎng)友可以通過其官方微博了解國內(nèi)外數(shù)字出版行業(yè)相關(guān)動態(tài)及資訊。
　　第三，網(wǎng)絡(luò)書店，尤其是一些中小型網(wǎng)絡(luò)書店，也把微博視為品牌樹立和營銷推廣的重要渠道之一。在此以“快書包”為例，作為一家新興的小型網(wǎng)絡(luò)書店，在規(guī)模和影響力方面都無法與大型網(wǎng)絡(luò)書店相比，因此需要在宣傳和服務(wù)方面有所創(chuàng)新，以吸引更多購書者。例如購書者可以直接在快書包的官方微博下購書訂單，同時如有意見、建議及問題咨詢，也可在其微博上以留言或私信的方式提出。可見，其官方微博在很大程度上充當(dāng)著客服的角色。同時，快書包也經(jīng)常會舉行一些如“微博曬訂單迎禮券”的活動，加強與顧客之間的互動性。
　　此外，一些實體書店也開通了微博，如單向街書店，會在其微博上發(fā)布最新到店的圖書、圖書銷售榜單，以及書店舉行的沙龍活動等信息，同樣也會開展網(wǎng)友“評論并轉(zhuǎn)發(fā)微博獲得圖書”的活動。
　　微博在作為出版營銷平臺的同時，也為時下出版內(nèi)容提供了新的素材。目前，已有多本以微博語錄為內(nèi)容的圖書面世，如《有權(quán)懦弱》《蔡瀾微博妙答》《俗話說》等，且越來越多以微博為題材的圖書出版，如《微博，改變一切》《企業(yè)微博管理手冊》等。
　　2010年4月，我國首部微博小說《圍脖時期的愛情》出版。該書以一個愛情故事作為主線，以微博發(fā)布的寫作模式，因是在線寫作，情節(jié)中穿插著作者與粉絲之間的互動留言以及微博中曾經(jīng)熱議的熱門話題也被當(dāng)做素材。
　　然而，此類以微博為題材或內(nèi)容的出版物，體現(xiàn)了圖書內(nèi)容的多元化發(fā)展，為出版物市場注入了一股新鮮的活力。然而，此類圖書是否能具有持久的生命力，或只是如曇花一現(xiàn)般僅是短暫的流行，目前還無法定論，但至少可以視為一種新的嘗試，帶來一種新的可能。
　　微博作為近兩年迅速崛起的新興業(yè)態(tài)，雖然其自身具有時效性強、投資成本低以及傳播范圍廣等特點，但其在中國的發(fā)展進程尚處在萌芽期，功能還需進一步開拓，相關(guān)管理機制仍待成熟。如何能夠使其規(guī)范化的同時，發(fā)揮其最大效用，有待業(yè)內(nèi)人士進一步思考。