伊頓名為“公學(xué)”，實(shí)際上是一所私立中學(xué)，于1440年由當(dāng)時(shí)的英國國王亨利六世創(chuàng)辦，素有“紳士搖籃”之稱。
　　每年，伊頓公學(xué)會(huì)在1000余名報(bào)考學(xué)生中錄取250人。往往男孩一出生，英國的貴族家庭就向伊頓公學(xué)提出入學(xué)申請(qǐng)，這樣才能保證孩子在13歲時(shí)有機(jī)會(huì)面臨學(xué)校最后的篩選。
　　
　　伊頓范兒
　　每年，有250名長大成人的18歲男孩離開伊頓公學(xué)，但他們并不急著進(jìn)入大學(xué)，而是用一年時(shí)間去感興趣的地方游歷，增長見識(shí)。隨后，他們中的70％將進(jìn)入世界名校。
　　良好的出身，再加上顯赫的家世，從伊頓公學(xué)畢業(yè)的男孩成年后大多成為世界各地的精英。除了19位英國首相，他們中還有36人獲得過英國的維多利亞十字勛章。
　　今天，伊頓公學(xué)的畢業(yè)生遍布各地，伊頓的傳統(tǒng)在他們身上烙下不可改變的印記。伊頓口音、當(dāng)年的宿舍房號(hào)、共同的老師，甚至餐廳特供的食物都是他們尋找同類的標(biāo)志。泰國總理阿披實(shí)先前也就讀于這所學(xué)校。在G20峰會(huì)上，阿披實(shí)的夫人驕傲地談起她伊頓公學(xué)畢業(yè)的丈夫，特別愛吃烤牛肉和約克郡布丁。據(jù)悉，阿披實(shí)是比現(xiàn)任英國首相卡梅倫早幾屆的伊頓學(xué)長。阿披實(shí)的同屆校友透露，與卡梅倫早在伊頓上學(xué)時(shí)就展現(xiàn)出來的領(lǐng)袖氣質(zhì)不同，阿披實(shí)在伊頓公學(xué)的那段日子里沒有顯示出任何政治魅力，連宿舍長這樣的“小官”都當(dāng)不上。盡管如此，阿披實(shí)在牛津大學(xué)學(xué)習(xí)時(shí)，哲學(xué)、政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)考試總是拿第一。
　　但是，名校總是99％的人為1％的人陪讀，并不是每一個(gè)伊頓公學(xué)的畢業(yè)生都能成為達(dá)官貴人。西方教育體制中的“常春藤模式”，是指名校有完善的集會(huì)和俱樂部制度，進(jìn)入名校只是第一步，能不能進(jìn)入精英圈子才是關(guān)鍵?？既∫令D公學(xué)并不意味著成功。
　　談及校友政界成就，伊頓校友zXan6x/F2Uu2KCsUTG7PhZEay1sgLPmitOmWgMyOuD0=戴夫?qū)⒉糠謿w功于學(xué)校給予學(xué)生的自由度：“你被鼓勵(lì)追求任何你可能擁有的夢(mèng)想?！卑凑沾鞣虻恼f法，伊頓其實(shí)不像外人眼中那樣刻板、陳腐，它允許學(xué)生“持些異議，某種程度上還鼓勵(lì)這樣做。那對(duì)任何一個(gè)想得到領(lǐng)導(dǎo)者角色的人而言非常有用”。
　　《伊頓人的價(jià)值》一書作者尼克·弗雷澤說：“男孩們通過競(jìng)選得到要職。因此，從很小開始，你變得精于施展魅力、拉選票、處事圓潤……伊頓相當(dāng)多社團(tuán)、運(yùn)動(dòng)俱樂部和各種活動(dòng)由學(xué)生自己管理，從而讓學(xué)生為今后投身政治做好充分準(zhǔn)備。”
　　英國《談天說地》雜志的迪吉·赫德利·登特見過不少“伊頓人”，認(rèn)為伊頓具有獨(dú)特能力，讓學(xué)生自信由內(nèi)而發(fā)，不會(huì)看起來傲慢或自負(fù)：“你能認(rèn)出‘伊頓人’，因?yàn)樗麄內(nèi)ツ硞€(gè)場(chǎng)合，會(huì)帶著某個(gè)目標(biāo)，然后徑直追求，不管他人看法?！?
　　而人們削尖了腦袋要擠入伊頓公學(xué)的另一個(gè)重要原因，就是看中了那里的人際關(guān)系網(wǎng)。伊頓公學(xué)也在學(xué)生中大力培養(yǎng)這種同窗情誼，認(rèn)為這能增強(qiáng)學(xué)生的凝聚力，并能敦促學(xué)生積極向上。“伊頓人”少年時(shí)的影響是如此深厚，以至于他們長大后還對(duì)這種情誼戀戀不舍，因此傾向于彼此家族間互相通婚。往往是你娶了我的妹妹，我娶了他的表姐——正好大家都門當(dāng)戶對(duì)。既然這些人把伊頓公學(xué)出身看得這么重，也就不會(huì)給自己的兒子選擇其他的學(xué)校。有一名伊頓畢業(yè)生曾說，從他往上再數(shù)七輩，家里的男性全部都畢業(yè)于伊頓公學(xué)。
　　大英帝國稱雄世界時(shí)期，伊頓公學(xué)還曾是英國殖民地上層家庭男孩的首選。從印度王子到阿拉伯王子，人人一口“伊頓”口音，見了面不談國事，先稱兄道弟弄清楚對(duì)方在校的年頭輩分，以及住在伊頓的宿舍樓和房間號(hào)，關(guān)系就拉近了許多。
　　這一傳統(tǒng)也延續(xù)至今，英國政界有所謂的“伊頓黨”，學(xué)長提拔學(xué)弟，共同把持重要部門；在商界，“伊頓人”也更傾向于和圈內(nèi)人做生意，認(rèn)為校友更可信賴。對(duì)于這一現(xiàn)象，學(xué)校負(fù)責(zé)人曾頗為得意地說：“我們根本不必專門舉辦校友會(huì)?！闭l知這種“自豪”最終成為被普通英國民眾憎恨的根由。
　　
　　爭(zhēng)議伊頓
　　英國《泰晤士報(bào)》專欄作家戴維·阿羅諾維奇認(rèn)為，伊頓的成就被過分夸大，更多地籠罩在虛幻而非現(xiàn)實(shí)的光環(huán)中。
　　阿羅諾維奇說，每當(dāng)一個(gè)來自伊頓的人做出些事情，就說這個(gè)人是“老伊頓人”，卻不稱新任英國副首相、畢業(yè)于英國著名私立中學(xué)威斯敏斯特公學(xué)的尼克·克萊格是“老威斯敏斯特人”，這存在“階層之見”。
　　實(shí)際上，在如今的英國，假如被人稱為“老伊頓人”，就意味著你是個(gè)無能的二世祖，家長花大錢把你塞入貴族學(xué)校，你除了自大傲慢和騎馬彈琴之外，什么對(duì)社會(huì)有用的真本事也沒學(xué)到。
　　哈里王子就被認(rèn)為是個(gè)典型的“老伊頓人”。有一個(gè)說法是，當(dāng)年哈里王子由于未通過錄取考試，被伊頓公學(xué)拒之門外。伊麗莎白女王請(qǐng)求校長給個(gè)特殊照顧，校長也迫于全社會(huì)對(duì)戴安娜王妃的熱愛，不得不招收了這個(gè)“傻學(xué)生”。
　　小報(bào)們也更喜歡報(bào)道達(dá)利斯·古比這樣的伊頓人，他因上演搶劫珠寶案詐騙未遂而鋃鐺入獄；還有不務(wù)正業(yè)的布羅克特男爵，他曾有42輛法拉利轎車，當(dāng)高級(jí)轎車市場(chǎng)衰退，他拆掉了4輛，然后向保險(xiǎn)公司索賠；還有曾在伊頓上學(xué)的尼泊爾迪彭德拉王儲(chǔ)，他于2001年發(fā)瘋似的槍殺了包括他的父親在內(nèi)的8個(gè)王室成員，幾分鐘后又開槍自盡。據(jù)尼泊爾軍方的高級(jí)官員稱，迪彭德拉王儲(chǔ)是因?yàn)閾衽紗栴}與他的母親發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)開槍行兇的。早年在伊頓公學(xué)接受的貴族教育似乎并沒有讓他成為一名理智的領(lǐng)袖人物。
　　曾在伊頓教書15年的喬·斯彭斯同意外界對(duì)伊頓存在偏見，但認(rèn)為伊頓校友受制于外界的憤恨。一些人認(rèn)為，伊頓的貴族色彩脫離普通公眾，這導(dǎo)致有伊頓背景的人感到壓力。
　　按照斯彭斯的說法，人們一度感覺伊頓如日中天的時(shí)光已經(jīng)過去。不過，英國廣播公司的報(bào)道稱，卡梅倫內(nèi)閣中13人出身伊頓顯示，伊頓不再成為絆腳石，“伊頓人”不必再有顧忌“重返舞臺(tái)?！?
　?。ㄕ浴顿Y治文摘》）