在美國白宮最重要的會(huì)議廳里懸掛著這樣的一幅油畫：描繪的是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭之后，華盛頓作為三軍總司令把軍隊(duì)指揮權(quán)主動(dòng)交出，站在臺(tái)下的國會(huì)議員們滿以為華盛頓在臺(tái)上交出權(quán)杖就可以了，沒有想到華盛頓十分謙卑地雙手捧著權(quán)杖一步步走下臺(tái)來，走到國會(huì)議員中間，然后非常謙恭地說：“我的任務(wù)已經(jīng)完成，我現(xiàn)在交出全部軍權(quán)。”
　　在場的所有的人們無不為之感動(dòng)流淚，掌聲經(jīng)久不息。然后華盛頓來到門口對列隊(duì)在門外的他的軍隊(duì)說：戰(zhàn)爭勝利了，好多人死在了戰(zhàn)場上，好多人為戰(zhàn)爭賣掉了農(nóng)場，負(fù)傷得病，國家沒有一分錢給予你們。你們原來的第一任務(wù)是跟隨我打贏這場戰(zhàn)爭，現(xiàn)在我們的目的達(dá)到了，戰(zhàn)爭勝利了，美國獲得了解放、獨(dú)立。你們現(xiàn)在的第二任務(wù)是向后轉(zhuǎn)，再回去做老百姓，耕耘荒蕪的土地，建設(shè)我們的家園。
　　跟隨華盛頓出生入死的軍隊(duì)解散了，他們凝望著自己的統(tǒng)帥，然后散去回到自己的農(nóng)場。
　　美國最著名的畫家，撲提了這個(gè)偉大的瞬間，把這個(gè)時(shí)刻畫了下來。從那以后，這幅油畫始終懸掛在白宮最顯著的位置，作為美國精神意志的象征。
　　幾百年以來，對于這幅油畫描繪的場景，沒有人表示過任何的懷疑。但是，對于當(dāng)時(shí)華盛頓做出那個(gè)偉大決定的背景則一直爭議不斷。各種各樣的說法都有，可是，有一種說法，始終占據(jù)著上風(fēng)。
　　當(dāng)年，華盛頓帶著一幫家鄉(xiāng)子弟兵，打完了美國的獨(dú)立戰(zhàn)爭，打敗了英國殖民者。美國獨(dú)立之后，他的上校副官寫信給華盛頓說：應(yīng)當(dāng)趁著當(dāng)總司令擁有無上權(quán)力的時(shí)刻，立刻轉(zhuǎn)換角色當(dāng)總統(tǒng)，掌握國家的最高權(quán)力，這是興盛美國的保障和希望。
　　華盛頓看完信以后感到震驚。他寢食不安，常常夜不能寐。他痛苦地反思自己：我的什么行為、言語，或者內(nèi)心的潛意識(shí)，向下屬表露出自己要擁有權(quán)力的印象?我出生入死戰(zhàn)斗八年，難道就是為了自己最后登上美國總統(tǒng)的寶座嗎?那樣的話，美國還不如不獨(dú)立!
　　他嚴(yán)厲地訓(xùn)斥自己的這個(gè)副官。而后，他作出了自己的決定，立即辭去所有的職務(wù)，解散軍隊(duì)，回到自己的農(nóng)場。
　　美國歷史這樣評價(jià)他的這個(gè)決定：你雖然離開了這個(gè)職務(wù)，但是，你的品格，你的崇高，將影響全美國，將影響美國所有的人，將教化美國一代又一代人。
　　在后來的選舉中，華盛頓毫無爭議地當(dāng)選美國首任總統(tǒng)，但是，兩屆任滿以后，他拒絕再次參選，隱退回鄉(xiāng)，開創(chuàng)了美國歷史上擯棄終身總統(tǒng)制以及和平移交權(quán)力的范例。
　　華盛頓被后來的美國人尊稱為“國父”。因?yàn)?，無論在美國人，還是全世界的人，都公認(rèn)這樣一個(gè)事實(shí)：他崇高的人生境界，免除了美國后來多少代人的苦難，沒有他的偉大和高尚品格，就沒有美國的今