劉國星

三月的青草已然沒膝,牛群伸出舌頭,卷食吞咽,芳香四溢。以黑豹和禿子為首的小公牛們骨架子都已長開,滾瓜溜圓。它們吃幾口草,是要抬頭打量幾眼母牛們的;下河灣喝一氣水,也要抬眼重復(fù)同一動作。牛群里彌漫著濃濃的青草味和牛奶的香氣。

黑豹一身黑色皮毛,陽光下緞子般閃耀。一對牛角剛勁有力,像兩把出鞘的刺刀。

黃花牛為首的母牛們吃草喝水,都齊刷刷地?cái)D在黑豹身前身后,禿子和其它小公牛們一靠近,母牛們就躲瘟疫似的閃開身子。每逢這時(shí),牛倌就狠狠地對黑豹掄棒子,慫恿禿子和黑豹爭斗。禿子卻像個(gè)沒長牛卵的母牛,灰溜溜地逃開去。

牛倌就嘆:“媽的,扶不起的井繩!”

那場爭斗到底還是在一個(gè)午后發(fā)生了,母牛們悠閑地在草場里反芻歇晌,禿子和黑豹搶占位置,燃起戰(zhàn)火。牛倌很奇怪,平日禿子懼怕黑豹,離很遠(yuǎn)就躲開它,今天卻有恃無恐。場內(nèi)兩頭牛嘴角吐沫,前蹄刨地,夾著尾巴撞在一處,只一個(gè)回合,禿子就一個(gè)后坐,連跑帶顛敗退下來。后面的事情卻讓牛倌始料不及,十幾頭小公牛像是約定好了,一齊晃動牛角,塵土飛揚(yáng)地向黑豹沖來,沒幾個(gè)回合,黑豹左前腿被頂傷,有幾只小公牛也被黑豹頂?shù)悯r血淋漓……牛倌害怕鬧出事來,大聲呵斥著,就向黑豹揚(yáng)起木棒。黑豹轉(zhuǎn)身的當(dāng)兒,禿子和小公牛們進(jìn)行了好一番乘勝追擊。

接下來的日子,牛倌很滿意,禿子帶領(lǐng)小公牛們一次次與黑豹發(fā)生爭斗,黑豹?jiǎng)傄坏皖^吃草,禿子和小公牛們就撲上前,十幾頭牛撞在一處,牛倌飛快地沖黑豹揮起木棒,黑豹只好跑遠(yuǎn)了。下河喝水,黑豹也要在牛群喝完后,才孤獨(dú)地來到河邊。

好長一段時(shí)間,黑豹明顯瘦弱下來。

獸醫(yī)領(lǐng)幾條虎生生壯漢來給公牛去勢,獸醫(yī)問牛倌:“留哪頭做種公牛?”

牛倌指指禿子說:“留它!”

青草地里一片血腥。

漢子們抓黑豹時(shí)卻頗費(fèi)周折。用青草喂它,它躲開;用清水飲它,它也躲開。獸醫(yī)惱怒萬分,射出一針麻醉針,麻倒黑豹,湊上前,正欲動刀,黑豹卻一蹄子把他踢倒在地。幾條壯漢按住黑豹,獸醫(yī)臥在地上,半天捂著肚子爬起來:“媽的,還反了你!”邊罵邊揮刀子,割除牛卵。牛倌接過來說:“俺給你們煎了下酒!”

幾個(gè)月以來,禿子變了,粗腿粗腳,頸上的毛擰成卷,在牛群中橫沖直撞,儼然一派王者之氣。夏初季節(jié),禿子就讓牛群里的母牛受了孕,而黑豹身上的皮毛卻不再光滑,好像掛層土。骨架子很高很大,而膘總上不圓,骨頭都露在外面了。

秋雁行行,聲聲催促牛倌趕牛轉(zhuǎn)場,禿子領(lǐng)著牛群向草海深處走去,黑豹走在牛群后面,災(zāi)難也就在那一刻發(fā)生了。

走在前面的禿子忽然蛇咬腿似的退回牛群,“哞哞”地叫個(gè)不停,前面的母牛也停住腳步,腿哆嗦著,“嘩嘩”撒尿……牛倌跑近幾步,頭發(fā)一下根根直豎,脊背有寒毛左搖右晃——只見十幾條惡狼,呲牙咧嘴,伸出腥紅的舌頭,垂涎欲滴,后面三只小狼崽,也嗥叫不止,躍躍欲試。牛倌知道誤闖狼窩,狼群一步步逼上前,牛倌卻不敢后退,他從老獵人口中得知,現(xiàn)在狼不是獵食,而是捍衛(wèi)家園,若退卻,它們會大開殺戒,咬死成群的牲畜……這時(shí),牛群竟在后面騷動起來,禿子已領(lǐng)著幾頭牛撅著尾巴跑向遠(yuǎn)方。牛倌冷汗淋漓,身體顫抖不止。猛見黑豹四蹄翻飛,哞哞怪叫,威風(fēng)凜凜擋在牛倌面前,狼群停住腳步,以嘴觸地,嗚嗚怪吼。黑豹前蹄刨地,狀極駭人。

牛倌抹把汗,悄悄率領(lǐng)牛群后撤。黃花牛趨步上前,被牛倌一木棒打轉(zhuǎn)身,跑出百十米,牛倌回頭看,只見黑豹牛角閃亮,已與群狼戰(zhàn)在一處。

回場后,嘎查達(dá)給牛倌戴上大紅花:“牛倌兒,狗種不熊呀,遇見狼群,才折一頭犍牛,真有你的!英雄!真是英雄!大家伙可得給你說個(gè)暖被窩的啦!哈哈哈!”漢子們都尖聲呼好,大口吃肉,大碗喝酒。女人們也唱歌跳舞相賀。

夜半,草原上空星河璀燦,牛倌酒醉步出穹廬小解,撫摸禿頭,嘴邊呢喃:“黑豹!別怪我。俺禿,俺是不會再讓禿子沒媳婦的?！崩滹L(fēng)一吹,激靈靈打個(gè)寒戰(zhàn),尿液淋漓。猛回頭,卻見黃花牛拖著大肚子,四蹄翻飛,怒箭一般射過來……