湯普森夫人是一名小學(xué)教師，就在開學(xué)的第一天，她站在五年級(jí)的教室里對(duì)學(xué)生們說了句違心的話。同大多數(shù)老師一樣，她看著學(xué)生們說，她會(huì)一視同仁地關(guān)愛每一位學(xué)生，但那是不可能的。你看，坐在前排那個(gè)小男生，懶洋洋的。他叫特迪·斯托達(dá)德，湯普森夫人一年前就注意他了，他和其他同學(xué)合不來，總是臟兮兮的，真該洗個(gè)澡了。特迪也非常招人厭，湯普森夫人恨不得把他的作業(yè)本都打上大大的紅叉，在他的卷子上寫上大大的“不及格”。學(xué)校要求任課老師審核學(xué)生過去的成績(jī)單，湯普森夫人把特迪的先放到了一邊，想看完了其他人的，再去看他的。湯普森夫人看完特迪的成績(jī)單后，不禁大吃一驚。
　　特迪一年級(jí)的老師這樣寫道：“特迪是個(gè)總能微笑面對(duì)一切的聰明的孩子。他的作業(yè)寫的比較整潔，且非常有禮貌……與他相處是一件令人愉悅的事兒?！?br/>　　二年級(jí)老師寫道：“特迪是名優(yōu)秀的學(xué)生，同學(xué)們都喜歡他，但母親患了絕癥，這使他很苦惱，他的生活一定很艱難?！?br/>　　三年級(jí)老師寫道：“特迪母親的病故給了他沉重的打擊，他一直努力想表現(xiàn)得更好，但父親對(duì)他漠不關(guān)心。如果不采取一定措施，他的家庭生活很快就會(huì)對(duì)他產(chǎn)生極壞的影響?！?br/>　　四年級(jí)老師寫道：“特迪是個(gè)性格孤僻的學(xué)生，他對(duì)學(xué)校生活毫無興趣，他幾乎沒有朋友，有時(shí)上課還睡覺?！?br/>　　直到現(xiàn)在，湯普森夫人才弄明白，她為自己感到羞，隗。讓湯普森夫人更為難過的事情發(fā)生了。圣誕節(jié)到了，學(xué)生們都送給她許多精美禮品，用鮮艷的包裝紙和漂亮的蝴蝶結(jié)裝飾著，而特迪的禮物卻用雜貨店厚重的包裝紙馬馬虎虎地包著。湯普森夫人把特迪的從一大堆禮品中挑出來，小心翼翼地打開，一只水晶鐲子出現(xiàn)在她的面前，上面有幾粒珠子丟掉了，另外還有一瓶香水，里面剩余香水少得可憐，孩子們開始大笑起來。
　　但是湯普森夫人制止了學(xué)生們的笑聲，她大聲說，這鐲子太漂亮了，她當(dāng)即把它戴上，然后又把香水瓶里的香水噴在手腕上。那天放學(xué)后，特迪留下了，對(duì)他的老師說：“湯普森夫人，您今天身上的味道和我媽媽的一樣香?！蓖瑢W(xué)們都走了以后，湯普森夫人情不自禁的哭了起來，足有一個(gè)多小時(shí)。自那天起，她不再只教授閱讀、寫作和數(shù)學(xué)，而開始與孩子們進(jìn)行心靈的溝通。
　　湯普森夫人對(duì)特迪更加關(guān)心起來，陪他一起做作業(yè)，時(shí)不時(shí)地鼓勵(lì)他。他的思維開始活躍起來，他的反應(yīng)也變得越來越敏捷。期末，特迪成了班級(jí)最聰明的孩子，盡管湯普森夫人仍在違心地說，她會(huì)一視同仁地關(guān)愛每一位學(xué)生，可最喜歡的卻是特迪。
　　一年后，從門縫里塞進(jìn)來一封信，是特迪寄來的，信上說，她是他有生以來遇到的最好的老師。六年過去了，她又收到了特迪的信。上面寫道，他以班級(jí)第三名的成績(jī)從中學(xué)畢了業(yè)，并告訴她，她仍是他有生以來遇到的最好的老師。又四年過去了，她又收到了他的來信。他說盡管有時(shí)生活會(huì)遇到許多艱難險(xiǎn)阻，但他還是一直在校讀書，不久將以優(yōu)異的成績(jī)大學(xué)畢業(yè)。他在信中又一次肯定地說，她是他有生以來遇到的最好的老師，也是他最喜歡的一位老師。
　　又一個(gè)四年過去了，湯普森夫人第四次收到了信，在這封信中他這樣寫道，獲得了學(xué)士學(xué)位后，他決心繼續(xù)深造。信中仍然說她是他有生以來遇到的最好的老師也是他最最喜歡的老師。但現(xiàn)在他的名字后面多了幾個(gè)字，其簽名是：醫(yī)學(xué)博士斯多特·特迪。
　　至此故事并未結(jié)束。要知道，那年春天，又來了一封信，特迪說他遇到了一個(gè)女孩，并打算和她結(jié)婚。
　　信中特迪說母親已經(jīng)去逝多年了，他想知道，湯普森夫人是否愿意以新郎母親的身份參加他的婚禮。當(dāng)然了，湯普森夫人非常高興地答應(yīng)了。你猜，接下來發(fā)生了什么事情?她戴上了那個(gè)掉了幾顆珠子的手鐲。也記著噴了些香水，那香水味兒曾使特迪回憶媽媽，回憶起他們最后一起度過的那個(gè)圣誕節(jié)。
　　婚禮那天，他們親密地?fù)肀е?，特迪趴在湯普森夫人的耳邊小聲說道：“謝謝您對(duì)我的信任，謝謝您讓我懂得珍視自己，并證明了我可以改變自己，使我的生命更加有意義。”湯普森夫人此時(shí)已是滿臉淚水，她輕聲答道：“特迪，你錯(cuò)了，是你教育了我，使我有所改變。遇見你以后，我才真正深刻地認(rèn)識(shí)到了什么是教書育人