張唯誠(chéng)

天才的“立足點(diǎn)”

有些人在某一個(gè)方面表現(xiàn)得非常杰出,例如繪畫、音樂或者歷算等等。一直以來,研究者都相信這類人的才能來自于他們獨(dú)特的大腦結(jié)構(gòu),他們還發(fā)現(xiàn)在孤獨(dú)癥患者中,這種“獨(dú)專一門的天才”在孤獨(dú)癥患者中比在其他精神障礙患者中的比例更高,這很令人困惑。英國(guó)的一位精神病專家達(dá)羅爾德·特雷費(fèi)特就說,“真正令我們困惑的是,為什么在一個(gè)人身上會(huì)存在著才能和智障這兩種截然不同的特性呢?”

以前的研究表明,在孤獨(dú)癥患者中,所謂“獨(dú)專一門的天才”所占的比例大約是1/10,然而最近的研究又顯示,這個(gè)比例可能還會(huì)更高。為了弄清孤獨(dú)癥和天才之間究竟有何種聯(lián)系,來自倫敦大學(xué)皇家學(xué)院精神病學(xué)研究所的科學(xué)家弗朗西斯卡·哈佩和她的同事們決定要搞清楚究竟是什么特性,使孤獨(dú)癥患者中的有些人更容易成為“天才”。

研究得出的結(jié)果是,一個(gè)兒童,假若他善于“注意被別人忽視的細(xì)節(jié)”或者“記憶被別人忽視的細(xì)節(jié)”的話,那么他就比一般人更有可能擁有一份“特殊的天賦”?？茖W(xué)家說,這樣的兒童擁有一份“特殊的天賦”的可能性是普通孩子的兩倍。

這就是說,“注意細(xì)節(jié)”的特性使一個(gè)人更容易成為“天才”,它被研究者們稱為“天才的立足點(diǎn)”。例如,它使一個(gè)學(xué)習(xí)音樂的孩子更關(guān)注準(zhǔn)確的音符,從而發(fā)展出更強(qiáng)的辨音能力和出色的音樂記憶能力;使一個(gè)學(xué)習(xí)繪畫的孩子更關(guān)注畫面的細(xì)節(jié)從而發(fā)展出精確的描繪能力。而在孤獨(dú)癥患兒中,這種“注意細(xì)節(jié)”的特性比普通人更常見、更明顯,這也正好回答了“為什么在一個(gè)人身上會(huì)存在著才能和智障這兩種截然不同的特性”的問題。

是先天還后天

為什么“注意細(xì)節(jié)”的特性在孤獨(dú)癥患者中更為普遍呢?劍橋大學(xué)的西蒙·巴倫-科恩解釋說,他的研究表明,孤獨(dú)癥患者比普通人更為敏感,這種高度敏感性常會(huì)促使他們發(fā)展出“注意細(xì)節(jié)”的特性來。

不過單憑“注意細(xì)節(jié)”的特性并不能使一個(gè)人成為“天才”,這是所有人都承認(rèn)的道理,“注意細(xì)節(jié)”至多只是一個(gè)人成為天才的“立足點(diǎn)”。一件好的藝術(shù)品必須是它的作者既“注意細(xì)節(jié)”又照顧整體的結(jié)果,而優(yōu)秀的記憶力則更需要具備綜合其他信息的能力。

所以科學(xué)家認(rèn)為,練習(xí)應(yīng)該是一個(gè)重要的因素,他們認(rèn)為,大凡成為“天才”的人,他們確實(shí)是很勤奮的。同時(shí),又有研究表明,這些天才的大腦的確和普通人不一樣,例如哈佩的研究就顯示,他們處理視覺空間和計(jì)算等方面的大腦皮層通常比普通人厚,而處理社會(huì)認(rèn)知的大腦皮層則比普通人薄。然而問題是,這樣的不同是天生的,還是經(jīng)過了大量的練習(xí)后才形成的呢?

研究者在一個(gè)意想不到的人群中找到了答案,這個(gè)人群就是倫敦的出租車司機(jī),這些人必須記憶倫敦25000條街道的名稱和布局、幾千個(gè)地址和它們的位置,而且還必須在需要的時(shí)候很快地將這些內(nèi)容回想起來。一些科學(xué)家認(rèn)為,這些人和那些“獨(dú)專一門的天才”在本質(zhì)上并無二異。

研究表明,這些出租車司機(jī)大腦中的后海馬比巴士司機(jī)和一般人大,他們工作的年限越長(zhǎng),這樣的特征就越明顯;而一旦他們退休,后海馬就縮小了。這表明,出租車司機(jī)的大腦原本和普通人是一樣的,差異來自于后天的練習(xí)。如果“獨(dú)專一門的天才”果真在本質(zhì)上和這些司機(jī)沒有什么不同,那么他們的大腦原本也應(yīng)該沒有什么特別,只是他們善于“關(guān)注細(xì)節(jié)”的認(rèn)知方式比普通人更為明顯而已。

“動(dòng)機(jī)”的奧秘

天才們的大腦在開始的時(shí)候和我們普通人也并沒有什么特別的不同,而事實(shí)上,“關(guān)注細(xì)節(jié)”的特性在普通人中也并不鮮見。如此一來,我們普通人按說也應(yīng)該能成為“天才”的,但為什么多半不能呢?倫敦大學(xué)教育學(xué)院的心理學(xué)家理查德·考恩說,“我就是搞不明白,為什么我們不能夠?！币灿锌茖W(xué)家表示,他們承認(rèn)普通人可以獲得某種特別優(yōu)秀的技能,例如歷算等等,但不相信普通人能憑記憶畫出準(zhǔn)確無誤的城市景觀圖,或者在青少年時(shí)期創(chuàng)作出大量爵士樂,事實(shí)上,這依然是一個(gè)謎。不過考恩也提出了一個(gè)解釋這個(gè)謎的猜想,那就是和那些天才相比,我們普通人普遍地缺乏“動(dòng)機(jī)”。美國(guó)國(guó)家精神衛(wèi)生研究所的格雷格·華萊士說,“動(dòng)機(jī)是一個(gè)巨大的謎團(tuán),它無疑是天才們的強(qiáng)大動(dòng)力,但我們對(duì)它的了解并不是很多。”

研究表明,“獨(dú)專一門的天才”比一般人更用功,原因就在于這些人通常不得不把他們的一生全部寄托在這樣一項(xiàng)特殊的“本領(lǐng)”之上,生存本能在他們身上轉(zhuǎn)變成了不可估量的動(dòng)力,這也許就是一個(gè)“天才”和一般人的真正區(qū)別。倫敦羅漢普敦大學(xué)的音樂教授亞當(dāng)·奧柯福德說,“看一個(gè)音樂天才的演奏,別人會(huì)驚奇異常,宛若沐浴于宗教的圣光之中;然而在我看來,那全是艱辛的勞作。”■