李華平

小行星的撞擊

科學證據(jù)表明，巨大的小行星曾經在遠古時代多次撞擊過地球。大約在39億年以前，一些星體碎片撞到了地球和月球上，造成了大洋海水蒸發(fā)和巨大的撞擊坑。大約在2.5億年以前，一場世界性的災難使地球上幾乎所有的物種瀕臨滅絕。最近在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的一個直徑為120公里的大撞擊坑，為近古時代地球上遭受小行星撞擊的說法提供了證據(jù)。

尤其是，在大約6500萬年以前，一顆直徑大約10公里的小行星或者彗星突然撞擊地球，造成了統(tǒng)治地球達數(shù)千萬年之久的巨形動物恐龍和另一種物種菊石永遠滅絕。根據(jù)荷蘭阿姆斯特丹大學吉安·斯密特(Jan Smit)的研究，整個滅絕過程發(fā)生在短短的50年時間內。我們應當知道，在地質學的時空坐標系中，50年可是短短的一瞬間！

以上這些災難人類或許認為都離今天太遠，不值得大驚小怪。其實就在剛剛過去的2009年11月6日，一顆被命名為2009VA的小行星在距離地球14000公里處與地球擦肩而過。這是目前已知的第三近的距離，而美國亞利桑納州大學卡塔林納巡天計劃小組也僅僅是在這顆小行星快擦過地球的15小時前才發(fā)現(xiàn)它。在過去行星擦過地球距離最近的前兩名，分別是2008年10月9日在距離地表6150公里外擦過的2008TS26小行星，以及2004年3月31日在距離地表6535公里處擦過的2004FU162號小行星?？茖W家們指出，每年大約有兩顆像2009VA這種尺寸的小行星擦過地球。

如今我們人類也同樣面臨周圍諸多小行星的威脅。這些小行星一旦撞擊地球，不是將地球的大氣層變成一個大火爐，就是用其揚起的漫天塵埃把我們的地球變成一個黑暗且成為一個冰塊和地獄一般的世界，人類要躲過這一劫當然是幻想了。

伽馬射線大爆發(fā)

如前所說，我們人類自身就是一系列宇宙大爆炸的產物。例如，組成我們骨骼與血液的鈣元素、鐵元素就是在50億年前發(fā)生的那次超新星爆發(fā)的恒星災難中逐步形成的。恒星的周而復始的滅亡促使宇宙物質豐富多彩。我們呼吸的氧氣、構成我們衣食住行的每一個元素都是宇宙大爆炸的產物。

當然，我們人類也會隨時毀滅彌漫于宇宙之間的各種射線大爆炸之手。所謂伽馬射線大爆發(fā)，是指在宇宙空間，經常有一些不知名的星球猛然發(fā)生爆炸，它發(fā)出的光芒可以在一瞬間掩蔽整個宇宙。至于這是一種什么樣的星體，它為何發(fā)生如此巨大的爆炸，天文學家至今也無法給出合理的解釋。如果這類恒星中的某一顆在距離我們地球1000光年的地方爆炸，那么從那里發(fā)出的光芒將會比正午的太陽強10倍。從那里發(fā)出的X射線和伽馬射線將會把地球大氣層烤焦，徹底摧毀地球的臭氧層。人類一旦失去了地球臭氧層的保護，我們將完全暴露在太陽紫外線的照射之下，其后果可想而知。如果伽馬射線爆發(fā)發(fā)生在距離地球300光年的地方，那么其光芒將徹底吞噬整個太陽系，瞬間就可以徹底摧毀地球上的所有生命。此射線爆發(fā)事件雖然曾經發(fā)生在遙遠的星系，但科學家無法排除在我們所屬的太陽系附近發(fā)生這種事件的可能性。

黑洞正高速撲向地球

天文學家通過觀察發(fā)現(xiàn)，在茫茫的宇宙中，經?？梢钥吹接幸恍┮O大但卻又看不到任何東西的區(qū)域，在此區(qū)域存在著非常奇異的天文現(xiàn)象。主要體現(xiàn)在：該區(qū)域擁有極端強烈的磁場和引力，并不斷吞噬大量的星際物質；一些物質在其周圍運行的軌跡發(fā)生明顯變化，并且在其周圍形成圓形的氣體塵埃環(huán)；該區(qū)域具有很大的能量，并發(fā)出極強的各類射電輻射；由于受到極大的引力的作用，光線在其附近也發(fā)生彎曲。

其實，該區(qū)域并不是一種空空的虛無，而是實實在在的一種物體。西方的一些學者將此稱為“坍縮星”，俄羅斯物理學家將此稱為“冷凍星”，而在20世紀60年代后期，西方物理學家約翰·阿切博爾德·惠勒則將其命名為“黑洞”。今天，“黑洞”已經成為這種現(xiàn)象的標準名稱。

關于黑洞的成因雖然目前還有若干種不同的說法，但把黑洞理解為是一種因恒星坍塌收縮而形成的一個巨大的引力場，則越來越得到大多數(shù)天體科學家的認可。人們對黑洞的最深刻的印象就是它所擁有的強大吸引力足以把光俘獲住，并把光吸進自己的“肚子”里。

黑洞對地球和地球生命的最大威脅就來自于這種巨大的吸引力。英國物理學家曾經就黑洞邊界進行過深入研究，他給黑洞的邊界下過一個廣為人知的定義，即“它是幾乎不能把信號送到外星系去的時空區(qū)，與能把信號送到外星系去的時空區(qū)之間的邊界。不能跟外星系通信的區(qū)域應該在黑洞內，能跟外星系通信的區(qū)域應該在黑洞外?！庇纱瞬浑y看出，黑洞擁有的吸引力足以把信號牢牢抓住。在黑洞面前，一切東西都無法逃逸，只有乖乖就范聽憑黑洞的蹂躪。這種吸引力猶如毒蟾蜍嘴中那長長的舌頭，眨眼間就把它要俘獲的物體吞吸進體內。

2002年11月19日，法國天文學家證實，一些巨大的黑洞目前正在以比周圍的恒星高出四倍的速度穿過銀河系，并且大致方向是朝著地球而來，雖然這個黑洞離地球非常之遠，尚不能立即對地球產生巨大的影響，但其危險確實存在。黑洞是看不見的，只有當黑洞對遙遠的星球產生引力作用時才能檢測到。如果它向地球逼近，它將憑借其幾乎無限大的引力，在一瞬間就將地球“吃”掉?？蓱z的地球因為體積太小，連給黑洞打個牙祭都不夠，即使地球僥幸不被“吃”掉，它那巨大的引力亦會徹底毀掉人類生存的環(huán)境。

為了讓您對黑洞有一個更加直觀的感受，我們不妨看看美國物理學家、天文學家菲利普·布雷特在其《地球的終結》中是如何寫的就知道了：

越是找不到的東西越是加劇人們的恐懼和猜測：那不會是一個黑洞吧！經推算，科學家們發(fā)現(xiàn)這個黑洞正以每秒500英里的驚人速度向我們“撲”來。它的質量是太陽的十倍，對于地球上的生命來說，它的到來無疑意味著災難。

僅僅幾周后——它距離我們還有3億公里——從地球上感受到的黑洞的引力已經和太陽不相上下。地球不再只圍繞一顆恒星運轉：它被兩顆恒星吸引住，一個代表生，另一個代表死。又過了幾天，黑洞的引力比太陽大了很多，它用看不見的手抓著地球，把我們從太陽身邊扯走，拉向它這個已崩潰了的恒星。

隨著我們的接近，來自黑洞的潮汐力開始撕扯地球。來自月亮的潮汐力使得海洋漲落，而這個黑洞的質量是月亮的2億倍。即使在數(shù)萬英里之外，潮汐力照樣會引發(fā)兇猛的洪水、劇烈的地震和海嘯。

致命的一擊很快來到。當黑洞來到距我們700萬英里的地方時，地球表面的物體感受到的來自黑洞的引力已經與地球對它們的引力一樣大。在前幾天的事件中頑強地堅持下來的幸存者們突然發(fā)現(xiàn)：自身的重量消失了，作用在他們身上的向上和向下的力相等。

幾分鐘后，當黑洞靠得更近時，向上的引力開始起主導作用。一場颶風把已經失重的人們向上卷起，同時被卷起的還有巖石、汽車、海洋……

一個小時過后，一切都結束了。黑洞強大的引力把地球撕成碎片，并在宇宙中蒸發(fā)。曾經構筑我們美好家園的材料落入黑洞貪婪的大嘴，以前未有過的速度繞著黑洞旋轉，在最后的猛沖前形成一個數(shù)百萬度高溫的等離子盤。

沒打嗝兒，也沒有羈絆，黑洞繼續(xù)前行，離開了太陽系，留下的是混亂，以及潰散的行星和死亡。