萊特兄弟原本只想把飛機(jī)作為一種極限運(yùn)動(dòng)的裝備，但歷史的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎發(fā)明者的想象。1909年，世界第一架輕型飛機(jī)“蜻蜓”在法國誕生，到今天正好走過了100年時(shí)光。過去百年的航天史告訴我們：想象能夠飛多遠(yuǎn)，未來就能飛多遠(yuǎn)。
　　當(dāng)一個(gè)天行者，自由自在地翱翔藍(lán)天，無疑是現(xiàn)代人最浪漫的想象。很多人都像萊特兄弟那樣，為了這個(gè)夢想而不懈努力。他們的設(shè)計(jì)可能有些超前，甚至有些荒誕，然而一旦條件成熟，人類未來的交通方式都將因此而改變——
　　
　　“火箭俠”羅西：打造一雙自己的翅膀
　　
　　身穿“翼服”從數(shù)千米的高空跳落，在空中進(jìn)行各種各樣的造型表演，是一項(xiàng)年輕時(shí)尚的極限運(yùn)動(dòng)。而年近半百的瑞士人羅西卻比年輕人更酷更勇敢。2008年9月26日，他僅憑一副裝有4個(gè)噴氣引擎的碳纖維動(dòng)力翼，以每小時(shí)180公里的時(shí)速成功飛躍英吉利海峽，成為航空史上第一個(gè)飛躍海峽的“火箭俠”。
　　現(xiàn)年49歲的羅西從17歲開始在瑞士空軍服役，退役后他成為瑞士航空公司的飛行員，駕駛波音747客機(jī)飛遍了世界。15年前，羅西開始在車庫里打造自己的飛行翼，在德國和瑞士兩家高科技公司的協(xié)助下，羅西終于有了自己的“翅膀”。2008年，羅西先后飛越了阿爾卑斯山和英吉利海峽，他用自己的行動(dòng)向世人表明，在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)的今天，人們已經(jīng)能夠像鳥兒一樣依靠自身遨游藍(lán)天。
　　
　　“背包俠”馬丁：挎上背包就能起飛
　　
　　挎上背包就能飛，這是一種長久以來令發(fā)明家癡迷的航空概念。但除了在動(dòng)漫世界里，噴氣背包在現(xiàn)實(shí)生活中從未真正駛離過地面。現(xiàn)在，48歲的新西蘭設(shè)計(jì)師格倫·馬丁成功發(fā)明了一種能使普通人實(shí)現(xiàn)飛行夢想的“背包”飛行器。
　　2008年7月29日，“馬丁噴氣背包”在世界最大的個(gè)人飛行器航空展（AirVenture）上揭開神秘面紗。馬丁的16歲兒子哈里森在人群和相機(jī)的包圍中，靠一個(gè)背包在6英尺的空中飛行了50英尺。馬丁說：“今后人們會永遠(yuǎn)記住這一瞬間，它將被載入飛行史冊！”
　　事實(shí)上，這并不是世界上第一個(gè)飛行背包，但馬丁認(rèn)為他的發(fā)明是“世界上第一款實(shí)用飛行背包”。馬丁花費(fèi)數(shù)十年心血對噴氣背包不斷改進(jìn)，我們看到的已經(jīng)是第11代飛行器了。飛行器主體是兩個(gè)巨大的扇形螺旋槳。馬丁打算在2009年讓“背包”進(jìn)入市場，主要賣給牧場主、軍隊(duì)和消防局，或富有的男孩。從10萬美元的預(yù)估售價(jià)來看，也只能如此了。
　　
　　“飛碟俠”穆勒：讓天空駛滿汽車
　　
　　60年前，加利福尼亞州的一只蜂鳥啟迪了小穆勒。當(dāng)時(shí)他還是小學(xué)生，路邊一只蜂鳥讓他目瞪口呆：它懸停于空中，平移、升降，甚至可以倒退！一個(gè)異想天開的想法突然打動(dòng)了穆勒：制造一輛像蜂鳥那樣，能在三維空間全方位移動(dòng)的汽車。
　　上中學(xué)起，穆勒就整日沉迷于用廢棄的汽車零部件DIY汽車，后來又DIY直升機(jī)。1965年，當(dāng)上加利福尼亞大學(xué)航空動(dòng)力學(xué)教授的穆勒終于做出了第一輛“飛行汽車”。
　　1983年穆勒成立“飛車”公司。1989年穆勒公司推出M200X，這款飛行汽車的樣子酷似飛碟，穆勒也成了人們津津樂道的“飛碟俠”。M200X離地高度可達(dá)15.2米，但它還不算會飛，只能在空中盤旋。
　　穆勒公司新生代“飛車”名為M400。它使用一種相當(dāng)冷門的動(dòng)力系統(tǒng)——轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)。很多人詫異M400沒有飛機(jī)的機(jī)翼，也沒有直升機(jī)的旋翼，其實(shí)這也和轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)有關(guān)——風(fēng)扇和排氣管可變換角度。起飛時(shí)，排氣管垂直向下排風(fēng)，產(chǎn)生向上的推力；到一定高度，排氣管向后排風(fēng)，產(chǎn)生向前的推力。M400可以無人駕駛，只要起飛前通過電腦設(shè)好飛行線路即可。
　　盡管公司飽受金融危機(jī)的打擊，穆勒仍信誓旦旦地表示，人們可以在2012年底前花6萬美元來購買一輛屬于自己的飛行汽車。
　　
　　“蝴蝶俠”尼爾：做一個(gè)風(fēng)中騎士
　　
　　極限運(yùn)動(dòng)時(shí)，摩托車可以在半空“飛行”很長一段距離，而美國人尼爾開發(fā)的“Super sky cycle”（超級空中摩托車），卻將摩托車和直升飛機(jī)技術(shù)融為一體：在陸地上它能像摩托車一樣任意奔馳，最高車速達(dá)100km/h；在空中打開水平螺旋槳和尾翼，它能像直升機(jī)一樣自由翱翔，最高航速達(dá)160km/h。
　　尼爾曾是美國航空航天局（NASA）試飛員，精通飛機(jī)的結(jié)構(gòu)和工作原理。為了實(shí)現(xiàn)自己的“空中摩托車”夢想，他毅然放棄了待遇優(yōu)厚的工作，在大學(xué)里鉆研空氣動(dòng)力學(xué)和摩托車制造技術(shù)。2003年7月美國制訂“私人飛車25年發(fā)展規(guī)劃”，尼爾抓住機(jī)遇，小批量生產(chǎn)了第1代“蝴蝶”超級空中摩托車并投放市場，深受用戶歡迎。2005年12月，尼爾注冊了蝴蝶飛行摩托車股份有限公司，并先后研發(fā)出“蝴蝶”“統(tǒng)治者”“金蝶”等系列產(chǎn)品，同時(shí)供應(yīng)全套散件，讓愛好者完全按照自己的喜好組裝理想中的陸空兩用摩托車，經(jīng)公司檢驗(yàn)合格和專門訓(xùn)練后，便可在空中“飆車”。
　　從表面看，蝴蝶公司的“空中摩托”結(jié)構(gòu)簡單，無非是一堆輕型飛機(jī)和摩托車零部件的拼湊組裝，但實(shí)際上它是通過一系列精心設(shè)計(jì)和嚴(yán)格試驗(yàn)后，才組成的最佳整體。每輛空中摩托車都通過嚴(yán)格檢驗(yàn)，為適應(yīng)安全飛行的需要，還增設(shè)了高度表、GPS衛(wèi)星導(dǎo)航儀、高級通信頭盔和無線通話系統(tǒng)。做一個(gè)逍遙的藍(lán)天騎士，其實(shí)并不難。