1989年3月，中央電視臺第一次播出了后來紅遍大江南北的一檔綜藝節(jié)目：《正大綜藝》。
　　冠名贊助的正大于是在一夜之間成為了家喻戶曉的知名品牌。
　　那是正大集團進入中國的第10個年頭。在一個政治上極為敏感的時間點上，正大策劃了此次企業(yè)公關史上最為成功、影響也最為深遠的品牌傳播活動。正大的掌門人謝國民公開表示，相信中國政府的改革會繼續(xù)進行下去，他同時宣布將繼續(xù)加大在華的投資。
　　相比其他外商的逃離或觀望，在那個政治上艱難的時刻，正大以一種積極的態(tài)度贏得了中國政府充分的好感，也為其后來在中國的發(fā)展營造了良好的政治環(huán)境。
　　在接下來的這些年，除西藏、青海之外的省、市、區(qū)，正大在中國建成了100多家飼料廠，除農牧、水產業(yè)外，其產業(yè)拓展到了房地產、醫(yī)藥、摩托車、電訊等領域，甚至在一些較晚對外開放的領域，如零售、金融，正大也較早地得到了特許而率先進入。
　　事實上，正大與中國政府的良好關系從來不是秘密?！拔腋赣H經常跟我講，中國一定會改革，一定會變好。革命的時候，他個人堅定不移地跟我們講，中國一定有希望，我們一定能夠再回去為我們的祖國作出貢獻?！碧﹪髧H集團董事長謝國民說。
　　
　　最早進入中國的外商
　　
　　“因為只有我們一家，政府全力配合，希望我們非成功不可。”
　　謝國民出生在泰國的一個華僑家庭。他的父親謝易初1922年從汕頭澄海漂洋過海到泰國去經商。在泰國曼谷的唐人街開了一個小小的種子店——正大莊菜子行。這便是日后正大集團的雛形。
　　謝易初有很深的愛國情懷，不僅給自己的4個兒子分別取名為謝正民、謝大民、謝中民、謝國民，意為“正大中國”，而且還將他的兒子們送回中國來接受教育。
　　后來，正大成為了第一個在華投資的外商集團，一定程度上與他的這種愛國情懷息息相關。
　　謝國民也回到中國來念書，在內地念到初二，轉到香港繼續(xù)念，補習英文。19歲回到泰國，哥哥們已經是飼料事業(yè)的董事長和總裁，他從小職員做起。
　　做了兩年小職員，21歲那年，謝國民離開了自己家族的公司，到公私合營的企業(yè)去當經理，主管的范圍包括：養(yǎng)肉雞、屠宰肉雞、出口雞蛋。
　　“當時的壓力特別大。那里凡事有組織、有計劃，不是向老板，而是向董事會作匯報。”這與家里的企業(yè)很不一樣，在家里，凡事都是父親拍板作決定。謝國民坦言，在合營企業(yè)工作的這5年，他學到了很多很多。
　　25歲那年，謝國民回到了正大。那時候，家里的企業(yè)做飼料貿易已經做到泰國最大，但飼料只做原料，沒有品牌。
　　他回到正大所要做的事情就是改革。
　　先是把飼料從原料變成了混合飼料，提高質量，塑造品牌，產業(yè)鏈則從飼料延伸到了雞種、豬種，從農地延伸到了餐桌。
　　他將在合營企業(yè)中學到的那一套搬回正大，又聘請全泰國該領域最著名的專家來幫忙進行制度改革。他決心將一個純粹的家族企業(yè)改革成一個社會公司?！袄?，在家族經營的時候，我的大嫂管錢，我大哥做主，我回來以后，慢慢改，用專業(yè)的人管錢?！?br/>　　前后用了4年時間穩(wěn)定基礎，“做給哥哥看，向他證明我做的一切是進步、可行的”。最后，開明的哥哥給他讓出了董事長一職。那一年，謝國民僅29歲。
　　此后，在他的帶領下，正大壟斷了泰國國內的飼料市場，并將市場延伸到東南亞、中國、美國、歐洲及大洋洲。20世紀80年代的泰國，每年平均屠宰五六百萬頭肉豬，其中將近三分之一是正大集團屬下種豬公司提供的種豬。
　　他于是被稱為“飼料大王”、“農牧巨子”，但遠不僅于此，“我們的零售業(yè)現(xiàn)在在泰國做得很成功，我們還做電信、做電視，有兩百多個頻道。”他的商業(yè)帝國已經從農牧、水產、石化、房地產、醫(yī)藥拓展到了零售、摩托車、電訊、傳媒、金融和國際貿易。
　　1979年，中國的改革開放剛剛拉開帷幕。謝國民回到了中國，不是省親，是投資。
　　彼時的深圳還只是荒涼的小漁村，人口只有1.2萬人?！拔覀冏〉氖钦恼写?，沒有熱水，洗澡用很小很小的熱水壺?！钡x國民說，“我看這是機會，如果中國太繁榮、太進步就沒有機會了，而中國又這樣大?！?br/>　　正當世界諸國對中國的改革開放決心還將信將疑的時候，謝國民決定投資中國，取得了深圳市“001號”中外合資企業(yè)營業(yè)執(zhí)照，隨后的1982年，謝國民又相繼在珠海、汕頭領取了“001號”外商營業(yè)執(zhí)照。
　　作為最早在中國投資的外商，正大充分享受了先來者的禮遇?！耙磺卸己茼樌?，因為只有我們一家，政府全力配合，希望我們非成功不可?！敝x國民說。
　　這其中包括土地的優(yōu)惠，信貸的優(yōu)惠，稅收的優(yōu)惠，乃至其他各種特許和便利。
　　當時開展的第一項業(yè)務是飼料和種子。后來有一則廣告在中央電視臺風靡：“吃得少長得快”，說的就是正大飼料。
　　“剛進來的時候，我們是壟斷的，沒有第二家，只有我們跟政府合作，大鍋飯。那時候，農民跑來買飼料，買到飼料，高興得不得了。因為物資缺少，還有為買飼料走后門的?！敝x國民后來回憶，當時的發(fā)展是一個壟斷的發(fā)展，而非合理的發(fā)展。
　　
　　最艱難的時刻
　　
　　“農民不穩(wěn)，國家就不穩(wěn)，哪個農民窮的國家會發(fā)達？”
　　正大的發(fā)展并非一片坦途。
　　1997年，亞洲金融風暴爆發(fā)，正大集團的大本營——泰國，變成了風暴的核心。在這次風暴中，泰國損失嚴重，泰銖貶值，眾多企業(yè)紛紛破產。
　　“所有的銀行要求馬上收回我們的錢?！敝x國民回憶說，那是他一生中碰到的最大困難。
　　四面楚歌。那一年，謝國民作出了一生中最艱難的決定：賣掉了旗下泰國境內蓮花超市75%的股份?！斑@個錢把所有泰國銀行的錢都還了，我們的祖業(yè)從農業(yè)到食品業(yè)保住了，沒有動?！?br/>　　蓮花超市在泰國雖然賣掉，但在中國還要發(fā)展。這一年，中國第一家蓮花超市已經在上海開張。
　　“在那種情況下，我們不能停，停就是滅亡，我們還要大發(fā)展?！敝x國民感慨，金融風暴最難的不是還錢，而是要發(fā)展，這是最難的?！爱斠粋€主管的難處是在逆水還要行舟?！?br/>　　雪上加霜，隨著國內飼料業(yè)向民營企業(yè)開放，競爭出現(xiàn)了。經營權一放開，長期處于壟斷的正大必須要面對蜂擁而至的競爭者。
　　“當國家已經把包袱、大鍋飯都丟掉了，我們還跟政府合作大鍋飯?！绷硪环矫?，“中國的民營企業(yè)家，競爭力都很強?！?br/>　　事實是，在正大尚來不及做出反應的時候，希望、通威等國內民營飼料企業(yè)逐漸崛起，正大壓力越來越大。
　　謝國民后來調侃說，“我們是‘過江龍’碰到‘地頭龍’。如果沒有特殊技術，‘過江龍’斗不過‘地頭龍’”。他警告他的僑商朋友，來中國投資，沒有特殊的技術不要來。“因為我們都同屬于最聰明的民族的人，一般‘過江龍’斗不過‘地頭蛇’，何況現(xiàn)在是‘過江龍’來斗‘地頭龍’？”
　　2003年8月末，國內媒體刊發(fā)了一篇題為《10年虧損9個億，泰國正大100多家中國農牧公司生死一線》的文章，在社會上引起了震動。該文披露，僅2002年，天津正大就虧損7000萬元人民幣，而黑龍江正大更是以每年近1個億的速度在虧損，累計虧損達9個億。
　　“9億的虧損在改革過程當中是必然的?！睌?shù)年之后的今日，謝國民坦率回應，中國市場對于正大而言是特殊的?！耙贿M入中國，我們就處于壟斷，我們到別的國家一進去就面臨競爭，因此，我們的其他團隊都很有競爭力，就連在越南市場也做得比在中國還成功?！?br/>　　2003年，為應對瞬息萬變的市場，謝國民親自回來改革，重新培養(yǎng)新團隊，當然，這并不容易。
　　“他們經歷過壟斷的時代，賺過大錢，留戀當日的輝煌，讓他們改變很難的。他們甚至不理解為什么會虧本。要改革這個，非我親自跳下來不可?！?br/>　　
　　這當然需要一個過程。在長時間的全面改革之后，正大也有了新的面貌。
　　“現(xiàn)在這個團隊已經差不多了。以前只知道賣飼料，不懂得養(yǎng)豬、養(yǎng)雞，現(xiàn)在我們每一位副董事長都懂得怎么樣養(yǎng)豬、養(yǎng)雞，還有怎么樣去服務。”
　　當然，他也清醒地認識到，“在中國市場，我們‘過江龍’來斗‘地頭龍’不是那樣簡單的。但我們很有信心，正大集團有特殊的農業(yè)技術，產業(yè)鏈從農地、農場到餐桌，這也是我們的優(yōu)勢。而在很多年以前，我們的食品已經供應日本、歐洲、美國這些先進的國家和地區(qū)，食品安全是我們最看重、最擅長的事情。”
　　在中國，正大的優(yōu)勢在于擁有覆蓋中國農村地區(qū)的廣泛的動物飼料和家畜飼養(yǎng)經營網(wǎng)絡。它在廣大農村地區(qū)的強大地位又為蓮花超市采購到最質優(yōu)價廉的商品?！拔覀兩a出來健康食品，通過蓮花這樣的配運中心進行銷售，把中間的所有環(huán)節(jié)省下來，不要經過中間好幾層的剝削，這樣對大家都有好處?！?br/>　　謝國民相信，這樣的“一條龍”模式在業(yè)內很有競爭力。“中國這樣大，從養(yǎng)殖一直到餐桌，我們能拿到20%的市場份額，甚至10%的市場份額，這個事業(yè)就大得不得了了?！?br/>　　他看中的是中國13億人的市場，尤其是9億農民市場。他的主要客戶和主要合作者正是這9億農民，農民買他的種子去生產，買他的豬種、雞種和飼料，他說，他們的事業(yè)處處要替農民著想?！叭绻麄兲澅?，哪里有錢來買我的飼料和種子？”
　　但農業(yè)的風險很高，農民缺資金、缺技術、缺市場。謝國民提出，可以讓農民變成資產的所有者，讓大企業(yè)變成新農民，把風險放到企業(yè)身上。
　　“正大可以用資本、技術和市場來代替農民承擔這個風險。虧本一年，我仍有資本去支撐，虧完了一定是供不應求，價錢一定漲，那個時候我就賺回來了。農民哪里經得起這個風險？第一批豬虧本了，第二批豬可能借不到錢來養(yǎng)了，但第二批很可能賺錢，虧了有他的份，賺錢沒他的份，這是一個不合理的社會格局?！敝x國民認為，中國的農業(yè)要有新的飛躍只有兩種辦法，一是工業(yè)化、自動化，二是專業(yè)化、集約化。
　　“農民不穩(wěn)，國家就不穩(wěn)，哪個農民窮的國家會發(fā)達？”
　　“以正大目前在中國的基礎，做好的話，一年最少要賺10億美金?！敝x國民估算，如果正大在中國的攤子做到越南目前的樣子，每年大約可以賺20億美金。
　　經過改革以后的團隊目標一致，他相信正大在中國未來的發(fā)展會突飛猛進。
　　
　　接班人問題
　　
　　“要懂得給，盡量要讓，要替別人想，你就會少掉很多麻煩的事情?！?br/>　　謝國民今年已經72歲了，關于事業(yè)接班人問題已經無法回避。他透露，雖然尚未正式公布，但關于正大未來的接班人安排，他與他的三個哥哥已經開過會議取得了一致的意見。
　　“大兒子謝吉人性格實誠、好客、樂意幫助別人，未來是當董事長的人選。他的弟弟謝榮人現(xiàn)在輔佐電信業(yè)，我們四兄弟看好他當集團的總裁，但現(xiàn)在還沒有接管?！?br/>　　謝國民表示：誰要當董事長和總裁，就不能有任何自己的私人事業(yè)。這是一條鐵律?！爱敿瘓F的董事長和總裁一定要犧牲個人的利益，權、錢和地位，三樣齊全，這在歷史上是沒有的。”
　　在他看來，錢多到一個程度，多一個零已經沒有什么作用，應該留一個名，留一個好的社會評價。
　　“最重要要懂得給，盡量要讓，要替別人想，你就會少掉很多麻煩的事情，如果就為自己想，很多人會抵抗你，變成你的敵人。”
　　未來在“交權”的時候，他最想對接班人說的是：要大公無私。