● 王佩飛

常貴與李香娘

● 王佩飛

洪澤湖西南子牙村常家曾發(fā)生過(guò)一件驚天動(dòng)地的事：民國(guó)16年3月一天傍晚，弱女子李香娘在安東河邊阻止了常家族長(zhǎng)將一個(gè)可憐的女子沉河。

那是香娘嫁到常家的第二年初夏，香娘堂嫂柳葉和劉大高私通，事情暴露后，劉大高逃走了，留下一個(gè)弱女子承受世俗的巨大壓力。

柳葉是7年前常家為給兒子沖喜從十幾里外的謝咀村買(mǎi)來(lái)的，不到一年后丈夫就病死了，那時(shí)她剛剛20歲，柳葉婆婆氣柳葉沒(méi)有沖回兒子的命，發(fā)狠要讓柳葉給她兒子守一輩子寡。柳葉守了6年，到底沒(méi)守住，常姓人就要把柳葉沉河，為常家雪恥。香娘聽(tīng)說(shuō)后，連跌帶爬地趕往河邊，拽著捆綁著柳葉的繩索，死活不松手。原來(lái)，柳葉是香娘姨表姐。族長(zhǎng)喝斥香娘，說(shuō)她出頭露面，傷風(fēng)敗俗。叫人扯開(kāi)她，但無(wú)人上前。這里有一個(gè)緣由：柳葉相好劉大高就是本村的，你沉了他心愛(ài)的女人，日后他找你尋仇怎辦？還有劉姓是子牙村大戶，劉姓當(dāng)家人劉仲達(dá)又是能拿事的人，不好惹。族長(zhǎng)只好讓人把柳葉帶回祠堂，關(guān)在一間小屋里。常姓幾個(gè)主事人和柳葉婆婆在一起商量半宿，決定第二天早早起來(lái)，悄悄把柳葉帶到南京城賣(mài)了。

沒(méi)想，第二天清晨，他們?nèi)Я~時(shí)，卻見(jiàn)房門(mén)大開(kāi)，柳葉跑了。

柳葉怎能跑了呢？常家人很納悶。祠堂大門(mén)是鎖著的，里面的小屋也是鎖著的，何況柳葉手上還綁著繩索，且結(jié)的是死扣。沒(méi)有別人幫她，是怎么也跑不脫的。

看來(lái)，肯定有人幫了柳葉。

就有人做了諸葛孔明，說(shuō)一定是香娘幫了柳葉。有好事的便唆使常家去找香娘要人。

劉大高的遠(yuǎn)房堂哥劉仲達(dá)聽(tīng)了，發(fā)火說(shuō)眼見(jiàn)柳葉要給逼死了，你們屁都沒(méi)放一聲！現(xiàn)在卻要為難一個(gè)女人家，是人做的事么？再說(shuō)，香娘放了柳葉，誰(shuí)看見(jiàn)了？那兩個(gè)鐵鎖，都是用手把鎖舌擰斷的，這么大的手勁，莫說(shuō)香娘了，就是一個(gè)壯漢也做不到！

眾人聽(tīng)了，覺(jué)得在理，常家卻疑心柳葉是香娘和劉仲達(dá)放的，但因劉仲達(dá)是場(chǎng)面上人，和子牙村近鄰的太平鎮(zhèn)上的能人韓儒仁、高宅圩圩主朱繼祖都稱(chēng)兄道弟的，就不敢再為難香娘了。

沒(méi)想第二年，柳葉的災(zāi)難落到了香娘身上，她丈夫德安也得病死了，也沒(méi)和她生下一個(gè)孩子。德安雖是獨(dú)子，但他媽有人味，說(shuō)是守是走隨香娘。香娘知恩圖報(bào)，想婆婆孤寡一人，年老多病，自己要是走了，她就活不成了。鐵心留下來(lái)侍奉婆婆，為她養(yǎng)老送終。誰(shuí)知德安兩個(gè)叔叔怕香娘招贅占了常家房地家產(chǎn)，逼著香娘走人。香娘是剛烈性子，死活不依；香娘婆婆也磕頭碰腦地和兩個(gè)小叔子爭(zhēng)吵，這兩個(gè)叔叔竟然盤(pán)算要給香娘尋婆家，想變相把香娘賣(mài)了。

正在香娘走投無(wú)路時(shí)，發(fā)生了一件奇事，香娘二叔家打場(chǎng)用的石滾子給人夾到了一人多高的槐樹(shù)杈上，香娘三叔家喂牛的石槽給人架到了他家豬圈上，這兩件物什都有二、三百斤重，一般的壯漢想晃動(dòng)一下都難，這是怎么擱上去的？還有，村里這么多人家，為什么單單作弄了常家兄弟？這是什么人干的事？村里的人左思右想，想到了柳葉和劉大高，說(shuō)他倆一定做了土匪了。言下之意是說(shuō)常家兄弟惹了香娘，他們給香娘報(bào)恩，替香娘出頭來(lái)了。常家兄弟要是再生壞心，怕要有性命之憂。也有人說(shuō)香娘鄰居常貴有一身軟硬功夫，說(shuō)不定是常貴干的。但不論怎樣議論，香娘那兩個(gè)叔公是再也不敢欺負(fù)她了。

香娘生活安定下來(lái)，一心一意地伺弄著莊稼，照顧著婆婆。到婆婆去世時(shí)，香娘都30好幾歲了，她那兩個(gè)叔公暗自高興，想這下你該走了吧。能拿的東西你拿走，房屋宅基你總得留下吧。村上好心人也都勸她，乘自己還年輕，找個(gè)好人家過(guò)日子吧。沒(méi)想香娘一點(diǎn)走的意思也沒(méi)有，更莫說(shuō)改嫁了。人們直搖頭嘆息，說(shuō)香娘傻，為她惋惜。

這時(shí)的香娘，雖說(shuō)終日勞作，人卻不顯老，白里透紅的臉蛋再配上大眼睛，細(xì)鼻梁，薄嘴唇，尖尖的下巴，十分受看。村上許多男人都愿意幫香娘家干些修房耕種的力氣活。有的女人怕香娘勾引自己男人，就罵香娘是專(zhuān)門(mén)迷惑男人的狐貍精，不讓自家男人去幫香娘干那些苦活。

光棍趙大發(fā)就認(rèn)為自己有機(jī)會(huì)了。

趙大發(fā)游手好閑，不走正道，30大幾歲了也沒(méi)討上個(gè)媳婦。他就把心思花在香娘身上，自家的力氣活不干，卻樂(lè)意幫襯香娘家。村里的人就拿他和另一個(gè)光棍漢常貴說(shuō)笑，說(shuō)常貴是懶黃鱔，外面有鮮食卻不愿出洞，趙大發(fā)是泥鰍，沒(méi)人喜歡卻四處胡騷情。

這天艷陽(yáng)高照，香娘到地里鋤玉米。大發(fā)便也扛上鋤頭跟著下了地。綠汪汪的青紗帳一眼望不到邊，人鉆進(jìn)去誰(shuí)也看不見(jiàn)誰(shuí)。趙大發(fā)家的地傍著香娘家的地，香娘也沒(méi)當(dāng)回事?？斓街形鐣r(shí)，陽(yáng)光毒到了極點(diǎn)，綠油油的玉米葉上泛著刺眼的光，野地里少見(jiàn)人影，連飛鳥(niǎo)也不見(jiàn)了蹤跡。此時(shí)，玉米地成了大蒸籠，人在里面不干活也會(huì)出汗。趙大發(fā)脫去了身上的汗衫，袒胸露腹地哼著小調(diào)。還不時(shí)隔著玉米沒(méi)話找話地搭訕香娘。香娘心里厭煩，裝著沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，一門(mén)心思地鋤地。趙大發(fā)耐不住了，就走過(guò)來(lái)和香娘套近乎。香娘薄薄的衣衫被汗水濕透了，緊緊地粘在身上，勾出渾圓誘人的胸部曲線。趙大發(fā)目不轉(zhuǎn)睛地盯著她看，額上的青筋一條條蠕動(dòng)起來(lái)，眼里似乎躥出了火苗子，灼得香娘的心咚咚直跳。

趙大發(fā)說(shuō)香娘嫂，歇息一會(huì)吧。香娘停了手中的鋤，沒(méi)有回答，眼卻朝另一邊的玉米地望去，那是常貴家的地。地里靜靜的，沒(méi)有一絲動(dòng)靜，香娘好似嘆了口氣，扛了鋤頭準(zhǔn)備離開(kāi)。趙大發(fā)瞅瞅四周無(wú)人，覺(jué)得天賜良機(jī)，便丟了鋤頭，撲過(guò)去把香娘壓在身下，準(zhǔn)備剝她的衣服。香娘無(wú)論怎么反抗都無(wú)法擺脫那沉重的身體。就在趙大發(fā)快要得逞時(shí)，他突然慘叫一聲，還沒(méi)明白是怎么回事，人就重重地摔在一旁。趙大發(fā)嚇壞了，待他爬起來(lái)，看見(jiàn)跟前站的人是常貴，不由又是驚訝又是惱怒，說(shuō)：莫非你常貴真得要扒灰！常貴沒(méi)吭聲，腳背一掂，趙大發(fā)那把鋤頭就飛到手里。趙大發(fā)譏笑說(shuō)：干啥？你還想打我？常貴還是沒(méi)說(shuō)話，兩手一抖，咔嚓一聲，那鴨蛋粗的鋤把已斷成兩截。

趙大發(fā)被震懾住了。再看香娘，滿含淚水的秀眼里燃燒著憎恨的火焰，死死地盯著他。趙大發(fā)被盯得渾身發(fā)麻，撲通一聲跪在地上，說(shuō)常貴叔、香娘嫂，我狗日的不是人，我錯(cuò)了，再也不敢了。求求你們饒了我吧。說(shuō)完便左右開(kāi)弓，連扇自己好幾個(gè)耳光。

趙大發(fā)連滾帶爬地離開(kāi)后，香娘怨恨地盯著常貴，說(shuō)你來(lái)干什么？讓趙大發(fā)把我糟蹋了算了。常貴不敢看香娘，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回自家地里去了。香娘望著常貴寬實(shí)的背影，終于忍不住委屈，喊了聲：常貴，好你個(gè)沒(méi)良心的死人哩！放聲大哭起來(lái)……

原來(lái)，按輩份講常貴是香娘丈夫德安出了“五服”的叔叔。也就是香娘的堂叔公，比香娘大了10多歲。他長(zhǎng)著連鬢胡子，一雙大眼，少年時(shí)曾跟走鏢的外祖父學(xué)了7年的功夫，18歲那年成了親，并有了兩個(gè)可愛(ài)的兒女。民國(guó)20年4月，兩個(gè)孩子和母親在呂集圩子趕廟會(huì)時(shí)，被一個(gè)叫陳老狠的匪徒殺害了，熱熱鬧鬧的一家人轉(zhuǎn)眼就剩下他和小妹春柳。本來(lái)言語(yǔ)不多的他就變得更少言寡語(yǔ)了。人也木訥了許多。如果說(shuō)有什么變化的話，那就是自媳婦和孩子被害那年起，每到農(nóng)閑時(shí)，常貴都會(huì)外出一些時(shí)日，有人說(shuō)是習(xí)武去了，也有人說(shuō)是找土匪報(bào)仇去了。他家是一處破舊的老院，他外出時(shí)，房門(mén)掛著鐵鎖，院門(mén)就用木棍別著，院中有一棵香椿，枝杈上吊著兩只黑油光亮的沙袋，一看就有了年月。墻根下還立著一對(duì)石鎖，鎖把磨光了，鎖面也磨光了，也有了年頭。常貴每次回來(lái)，院子里都干干凈凈，他知道是隔壁香娘掃的。對(duì)此，常貴心里是感激的，卻不說(shuō)出口，只是在院子里大聲咳嗽幾下，算是給香娘打了招呼。

常貴這么做，是有原因的。香娘丈夫德安是他侄子，香娘就是他侄媳，雖說(shuō)早已出了“五服”，七、八代前可能是一個(gè)祖上，但一個(gè)常字讓他當(dāng)叔的長(zhǎng)輩身份沒(méi)法改變，一段時(shí)間他幫香娘干活勤了點(diǎn)，就有閑話說(shuō)他為長(zhǎng)不尊，想扒灰。有人還發(fā)現(xiàn)常貴衣服上的補(bǔ)丁針角細(xì)密，不像男人補(bǔ)的，就說(shuō)香娘守不住了，早和常貴住到一起了。許多人這才恍然大悟，說(shuō)怪不得香娘不嫁常貴不娶，原來(lái)是這么回事。但常貴和香娘輩份不對(duì)，是叔老子和侄媳婦的關(guān)系，真要有那事，就是扒灰。扒灰可是人神共憤的惡行！一個(gè)人要是扒灰了，便是豬狗不如，這個(gè)人就完了。這時(shí)，人們看常貴的眼神就斜了，一些婦女也瘟疫似地躲著他。而趙大發(fā)那號(hào)人，見(jiàn)了香娘，眼里也就只剩下淫蕩了。他們認(rèn)為，一個(gè)能和叔老子扒灰的寡婦，你想耍她怕是比脫褲子還容易。所以趙大發(fā)那天就在玉米地里對(duì)她欲行不軌。還有一個(gè)光棍幾次半夜里去敲她家的門(mén)，蹲她家的墻根，被香娘澆了幾盆涼水。

且說(shuō)趙大發(fā)在玉米地里糟蹋香娘未遂后，年底投奔了大土匪魏友三，臨行前，為了發(fā)泄對(duì)常貴和香娘的怨恨，有鼻子有眼地跟村里人捏造了常貴和香娘在玉米地亂倫的丑事，驚得子牙村里的鄉(xiāng)親們一個(gè)個(gè)口舌打節(jié)。鐘無(wú)量更是如喪考妣地捋著頷下僅有的幾根焦黃胡須，搖頭晃腦地連聲哀嘆：我子牙村乃民風(fēng)淳厚的仁義道德之地，這下算是完了，完了?。「@慌的是香娘兩個(gè)叔公，如果常貴和香娘真鐵了心要成親，那香娘住的房屋宅基不是都便宜了常貴？他倆急得像熱鍋上的螞蟻，挖空心思地想著對(duì)策，最終想了個(gè)忒惡毒的點(diǎn)子：說(shuō)香娘狐貍精附身，不知道羞恥了，才去勾引常叔公常貴，只有捉了狐貍精，香娘的病才會(huì)好。倆人各出1塊洋錢(qián)，請(qǐng)鐘無(wú)量捉妖。鐘無(wú)量本不愿做這得罪人的事，可經(jīng)不住兩塊大洋的誘惑，便躍躍欲試。事情傳到姜先生耳朵里，姜先生意味深長(zhǎng)地說(shuō)：老鐘要捉妖？到時(shí)我也去看看，他這次一定會(huì)捉到狐貍精。姜先生可不是亂說(shuō)的人，在子牙村人心中，他可是金口玉牙。村人都很興奮，就連原本反對(duì)鐘無(wú)量作賤香娘的人也轉(zhuǎn)變了態(tài)度。說(shuō)只要他不怕丟人現(xiàn)眼，那就讓他捉，要是捉不到就吐他一臉口水。誰(shuí)知，鐘無(wú)量聽(tīng)到姜先生要到現(xiàn)場(chǎng)看他捉妖的話后，臉色變得屁打般的黃，死也不肯替常家兄弟捉什么狐貍精了。接著劉仲達(dá)、田石山等人也出面干預(yù)此事，常家兄弟謀劃的事也就不了了之。

這期間，常貴再到農(nóng)閑外出時(shí)，院門(mén)上就多了把鎖子，回來(lái)后也不再在院里大聲咳嗽了，氣得香娘不知暗自流了多少淚水。

去年冬天，常貴出去沒(méi)幾天，臉上就帶著個(gè)血口子回來(lái)了，他破天荒地炒了兩個(gè)菜，斟了一壺酒，在埋著娘仨的墳前又哭又笑地說(shuō)為她娘仨報(bào)了仇了，今年春天就不見(jiàn)他出去了。還有一個(gè)變化是他給房子抹了墻泥，新苫了麥草，還和劉仲達(dá)幾個(gè)把香娘家的房子也拾掇了。只是，他的話更少了，人瘦了，眉頭上的疙瘩堆成了團(tuán)，煙鍋卻吃得兇了起來(lái)。

常姓年紀(jì)最大的常奶奶心疼常貴，擔(dān)心他遇到什么難事了，請(qǐng)劉仲達(dá)去開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)他。劉仲達(dá)搖搖頭說(shuō)：常貴是有了心事了，勸也沒(méi)用。等他自己把心里的扣子解開(kāi)了也就好了。

這年秋后的一天晚上，有人看到有一個(gè)很像柳葉的女子去了香娘家，不幾天，香娘娘家來(lái)人接走了香娘。走時(shí)，香娘顯得很寬宏大量，只是把二畝地賣(mài)了，把幾間房子留給了德安兩個(gè)叔叔，屋里的家什卻沒(méi)留下，說(shuō)過(guò)日子要用。緊接著常貴把二畝地也賣(mài)了，把房子給了常奶奶家，背著鋪蓋卷走了。這樣常貴和香娘就相繼離開(kāi)了子牙村。

常貴和香娘走后，子牙村的人思念起他倆的諸多好處，有人問(wèn)劉仲達(dá)：說(shuō)他倆過(guò)得好好的，怎就突然走了呢？

劉仲達(dá)神色惻然地說(shuō)：唾沫星子也能淹死人，他倆是躲唾沫星子去了。

許多年后，子牙村有人在南京城里見(jiàn)到一家“太平小食店”，店主正是柳葉，常貴和李香娘在店里干活，他倆已添了一雙兒女。于是常貴扒灰的事也就傳了開(kāi)來(lái)。出乎意料的是，人們并沒(méi)有譏笑、譴責(zé)他倆，卻將此事作為子牙村的一樁美談。