◎ BIVISION咨詢總經(jīng)理 丘創(chuàng)
“獨專一術,全球思維”,這是我隨中國軟件行業(yè)協(xié)會組織的亞洲企業(yè)應用代表團訪問以色列之行的最大的收獲。
提到以色列,自然聯(lián)想到猶太人和猶太教。在這個世界最古老的民族和宗教面前,歷史的浸染倒顯得有些模糊。不同于其他所有宗教的一點是,猶太教的膜拜對象并不是鮮活的個體生命,連幻化過的個體都不是。猶太教最重要的崇拜物,乃是耶路撒冷的哭墻。
沒有個體崇拜物的宗教,反對偶像崇拜,其催生的另一個結果就是:崇尚人格自由。沒有偶像,沒有天花板,沒有教派間的互相傾軋,這種土壤中成長起來的猶太人就具備了創(chuàng)新的基因——而恰恰是這種基因,將這個面積僅有2.2萬平方公里的沙漠小國,一步步轉變?yōu)榭萍佳邪l(fā)創(chuàng)新和高技術出口的“全球性大國”。
我們隨團參觀了一家有25年歷史的應用軟件企業(yè),只有250人的企業(yè)卻把業(yè)務做到了世界范圍——在美國、法國、英國、中國和香港地區(qū)、東南亞地區(qū)都有它的身影。正如該公司徽標下的宏偉口號: 推動全球貿易。
他們從事的業(yè)務是進出口業(yè)務中涉及銀行的貿易金融(Trade Finance)信息系統(tǒng)服務。這是一項看似不起眼實際卻是銀行最為復雜的業(yè)務:一方面要關聯(lián)進出口商兩家各自的業(yè)務銀行如信用證開征行、通知行和議付行,處理復雜的國際貿易中的結算流程、憑證和單據(jù);另一方面貨運涉及鐵路、海洋和陸地的運輸公司,以及與貨運保險關聯(lián)的保險公司等方面的信息處理;最后,貿易金融信息系統(tǒng)還要涉及與SWIFT(環(huán)球同業(yè)銀行電訊協(xié)會)系統(tǒng)的數(shù)據(jù)交換等。
就是靠著這塊“不起眼”的業(yè)務,他們做到了全球最佳——美國運通公司、中國建設銀行、中信銀行并購的海外銀行、民生銀行、渤海銀行、匯豐銀行、渣打銀行,等等都成為他的客戶,他們跟著這些大客戶的足跡,把業(yè)務逐漸滲透到全世界的各個角落。
除了貿易金融,與貿易有關的保理業(yè)務(Factoring)也是他們的一個秘密武器。保理業(yè)務原本不是這家公司的專長,但他們看準了這個市場,于是從倫敦——曾經(jīng)的世界貿易和金融中心——找到一家擁有30年保理業(yè)務系統(tǒng)應用經(jīng)驗和行業(yè)應用領先地位的軟件公司并且買了下來。
不過,當時這家IT公司的系統(tǒng)技術平臺已經(jīng)老化。老化的平臺難免成為一個發(fā)展障礙。怎么辦?公司管理者了解到在中國有大量擅長Java技術的人才,于是在北京成立了研發(fā)中心,進行基于新技術平臺的系統(tǒng)開發(fā),并同時就近服務于中國的銀行機構。他們買下了倫敦的應用專業(yè)知識,用上北京的技術人才,為自己的全球業(yè)務做支撐。就是這樣一個不起眼的公司,這樣一個只有250人的公司,已經(jīng)給建行實施完成了兩代的業(yè)務系統(tǒng)并正在升級第三代業(yè)務系統(tǒng),并且業(yè)務遍布全球!
這家公司的業(yè)務成功源于其對“離岸業(yè)務”戰(zhàn)略與常人不同的理解:研究開發(fā)的全球化,并以研發(fā)為杠桿“離岸”整合全球不同地域的技術、客戶、商業(yè)知識和經(jīng)驗的比較資源優(yōu)勢,以求達到領先的創(chuàng)新能力和組織的靈活性,提高組織的效率、節(jié)省成本和適應市場變化。
這家公司名叫Surecomp。
還有兩家從事BI(Business Intelligence,商務智能)的企業(yè),同樣令人耳目一新。
一個名叫InsFocus,聚焦于保險行業(yè)商業(yè)智能分析應用的BI公司。這家不起眼的小公司的客戶是一個個國際知名的保險行業(yè)巨頭。InsFocus走的是 “行業(yè)專業(yè)經(jīng)驗+IT技術”這一典型的路線。在公司里,有一批在保險行業(yè)浸淫了20余年的行業(yè)專家,他們的專業(yè)經(jīng)驗十分豐富,洞悉保險企業(yè)和客戶的需求。專業(yè)經(jīng)驗結合信息系統(tǒng)技術,提煉出一套核心的數(shù)據(jù)模型,抽象出覆蓋保險行業(yè)共性的應用。
他們解釋說,比如有客戶提出一個理賠請求,諸如撞車追尾等,保險公司如何來判斷理賠原因?在外界看來可能需要一套高深莫測的數(shù)據(jù)挖掘模型和分析,但實際上由于這批專業(yè)人士幾十年的知識沉淀和經(jīng)驗積累,用一些比較易于保險業(yè)務人員理解的邏輯和算法就可以輕松地做出判斷了。這種化繁為簡的做法,沒有深厚的專業(yè)積累是不可能達到的。他們把經(jīng)驗知識規(guī)范化為數(shù)據(jù)分析模型并轉化到了系統(tǒng)中,成為世界一些大保險公司的通用商業(yè)智能分析工具。
另一家叫PANORAMA,是目前以色列最大的BI公司。微軟公司最初的BI技術其實就是從這家公司購買的。他們的BI系統(tǒng)的一個絕無僅有的應用特色吸引了我——他們叫SI(Social Intelligence)即社會智能。SI實際是利用BI平臺工具,在整個分析過程中,通過及時溝通交流構成一個集體決策的過程。在他們的系統(tǒng)中,嵌入了類似IM及時通訊工具一樣的程序,使得提交報告的分析者可以在提交之前與發(fā)送對象充分交流,從而達到集體決策的目的。
這種功能我們說出來好像不過爾爾,但當時確實讓在場的同行們贊嘆不已——他們打破了其他BI軟件在支持決策分析過程中僅僅提供自下而上,分析結果出來后才進行決策小組成員之間溝通的單調傳遞模式,避免了決策分析過程中信息的不透明、不對稱,大大降低了溝通成本。現(xiàn)場給我演示其BI產(chǎn)品的售前人員自豪地說:“SI這一特色是我們所獨有的,你看見過其他人有嗎?”
“世界上規(guī)模最大的云計算在美國,但是世界上最先進的云計算數(shù)據(jù)中心在以色列,在Triple C 公司的這座數(shù)據(jù)中心大樓里?!盩riple C 公司(即Triple Cloud,三重云)的創(chuàng)始人信心滿滿、無比自豪地說。
在其公司會議室和三層大樓逐層參觀中,這位創(chuàng)始人給我們介紹著其云計算數(shù)據(jù)中心的先進性:相對的計算低能耗優(yōu)勢,提供了“綠色環(huán)?!钡脑朴嬎?;計算、存儲設備、數(shù)據(jù)傳輸設施和電源供應的高冗余性,為云計算提供了物理上的災備安全保障;強大的水制冷、空氣調節(jié)制冷解除了云計算帶來的“散熱”問題;先進的“防火墻”可以抵擋黑客高手的進攻挑戰(zhàn);客戶對各類虛擬機器配置、不同操作系統(tǒng)、應用等級、軟件服務租期的“菜單式”靈活選擇;涵蓋的服務包括:虛擬機、虛擬數(shù)據(jù)中心計算單元(磁盤云、郵箱服務、數(shù)據(jù)庫主機、Web主機)、主機交換(微軟SharePoint,、微軟Dynamics CRM、IBM CRM 和其他廠商的ERP等應用)和互聯(lián)網(wǎng)連接(域名登記和管理)等四類;這些服務的較高成本效益比。
盡管該創(chuàng)始人承認目前的主要收入來源于郵箱服務,然而他對云計算未來的那份執(zhí)著、對技術先進性的狂熱追求以及敢為人先的豪邁氣概,無不深深地感染著我們訪問團的每個成員。
以色列人的創(chuàng)新精神,使他們這種“獨專一術”的企業(yè)案例不勝枚舉。對于這種創(chuàng)新精神,沃倫·巴菲特曾作如下評價:“有些美國人來這里尋找石油,所以他們走了。我們來這里尋找智慧的頭腦,所以我們留下?!卑头铺剡x擇了把以色列作為美國之外的首個投資地。
今天,以色列研發(fā)支出占GDP比重、人均工程師數(shù)量、納斯達克上市非美國公司數(shù)量、風險資本占GDP比重等指標均高居世界第一位!這個擁有大志向的小國家,創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量在全世界名列第三,最新技術數(shù)量在全世界排名第六(以上數(shù)據(jù)來自以色列出口與國際合作協(xié)會《以色列高科技產(chǎn)業(yè)概述》報告)。
或許正是這種敢為人先,獨專一術以及整合全球資源的思維和行為方式,打開了通往國際市場的大門。