蔣介石從1915年開始記日記，直到1972年臥病不起才中斷，除去其間丟失的四年，保存下來的共有53年的日記，幾乎一天不落?！爸袊?，乃至世界的領(lǐng)導(dǎo)人中，沒有人有這么長的日記，這是罕見而了不起的現(xiàn)象?！?
　　日記原件存放得極為嚴(yán)密，一般人不得靠近，檔案館館長和另一位負(fù)責(zé)的館藏人員各持一把鑰匙，兩個(gè)人一起才能打開庫門，而即使進(jìn)入檔案庫，哪怕是蔣家后人也不能接觸原件，只能提取復(fù)制件。
　　蔣介石日記可以說是他的反省錄
　　歷史學(xué)家楊天石稱，蔣的日記可說是他的反省錄，“讀蔣介石的日記，很明顯就可以看出來，他主要是寫給自己看而并非為了將來備忘或者出版，其中記錄了他許多真情實(shí)感。蔣介石早年每天靜坐，反省自己干了什么壞事，有什么壞念頭，晚上就在日記上寫下來。蔣介石好色，有一次逛街時(shí)對(duì)面走來一個(gè)女孩，蔣一看，喲，這個(gè)女孩挺漂亮，心里動(dòng)了一下。他在當(dāng)天的日記里寫道，‘見艷心動(dòng)，記大過一次’。在認(rèn)識(shí)宋美齡之前，蔣日記里這樣的內(nèi)容，是很多的?！?
　　“曾有記者要我用幾個(gè)字概括蔣介石的一生，我做不到，但我能總結(jié)他5大毛?。汉蒙⒈┰?、多疑、孤僻、自戀。”自戀這一條，是楊天石最近才補(bǔ)上去的。蔣介石在日記中自視甚高，認(rèn)為中國有了自己才有希望，評(píng)價(jià)自己軍事才能超過孫子，文才縱橫天下。楊天石說：“因?yàn)樗麩o比看好自己，所以就什么事情都管，細(xì)到重慶的垃圾應(yīng)該堆在哪些地方，木板床里的臭蟲如何消滅，甚至女孩子頭發(fā)的長度，他都要過問。和國民黨中央宣傳部長吃飯，蔣認(rèn)為他吃相太難看，也在日記里寫，‘我要跟他打招呼’?！?
　　蔣介石對(duì)打仗更是事事都管，引來了不少麻煩。1944年日本發(fā)動(dòng)1號(hào)作戰(zhàn)，蔣介石直接把電話打到團(tuán)長、營長跟前。河南戰(zhàn)區(qū)的司令官蔣鼎文幾分鐘就接到蔣介石一個(gè)電話，一會(huì)兒指示這樣打，一會(huì)兒又指示那樣打。蔣介石在日記里寫道：“我感到蔣鼎文都不耐煩了?！睘榱舜螂娫挘Y介石凌晨3點(diǎn)就起床，連宋美齡都覺得他太累，可蔣介石認(rèn)為，這個(gè)電話不打不行，否則仗就打不好。
　　手下的黨政軍干部，沒有一人可以入蔣介石的眼，但他卻對(duì)科學(xué)家和工業(yè)技術(shù)干部贊賞有加。一次接見完一批工業(yè)技術(shù)人員后，蔣介石高興地說，“中國還是有人才的?！睏钐焓Φ溃骸盀槭裁此麑?duì)這些領(lǐng)域的人會(huì)欣賞，因?yàn)樗欢?。?
　　盡管蔣介石自我反省了50多年，有些毛病卻一輩子都沒改。蔣介石脾氣暴躁，多次打罵身邊的人，從士兵到警衛(wèi)員，甚至自己的原配老婆。每打一次，他就檢討一次，但屢犯屢檢討，屢不改。此外，蔣介石的孤僻任性，也令人吃驚。孫中山早年沒有根據(jù)地，到處漂泊，所以孫中山很想找一塊根據(jù)地，培養(yǎng)一支軍隊(duì)。他看中了福建一塊地方，就把蔣介石派去了，可蔣到了那個(gè)地方三天，就拂袖而去。這種情況不止一次發(fā)生，但蔣介石總能給自己找到一個(gè)理由，要么是別人妒嫉他，要么是環(huán)境不好。
　　日記中很多內(nèi)容令人驚訝
　　作為研究蔣介石多年的學(xué)者，楊天石也常常在看日記時(shí)感到很驚訝，“我說出來很多人都覺得難以置信。蔣介石在日記里寫，曾經(jīng)想把國民黨改名為中國勞動(dòng)國民黨，入黨人員須是農(nóng)民或革命軍人；他還寫準(zhǔn)備用3年時(shí)間培養(yǎng)10萬干部，每個(gè)干部必須下鄉(xiāng)3年；軍隊(duì)要給農(nóng)民種地。還有更讓人不能相信的，他寫知識(shí)分子要和工農(nóng)相結(jié)合，理論要和實(shí)踐相結(jié)合。這些不是他在騙人，因?yàn)樗麤]有發(fā)布，只是記錄在日記里了?！?
　　“蔣辦了個(gè)黨政培訓(xùn)班，開學(xué)第一天，他擬定題目做問卷調(diào)查，其中一個(gè)問題是，‘為什么我們國民黨處處趕不上共產(chǎn)黨，為什么大學(xué)教員都反對(duì)本黨？’延安開中共七大，他讀到七大制定的黨章，把其中兩節(jié)完整地抄在日記里，一節(jié)是《黨員與群眾》，一節(jié)是《上級(jí)與下級(jí)》。他認(rèn)為這兩段寫得太好了，‘讀了得益匪淺，本黨必須要奮起急追，否則消亡無日’?！?
　　楊天石發(fā)現(xiàn)，蔣介石一直對(duì)國民黨的問題有清醒的認(rèn)識(shí)，也想改造。國民黨軍隊(duì)上層腐敗，士兵生活困難，蔣介石日記中記錄，他在重慶看到國民黨的士兵，穿得比乞丐還破，羞憤幾乎要自殺。蔣介石曾決心向共產(chǎn)黨一樣實(shí)行土改，并在日記中擬定了數(shù)個(gè)方案，他也曾一度在全國推行二五減租，但只有他的老家浙江省在激烈的勢力博弈中施行了一段時(shí)間，但最終悄無聲息地叫停了。
　　對(duì)蔣介石的認(rèn)識(shí)不能一面倒
　　楊天石參加編寫中華民國史，他主張要編好這段歷史，就必須深入研究蔣介石，“蔣活了88歲，一生經(jīng)歷了中國諸多歷史大事件，從辛亥革命、北伐戰(zhàn)爭，到國共十年戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭、三年內(nèi)戰(zhàn)，以及他退居臺(tái)灣，在近代史研究中，蔣是牽一發(fā)而動(dòng)全身的人物?！?
　　市面上出版的有關(guān)蔣介石的評(píng)述、研究多種多樣，楊天石卻遲遲不肯動(dòng)筆，“我的習(xí)慣是主要資料不看完不動(dòng)筆，蔣介石的日記我還沒有看完?！睂?duì)蔣介石研究最多、最著名的學(xué)者當(dāng)數(shù)李敖，其最著名的著作是和弗吉尼亞大學(xué)教授汪榮祖合著的《蔣介石評(píng)傳》。李、汪原本邀楊天石一起合作。起初楊天石應(yīng)承了此事，但終究沒有動(dòng)手，“一方面我太忙，另一方面，我即使寫了，觀點(diǎn)也會(huì)和李敖先生不一樣。李敖曾被蔣關(guān)進(jìn)監(jiān)獄多年，他在序言里說了，這本書是復(fù)仇之作，那他就不大容易冷靜、客觀，而作為史學(xué)家，最重要的就是冷靜客觀?！?
　　國民黨歷史上也曾經(jīng)是一個(gè)愛國的政黨，革命的政黨，蔣介石也曾經(jīng)是革命者。因?yàn)檫@些言論，楊天石曾一度受到多方責(zé)難。至今說起，楊天石依然神態(tài)坦蕩?！拔抑皇侵v事實(shí)而已，對(duì)蔣介石的認(rèn)識(shí)不能一面倒。他反清，辛亥革命時(shí)，是進(jìn)攻杭州巡撫衙門的敢死隊(duì)隊(duì)長；他反袁，曾是山東討袁隊(duì)的參謀長；他反陳炯明，在孫中山危急時(shí)刻趕到福建支持他；他建立黃埔軍校，北伐……國共之間的仗打了十多年，海峽兩岸對(duì)峙60年，統(tǒng)一是民眾的愿望，也是民族復(fù)興的必須，當(dāng)前更應(yīng)該對(duì)歷史中的蔣介石和國民黨做出公正全面的評(píng)價(jià)。”（摘自《環(huán)球人物》）