荷蘭畫(huà)家梵高的畫(huà)作色彩明快，120多年來(lái)一直就是繪畫(huà)迷癡迷的對(duì)象。隨著時(shí)間的流逝，很多梵高畫(huà)作中令人吃驚的黃色已經(jīng)變成了呆滯的褐色，令畫(huà)作收藏者痛心不已。
　　梵高使用明快的色彩，來(lái)表達(dá)情緒和情感，在繪畫(huà)史上具有里程碑式的意義，對(duì)后世畫(huà)家產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。梵高縱情于色彩運(yùn)用的主要原因，可能在于工業(yè)革命期間出現(xiàn)了一系列新顏料。此項(xiàng)研究關(guān)注的是其中一種“新顏料”——鉻黃，19世紀(jì)初首次出現(xiàn)。這種暖黃色顏料由有毒的鉻酸鉛構(gòu)成，與當(dāng)時(shí)采用的很多顏料一樣，其化學(xué)性質(zhì)并不穩(wěn)定。
　　早在19世紀(jì)，畫(huà)家便知道這種顏料會(huì)隨著時(shí)間流逝變成褐色或者褪色。令繪畫(huà)收藏家長(zhǎng)久以來(lái)感到不解的是，為什么并不是所有使用鉻黃的畫(huà)作，都隨時(shí)間褪色，以及其中一些畫(huà)作變暗的速度為何又超過(guò)其他畫(huà)作?
　　進(jìn)行此項(xiàng)研究的國(guó)際科學(xué)家小組，提取了三管使用了一半的顏料樣本。然后，他們將樣本放在紫外線燈下照射500小時(shí)，用這種人工方式讓顏料老化。在此之后，只有一個(gè)樣本，也就是佛萊芒畫(huà)家里克·烏特斯使用的顏料變暗，成為巧克力般的褐色?？茖W(xué)家利用同樣的方法對(duì)從兩幅梵高畫(huà)作提取的顏料樣本進(jìn)行了研究，分別是1888年創(chuàng)作的《前景有鳶尾花的阿爾風(fēng)景》和1887年創(chuàng)作的《塞納河畔》，均來(lái)自阿姆斯特丹的梵高博物館。
　　他們利用一系列手段對(duì)樣本分析，其中包括坐落于法國(guó)格勒諾布爾的歐洲同步加速器輻射實(shí)驗(yàn)室的同步加速器x射線設(shè)備。借助于同步加速器只有頭發(fā)直徑1％的X射線束，他們發(fā)現(xiàn)氧化還原改變了畫(huà)作中的鉻原子。這種化學(xué)反應(yīng)由穿透畫(huà)作的陽(yáng)光和紫外光觸發(fā)，導(dǎo)致鉻原子獲得額外電子。
　　這種變化在硫磺和鋇存在情況下最為明顯，19世紀(jì)，這些成分被添入鉛白顏料?？茖W(xué)家認(rèn)為梵高將白黃顏料混合在一起的技術(shù)可能導(dǎo)致色彩褪色。比利時(shí)安特衛(wèi)普大學(xué)的科恩·詹森斯博士表示：“接下來(lái)，我們還要試驗(yàn)。我們希望了解哪些情況有利于鉻顏料褪色，同時(shí)確定是否有可能將已經(jīng)褪色的畫(huà)作中的顏料恢復(fù)到最初狀態(tài)