臘八粥

脅迫

在新德里北邊的阿格拉城內(nèi),有一家并不出名的鎖店。店主是個(gè)二十歲出頭的年輕人,叫瓦貝塔,他十二歲的妹妹瓦莎是店里唯一的幫手。這里毗鄰了一座偉大的宮殿——泰姬陵,那些游客是他們收入的主要來源。

瓦莎很滿意現(xiàn)有的生活,但瓦貝塔對(duì)鎖匠這個(gè)職業(yè)卻頗為不屑。

事情要從他八歲那年說起,當(dāng)時(shí)母親因?yàn)殡y產(chǎn),在生下瓦莎后去世了,一家人的重?fù)?dān)都落在他父親瓦吉桑身上。瓦吉桑本來是從一所名牌大學(xué)建筑系畢業(yè)的,后來卻不知何故當(dāng)了鎖匠。兒子瓦貝塔自幼好強(qiáng),發(fā)誓要實(shí)現(xiàn)父親的愿望,成為一名建筑師。有一次,瓦貝塔的叔父辛格來訪,他無意中聽到辛格與父親的爭(zhēng)吵。仔細(xì)聽下去,竟然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚天秘密。原來泰姬陵的建筑師不是別人,正是他的先祖。

叔父氣沖沖地走后,瓦貝塔歡欣雀躍地將這個(gè)消息講給伙伴們聽,但是誰也不相信一個(gè)窮孩子真會(huì)是名人之后。瓦貝塔賭氣回家,想拉著父親給大家解釋,卻沒想到被瓦吉桑狠狠教訓(xùn)了一頓,并逼著他學(xué)開鎖做鎖的技巧。

時(shí)間一晃即逝,兩年前父親被一個(gè)企圖向泰姬陵縱火的罪犯刺死。臨終前,他對(duì)瓦貝塔說:“孩子,我知道你一直在恨我,畢竟是我改變了你的人生。不過我并不后悔,我始終覺得我現(xiàn)在做的才是使先祖和世世代代長(zhǎng)輩欣慰的事情。也許有一天你發(fā)現(xiàn)我的苦衷時(shí),就會(huì)原諒我的?！薄拔矣肋h(yuǎn)都不會(huì)原諒你!”瓦貝塔哭著說。這是他對(duì)父親說的最后一句話。

這天早上,瓦莎將還躺在床上的瓦貝塔叫醒,說有人找他。瓦貝塔走了出來,看到鎖店外面站著一個(gè)風(fēng)度翩翩的外國(guó)人。

“你找我有什么事嗎?”瓦貝塔好奇地問。

來人打量了他片刻,開口說:“我叫杰克,想請(qǐng)你幫我開鎖……我可以給十倍于你賣這些玩意的收入,如何?”

瓦莎一聽,急忙拉哥哥的袖子,她知道那可是一筆不小的數(shù)目,足夠一年的開銷了。哪知瓦貝塔甩開她,氣呼呼地說:“錢算什么,不要小看我!”說完他轉(zhuǎn)身向店里走。杰克沒有阻攔,只是頗為失望地說:“早聽說你是泰姬陵建筑師的后人,還是個(gè)出色的鎖匠,看來傳聞未必可信,你是怕打不開鎖被人知道,所以……”

瓦貝塔聽到對(duì)方的譏諷,驀地轉(zhuǎn)身,叫道:“世上沒有我打不開的鎖,不信走著瞧!”

于是,杰克領(lǐng)著瓦貝塔轉(zhuǎn)過幾條街,進(jìn)了一座深宅大院,他對(duì)保安揮了揮手,大門打開了。在花園里喝了一杯茶后,杰克又帶著他來到后花園的防空洞前。瓦貝塔感到奇怪,他原本以為杰克請(qǐng)他來是開珠寶盒之類的密碼鎖,卻沒想到開一把鎖要跑到這么陰森的地底,而且從洞壁潮濕的觸摸感判斷,這個(gè)防空洞模樣的大洞明顯是剛剛挖的。走著走著,瓦貝塔的指尖傳來光滑的感覺,隨之火把點(diǎn)燃,一扇古舊得有些生銹的大門赫然呈現(xiàn)。

“就是這個(gè)了,你幫我打開它!”杰克說。

瓦貝塔仔細(xì)審視著掛在門上的鎖,看年代應(yīng)該很久遠(yuǎn)了。鎖并不粗,加上濕氣的腐蝕,應(yīng)該很容易就能用絞鉗夾斷它,何必花那么多錢找他來開鎖?瓦貝塔這才想起來杰克剛才稱呼他為泰姬陵建筑師的后人,這些年父親一直讓他保守著這個(gè)秘密,杰克怎么會(huì)知道的?

“不行,這個(gè)鎖我打不開,”瓦貝塔退了兩步,“你們可以用鋼鉗試試!”

晚上,瓦貝塔回到鎖店,瓦莎并不在。桌子上放著一頁信紙,他將信紙展開,上面寫著:要想你妹妹活命,就好好配合我們。明天晚上老地方見,別報(bào)警,否則讓你后悔。

瓦貝塔無力地癱坐在地。

杰克坐在客廳里悠閑地喝著奶茶,瓦莎被綁縛著雙手、封著嘴巴坐在一邊,她見到瓦貝塔就拼命掙扎。

“放了我妹妹!”瓦貝塔氣憤地說。

“你放心,只要你配合,我又何必節(jié)外生枝呢?”杰克讓兩個(gè)人在前面拿著聚光手電筒開路,瓦貝塔在中間,他和另一個(gè)蒙著臉的人則走在最后。

“我不明白,這鎖應(yīng)該很容易用鉗子絞斷,何必要我開?”瓦貝塔再次問道。

“這并不是平常的鎖,若是用強(qiáng)力絞斷,我們恐怕永遠(yuǎn)也別想進(jìn)去了。其實(shí)這并不是單純的鎖,確切地說應(yīng)該是機(jī)關(guān)?！?/p>

機(jī)關(guān)?瓦貝塔借著手電的光托著鎖研究了半天,不由驚嘆,正如杰克說的,原來鎖扣的頂端伸出的兩根鋼絲沒入門里,瓦貝塔彎曲著手指又沿著門敲了一遍,聲音果然有些微不同。

寶藏

瓦貝塔不得不承認(rèn),父親曾經(jīng)說過,雖然古代技術(shù)不夠發(fā)達(dá),但是先人們精心制造出來的鎖卻是實(shí)用而又極難破解的。如果他猜的沒錯(cuò),這兩根鋼絲牽著的應(yīng)該是一個(gè)復(fù)雜又相互聯(lián)系的制動(dòng)構(gòu)件,只要觸發(fā)機(jī)關(guān),里面就會(huì)因“多米諾效應(yīng)”觸發(fā)總機(jī)關(guān),將門徹底封死。但以現(xiàn)在的條件,將這扇門炸開抑或使用沖撞機(jī)打開門都是沒有問題的,關(guān)鍵是門后的隧洞是否有這樣的承受力,而且他們要進(jìn)行的事一定是要掩人耳目,否則也不會(huì)不惜犯罪。

瓦貝塔從工具箱里取出一根鋼絲,試著撥弄了兩下。杰克以為他要靠小偷伎倆開鎖,哪知瓦貝塔又將鋼絲放回工具箱內(nèi),隨之拿出一個(gè)噴瓶,搖晃了一下,對(duì)準(zhǔn)鎖眼噴了進(jìn)去,很快鎖孔內(nèi)便生出一層白色薄膜,他又將鋼模里的蠟點(diǎn)燃,變?yōu)橐后w后注入鎖眼中。片刻之后,瓦貝塔將那層薄膜用鑷子夾了出來,成型的蠟?zāi)Ｒ搽S之被取了出來。他拿出一塊尺寸合適的鋁板,比照著蠟?zāi)⑤喞蠢樟讼聛?然后手工制作了一把鑰匙。隨后他將鑰匙插進(jìn)了鎖里,如同想象中一樣,這把有些年頭的“機(jī)關(guān)鎖”雖然不夠細(xì)膩,但即使有些微偏差,瓦貝塔制的新鑰匙還是能吻合鎖芯,隨著“咔吧”一聲響,門后傳來了鋼索拉動(dòng)的聲音,門自動(dòng)拉開了。

“好了,鎖我打開了,可以把瓦莎還給我了吧!”瓦貝塔松了一口氣,說道。

這時(shí),他身后一個(gè)蒙著臉一直沒說話的人笑了,說:“還不行,我們已經(jīng)有了一個(gè)很好的開始,接下來還有兩扇門,如果你還想見到瓦莎,就為我們打開它們。當(dāng)然,你的好處也會(huì)加倍!”

“你們到底要做什么?”瓦貝塔被杰克的兩個(gè)手下挾持著走了一陣,終于忍不住問。

“你很快就會(huì)知道的!”蒙面人的聲音里滿是興奮。

又走了一陣,前面出現(xiàn)了錯(cuò)綜復(fù)雜的岔口。蒙面人從口袋里拿出一張圖紙,又掏出指南針,很快,他帶頭走向了其中一條路。瓦貝塔走著走著,忽然聽到了水流的聲音從頭頂傳來。怎么會(huì)有水流?難道是河?莫非這是在……

瓦貝塔趁杰克他們尋找方向時(shí),悄悄退了兩步,然后迅速向來的方向跑去。“往哪跑,臭小子!”杰克瞬間擋在了他的身前,從口袋里掏出一把手槍,黑黝黝的槍口指在瓦貝塔的眉心上:“我最后再警告你一次,如果再有其他想法,我會(huì)讓子彈穿透你的雙腿雙手,到時(shí)你就等著饑餓的老鼠品嘗你的味道吧!”

“盜竊金庫(kù)可是極刑!”瓦貝塔咆哮道,剛才他聽到水流的聲音,就知道他們到了城中地下金庫(kù)的位置,杰克他們竟然是想盜竊金庫(kù)!

杰克一伙聽到他的話,先是一愣,隨之嘲笑道:“在你的眼中,我們就如此不堪?你覺得我花那么大代價(jià)、冒著處以極刑的風(fēng)險(xiǎn)就為了金庫(kù)里的那點(diǎn)錢?你難道沒有聽過關(guān)于泰姬陵底下藏著寶藏的事?”

瓦貝塔震驚了,他確實(shí)聽到過有關(guān)寶藏的傳聞。傳說莫臥兒帝國(guó)國(guó)王沙賈汗的兒子因?yàn)閷⑵涓盖艚纳⒕?在父親死后就將他葬在他畢生依戀的泰姬陵,并且將一頂象征權(quán)勢(shì)的王冠和大筆寶藏陪葬在陵寢的密室里。曾經(jīng)有考古專家和探險(xiǎn)家追溯著傳說尋找過寶藏,然而經(jīng)過近百年的探索無獲后,寶藏之說已經(jīng)逐漸成為市井民巷流傳的美麗故事之一,并以此吸引游客。

“難道這是、是通向密室的地道?難道……寶藏的傳說是真的?”瓦貝塔簡(jiǎn)直不敢相信。

“我以前也不相信,直到……”杰克正要說什么,蒙面人有意咳嗽了一聲打斷了他的話。杰克立刻轉(zhuǎn)移話題,“你應(yīng)該慶幸能與我們一起見證這個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn),所以接下來的兩扇門你要為我們打開!”

瓦貝塔這下有些迷惘了,他雖然有些墮落,但骨子里還有傲氣,他是不會(huì)做出辱沒先祖威名的事的。他心里暗自做了決定,無論如何也要阻止這場(chǎng)陰謀。

他們下坡和上坡走了很久,幾個(gè)人停了下來。

“到了,就是這里!”蒙面人壓抑不住興奮,叫了起來。

路線

瓦貝塔更加感到奇怪了,因?yàn)樗麄冏叩姆较蚱鋵?shí)是偏離泰姬陵的。杰克看出了他的疑惑,解釋說:“當(dāng)初我也是和你一樣納悶,為何尋找泰姬陵的寶藏卻要與宮殿方向背道而馳?直到我看到寶藏圖紙才頓悟。金庫(kù)是十年前建成的,在外人看來就是為了保存金錢這樣單純,但是它實(shí)際是為了掩藏通向陵寢的秘密通道所建,我真佩服提出這個(gè)想法的人,你知道為什么嗎?”杰克頓了一下,接著說:“我早就研究過藏寶圖,其實(shí)最簡(jiǎn)單的方法就是鉆透我們右側(cè)的墻,然而密道選取得很是詭異,墻后不遠(yuǎn)就是一條暗河,如鉆透了墻,別說取寶,我們連活命都成問題。于是,金庫(kù)就成了唯一的通道。蓋金庫(kù)的人很是杰出,通過這個(gè)地下建筑堵塞了必經(jīng)的入口,更重要的是他深諳人性中的貪欲,用金庫(kù)迷惑住尋寶人,遏制他們追尋下去的欲念。如果不是遇上我們,他的計(jì)謀就得逞了!”

瓦貝塔淌出了冷汗,現(xiàn)在他徹底明白了。金庫(kù)像一頓美餐,大部分人到此就會(huì)滿足,而忽略了其后的盛宴。

“杰克,夠了,你說了太多沒必要的!”蒙面人冰冷的聲音響起。

杰克說了聲抱歉,然后對(duì)兩個(gè)手下做了個(gè)手勢(shì)。他們從背袋里取出一個(gè)電閘似的黑盒子,然后拿出工具在墻上鼓搗了半天。瓦貝塔聽到蒙面人在說擔(dān)心震動(dòng)過猛會(huì)觸動(dòng)金庫(kù)內(nèi)部報(bào)警裝置,杰克解釋說電磁波可以讓鋼筋混凝土垮掉,應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)太大問題。原來他們要炸墻!瓦貝塔很擔(dān)心。

果然,在兩個(gè)男人熟練的操作下,堅(jiān)厚的墻壁變得酥松了,經(jīng)過刨挖后一個(gè)洞口露了出來。四個(gè)人魚貫而入,杰克對(duì)發(fā)呆的瓦貝塔說:“這沒什么驚訝的,雕蟲小技而已,我們能做的已經(jīng)完成,接下來的就倚仗你了!”

借著聚光手電筒,瓦貝塔看到一扇鋼門嵌在墻壁內(nèi),若不是有一個(gè)明顯的“密碼鎖”,真的很難發(fā)現(xiàn)端倪。瓦貝塔記得當(dāng)年父親曾說過打開“密碼鎖”最簡(jiǎn)單的技巧,他知道隱藏在這樣秘密的地方的“密碼鎖”,一定只有知道密碼的人觸碰過,所以留在密碼鎖上的人類指尖油脂可以幫助他。想到這里,瓦貝塔用熱風(fēng)筒對(duì)著按鍵吹了一陣,然后在上面灑了一層粉,等待片刻后,他輕輕吹掉。杰克忍不住拍了拍他的肩,豎起大拇指。

瓦貝塔卻并不樂觀,篩選出密碼和知道密碼還有差距,剩下的只有憑運(yùn)氣了,可是嘗試了幾次都以失敗告終,這時(shí),早已不耐煩的蒙面人走了過來,將他推開,隨意鼓搗了一陣,只聽到連續(xù)“咔咔”的幾聲,門居然打開了。

蒙面人帶頭走了進(jìn)去,瓦貝塔看到從他腰間掉下一張圖紙,就是所謂的藏寶圖。他好奇地打開圖紙,想看看寶藏的位置,然而在看到的那一刻,他差點(diǎn)跌倒。因?yàn)檫@張藏寶圖早在十多年前他就曾在父親那里看過,絕不會(huì)錯(cuò)。這到底是怎么回事?那人為什么一直蒙著臉?難道……可是十年前,他親眼見證了父親的死。

杰克站在后面,怪笑了起來:“好了,你的秘密被發(fā)現(xiàn)了,不用再蒙著臉了!”蒙面人也笑了,他緩緩地解掉面紗,說:“還認(rèn)識(shí)我嗎?小瓦貝塔?”

“辛格……叔父!”瓦貝塔簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛,綁架妹妹、策劃這一切的居然是他的親叔父辛格?！盀槭裁?這是為什么?”

“要怪就怪你那個(gè)頑固父親好了!當(dāng)年若不是他執(zhí)意阻攔,我會(huì)更早取得寶藏!他真是愚蠢,嘴上老掛著先祖的名譽(yù),哼,還多此一舉建了一座金庫(kù),以為能夠阻攔我,他一定沒想到,竟然是他的兒子為我解決了難題,而且他還笨到將密碼設(shè)成你的出生日期!”

此刻,瓦貝塔終于明白了父親的內(nèi)心世界,想來父親是很痛苦的,放棄了自己的事業(yè)而甘心做一個(gè)秘密守護(hù)者。

瓦貝塔拼盡自己所有的力氣,奮力向玻璃墻撞去,那上面密布著紅外報(bào)警感應(yīng)線,只要有接觸就會(huì)觸動(dòng)警報(bào)。就在這時(shí),他猛地感到腿上鉆心般的疼痛,接著便倒在地上。開槍了的杰克吼道:“你別逼我!里面還有一把鎖,你現(xiàn)在就去把鎖打開,否則……”說著,用槍托狠狠敲了下瓦貝塔的頭,瓦貝塔的頭頓時(shí)血流如注。

“我……我才不會(huì)幫你,死也不會(huì),父親,請(qǐng)你放心,瓦貝塔不會(huì)給家族的榮耀抹黑!”他忍痛喊著。

“好了,杰克,解決掉他!”辛格在金庫(kù)的另一端命令道。杰克以為辛格在說氣話,可是轉(zhuǎn)臉一看,便獰笑了起來。原來金庫(kù)另一端通往密道的門鎖居然只是普通鎖,這誰能想得到?

捕獲

辛格見到瓦貝塔還想反抗,于是用憐憫的聲音說:“可悲的小瓦貝塔,你太天真了!你根本不知道自己死得多沒有價(jià)值。好吧,在你生命最后時(shí)刻,我就告訴你事實(shí)吧。你以為我們的先祖是多偉大的人嗎,是他設(shè)計(jì)了泰姬陵?開玩笑,如果這么光彩,瓦吉桑為什么不讓你對(duì)別人說?那是因?yàn)椤覀兊南茸嫫鋵?shí)是盜墓賊!他設(shè)計(jì)的也不是泰姬陵,而是這條奪取寶藏的密道。你父親太怯懦,因?yàn)闊o法面對(duì)現(xiàn)實(shí),所以放棄建筑師的職業(yè),要遮掩這段家族恥辱,這一切就是他的杰作。瓦貝塔,你現(xiàn)在可以死心了!”

辛格的聲音在空曠的房間里回蕩,瓦貝塔倔強(qiáng)的眼神黯淡了下來,手也無力地垂下,呆滯地看著辛格轉(zhuǎn)動(dòng)著門上的把手,還有杰克扣動(dòng)扳機(jī)的手指。突然,“咔吧”一聲,金庫(kù)另一端的門并沒有打開,而入口的門卻被鎖死了。辛格發(fā)現(xiàn)情況不對(duì),跑到密碼鎖邊再次輸入密碼,可門再無反應(yīng),更糟糕的事情發(fā)生了,穹頂上不知何時(shí)散發(fā)出了刺鼻的氣體,頃刻間,所有的人都感覺全身無力……

不知過了多久,瓦貝塔清醒了過來,發(fā)現(xiàn)身前站著幾個(gè)上了年紀(jì)的警官,而辛格和杰克一伙已經(jīng)被銬上了手銬。這是怎么回事?

“瓦貝塔,你醒了?”一個(gè)頭發(fā)花白皮膚黝黑的老警官走到他的身邊,關(guān)切地說:“孩子,對(duì)這件事我要說聲抱歉,是我沒保護(hù)好你,我對(duì)不起你父親瓦吉桑的囑托!”

瓦貝塔想起昏迷前辛格的話,痛苦不堪。他捂著耳朵蜷縮在一旁。老警官和藹地笑了,遞給他一封信。瓦貝塔看到信封上署著瓦吉桑的名字,他猶豫了半天,終于打開:

親愛的瓦貝塔:

我講給你的是一個(gè)很久以前的故事。

有一位很癡情的國(guó)王,他很愛自己的妻

子,可是這位美麗的泰姬命運(yùn)多舛,過

早歸世。國(guó)王很想念她,于是建造了一

座世間僅有的陵墓寄托哀思。然而因?yàn)?/p>

兒子的政變,他被囚禁了起來,再也無

法去陪愛妻了。國(guó)王因?yàn)閼n傷,身體迅

速垮掉,他身邊的一個(gè)下人不忍心見到

國(guó)王痛苦,于是費(fèi)盡心思設(shè)計(jì)了一條通

道來連接泰姬陵和囚禁國(guó)王的地方,終

于使得國(guó)王又能見到泰姬了。不過,密

探發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密,于是設(shè)計(jì)通道的下

人被抓到新國(guó)王面前嚴(yán)刑拷問,但他沒

有吐露半個(gè)字。新國(guó)王決定將他秘密處

死。在被處死的前幾天,下人回味著國(guó)

王對(duì)妻子的歡笑和淚水,并將那些感人

的事跡連同密道的地圖記錄了下來交給

了后人。

說到這里,你該明白了吧!沒錯(cuò),

這個(gè)國(guó)王的下人就是我們的先祖,他雖

然沒有設(shè)計(jì)過泰姬陵,但是卻做了一件

同樣偉大的事,他用他的無畏和堅(jiān)貞守

護(hù)住了自己的信仰,讓國(guó)王和泰姬的愛

成為一段佳話得以流傳。我們家族世世

代代從不夸耀,為的就是不讓國(guó)王和泰

姬的靈魂受到侵?jǐn)_。

然而,我的弟弟辛格以為世代隱藏

的秘密是關(guān)于寶藏的,他不聽我的解釋

奪走了一份草圖。迫于無奈,也是為了

守護(hù)先祖的信念,我對(duì)幾個(gè)值得信賴的

官員說出了實(shí)情,他們接受了我的建議,

修建了一座金庫(kù)阻擋了密道必經(jīng)的入口。

我逼你學(xué)做鎖匠也是因?yàn)榇?我擔(dān)

心如果我死后,辛格會(huì)威脅你,要你幫

他取走寶藏。其實(shí),金庫(kù)的鎖是個(gè)圈套,

我怎么可能讓它通向密道呢?它只能從

外面打開,如果有人轉(zhuǎn)動(dòng)里面那扇門的

把手,入口的門就會(huì)自動(dòng)鎖死,而且會(huì)

有催眠氣體涌進(jìn)去。出口只有金庫(kù)儲(chǔ)藏

室玻璃墻的門,那上面有警報(bào),辛格不

會(huì)碰的。雖然我將鎖的技藝傳授給你,

但我希望那一天永遠(yuǎn)不要來臨。

最后,希望你能原諒我對(duì)你造成的

傷害,不過作為先祖的子孫我并不后悔,

我所做的一切都堅(jiān)守住了自己的信仰,

如果有一天你得知了一切,我相信你會(huì)

以我為傲!

瓦貝塔合上信,眼淚奪眶而出:“謝謝你,父親,我以你為傲,以先祖為傲!”

一場(chǎng)風(fēng)波過去了,瓦貝塔和瓦莎的小店一如往昔營(yíng)業(yè),不同的是,瓦貝塔不再為鎖匠的身份而消沉,他甚至做了一名志愿者充當(dāng)導(dǎo)游,間或清理著旅客留下的垃圾。當(dāng)別人問起他的職業(yè),他總是自豪地告訴別人,他是一個(gè)鎖匠。

〔本刊責(zé)任編輯劉珊珊〕

〔圖王甜甜〕

〔原載《百花》總第248期〕