步武塵

1946年春，抗戰(zhàn)時西遷的浙江大學(xué)理學(xué)院尚在貴州湄潭縣。在浙大理學(xué)院物理系任教的王淦昌，告假回老家常熟支塘鎮(zhèn)楓塘灣探親訪友。在途經(jīng)上海時，他順便看望了在上海明珠電池廠當(dāng)老板的侄兒王養(yǎng)廉。戰(zhàn)時暌違多年，叔侄相見甚歡。但在王養(yǎng)廉的眼里，叔父顯得土氣，完全不像一個名教授應(yīng)有的那種派頭和風(fēng)度，身上竟穿著一件青布長衫，腳蹬一雙黑布鞋，一副寒酸相，不免惋惜道：“爺叔，你從小在外求學(xué)，生活坎坷清苦，這次回來，我看還是把你家中的200畝收租田賣了，到上海來辦廠吧，不要再去教什么書了。”王淦昌聽了，不禁啞然失笑道：“辦廠！我可沒有你那種興趣！”

“那你就回家繼承祖業(yè)吧，管好那200畝收租田，何愁吃穿開銷！”

王淦昌聽后只是連連搖頭，沉默不語。他覺得和侄兒是話不投機了。頓了一會，王淦昌坦然地對他說：“養(yǎng)廉，說實話，我在外這么多年，對家中的產(chǎn)業(yè)早已不放在心上。不過，經(jīng)你剛才這么一提醒，我倒想請你一道回家辦件事?！?/p>

“辦什么事？”

“幫我賣掉收租田！”

“賣掉收租田？”

“對！賣掉收租田，捐助辦學(xué)！”

“喔唷，你算是吃了秤砣鐵了心了！我作為阿侄，一定陪你走一趟！”

王淦昌同侄兒一起回到家鄉(xiāng)楓塘灣，便挨家挨戶拜訪了鄰居長輩和幼時的同窗好友，他特別關(guān)心的是家鄉(xiāng)子弟的讀書情況。當(dāng)他了解到附近原來的一所私立小學(xué)因缺乏辦學(xué)經(jīng)費而被迫停辦時，就十分焦急地對大家說：“孩子不讀書不行啊，趕快想法把學(xué)堂辦起來！”他立即與侄兒把附近的教書先生王福仁請來，一起商量重新辦學(xué)的事宜。他明確地表示：把我家所有的義莊房屋全部改建成校舍，將我家收租田交來的租米都作為辦學(xué)經(jīng)費。王淦昌又請來木匠，將家中剩余的門板木料加班加點制作課桌、長凳。未幾，學(xué)校的一些硬件設(shè)施基本就緒。鄉(xiāng)親們得悉王淦昌要辦楓塘小學(xué)，孩子又有了讀書的場所，都奔走相告，三五里外的孩子都紛至沓來。王淦昌還特別宣布：凡是窮苦子弟入學(xué)，一律免收學(xué)費。這所由王淦昌親自創(chuàng)辦的楓塘小學(xué)很快發(fā)展成為支塘鎮(zhèn)較早的一所完全小學(xué)，最多時學(xué)生達300人左右。