吉普賽人也叫茨岡人，不同的地域有不同的叫法，英國人稱他們?yōu)榧召惾耍▏朔Q他們?yōu)椴ㄏＣ讈喨?，西班牙人稱他們?yōu)楦ダ鞲耆?，俄羅斯人稱他們?yōu)榇膶?，阿爾巴尼亞人稱他們?yōu)榘８ゼ厝耍ＥD人稱他們?yōu)榘⒔鸺又Z人，伊朗人稱他們?yōu)榱_里人，斯里蘭卡人稱他們?yōu)榘ニㄈ?，而他們則自稱為多姆人(Rom)，在吉卜賽人的語言中，“多姆”的原意是“人”?？傊?，吉普賽人有許許多多的名稱，但這都是其他民族強(qiáng)加給他們的，而且根據(jù)主觀臆斷確定了他們的族源，編纂了他們的歷史。經(jīng)專家考證，他們是以游蕩為生活特色的一個(gè)民族，原住印度西北部，由古代印度的多姆族發(fā)展而來。多姆族多是音樂愛好者和占卜者，并且在歷史上往往同冶煉和制造金屬器皿聯(lián)系在一起，這一技藝傳給了他們的后裔——吉普賽人。在某些社會(huì)的傳統(tǒng)中，吉普賽人被視為小偷和不祥的象征。長期以來，因?yàn)椤傲骼恕钡纳矸?，他們得不到社?huì)公正的對(duì)待。吉卜賽人的語言及文化，在歐洲己經(jīng)超過五百年歷史。雖然生活在歐洲，但是他們不信奉上帝，所以在西方世界里，吉普賽人始終是個(gè)另類民族。
　　
　　流 浪
　　
　　上帝開天辟地的第七日，吉普賽人是鳥，他們乘風(fēng)破浪，遨游世界各地，他們會(huì)喝水和吃樹上的果子。但后來他們的翅膀日益變重，無法再飛，因此變成了留在地上的“吉普賽人”，浪跡天涯，遨游四海，在地球上四處為家，靠喝水和吃水果過活了。
　　——吉普賽寓言
　　吉普賽人是世界上著名的流浪民族，是主動(dòng)的流浪者。對(duì)他們來說，流浪是與生俱來的唯一生活方式，他們對(duì)在地上找到樂園似乎不抱幻想。無論吉普賽人被其他民族稱為“茨岡人”還是“波希米亞人”，當(dāng)他們奇跡般出現(xiàn)在另一個(gè)定居的、自以為文明的民族面前，每個(gè)人都不得不為自己相比之下的平庸和凡俗、蒼白和病態(tài)感到羞愧，每個(gè)人都幾乎不由自主地萌動(dòng)了潛伏在靈魂深處的流浪渴望，這就是“吉普賽情結(jié)”。幾乎沒有一個(gè)民族既有如此廣泛的世界性，又不失其民族特色;也沒有一個(gè)民族以如此獨(dú)特的文化傳統(tǒng)和鮮明個(gè)性激發(fā)了眾多文學(xué)大家的靈感和豐富的想象力。這是一個(gè)生存在傳聞、小說、詩歌、音樂和人們想象之中的民族。
　　吉普賽人的人生哲學(xué)是一種行走的哲學(xué)。任何阻擋都無法遏止他們對(duì)自由的熱愛和向往。吉普賽人的流浪生活對(duì)想象力豐富的人們是充滿誘惑力的。數(shù)百年來，無數(shù)世界一流的藝術(shù)家和作家把自己的智慧和熱情傾注在吉普賽人身上，因?yàn)樗麄儽患召惾说闹腔凵钌钗?。這種主動(dòng)的行走在許多外國作家筆下成為了自由、生動(dòng)、靈性的象征，這就是為什么許多的浪漫主義作家把吉普賽女郎看作心中的女神，成為自己另一種生活的向往，他們受現(xiàn)實(shí)生活的限制不能做到的他們做得那么的自然，所以說他者的形象也是一種自我形象的再認(rèn)識(shí)。其實(shí)，理解異族與認(rèn)識(shí)自我是密不可分的。一國作家不管是出于何種動(dòng)機(jī)和需要，塑造出什么樣的異國形象，都是在將異國作為一個(gè)他者，一種相異性來看待的，這個(gè)他者，這種相異性是認(rèn)識(shí)自身、反觀自身的一面鏡子，因而對(duì)他者的剖析也是審視自我、建構(gòu)自我的一種形式。他者實(shí)質(zhì)上是另外一個(gè)自我，有可能幫助我們回歸自我，或者發(fā)現(xiàn)另外一個(gè)自我，這實(shí)際上是一種互動(dòng)認(rèn)知，即互證、互補(bǔ)、互察、互鑒。異國主義存在于雙方相互認(rèn)識(shí)的過程之中。不反映自我，也就沒有異國情調(diào)；沒有對(duì)“自我”進(jìn)行美化的深切愿望，也就不可能美化“他者”。
　　當(dāng)然了，我們必須看到之所以不斷的行走、流浪只是在長久動(dòng)蕩的生活中形成的一種習(xí)慣，而且吉普賽人酷愛自由，自由使然，同樣為了生存他們也就成為了像人們所認(rèn)為的那樣，那些吉普賽人以歌舞藝術(shù)和占卜為生，一路散播著印度文化，同時(shí)也在不斷吸取著各國藝術(shù)的特色，產(chǎn)生了令世界矚目的弗拉明戈。他們顛沛流離，居無定所，風(fēng)餐露宿，但這些似乎注定就是藝術(shù)的代價(jià)，他們把生命蘊(yùn)含在藝術(shù)當(dāng)中，如果說如此的成就來自他們的執(zhí)著追求仿佛倒多了幾分刻意。倒不如說源于天性，活潑豪放、誘惑和激情，以及對(duì)美的無拘無束的熱愛。
　　
　　異 類
　　
　　吉普賽作為一個(gè)民族永遠(yuǎn)存在于社會(huì)的邊緣，無論是普希金筆下的茨岡人還是梅里美手中的加爾曼，他們?cè)谄渌说难壑卸际巧衩氐?、奇特的而又是不符合常?guī)的一群人。在塞萬提斯的《吉普賽姑娘》中描寫了西班牙人亦或是塞萬提斯對(duì)吉普賽這一形象的看法與此不謀而合。
　　各國小說中對(duì)吉普賽人的表現(xiàn)始終在積極與消極這兩個(gè)極端之間擺動(dòng)，但無論是積極還是消極，吉普賽人一直作為他者和異類的形象而出現(xiàn)。
　　在《吉普賽姑娘》中，“吉普賽人不論男女，似乎生到世上就是為了做賊，生養(yǎng)他們的父母是賊，和他們一起廝混長大的是賊，他們學(xué)的也是做賊，到最后理所當(dāng)然就成為慣賊。偷竊欲望與偷竊行為成了與他們形影不離的現(xiàn)象，到死都改不掉。”可見塞萬提斯認(rèn)為吉普賽人就是小偷、無賴，他們的命運(yùn)和使命就是做賊。在這里完全以消極的方式和反面形象處理吉普賽人，一言以蔽之，吉普賽人就是“壞”，不是偷東西、賭博，就是偷小孩、詐騙錢財(cái)、妨礙治安，而對(duì)吉普賽人的好處等絕口不提。
　　對(duì)于這些，吉普賽人認(rèn)為都不重要，重要的不是別人的看法，而是自己是否自由自在，是否按照祖先的旨意活著。即使現(xiàn)在他們依然保留著自己的文化，自己的語言，反對(duì)異族通婚，即使真的有異族的婚姻他們也是讓其加入部落而已。在他們看來，一個(gè)人離開了部落是最大的懲罰，離開流浪的自由是活不下去的。
　　東方主義也存在著一種積極的東方主義，即對(duì)筆下的人物以積極的筆調(diào)來描繪，無論在哪個(gè)方面她們都是完美無缺的，尤其是在愛情和自由的追尋上。其實(shí)真正的吉普賽人對(duì)于愛情并沒有那么多的浪漫色彩，這些只是作家自己對(duì)他們的期望而已。這種異國形象創(chuàng)造是一個(gè)借助他者發(fā)現(xiàn)自我和認(rèn)識(shí)自我