萬 輝 祖 潔

摘 要: 《苔絲》和《嘉麗妹妹》分別是英美兩國兩大文學巨匠哈代和德萊賽的代表作。兩部小說的女主角都是一位來自農村的女孩,小說都描述了女主人公在男人為主導的社會中坎坷曲折的命運。然而,雖然她們有著相似的出身,但命運卻截然不同。本文主要從社會環(huán)境、家庭條件、時代和性格特征等方面進行分析,指出她們相似的開端卻截然不同的命運銘刻著英美兩國不同的時代的烙印。

關鍵詞: 《苔絲》 《嘉麗妹妹》 女主角 命運 時代價值觀念

在浩瀚的英美文學眾多作品中,讀者們想必對兩個女性人物記憶頗深,那就是英國著名作家哈代筆下的苔絲和美國小說家德萊賽塑造的嘉麗妹妹。她們一出場都以其清純美麗的外表,帶著鄉(xiāng)土氣息的純真氣質征服了廣大的讀者,給人難以忘懷的印象。她們有著相似的家庭出身,都出身于貧窮的農民階級,在資本主義社會中處于社會食物鏈的底端。盡管如此,渴望過上更好的生活是人之本性,兩位純真的女主角也分別由于客觀或是主觀的原因勇敢地邁出了走向社會的第一步。然而,盡管她們都付出了辛勤的汗水甚至是鮮血,殘酷的社會現(xiàn)實并沒給予她們所希望的良好結果,反之,善良的人們在資本主義原始積累的階段注定會成為龐大社會機器口中的殉葬品。面對殘酷的社會現(xiàn)實,兩位女主人公作出了不同的選擇,苔絲堅守她的原則——良心和愛情理想,最終為社會惡魔所吞沒;而嘉莉妹妹則選擇了隨波逐流,為美國的消費社會所同化,為了滿足自己的利益和欲望放棄了傳統(tǒng)社會所珍視的美德和原則,而最終過上了上等人的生活。為什么她們有著相似的開端卻截然不同的命運呢?本文試圖從社會環(huán)境、時代特點和性格特征等方面進行分析,揭示不同的時代價值觀念給人們帶來的不同影響。

一、社會環(huán)境的不同

苔絲的悲劇命運也是19世紀英國農村破產農民悲劇的寫照。19世紀是英國進行大規(guī)模工業(yè)化的時期,舊的生產關系解體和新生產關系的建立使得農民階級紛紛破產,一無所有。農民不能再按照原來的生活方式生存下去,不得不走進工廠成為資本家的廉價勞工。命運悲慘的苔絲也成了英國資本主義原始積累階段的犧牲品。其時英國社會正在經歷一個從舊的小農經濟向新型的工業(yè)化社會轉型的階段,舊的生產關系雖然正在解體,但新的生產關系并未完全確立。在英國當時的廣大農村,維多利亞時期舊的思想觀念仍然占據(jù)統(tǒng)治地位。

《嘉麗妹妹》以19世紀末20世紀初的美國為背景,當時美國社會正經歷著第二次工業(yè)革命,社會也正在大規(guī)模地城市化,數(shù)以萬計的農民紛紛涌入城市謀生,至此新的資本主義生產關系已經確立。社會達爾文主義適者生存的思想和工業(yè)化的出現(xiàn)改變了人們的生活方式,也在潛移默化中改變了人們的價值觀和追求目標。

二、時代特點的不同

在苔絲那個時代的農村中,廣大農村女性并沒有在經濟方面獨立,她們的最高理想是嫁一個好丈夫,相夫教子,過上穩(wěn)定的生活,因此丈夫或是愛人也就成為她們命運中的主宰。在傳統(tǒng)觀念仍然根深蒂固的維多利亞時期的農村,人們特別是男性仍然視女性的貞操為判斷女性品德的重要標準,因此,苔絲的命運從被亞雷強奸那時起就已經注定了。失去貞操的她選擇不順從亞雷,也必將被她的真愛安吉爾所拋棄。因此,堅持真愛的她在這個轉型的時代無路可走,她既不能像祖輩一樣過著一種田園式的小農生活,又沒有像嘉麗妹妹那樣在城市中生活所帶來的不受傳統(tǒng)道德觀念束縛的自由。

嘉麗妹妹生活在20世紀初的美國,傳統(tǒng)的家庭觀念土崩瓦解,越來越多的女性走出家庭工作,因此獲得了經濟上的獨立。她們不再滿足于做一個傳統(tǒng)意義上的好妻子,男人的附屬品。嘉麗正是這個時期女性的典型代表。從一個貧窮的鄉(xiāng)下姑娘變成一個有名的演員,嘉麗在其自我實現(xiàn)之路上邁出了反叛的腳步。在這過程中,她的女性意識也被喚醒了。從農村來到城市,嘉麗幻想著通過勞動能夠過上的幸福生活。然而低微的工資和繁重的勞動讓她與夢想的生活越來越遠。她發(fā)現(xiàn)通過勞動實現(xiàn)其自我實現(xiàn)的大門關閉著。為了繼續(xù)留在城市,嘉麗選擇與杜魯埃同居。也是這種同居生活使得嘉麗開始探索另外一條自我實現(xiàn)之路——將自身商品化。然而在紐約,當赫斯特伍德失去了賺錢能力,嘉麗能自食其力的時候,她要擺脫男人,獨立地支配自己的生活。經濟獨立后的嘉麗由原來生活中的依附者變成了生活資料的提供者,在赫斯特伍德面前有了更多的權利,由此可見經濟獨立的重要性。然而經濟上的成功不能彌補精神上的空虛,故事的最后嘉麗躺在搖背椅上探尋精神上的追求。但是在這樣一個工業(yè)化的消費主義時代,她不可能有完全的自我實現(xiàn),只能無休止地追求物質方面的享受而迷失了精神的追求。

三、性格特點的不同

苔絲是哈代在人物塑造方面的高峰。她集人類美貌、善良、聰慧、勤勞、坦誠、忠貞于一身。哈代給《苔絲》這部作品的副標題正是“一個純潔的女人”,可見苔絲在哈代心中的高潔形象。苔絲作為英國舊有的封建小農社會的產物,深受維多利亞時期傳統(tǒng)道德觀的影響,養(yǎng)成了一種逆來順受的性格。其品格中既有農民傳統(tǒng)的樸實勤勞的特征,又有其單純善良,容易受騙的弱點。比如,雖然她一開始就意識到亞雷的不軌圖謀,但是她卻過于天真大意,以至于對亞雷假惺惺的幫助心存感激。當她發(fā)現(xiàn)亞雷使詐卻沒有決意離開;同時對亞雷送給父親和弟妹禮物而產生負債感,這一切都是由她的單純天真所致,給了亞雷以可乘之機,讓自己步入厄運之中。一位這樣輕信他人的姑娘勢必會既喪失名譽,又失去自己的愛人。此外,苔絲顯得更具有反抗精神,在落入資本家代表亞雷手中后,她并沒像嘉麗妹妹一樣選擇隨波逐流,服從命運的安排嫁給亞雷,而是勇敢地追求真愛,即使在人們眼中她已不再是一個“純潔”的女人。然而,為封建傳統(tǒng)思想困擾著的苔絲認為自己對于安吉爾的愛是有欠缺的,她沒有為安吉爾守身如玉,在臨死前,她請求安吉爾娶她的妹妹為妻,因為“凡是我的長處,她一樣不短,可是我的壞處,她卻一點沒有……”,她一直在舊有的道德圈邊緣徘徊。

與苔絲相似,出身于農村的嘉麗妹妹也有著單純善良的性格特征,在一開始受到杜魯埃的引誘,并在經濟上走投無路的情況下,輕易地投入了這個花花公子的懷抱,和他過上了一種名不符實的同居生活。誠然這種行為在農村仍然不為世人所齒,但在芝加哥這樣的工業(yè)化城市里,人們看重的只是一個人的經濟地位和消費能力,世人的道德觀念已淪落到“笑貧不笑娼”的境地,在這樣一個消費主義盛行的社會里,人們都在盡情地享樂著,用工業(yè)化大量生產的消費產品刺激著自己的消費欲望,麻醉了自己的道德神經。舊有的傳統(tǒng)道德貞操觀念被社會的工業(yè)現(xiàn)代化沖擊得蕩然無存。在當時的美國社會,一個人的經濟狀況決定了他生活的舒適程度,他可能受到的尊敬程度,以及他所能要求的社會權利。于是,金錢在人們的心目中,在社會的每個角落都占據(jù)了統(tǒng)治地位。因此,盡管剛從農村出來的嘉麗妹妹是那樣的純真高潔,一旦經過資本主義社會消費主義浪潮的洗禮,人性也發(fā)生了驚人的轉變。在嘉莉初到芝加哥時,她滿懷夢想地吸收著城市的燈紅酒綠、紙醉金迷。商店櫥窗內陳列的每件物品都在煽動著她的欲望之火,而當她走到那扇似開非開的門前時,她卻發(fā)現(xiàn)她手中并沒有那扇門的鑰匙——金錢。杜魯埃是激發(fā)她物質欲望的催化劑,當她注意到赫斯特伍德比他更加體面、富有時,便投向赫斯特伍德的懷抱。無論在芝加哥還是紐約的百老匯,周圍的繁華都深深地刺痛了她。于是對金錢的強烈欲望在她心中占據(jù)了任何東西都無法取代的地位。愛在這部小說中蕩然無存,被金錢所取代。因此,我們在嘉麗妹妹身上讀到的更多的是消費文化對人性的異化,女主人公的隨波逐流和盛行的社會風俗對個人性格的巨大影響作用。

綜上所述,我們可以在苔絲和嘉麗妹妹身上清楚地看到不同時代的社會烙印。人是社會的人,因此不同的時期社會也將賦予不同命運的人物。這兩部作品在出版后都引起了巨大的爭議。當時的英國讀者們對哈代賦予苔絲“純潔的女人”的稱號有所不滿,因為苔絲是一個失去貞潔的女人,并犯有殺人罪,有悖人們的傳統(tǒng)道德觀念。而德萊賽筆下的嘉麗妹妹也踐踏了美國人當時的所謂的道德標準,嘉麗用一種踩著不同男人肩膀往上爬的不道德的方式過上了上層人的生活,對德萊賽以這么一種大膽方式來揭露頗為震驚。但不管怎么說,這兩部作品都是英美文學史上的豐碑,自然主義的代表作,必將永載史冊。

參考文獻:

[1]哈代著.吳笛譯.苔絲[M].杭州:浙江文藝出版社,1991.

[2]德萊塞著.裘柱常譯.嘉莉妹妹[M].上海:上海譯文出版社,1992.

[3]張中載.托馬斯·哈代——思想和創(chuàng)作[M].北京:外語教學與研究出版社,1987.