［美］艾薩克·阿西莫夫

譯明廷雄

與其回味過去的溫暖，不如好好把握今天的花香。

2158年5月17日，瑪吉的哥哥湯米發(fā)現(xiàn)了一本真正的書，那是一本很舊的書。他們翻動著發(fā)黃而卷曲的書頁。讀那些字真是有趣極了，因?yàn)樗鼈兪庆o止不動的。

湯米說：“這簡直是浪費(fèi)。我們的電視屏幕上有數(shù)百萬本書在不停滾動，甚至還可以承載更多?！?/p>

11歲的瑪吉點(diǎn)點(diǎn)頭。湯米說里面記載著150年前上學(xué)的事。

瑪吉說：“上學(xué)?我討厭上學(xué)?！爆敿恢辈幌矚g上學(xué)，最近機(jī)器人老師沒完沒了地對她進(jìn)行地理學(xué)測試，她越做越糟糕。最后，她媽媽傷心地?fù)u著頭，請來了縣里的檢查員。

檢查員帶著一箱子工具，他一來就把機(jī)器人老師拆開，開始修理。檢查員修好機(jī)器人后對她媽媽說：“瓊斯太太，我認(rèn)為是地理學(xué)部分進(jìn)度太快了一點(diǎn)。我已經(jīng)把它放慢到正常水平了。事實(shí)上，她總的進(jìn)步記錄還是非常令人滿意的?！?/p>

瑪吉問湯米：“書中有寫到機(jī)器人老師的事嗎?”

湯米說：“幾百年前他們可不是像我們這樣上學(xué)的。他們的老師是一個(gè)人?！?/p>

“人?人怎么可以當(dāng)老師呢?而且，我可不要一個(gè)陌生人到我家里來教我?！?/p>

湯米捧腹大笑：“那時(shí)的老師不住在學(xué)生家里。他們有專門的教學(xué)樓，所有的孩子都到那兒上課?！?/p>

“但媽媽說，老師必須根據(jù)每個(gè)孩子的心智情況來教學(xué)，要因人而異、因材施教。”

雖然不贊同以前的人的做法，但是瑪吉還是想趕快讀讀那些好玩的學(xué)校的情況。他們還沒來得及讀完一半，瑪吉的媽媽就叫了：“瑪吉!上課!”

瑪吉走進(jìn)教室。教室就在她臥室的隔壁，機(jī)器人老師已經(jīng)啟動了。屏幕亮了起來，機(jī)器人說：“今天的算術(shù)課講分?jǐn)?shù)的加法。請把昨天的作業(yè)插入指定的插槽里。”

瑪吉嘆了口氣，只得照辦。她在想她爺爺?shù)臓敔斶€是個(gè)小男孩的時(shí)候，他們所上的學(xué)校。街區(qū)的所有小孩一起上學(xué)，在校園里又笑又鬧，在教室里坐在一起，放學(xué)后又一起回家。他們學(xué)習(xí)同樣的課程，于是在做作業(yè)時(shí)可以相互幫助，一起討論，而且所有的老師都是人。

此刻，機(jī)器人老師在屏幕上閃爍：“當(dāng)我們將兩個(gè)分?jǐn)?shù)1/2和1/4相加時(shí)……”

瑪吉還在想，過去的那些孩子該是多么喜歡上課呀。她想，他們一定過得很開心吧。