□周 文

柴

□周 文

如今的日子真是好過(guò)。城里好過(guò)，鄉(xiāng)下也好過(guò)。標(biāo)志之一，就是不用為柴受累和發(fā)愁。

柴米油鹽醬醋茶，古來(lái)開門七件事，唯此為大。凡喬遷，各地風(fēng)俗不同，一個(gè)禮儀卻斷不能少，就是家中擔(dān)負(fù)承傳香火重任的晚輩代表人物，也就那長(zhǎng)子長(zhǎng)孫吧，須十分小心莊嚴(yán)地于舊居爐灶上取一星火種，捧到新居并點(diǎn)燃，謂之“過(guò)火”。柴乃居家過(guò)日子最起碼最基本的條件，家中無(wú)柴，意味著窮困到了底，日子沒(méi)法過(guò)下去。至于形容文化繁榮昌盛、發(fā)揚(yáng)光大，謂之“薪火相傳”，“薪”者，柴也，這是引申義，多了去了。

幾十年前，咱中國(guó)老百姓大多過(guò)的是窮苦日子，完全不必為柴米油鹽犯愁者，少。我乃淺薄之人，若有人問(wèn)及 “你干過(guò)的活哪樣最苦？”必定毫不遲疑地回答：“打柴！”

老家在平原河谷地區(qū)，方圓幾十里沒(méi)有像樣的山，不產(chǎn)柴。可家里養(yǎng)人十余口，養(yǎng)豬十幾頭，兩盤老虎灶天天得燒哇。燒什么呢？能燒盡燒、應(yīng)燒盡燒，稻草、豆秸、芝麻稈、棉花稈是柴，村邊和野地?fù)靵?lái)的枝枝葉葉、枯草爛莖是柴，豬牛拉的屎拌和拌和糊墻上曬干了也是柴。這些還不夠，還解決不了“生計(jì)”問(wèn)題，得有“硬柴”，就是樹枝樹干那樣的柴。那就只有到三四十里開外的大山里去砍了。好些年，我家通往大山的路，就是布滿車轍的“柴路”。我尚年幼無(wú)力打柴時(shí)，但見村中大人總是行色匆匆，扛著扁擔(dān)別著刀，或推著獨(dú)輪“雞公車”，天沒(méi)放亮出門去，暮色沉沉荷柴歸，一個(gè)個(gè)累得面發(fā)黑嘴發(fā)白腿抽筋。勤快的人，大年初一就砍柴；再懶的人，每年也得進(jìn)山幾十回。小學(xué)還沒(méi)讀完，我就跟著大人屁股后頭打柴了，先是小扁擔(dān)小捆，后是大扁擔(dān)大捆，輕時(shí)二三十斤，最重挑過(guò)一百三十多斤。長(zhǎng)成半大小子了，就學(xué)著大人用“雞公車”推，這既要力氣也要技術(shù)，村里的壯漢有一車推過(guò)四百多斤的，我不行，二百五到頂。打柴之路漫長(zhǎng)而坎坷，其中滋味道不盡。若以詩(shī)人的眼光看，春花惹眼，秋實(shí)誘人，鳥鳴啁啾，草木清香，“雞聲茅店月，人跡板橋霜”，一路風(fēng)光無(wú)限好。更有“燕雀戲藩柴，安識(shí)鴻鵠游”“倚杖柴門外，臨風(fēng)聽暮蟬”這樣的畫意詩(shī)情可品，何等浪漫?？纱虿竦娜苏l(shuí)有這份閑心，重壓在身心，唯有苦和累。我的體驗(yàn)，打柴的苦處起碼有四：一謂遠(yuǎn)行之苦，一去一返，算上爬山越嶺，每趟下來(lái)百余里，光走路腳都要起泡；二謂砍伐之苦，荊棘刺人毒蟲蜇手竹茬樹蔸扎腳，砍大樹一不小心會(huì)受傷，有生命危險(xiǎn)；三謂搬運(yùn)之苦，百十斤甚至幾百斤硬梆梆的大桿小枝，從山上挪到山下，從遙遠(yuǎn)的地方肩挑車推到家里，談何容易；四謂饑餒之苦，早出晚歸，在外十幾小時(shí)，高強(qiáng)度勞動(dòng)，其間一次中餐，只能吃“食筒”帶去的冷飯，下飯的多半只有咸菜霉豆腐，進(jìn)山后找不到可喝之水，渴急了，野獸腳窩里的積水蹲下去便吮，濃烈的尿臊味直沖肺腑。打柴之苦，難以言狀。野史中說(shuō)，明朝開國(guó)皇帝朱元璋發(fā)跡之前是樵夫，樵夫即以打柴為生的人，那便是朱皇帝最受苦受難的時(shí)候。

村前一里外，有座“豬牯山”，是打柴必經(jīng)之路。上山下山皆陡坡，每回推柴到山前，我那腿肚子就不由自主抽搐。你想想，已經(jīng)筋疲力盡的人了，再躬腰繃腿翹屁股一步步將沉重的柴車“推”上山去，又挺胸凸胯踮著腳一步步“推”下山來(lái)，實(shí)在是要命的事。祖父其時(shí)八十多歲了，不能親自遠(yuǎn)行打柴，多少次，我的柴車一到山前，老爺子便提著粗粗的草繩迎上來(lái)了，把那繩子一頭綁在我的柴車架子上，一頭緊扣著他多骨少肉的肩背，將車和我一同拉上山去。柴路有大約七八里是簡(jiǎn)易公路，偶爾有拖拉機(jī)突突開過(guò)，某日，看到一臺(tái)四輪“豐收”過(guò)來(lái)，駕駛員是認(rèn)識(shí)的人，車斗也是空的，便央求“搭我一段好么”，那老兄昂首直視前方，硬硬地甩來(lái)一句話，讓人很難忘記：“搭你？你姐姐搭給我好么？”

柴來(lái)之不易，祖母惜柴如金。平時(shí)燒飯炒菜，她只用稻草秸稈之類的“軟柴”，一會(huì)兒鏟菜洗鍋忙上，一會(huì)兒添草撥火忙下，人在案板鍋臺(tái)灶口之間轉(zhuǎn)圈圈，一頓飯做熟，稀疏的頭發(fā)里要落二兩灰。逢年過(guò)節(jié)或家里辦酒請(qǐng)客，須用大甑蒸飯大鍋煮菜，或熬糖釀酒做豆腐大動(dòng)鍋灶時(shí)，則一定得用“硬柴”，劈成小塊，專人坐灶前燒火。也有奢侈的時(shí)候，一年一回，就是年三十晚上“守歲”，挑揀出最干燥梆實(shí)的“硬柴”，支在祖屋廳堂中央的大火盆里燒，全家人圍坐著談天說(shuō)地到天明，那晚要消耗一兩擔(dān)柴。

人口灶口，無(wú)多凈少。人人去砍樹，青山留不住。不長(zhǎng)的時(shí)間，近處的山丘禿了，遠(yuǎn)處的山峰稀了，政府也下禁令不讓人進(jìn)山砍樹了。老家一帶，已無(wú)“硬柴”可砍可燒，于是改燒煤渣煤餅煤球。增加了開支，省了打柴的勞苦，那時(shí)百姓的錢也多了些，實(shí)在都是好事。近些年，各地大搞新農(nóng)村建設(shè)，興起“豬沼菜”、“豬沼果”，不少人家用上了沼氣，既省錢省事又清潔環(huán)保，更是值得慶幸的。

鄙人不才，憑幸運(yùn)跳出農(nóng)門，不經(jīng)意做了“城里人”，早就擺脫了負(fù)薪遠(yuǎn)行之苦。然而，“柴”的困擾，持續(xù)了很多年。從上世紀(jì)80年代參加工作開始，取火做飯經(jīng)歷了幾個(gè)階段：先是用煤球，每日早起第一件事便是生爐子，滿手墨黑滿屋竄煙；后改燒蜂窩煤，可以留底火，省了許多事；再后用罐裝液化氣，潔凈衛(wèi)生，惱人的是不斷提價(jià)，燒得心疼；又再后就是焦化煤氣、水煤氣，直到現(xiàn)在用上了西北遠(yuǎn)道而來(lái)的天然氣。灶具也發(fā)生了不知多少輪變化，鄉(xiāng)下的老虎灶很少了，城里的煤球爐快成文物了。一葉知秋，一柴知進(jìn)步，柴與灶的變遷，恰恰象征著社會(huì)的發(fā)展、文明的提升、人民生活質(zhì)量和幸福指數(shù)的提高。

沒(méi)飯吃嫌日長(zhǎng)，沒(méi)被蓋嫌夜長(zhǎng)，快活日子容易過(guò)。已然不再受那打柴之苦，想想打柴的歲月，品品當(dāng)下的時(shí)光，常懷感恩之心。也想：山上的樹木沒(méi)多少了，地下的煤炭石油沒(méi)多少了，太陽(yáng)的光芒也捉摸不定了，往后再往后，人靠什么來(lái)當(dāng)“柴”燒呢？草木蔥蘢，是長(zhǎng)在地面上的“柴”，而煤炭石油天然氣，當(dāng)年不也是長(zhǎng)在地面上的“柴”嗎？科學(xué)家告訴我們物質(zhì)不滅，過(guò)去的花草樹木、現(xiàn)在的樹木花草若是都沒(méi)有了，會(huì)“轉(zhuǎn)化”出一些什么“物質(zhì)”來(lái)呢？

實(shí)在想不明白，且找杯酒喝。