李梓新

雖然競選是“一個賠本的生意”，吳克剛?cè)匀幌朐囈辉?。他只想做好這個過程，甚至考慮自己寫一本“參選100天”的書，記錄這段歷程。

離英國大選只有不到兩月的時間，650個選區(qū)的爭奪已達(dá)白熱化。從每一個選區(qū)選出的下院議員將在威斯敏斯特行使立法權(quán)。占多數(shù)議席的政黨將在獲選議員中選擇成員組閣，其他議員則行使監(jiān)督政府的功能。而今年，議員候選人中出現(xiàn)了7名華人的身影，數(shù)日之多在歷史上是第一次。其中的一位華人，是來自廣東潮州的吳克剛，在利物浦市中心的河濱選區(qū)(Riverside)代表保守黨參加競選，更是英國議會中第一次涌現(xiàn)出來的具有中國大陸背景的候選人。

利物浦市中心在清晨顯得有些清冷，默西河畔的阿爾伯特船塢，記載著歷史的輝煌。在全盛時期，利物浦港口的吞吐量占全世界總量的40％。這里還是重要的販賣黑奴的據(jù)點(diǎn)，而且也建立起歐洲最早的唐人街。然而今天，利物浦是英國南北發(fā)展日益不平衡趨勢的受害者，這座全英第四大城市的失業(yè)率竟然居于英國各區(qū)前列，達(dá)到12％。

吳克剛的辦公室在離阿爾伯特船塢步行可達(dá)的地方，是市中心大型購物中心“利物浦一號”與老城的交界。只是這座叫做“漢諾威大樓”的建筑，門口沒有掛著任何標(biāo)志，一樓還是一家巧克力蛋糕店。旁邊的工人都不知道保守黨的辦公室在這里。

吳克剛用帶著潮州鄉(xiāng)音的普通話說：“這里就是英國保守黨在利物浦地方的黨支部了?！薄包h支部”這樣的詞語令人恍惚，一個華人講黨支部，這樣的情景應(yīng)該發(fā)生在中國吧，而眼前這位身材不高，年近知天命的華人，正在英國帶領(lǐng)著這個黨支部向威斯敏斯特進(jìn)發(fā)。

不安分的地理教師

吳克剛于1961年生于廣東省潮州市區(qū)甲第巷，這條小小的古巷如今還雕梁畫棟，是完好的潮州民居保存典范，歷史上因?yàn)槌鲞^科舉狀元而得名。現(xiàn)在吳克剛在英國競選國會議員，大約是另一種方式的“及第”。

“我是幸運(yùn)的，1978年作為‘新三屆的學(xué)生上了中山大學(xué)，讀地理系?！?7歲便順利讀大學(xué)的吳克剛不用像“老三屆”一樣蹉跎歲月，畢業(yè)后又到華南師范大學(xué)攻讀碩士，并留校任教五年。

對于一個大學(xué)青年教師來說，在1980年代，他已經(jīng)有了國家科研課題，也出版過學(xué)術(shù)著作，有穩(wěn)定的教職，家庭和睦，第一個孩子剛剛出生，這樣的生活，很多人也就繼續(xù)過下去了。可是有點(diǎn)不安分的他還想繼續(xù)到國外的學(xué)術(shù)世界深造，看看在地質(zhì)、環(huán)保等方面國際上的尖端研究是怎么樣的。

于是，他在1991年來到倫敦大學(xué)國王學(xué)院攻讀博士。這一來，便是他英國生涯的起點(diǎn)。

“我博士研究的主題是尼泊爾的梯田開發(fā)與印度恒河保護(hù)之間的爭端，這個題目其實(shí)開始跨越了地質(zhì)和環(huán)保的范疇，延伸到了地緣政治的范疇。我的博士導(dǎo)師換了3個，從中我學(xué)到最多的便是如何用計算機(jī)的手段科學(xué)地分析地理變化。而向地緣政治的興趣擴(kuò)展，使我后來的工作和今天的發(fā)展，都有淵源可尋?！?/p>

1994年畢業(yè)后，吳克剛到利物浦大學(xué)地理系任教，開始了他在利物浦河濱區(qū)定居的日子，一直到今。

即使到大學(xué)任教，他仍然同樣活躍于校外各種事務(wù)。他積極地參與了利物浦商會的項(xiàng)目，并幫他們建立和中國的關(guān)系。1999年，利物浦和上海建立友好城市，吳克剛做了不少牽線搭橋的工作，并為利物浦在上海設(shè)立了第一個辦事處。后來，利物浦和上海的一系列經(jīng)貿(mào)文化交流活動，都有吳克剛的身影。而今年上海世博會，利物浦是英國各地中唯一獨(dú)立于英國館之外有單獨(dú)展區(qū)的城市，將展現(xiàn)利物浦如何將“歷史遺產(chǎn)保護(hù)和再利用”。

2000年，吳克剛聯(lián)系了上海的施工單位，為利物浦唐人街興建了一座氣勢堂皇的牌樓，比倫敦唐人街更勝一籌。他也因之被稱為“Mr.China”(中國先生)。后來，吳克剛辭去教職，成為英國國家商會的中國首席顧問，并自己開辦了咨詢公司。

從一個大學(xué)教授到投身商海，專門做中英之間的貿(mào)易，并多次為英國議員提供對華政策的咨詢服務(wù)。也是在這個過程中，他萌生了從政的想法。而在2001年，居住英國滿10年的吳克剛加入了英國國籍，也使他的議員夢有了身份的可能。

“我作為華人移民，在過去的近20年來對英國社會的發(fā)展，政策利弊，逐漸形成了自己的看法和主張。我認(rèn)為政府在制定政策的過程中需要多聽聽華人社區(qū)的訴求，多參考華人的意見。我有信心擔(dān)當(dāng)華人代言人的角色。而對中英關(guān)系的發(fā)展，我也能有所貢獻(xiàn)?！眳强藙傉f。

議員之路

要想成為某個政黨的議員候選人，也不是容易的事。吳克剛2008年加入了保守黨，他認(rèn)為在過去10余年的工黨執(zhí)政中，英國的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了危險的滑坡，金融業(yè)是全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)的重災(zāi)區(qū)，而其他產(chǎn)業(yè)也沒有相應(yīng)發(fā)展起來。眾多的議員更爆出了報銷費(fèi)丑聞。保守黨在這個情況下提出的“改變”口號吸引了吳克剛。

吳克剛加入保守黨不足兩年，便被選為議員候選人，這是比較少見的案例，也足見保守黨對他的重視。參加資格競選就像工作應(yīng)聘，先要向遴選委員會進(jìn)行個人陳述。一個成功的候選人要體現(xiàn)出對選區(qū)的民情透徹了解，要對國會的立法政策程序熟悉，更要善于表達(dá)自己的綱領(lǐng)。被委員會選人候選名單后，要由該地區(qū)的黨員民主投票。吳克剛擊敗了其他候選人，于今年1月順利當(dāng)選利物浦河濱區(qū)的候選人。

但要在這個選區(qū)勝出殊為不易，自1997年以來，利物浦河濱選區(qū)為工黨的女議員路易斯·艾爾曼把持已達(dá)13年之久。而且歷次大選來，艾爾曼的優(yōu)勢明顯，均以超半票數(shù)當(dāng)選，吳克剛承認(rèn)該區(qū)是全英最難挑戰(zhàn)的前30個選區(qū)之一。

同時，該區(qū)居民由于失業(yè)率高企，變得對政治冷感。而年輕白領(lǐng)也對政治興趣不大。即使是該區(qū)所擁有的兩所大學(xué)，利物浦大學(xué)和約翰·摩爾斯大學(xué)，也成為投票率低的幫兇，因?yàn)閷W(xué)生們既可在自己家鄉(xiāng)投票，也可在校區(qū)投票。但學(xué)生流動性高，而且對本地事務(wù)興趣不足。這幾項(xiàng)因素導(dǎo)致本區(qū)74000選民通常只有不到30000人投票，成為全英投票率最低的選區(qū)。

面對艱險的選舉形勢，吳克剛認(rèn)為自己的優(yōu)勢在于四個方面：過去在英國商會有豐富經(jīng)驗(yàn)，也曾幫助議員提供國際貿(mào)易政策咨詢，中國崛起帶來的地緣政治需要有熟悉中國情況的人幫助政府間處理相互關(guān)系，環(huán)保成為世界熱點(diǎn)，自己是這方面專家；代表少數(shù)族裔選民。這幾個優(yōu)勢擺在一起，應(yīng)該有機(jī)會一戰(zhàn)。

而長期以來工黨統(tǒng)治不見起色，經(jīng)濟(jì)危機(jī)又使民眾生活大受影響，選民已經(jīng)有強(qiáng)烈的改變意愿。他目前正通過各方努力來提高投票率。比如利用他原來在利物浦大學(xué)的關(guān)系，到大學(xué)宣講，在大學(xué)生中招募志愿者，幫助在學(xué)生中傳播他的參政綱領(lǐng)。同時到黑人、華人等少數(shù)族裔居住區(qū)接觸選民等。

對于成敗，吳克剛說他現(xiàn)在不考慮。他只想做好這個過程，甚至考慮自己寫一本“參選100天”的書，記錄這段歷程。競選幾乎是一個全職的事情，他需要放棄掉其他工作的時間，“做一個賠本的生意”。但是他仍然想試一試。

華人議員的意義

今年英國涌現(xiàn)的7位華人議員候選人，背景各具特色，可謂華人在英國奮斗各種路徑的縮影。

原籍香港的候選人有4名，新馬背景的華裔候選人有2名。相比之下，吳克剛的中國大陸背景最為特殊，也最為引人注目。因?yàn)闊o論香港還是新馬，都與英國有關(guān)殖民地與宗主國的關(guān)系，文化上也有關(guān)聯(lián)之處，對英美民主模式相對熟悉。吳克剛則是在中國大陸土生土長，并在大陸接受高等教育并參加工作，然后才移民英國。語言，文化、政治觀念、身份歸屬等轉(zhuǎn)變對他的挑戰(zhàn)無疑是巨大的。

吳克剛笑言他從踏入英國國土起到現(xiàn)在天天都在練英文，“現(xiàn)在我的英文水平和中文水平大概差不多。一方面是我英文進(jìn)步了，一方面也是我中文退步了。但我的中文對這邊的候選人還是一個優(yōu)勢?！?/p>

不容忽略的事實(shí)是，這7名華裔候選人的勝算都不高，根據(jù)上屆大選的統(tǒng)計，他們所代表的政黨都在各自選區(qū)排第三位乃至更后。不過本屆大選在選區(qū)規(guī)劃上有較大改動，有一些選區(qū)重新劃定后對新的競爭者有利，上一屆大選舊選區(qū)的投票情況未必能準(zhǔn)確預(yù)測本次大選的走勢。

“華人當(dāng)選議員的意義在于能夠提高華人社區(qū)在英國政治的地位，有一個華人成為議員，將能保障華人權(quán)益，增進(jìn)華人與其他族裔和社區(qū)的了解?！毙录悠氯A裔候選人杜淑真對《中國新聞周刊》說。

目前，黑人和亞裔占英國人口總數(shù)的8％，但在議會中卻只占2％的議席，屬于嚴(yán)重的“低代表”比例。這直接導(dǎo)致了少數(shù)族裔政策為主流白人議員所決定的現(xiàn)狀。

英國華人經(jīng)過百余年的奮斗，社會地位逐步得到提高，然而真正參與到英國政治中的華人還是少數(shù)，他們在文化和習(xí)慣上都傾向于遠(yuǎn)離政治，很多人只是從事法律、金融、科技等技術(shù)性行業(yè)。而吳克剛說，今年出現(xiàn)這么多華人議員候選人，對華人在英國參政是一個鼓舞。不論結(jié)局成敗，本身已是一種信號的釋放。