今年 6 月5日鳳凰衛(wèi)視的問(wèn)道欄目里，主持人邱震海對(duì)“阿彌陀佛”的讀音作了說(shuō)明。其起因是有觀眾認(rèn)為鳳凰衛(wèi)視主持人讀“阿彌陀佛”為ɑmituofo 不正確，應(yīng)讀 emituofo（漢語(yǔ)拼音，此處省略聲調(diào)符號(hào)）。其異議主要在“阿”字的讀音。邱震海說(shuō)：“按照《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》 ， ‘阿彌陀佛’的確應(yīng)讀為 emituofo，但現(xiàn)在佛教界人士認(rèn)為， ‘阿彌陀佛’是梵文amitabha 的譯音， ‘阿’字對(duì)應(yīng)的是 a，故‘阿彌陀佛’應(yīng)念ɑmituofo。”果然，在這個(gè)節(jié)目里，一些高僧大德都把“阿彌陀佛”念成ɑmituofo。
　　 改革開(kāi)放以后，寺院香火鼎盛，念佛聲不絕。在電視里常常播出一些有關(guān)佛教的節(jié)目，也可以聽(tīng)到念佛聲。我非佛教徒，但對(duì)佛學(xué)較為關(guān)注。近些年聽(tīng)到的念佛聲總覺(jué)得有些別扭，仔細(xì)一聽(tīng)，才發(fā)覺(jué)不管是僧徒還是一般信眾，都將“阿彌陀佛”念成ɑmituofo，與原來(lái)聽(tīng)?wèi)T了的 emituofo 不同，故聽(tīng)來(lái)別扭。也曾尋思其“阿”字現(xiàn)在為何不按習(xí)慣的念法念 e，卻要念成ɑ。我認(rèn)為，因?yàn)榇蠹叶汲？措娨暎娨暲锩娴幕拾?、阿哥、阿妹、阿寶、阿里巴巴……等都念成ɑ?“阿彌陀佛”的“阿”的讀音漸被同化，便由念 e 變成念ɑ了。這猶如“滑稽”一詞的“滑”字，本有 huá、gǔ兩讀，因 huá音常用，gǔ音不常用，后來(lái) gǔ音就同化為huá音了?，F(xiàn)在邱震海先生解釋“阿彌陀佛”的“阿”念ɑ是根據(jù)梵音，覺(jué)得這一解釋還有討論的必要。
　　本來(lái)一個(gè)字的讀音，是約定俗成的，原來(lái)讀某音，后來(lái)讀成另一音，這是語(yǔ)音史上常有的現(xiàn)象。如上舉“滑稽”的“滑”字，本讀 gǔ，后來(lái)卻讀成 huá，這便是約定俗成?！鞍浲臃稹钡摹鞍ⅰ北灸?e，若念ɑ而得到佛教界普遍認(rèn)同，這是約定俗成進(jìn)行了重要一步，但還有一個(gè)手續(xù)，那便是得到官方的承認(rèn)，收入辭書(shū)中。若尚未得官方承認(rèn)，那么這約定俗成的過(guò)程便沒(méi)有完成。
　　梵文 amitabha 雖通?？勺g作“阿彌陀佛” ，但實(shí)際上只是阿彌陀佛三名之一，直譯為無(wú)量光，其中 amita 音譯為阿彌陀，本為無(wú)量之意，亦指阿彌陀佛；其 bha 為光義。 “阿彌陀佛”并非梵文 amitabha 的直接音譯，而是 amita（阿彌陀）與 buddha（音譯為佛陀，簡(jiǎn)稱(chēng)佛，意為覺(jué)者）按照漢語(yǔ)組詞方式組成的。梵文元音 a 的譯音是念ɑ還是念 e，這可以從含有元音 a 的音節(jié)的譯音來(lái)確定?？吹贸鰜?lái)，ta、dha 這兩個(gè)音節(jié)的譯音都是陀（這兩個(gè)音節(jié)的輔音不同，但譯音不加區(qū)別，其原因與本題目無(wú)關(guān)，故不加深究）。而這兩個(gè)音節(jié)的元音都是 a，譯音陀是在歌韻。不僅這兩個(gè)音節(jié)的譯音在歌韻，而且梵文含 a 元音的音節(jié)的譯音大多在歌韻。例如：
　　梵文譯音意義
　　Mandarava曼陀羅曼陀羅花
　　Paramita波羅蜜多到彼岸
　　Mavara摩婆羅鬼神名
　　Dharma達(dá)摩軌則，法
　　Indra因陀羅天神名
　　由上舉各例可以看出，元音 a 所在的音節(jié)，譯音為陀、羅、波、婆、多、摩等，這些字在中古語(yǔ)音中，都屬歌韻，因此“阿彌陀佛”的“阿”字也應(yīng)在歌韻。中古音的歌韻，據(jù)王力的擬音，其主元音是ɑ，但歌韻在近代語(yǔ)音中，其主元音演變?yōu)?e。以中古音的歌韻字對(duì)應(yīng)梵文含元音 a 的音節(jié)，在當(dāng)時(shí)是十分接近的；而在近代音中，由于語(yǔ)音的變遷，歌韻字就與梵文含元音 a 的音節(jié)相去較遠(yuǎn)了。既然如此，是不是可以將“阿彌陀佛”的“阿”恢復(fù)為中古音讀為ɑ呢？邱震海和現(xiàn)在許多佛教界的人士主張讀“阿彌陀佛”為ɑmituofo，大概就是看到這一點(diǎn)。但在我看來(lái)，這個(gè)理由還是不充分的；因?yàn)殍笪闹泻?a 的音節(jié)，漢語(yǔ)譯音的字，包括“阿彌陀佛”的“阿”字，大都在歌部，中古音中其主元音大都為ɑ，近代音其主元音大都為 e。如果要將“阿”的讀音恢復(fù)為中古音ɑ，則其他譯音字的主元音恢復(fù)不恢復(fù)為ɑ呢？如果其他譯音字的主元音也恢復(fù)為中古音ɑ，那么陀、羅、波、婆、多、摩等字的讀音就成了 tɑ、lɑ、bɑ、pɑ、tɑ、mɑ， “阿彌陀佛”就要讀成ɑmitɑfo，聽(tīng)起來(lái)就很別扭。如果只將“阿彌陀佛”的“阿”讀為ɑ，其他譯音字仍讀歌韻，則邱震海及佛教界的人士的理由就不成立；因?yàn)橐?guī)則是適用于整個(gè)集群，而不能只對(duì)其中某一個(gè)體講特殊。
　　現(xiàn)在的情況是許多佛教界人士都將“阿彌陀佛”念成ɑmituofo，如前所言，若將這一現(xiàn)象看作約定俗成，是勉強(qiáng)可以的，但尚未得到官方認(rèn)可，辭書(shū)上仍是讀 emituofo，因此現(xiàn)在佛教界人士念的ɑmituofo 是不規(guī)范的讀音。若佛教界人士通過(guò)努力，讓官方承認(rèn)這一讀音，則約定俗成的過(guò)程就完成了。但須知要讓官方改變這一讀音，并非易事；因?yàn)檗o書(shū)上的讀音，是經(jīng)學(xué)者審定，有語(yǔ)音學(xué)的依據(jù)。一個(gè)詞讀音要有穩(wěn)定性，若輕易變動(dòng)，容易影響語(yǔ)言的交流功能。
　　作者：四川省文史研究館（成都）館員