起 源
　　
　　世界上最早的狂歡節(jié)源于歐洲的中世紀，與基督教復活節(jié)有密切關系。復活節(jié)前有一個為期40天的大齋期，齋期里人們禁吃肉食，反省懺悔以紀念復活節(jié)前三天遭難的耶穌，這期間眾人生活肅穆沉悶。于是在齋期開始的前一周，即二月份里，人們會專門舉行宴會、舞會、游行等縱情歡樂的活動，這就是狂歡節(jié)的雛型。隨著時間推移，狂歡節(jié)的內(nèi)涵逐漸由傳統(tǒng)的宗教節(jié)日，演變?yōu)橐荒暌欢鹊钠胀耖g狂歡節(jié)，成為人們對幸福和自由追求的重要節(jié)日。
　　公元1492年，哥倫布發(fā)現(xiàn)了南美新大陸。接著西班牙、葡萄牙、英國、法國、荷蘭等國殖民者，陸續(xù)進入南美洲展開殖民地占領運動。公元1500年，葡萄牙人在巴西建立殖民據(jù)點，為了掠奪土地，大肆屠殺原住民印第安人，后來為了解決經(jīng)濟活動中的勞動力問題，便從非洲販賣大量黑奴到巴西從事種植園的勞動。
　　與此同時，殖民者也把歐洲狂歡節(jié)帶進了南美洲，但受當時階級陣線的限制，節(jié)日慶祝活動只限在殖民者奴隸主上層中進行。當時節(jié)日期間，有少數(shù)靠近上層的奴隸偶爾被邀請參加活動，能與奴隸主相互交換穿著衣服，這種短暫的角色互換，平等聯(lián)歡，對奴隸起著安撫的心理作用。
　　1834年，加勒比海沿岸的英屬特里尼達島首先宣布廢除奴隸制，1850年巴西也宣布廢除奴隸制。解放了的南美各國奴隸們，紛紛上街唱歌、跳舞，慶祝自己新生成為自由人。南美巴西非洲黑奴數(shù)量最多，后來便年年舉行慶祝，其歡樂的程度，在每年狂歡節(jié)到來之際，得到了粗獷、瘋狂、縱樂般極致的發(fā)泄，從此狂歡節(jié)便正式成為南美洲的傳統(tǒng)節(jié)日。南美狂歡節(jié)最先由歐洲殖民者引入，后來大量獲自由的黑奴參與活動，不斷參雜了很多非洲元素，因此，南美狂歡節(jié)被視為是歐非兩種傳統(tǒng)文化交融的產(chǎn)物。
　　巴西最早的狂歡節(jié)游行，無任何音樂節(jié)奏旋律而言，只是狂喊和狂笑，以及瘋狂地互相投擲物品，或是毫無節(jié)制地飲酒縱樂。有一年狂歡節(jié)，一批葡萄牙人把大鼓和幾個小鼓帶到大街上敲得震耳欲聾，把大批人吸引到街上，從此人們便開始大量引入各種樂器參與狂歡節(jié)。后來逐漸形成一些裝束化裝雷同的團體上街狂歡游行，其中有少量的黑人團體，這些黑人團體開始把非洲音樂舞蹈桑巴舞引入到狂歡節(jié)。
　　
　　發(fā) 展
　　
　　巴西黑人桑巴舞的加入，是巴西狂歡節(jié)發(fā)展的重要里程碑。從此令巴西狂歡節(jié)的內(nèi)涵發(fā)生了根本性的變化，完全區(qū)別于世界上其它任何國家的狂歡節(jié)內(nèi)容，成為獨一無二的以桑巴舞為主的狂歡節(jié)特色。世界上其它國家只是在某一個城市或某一地區(qū)舉辦狂歡節(jié)，唯獨巴西是全世界唯一在全國各地同時舉行狂歡節(jié)的國家。巴西各地的狂歡節(jié)都頗具特色，都能吸收大量當?shù)鼐用窈褪澜缬慰蛥⒓樱园臀饔小翱駳g節(jié)之都”的美譽。
　　桑巴(SAMBA)一詞源于非洲安哥拉金彭杜語中的“森巴”，意指肚臍，實際上”森巴”是指金彭杜族流行的一種肚皮舞。于是這種森巴舞便被非洲黑奴帶進巴西，最后演變成桑巴舞。
　　桑巴舞節(jié)奏迅速，節(jié)拍強勁，舞步狂放，顫臀旋體，引到全身肌肉抖動，令人目不暇接。女性的舞姿猶為突出迷人，身材噴火的巴西女郎，身著遮掩極小的比基尼服飾或半裸上身，身體每個部位都在劇烈抖動，獨舞或與男舞者熱情奔放狂舞，而男舞者露出強壯的肌肉，只穿一條三角褲，他們瘋狂地展露著火辣的舞姿，把全場氣氛帶進極致的高潮。
　　桑巴舞又以”圈舞”聞名，因為跳舞時人們圍成一個圈子，先有一個女舞者進入圈內(nèi)，以肚皮示意選擇一個男舞伴，兩人在狂烈打擊樂伴奏下狂舞一曲。之后，第一個女舞者退出，被邀入圈的男舞者，又以同樣方式，挑選新的女舞者起舞，如此循環(huán)，直致整圈人人跳完為止。
　　每年二月下旬至三月初的巴西狂歡節(jié)，是巴西全國最隆重的節(jié)日，同時吸引著全世界各地幾十萬的游客前來參加。其中最引人注目的內(nèi)容，就是數(shù)以萬名的桑巴舞學校學員的游行表演，他們?nèi)可泶┤A麗盛裝上陣，包括很多非洲元素如假面具、羽毛裝飾、古兵器等。早在節(jié)前幾個月甚至上一個狂歡節(jié)結束以后，巴西人就開始著手準備下一個節(jié)日的內(nèi)容，其中包括創(chuàng)造新的主題桑巴舞動作、新的服飾、新的彩車裝飾、新的隊形組合形式等。
　　作為“狂歡節(jié)之都”，巴西一年一度最具特色的狂歡節(jié)就在里約熱內(nèi)盧舉行化裝游行?？駳g節(jié)早期，里約熱內(nèi)盧沒有固定的場所舉行表演，全市各主要大街都是桑巴舞表演的舞臺，巴西桑巴舞女郎，在大街上扭動身軀狂舞，汗水順著棕黑色的軀體往下流淌，她們的舞步彷佛不知疲倦地在跳動，四周的巴西人也同樣投入，跟著節(jié)奏瘋狂地扭動……人們擁擠在一起狂舞，心情比當時夏天天氣還熱。人們不分性別、年齡、膚色、階層，大家手拉手，肩并肩，盡情享受這歡騰的舞姿……外來游客也情不自禁加入到狂歡的人群中去。有些人跳累了，就跑到附近河里洗個澡，然后回來再跳。
　　1984年，由巴西最著名的建筑師尼梅爾設計的里約熱內(nèi)盧桑巴舞場落成。從此，這里年年成為吸引全球目光的巴西狂歡節(jié)桑巴舞大本營，這是巴西狂歡節(jié)歷史上的又一重大轉折點，是巴西狂歡節(jié)桑巴舞游行演出商業(yè)化的標志性事件。桑巴舞場中間有寬闊的通道，可容納大型桑巴舞表演比賽隊伍通過，也可讓大型彩車通過，通道兩旁分別建有多層的近千米長的看臺，設有貴賓席、包廂、普通席。有了固定場所表演，桑巴舞學校從此擁有談判權利，通過聯(lián)盟與媒體談判電視轉播費的分成比例。里約熱內(nèi)盧市的桑巴舞學校有幾十間，學校收入主要來自出售光盤，電視轉播提成費，游行門票收入提成，出售舞蹈服飾及紀念品收入，還有地方公司企業(yè)的贊助費等。
　　里約的狂歡節(jié)上，最吸引人的當數(shù)大型桑巴舞化妝游行表演，有近20萬名演員參與上場表演，他們均是來自全國多個桑巴舞學校的學員。表演基本是5天通宵達旦進行，每批隊伍都同時擁有大型彩車游行。從1910年開始，巴西的音樂家每年都為狂歡節(jié)創(chuàng)作新的歌曲及桑巴舞曲，參加表演的演員，在敲響的巴西大鼓、長鼓、手鼓、高音鼓等桑巴樂器伴奏下，穿著代表當年主題桑巴的五彩繽紛服飾，在幾個主跳的男女領舞者帶領下，邊跳邊唱地走過近千米的通道，他們從頭到尾聲嘶力竭地高唱當年的狂歡節(jié)之歌，狂歡節(jié)之歌都是曲簡詞短，易記易上口，便于人們反復傳唱。大型彩車是用各種裝飾材料裝扮汽車而成，與整支隊伍的主題風格相一致。圍觀的人群可以向演員拋撒彩帶和花絮，向自己支持的表演隊伍歡呼助威吶喊。有興趣的人們，還可以親自下場跟著隊伍跳上一段路。
　　每年狂歡節(jié)都會由巴西著名歌舞專家組成的大會評委會，對各類節(jié)目和演員的主題桑巴風格、服飾、領舞者的舞姿、彩車、全隊協(xié)調(diào)性等內(nèi)容進行評比，給優(yōu)勝者頒發(fā)集體獎和個人獎，最后前6名獲獎學校還要在規(guī)定時間內(nèi)，再舉行一次大匯演。
　　狂歡節(jié)的另一個重要活動，就是全國各地通宵達旦地舉行室內(nèi)免費化裝舞會，在普通場所或豪華飯店內(nèi)舉行的都有，讓普通巴西人和游客，參與享受狂歡節(jié)跳舞的快樂氣氛，人們可以在舞會上服飾標新立異，盡情展現(xiàn)世界各地的舞姿，人人狂舞狂飲，徹夜狂歡。節(jié)日期間，巴西各城市街道都會重新裝飾，以增添狂歡節(jié)的氣氛。
　　葡萄牙人帶來了狂歡節(jié)，非洲黑奴帶來了桑巴?？瓷０臀枋前臀魅松钪斜夭豢缮俚囊徊糠?，桑巴舞成為巴西文化的代名詞。巴西人說：“沒有桑巴舞，就沒有巴西狂歡節(jié)”。